Chương 8 - Bữa Cơm Đơn Giản Và Câu Chuyện Đằng Sau

Nhiều người tìm đến không chỉ để ăn, mà còn để tâm sự.

Họ nói, ở tiệm của bà chủ Văn, vừa ăn vừa trò chuyện, nhiều chuyện tưởng như không thể giải quyết, bỗng chốc trở nên thông suốt.

Tiệm nhỏ của tôi dần trở thành một địa điểm check-in nổi tiếng, muốn có chỗ phải đặt trước cả tuần.

Tôi còn được mời tham gia một chương trình ẩm thực địa phương.

Ngày quay hình, tôi trang điểm nhẹ nhàng, mặc chiếc váy mới, đứng trong tiệm sạch sẽ sáng sủa, tự tin chia sẻ trước ống kính.

Tôi trên truyền hình rạng rỡ, ánh mắt sáng và kiên định, toát ra khí chất tự tin và điềm tĩnh.

Đó là dáng vẻ mà suốt hơn hai mươi năm qua tôi chưa từng có.

Kết thúc chương trình, MC hỏi tôi:

“Lý do nào khiến chị quyết định mở tiệm ăn này?”

Tôi mỉm cười nhè nhẹ nhìn vào ống kính.

“Tôi từng trải qua một cuộc hôn nhân không hạnh phúc. Trong quãng thời gian đó, tôi đánh mất chính mình, không tìm thấy phương hướng cuộc đời.”

“Chính ẩm thực đã chữa lành tôi. Khi tôi toàn tâm toàn ý nấu ăn, tập trung vào hương vị món ăn, tôi mới phát hiện cuộc sống có thể giản dị và tươi đẹp đến thế.”

“Tôi muốn thông qua tiệm ăn này, gửi gắm đến tất cả những người phụ nữ từng hoặc đang rơi vào khốn khó rằng: Đừng từ bỏ bản thân, hãy dũng cảm bước ra. Khi bạn bắt đầu yêu chính mình, cả thế giới sẽ học cách yêu bạn.”

Những lời ấy là lời tạm biệt với cuộc hôn nhân cũ, cũng là lời tuyên ngôn cho cuộc đời mới của tôi.

Và cũng là cái tát đanh thép, không cần lên tiếng, dành cho cả nhà họ Cao.

9

Cuộc sống của tôi đã trở lại đúng quỹ đạo, còn nhà họ Cao, từ sau khi tôi rời đi, nhanh chóng rơi vào hỗn loạn.

Không còn tôi – một bảo mẫu miễn phí luôn sẵn sàng 24/7 – quần áo bẩn chất đống, sàn nhà nhớp nháp đến độ dính cả dép, Chu Á Bình và Cao Vĩ mỗi ngày đều cãi nhau về chuyện ai nấu cơm, ai rửa bát.

Quan trọng hơn, sau lần bóc mẽ nhau tại bếp nhà tôi, giữa hai mẹ con đã hình thành một vết rạn không thể hàn gắn.

Chu Á Bình oán hận Cao Vĩ vì lỡ lời làm lộ chuyện tiêu xài hồi môn, còn Cao Vĩ thì trách mẹ ngày xưa toan tính, ép anh ta cưới người giàu.

Liên minh mẫu tử tưởng chừng không thể phá vỡ ấy, nay đầy nghi kỵ và oán trách.

Còn cô em chồng Cao Đình, từ sau khi không còn tôi hỗ trợ – không ai giúp trông con, không ai mang đồ ăn qua – thì càng ngày càng bất mãn, số lần về nhà mẹ đẻ cũng thưa dần.

Cao Vĩ nhìn thấy tôi trên truyền hình, với dáng vẻ rạng rỡ, tự tin, xinh đẹp và nói chuyện lưu loát.

Người phụ nữ ấy, hoàn toàn khác với Văn Tĩnh mà anh ta từng nhớ—người luôn cúi đầu, ánh mắt mờ mịt, rụt rè nhút nhát.

Một cảm giác hối hận mãnh liệt và không cam lòng chợt siết chặt lấy tim anh ta.

Lúc này, anh ta nhận ra có vẻ như mình thật sự đã yêu người vợ cũ mà chính tay mình từng đẩy đi xa.

Hoặc cũng có thể, điều anh ta yêu là một tôi của hiện tại—người phụ nữ đã thành công, tỏa sáng, và có thể mang lại giá trị to lớn cho anh ta.

Cao Vĩ bắt đầu điên cuồng theo đuổi tôi.

Mỗi ngày, anh ta đều cầm theo một bó hoa hồng to, đúng giờ đứng trước cửa tiệm của tôi.

Anh ta nhắn cho tôi hàng trăm, hàng ngàn tin nhắn WeChat, giãi bày nỗi nhớ và sự hối hận.

Thậm chí, dù tiệm tôi đã hết chỗ, anh ta vẫn kiên trì đứng chờ hàng giờ trước cửa chỉ để nói với tôi một câu sau khi tan ca.

Hành động của anh ta khiến tôi vô cùng phiền lòng.

Hầu hết khách của tôi là người quen, nhiều người biết rõ chuyện ly hôn của tôi. Họ nhìn thấy vẻ si tình của Cao Vĩ và bắt đầu bàn tán xôn xao sau lưng.

Tôi đã cảnh cáo anh ta, yêu cầu đừng quấy rối tôi nữa.

Nhưng anh ta lại tự cho đó là một “bài kiểm tra” của tôi dành cho anh ta.

Cuối cùng, tôi cũng không thể nhẫn nhịn thêm.

Hôm đó, anh ta lại một lần nữa chắn ngay cửa tiệm khi khách đang đông kín, dùng ánh mắt vừa u sầu vừa tha thiết nhìn tôi.

Tôi không đuổi anh ta đi.

Tôi bảo nhân viên kê thêm một chiếc bàn nhỏ ở cửa, sau đó đích thân mang ra một ly trà nóng vừa pha.

“Chờ lâu vậy rồi, uống tách trà cho đỡ khát.” – Tôi nói nhàn nhạt.

Cao Vĩ như được sủng ái bất ngờ, tưởng rằng tôi đã bắt đầu mềm lòng.

Anh ta xúc động nhận lấy ly trà và uống một hơi cạn sạch.

Tất nhiên, trong ly trà đó… tôi đã “nêm thêm gia vị”.

Uống xong, Cao Vĩ đứng dậy, ngay trước mặt tất cả khách trong tiệm, bắt đầu bài tỏ tình cảm mà anh ta đã chuẩn bị từ lâu.

“Văn Tĩnh, anh biết anh sai rồi! Anh thật sự biết sai rồi! Chúng ta tái hôn đi!”

Anh ta nói to, đầy xúc cảm.

Nhưng ngay giây sau đó, từ miệng anh ta bật ra lại là những lời không thể kiểm soát—chính là suy nghĩ thật sự trong tim.

“Văn Tĩnh, anh hối hận rồi, anh thật không ngờ em lại kiếm tiền giỏi như vậy! Mình tái hôn đi, cửa tiệm và tiền của em sau này để mẹ anh quản lý, anh đảm bảo, lần này bà ấy sẽ đối xử với em tốt hơn một chút!”

“Tiền em kiếm được chính là tiền của nhà họ Cao, như vậy mình lại có thể sống sung túc như trước!”

Sau câu nói ấy, cả tiệm im phăng phắc.

Không biết ai là người đầu tiên bật cười thành tiếng “phụt…”

Rồi lập tức, cả cửa tiệm vang lên tràng cười ồ không thể kiềm chế.

Khách trong tiệm cười ngả nghiêng, nhìn Cao Vĩ với ánh mắt tràn đầy khinh bỉ và chế giễu.

Mặt Cao Vĩ, trong tiếng cười của đám đông, từ đỏ bừng chuyển sang trắng bệch, rồi xám xịt như tro.

Anh ta cuối cùng cũng nhận ra mình một lần nữa, lại công khai thốt ra những lời không thể để lộ.

Anh ta muốn giải thích, muốn bỏ chạy, nhưng đôi chân như đổ chì, không thể cử động.

Tôi nhìn dáng vẻ xã hội đổ nát của anh ta mà không chút cảm xúc nào.

Tôi chỉ bình tĩnh nói với bảo vệ ở cửa:

“Người này hình như say rồi, làm phiền đưa anh ta ra ngoài, đừng làm ảnh hưởng đến việc dùng bữa của khách khác.”

Bảo vệ bước tới, một trái một phải, như khiêng một con chó chết, kéo Cao Vĩ mặt như tro tàn ra khỏi tiệm của tôi.

10

Màn “hành hình” công khai của Cao Vĩ khiến hi vọng tái hôn của Chu Á Bình hoàn toàn tan vỡ.

Người phụ nữ xem thể diện còn quan trọng hơn mạng sống ấy, sau khi biết con trai mình mất mặt trước bàn dân thiên hạ, liền phát điên vì oán hận.

Bà ta đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi.

Bà ta cho rằng chính sự tồn tại của tôi đã hủy hoại con trai bà, hủy hoại sự yên ổn của cả nhà họ Cao.

Thế là, trong đầu bà ta nảy ra một âm mưu độc ác.

Bà ta thông qua một người bạn chơi bài trước đây, bỏ tiền thuê vài tên lưu manh lêu lổng.

Mục đích: đến quán ăn của tôi quấy phá, vu khống rằng đồ ăn của tôi gây đau bụng, khiến danh tiếng của tôi bị bôi nhọ hoàn toàn.