Chương 1 - Bùa Ngải Của Sự Phản Bội

Vào đúng đêm kỷ niệm bảy năm ngày cưới, tôi nhận được ảnh giường chiếu do tiểu tam gửi đến.

Trong bức ảnh, chồng tôi đang dùng bàn tay đeo nhẫn cưới của chúng tôi, vuốt ve eo cô ta.

Tôi không khóc, cũng không làm ầm lên.

Tôi đem ảnh đó đi in, làm thành bìa thiệp mời buổi tiệc kỷ niệm bảy năm kết hôn, gửi cho toàn bộ khách mời — bao gồm cả ba của tiểu tam, hiện là Giám đốc Sở Giáo dục, và mẹ cô ta, đang là Chủ nhiệm Hội Phụ nữ.

Mười một giờ đêm, căn biệt thự ngập tràn hương tinh dầu hoa hồng.

Thẩm Niệm thắp lên cây nến thơm cuối cùng, ánh sáng ấm áp màu vàng nhạt phủ lên chiếc bàn ăn được bài trí tỉ mỉ.

Hoa hồng Ecuador vận chuyển bằng đường hàng không từ Pháp đang nở rộ trong bình pha lê, những cánh hoa còn đọng lại giọt nước trong veo.

Cô khẽ điều chỉnh lại vị trí chiếc đĩa, dao nĩa bạc dưới ánh nến phản chiếu ánh sáng dịu dàng.

Chính giữa bàn là một chiếc hộp nhung xanh đậm.

Bên trong là món quà cô chuẩn bị cho lễ kỷ niệm bảy năm tối nay — một bộ vest thủ công đặt riêng.

Nút tay áo được cô đặc biệt nhờ nhà thiết kế khắc chữ viết tắt tên hai người: “L&S”.

Màn hình điện thoại sáng lên, hiện ra một tin nhắn:

“Âng, anh vừa làm xong bên này, khi nào anh về đến nhà?”

Tin nhắn hiện đã đọc nhưng không thấy trả lời.

Thẩm Niệm mỉm cười, không để tâm.

Gần đây Lục Tuân đang bàn chuyện một dự án lớn, bận rộn là chuyện thường.

Cô bước đến dàn âm thanh, chọn bài “Perfect” — bài hát trong lễ cưới bảy năm trước, khi anh nắm tay cô giữa ánh mắt mọi người và nói: “Bài hát này, anh muốn cùng em nghe cả đời.”

Giai điệu piano vang lên, thì điện thoại lại rung.

Lần này là số lạ.

Thẩm Niệm tưởng là shipper giao hàng, tiện tay mở ra.

Màn hình vừa sáng lên, hơi thở của cô bỗng ngưng lại.

Ba bức ảnh, không có một dòng chữ.

Bức thứ nhất:

Khuôn mặt ngủ nghiêng của Lục Tuân.

Anh khi ngủ có thói quen cau mày nhẹ, chi tiết ấy Thẩm Niệm đã quá quen thuộc.

Nhưng lạ lẫm chính là dấu hôn rõ ràng màu đỏ tím trên cổ anh.

Dưới ánh đèn đầu giường ấm áp của khách sạn, dấu vết ấy chói mắt như một cái tát nhục nhã.

Ngón tay Thẩm Niệm cứng đờ trên màn hình, đầu ngón tay lạnh toát.

Cô vuốt sang ảnh tiếp theo.

Bức thứ hai:

Tấm lưng trần nõn nà của một người phụ nữ, dán sát vào lồng ngực Lục Tuân.

Một tay anh đặt lên eo cô ta, tư thế thân mật như thể đang sở hữu.

Mái tóc dài như tảo biển xõa trên gối, che đi nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra cằm nhỏ và khóe môi đang mỉm cười.

Thẩm Niệm phóng to ảnh, rồi thu nhỏ, rồi lại phóng to.

Cô nhìn chằm chằm vào bàn tay đó — vào chiếc nhẫn trên tay anh.

Bức thứ ba là cận cảnh.

Chiếc nhẫn bạch kim đeo trên ngón áp út tay trái của Lục Tuân phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới đèn đầu giường.

Dòng chữ khắc bên trong nhẫn: “Forever Love 2019.6.12” — giờ đây đang dán sát vào hõm eo người phụ nữ khác.

Thẩm Niệm nhận ra vị trí đó.

Ba tháng trước, vào sinh nhật cô, Lục Tuân từng hôn lên nơi ấy, còn cười nói đó là “lúm đồng tiền riêng của anh.”

Giờ đây, chính nơi đó, lại đang dán vào chiếc nhẫn cưới của cô.

Điện thoại lại rung, lần này là tin nhắn.

“Chị à, anh ấy lúc ngủ trông ngoan lắm. Anh nói kỷ niệm với chị quá rườm rà, ở bên em đơn giản mà vui hơn.”

“À, anh còn bảo chị như cá chết, động cũng lười động. Đáng thương ghê, cưới bảy năm mà sống như góa phụ.”

Thẩm Niệm không khóc.

Cô bình tĩnh một cách lạ thường, phóng to bức ảnh thứ ba, cẩn thận quan sát khung cảnh xung quanh.

Giấy dán tường màu be, đèn đầu giường hình cây nấm độc đáo, góc rèm cửa hé ra phần bệ cửa sổ nhô ra ngoài…

Đây là phòng phụ trong nhà cô.

Tiểu tam nghênh ngang vào nhà, ngủ trên chiếc giường cô chọn, trong căn phòng cô bày trí.

Còn chồng cô, đeo nhẫn cưới của họ, đang vuốt ve thân thể một người đàn bà khác.

Thẩm Niệm đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.

Ngoài kia là thành phố rực rỡ ánh đèn đêm, muôn nhà sáng đèn.

Cô nhớ lại ba năm trước khi mua căn biệt thự này, Lục Tuân từng ôm cô và nói: “Niệm Niệm, anh sẽ khiến em trở thành người phụ nữ hạnh phúc nhất thế gian.”

Cô đưa tay lên, nhìn chiếc nhẫn cưới trên ngón áp út.

Viên kim cương lấp lánh dưới ánh trăng, lạnh lẽo như chính trái tim cô lúc này.

Điện thoại lại rung.

Vẫn là số điện thoại đó:

“Ngày mai tiệc tối kỷ niệm của hai người tổ chức ở khách sạn Nhạc Hoa đúng không?

Chị nói xem, nếu em đột nhiên xuất hiện, anh ấy sẽ có biểu cảm gì nhỉ? Mong đợi quá đi~”

Thẩm Niệm nhìn chằm chằm vào tin nhắn ấy rất lâu, rất lâu.

Sau đó cô mở danh bạ, tìm số điện thoại có ghi chú là “Tô Duyệt” — tuần trước Lục Tuân để quên điện thoại ở nhà, cô vô tình nhìn thấy cuộc gọi hiện trên màn hình.

Lúc đó, Lục Tuân giải thích rằng đó là thực tập sinh mới đến, gọi hỏi việc.

Cô sao chép số lạ kia, dán vào ô tìm kiếm.

WeChat hiện ra một tài khoản với ảnh đại diện là cô gái trẻ mặc váy hai dây, quay đầu cười ngọt ngào bên bờ biển.

Ảnh bìa là hai bàn tay đan chặt mười ngón, bàn tay đàn ông kia đeo chiếc nhẫn cưới giống hệt của chồng cô.

Thẩm Niệm bấm vào xem trang cá nhân.

Dòng trạng thái mới nhất đăng cách nửa tiếng:

“Cảm giác được ngủ trong vòng tay anh ấy, thật tuyệt. [trái tim]”

Hình kèm là ảnh đêm của khách sạn, định vị hiển thị: Khách sạn Lệ Cảnh.

Thẩm Niệm quay lại khung trò chuyện, gõ từng chữ một:

“Cảm ơn đã nhắc.”

“Tiệc tối kỷ niệm ngày mai, bắt đầu lúc bảy giờ tối, sảnh tiệc tầng ba, khách sạn Nhạc Hoa.”

“Nhất định phải đến nhé.”

“Tôi đã chuẩn bị cho cô một món quà… rất lớn.”

Sau khi gửi đi, cô lưu bản gốc ba bức ảnh kia, tải lên đám mây, lại sao lưu vào hai ổ cứng khác nhau.

Rồi cô quay lại bàn ăn, thổi tắt tất cả nến thơm.

Trong bóng tối, cô cầm hộp quà đựng bộ vest đặt riêng, bước vào bếp, mở nắp thùng rác, nhẹ nhàng đặt vào trong.

“Lục Tuân,” cô khẽ nói với phòng khách trống không, “trò chơi của chúng ta, bây giờ mới bắt đầu.”

Màn hình điện thoại sáng lên một ánh sáng dịu nhẹ trong bóng tối, hiển thị thời gian: 00:07.

Kỷ niệm bảy năm ngày cưới — đã đến rồi.

2

Bảy giờ sáng, ánh mặt trời xuyên qua lớp rèm mỏng chiếu vào phòng ngủ.

Thẩm Niệm mở mắt, bên cạnh là khoảng trống lạnh lẽo.

Cô đưa tay sờ thử, ga giường lạnh ngắt — đúng như cô đoán, Lục Tuân tối qua không về.

Tiếng nước từ phòng tắm vọng ra.

Cô ngồi dậy, nhìn gương mặt bình thản của mình trong gương, bắt đầu luyện tập nụ cười.

Khóe miệng cong lên mười lăm độ, ánh mắt phải dịu dàng, không được để lộ tia máu.

Tối qua cô đã đắp mặt nạ mắt, còn chườm đá thêm nửa tiếng, đảm bảo không bị sưng.

Rất tốt, hoàn hảo.

Cửa phòng tắm mở ra, Lục Tuân quấn khăn tắm bước ra ngoài, tóc còn nhỏ nước.

Thấy cô đã dậy, anh hơi sững người, rồi mỉm cười dịu dàng như thường lệ:

“Sao dậy sớm vậy? Ngủ thêm chút đi, tối nay tiệc chắc sẽ bận rộn lắm đó.”

Thẩm Niệm vén chăn xuống giường, chân trần đi đến trước mặt anh, đưa tay lau tóc cho anh.

Động tác này cô đã làm suốt bảy năm, quen thuộc và tự nhiên.

“Không buồn ngủ. Nghĩ đến tối nay được mặc chiếc váy anh tặng, em phấn khích đến mất ngủ luôn.”

Cơ thể Lục Tuân cứng lại một giây, sau đó bật cười:

“Em mặc gì cũng đẹp.”

Thẩm Niệm bước vào phòng thay đồ, lấy ra bộ vest cô đã chuẩn bị kỹ càng.

Xám đậm sọc dọc, vải Ý cao cấp — là món quà bất ngờ cô đặt từ ba tháng trước.

“Thử đi, em đặt riêng cho anh đấy.”

Giọng cô nhẹ nhàng, như bao buổi sáng bình thường khác.

Lục Tuân nhận lấy bộ vest, trong mắt lóe lên cảm xúc phức tạp.

Anh mặc sơ mi, thắt cà vạt, rồi khoác lên áo vest.

Phom dáng vừa vặn, tôn lên vóc dáng anh vẫn giữ gìn suốt bao năm.

“Rất vừa vặn.”

Anh ngắm mình trong gương, rồi quay lại ôm Thẩm Niệm, hôn lên trán cô:

“Cảm ơn vợ yêu, làm em phải tốn công rồi.”

Thẩm Niệm tựa vào lòng anh, ngửi thấy mùi sữa tắm quen thuộc — loại cô vẫn dùng.

Nhưng dưới lớp mùi hương đó, thoang thoảng là một mùi nước hoa ngọt ngào xa lạ.

Là mùi của người đàn bà đêm qua.

“Anh thích là được rồi.”

Cô rời khỏi vòng tay anh, kiễng chân giúp anh chỉnh lại cà vạt.

Đầu ngón tay “vô tình” lướt qua ngón áp út tay trái anh — trống trơn.

Lục Tuân nhận ra ánh mắt cô, liền giải thích:

“Sáng rửa mặt tháo ra, quên chưa đeo lại. Lát nữa anh sẽ đeo.”

Thẩm Niệm mỉm cười gật đầu, ánh mắt dịu dàng như nước xuân.

Trên bàn ăn sáng, cô rót cà phê cho anh, lúc đưa sang thì “vô ý” tay run nhẹ, cà phê đổ lên ống tay áo anh.

“Ái chà, xin lỗi nhé!”

Cô vội vàng lấy khăn giấy lau giúp.

Lục Tuân cau mày:

“Không sao, để anh tự làm…”

“Để em lau sạch cho.”

Thẩm Niệm nắm lấy cổ tay anh, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua mặt trong cánh tay anh.

Nơi đó, có một vết cào mới, đã đóng vảy, nhưng dấu vẫn rất rõ.

Lục Tuân giật mạnh tay lại.

Không khí bỗng chốc ngưng đọng.

“Tối qua anh nói tăng ca, ngủ trên sofa công ty nên đau lưng à?”

Thẩm Niệm như chẳng phát hiện gì, ngồi lại chỗ mình, cắt trứng ốp la.

“Em nhớ anh từng nói, sofa ở công ty mềm quá, ngủ không thoải mái đúng không?”

Lục Tuân bưng ly cà phê lên uống, ánh mắt lấp lửng: “Ừ, ngủ xong lưng anh muốn gãy luôn. Lần sau phải về nhà ngủ mới được.”

“À đúng rồi,” như chợt nhớ ra điều gì, anh nhanh chóng đổi đề tài,

“Tiệc tối nay anh có mời Tổng giám đốc Vương. Ông ấy là khách hàng quan trọng nhất của công ty, em giúp anh tiếp đón chu đáo chút nhé.”

Thẩm Niệm gật đầu: “Được, anh yên tâm.”

Cô cúi đầu uống sữa, hàng mi dài đổ bóng xuống dưới mắt.

Lục Tuân không nhìn thấy vẻ lạnh lẽo trong đáy mắt cô.

Bữa sáng kết thúc trong không khí tưởng chừng như ấm áp.

Lục Tuân khoác áo vest, thay giày ở cửa ra vào.

Thẩm Niệm như thường lệ, đưa cặp công văn cho anh.

“Tối gặp lại.”

Anh hôn nhẹ lên môi cô.

“Tối gặp lại.”

Thẩm Niệm mỉm cười vẫy tay.

Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, nụ cười trên mặt cô biến mất sạch sẽ.

Cô đi vào thư phòng, bật máy tính, đăng nhập vào hệ thống lưu trữ đám mây.

Tối qua cô đã đồng bộ từ xa dữ liệu camera hành trình trên xe Lục Tuân — thứ mà ba năm trước cô viện cớ “an toàn” để lắp đặt.

Lục Tuân khi ấy còn cho rằng cô làm quá mọi chuyện.

Giờ thì, cái “làm quá” ấy đã có ích.

Ghi chép cho thấy:

18:47 tối qua xe rời khỏi hầm đậu xe công ty.

19:23, đến bãi đậu B khu vực ngầm khách sạn Lệ Cảnh.

22:51, rời khỏi khách sạn.

Thời gian dừng: 3 tiếng 28 phút.

Thẩm Niệm phóng to hình ảnh ở cổng bãi xe, rõ ràng thấy có một người phụ nữ ngồi ở ghế phụ.

Dù chỉ là bóng nghiêng, nhưng cô nhận ra chiếc váy — Tô Duyệt từng đăng trên vòng bạn bè, chú thích:

“Anh nói em mặc màu đỏ là đẹp nhất.”

Thẩm Niệm tắt trang web, mở album điện thoại.

Ba bức ảnh giường chiếu lại hiện ra.

Cô nhìn chằm chằm vào gương mặt ngủ nghiêng của Lục Tuân trong ảnh, nhớ đến mùa đông năm mới cưới.

Khi đó, anh bị cảm nặng phát sốt, cô thức cả đêm chăm sóc.

Nửa đêm anh tỉnh lại, nắm tay cô nói:

“Niệm Niệm, anh mơ thấy em biến mất, sợ chết đi được. Em hứa với anh, đừng bao giờ rời xa anh nhé.”

Lúc đó cô khóc sướt mướt, nói: “Ngốc à, em sao nỡ rời xa anh.”

Giờ nghĩ lại, thật châm biếm.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ công ty thiết kế quảng cáo: “Cô Thẩm, thiệp mời đặt riêng của cô đã thiết kế xong, xin xác nhận bản mẫu.”

Thẩm Niệm nhắn lại: “Tôi sẽ đến ngay, xác nhận trực tiếp.”

Cô thay đồ rồi ra ngoài.