Chương 1 - Bữa Cơm Cuối Cùng Trước Khi Đi

Dì giúp việc nấu ăn mà tôi “nuôi” suốt ba năm nay, vừa bị gã hàng xóm mới chuyển đến dùng mức lương gấp 10 lần nẫng tay trên mất rồi.

Gấp mười lần đó.

Lương tháng tôi 8 ngàn tệ, tôi trích ra 3 ngàn để thuê dì.

Hắn ta mở miệng đập thẳng 3 vạn (30 ngàn tệ).

Đây đâu phải là đào góc tường, đây là đập nát cả bức tường nhà tôi luôn rồi!

Dì Trương không chỉ nấu ăn ngon, dì còn chơi game chung với tôi, kể drama cho tôi nghe, nhận bưu kiện giúp tôi, thậm chí chu kỳ rụng dâu của tôi dì còn nhớ rõ hơn cả chính chủ.

Dì ấy không phải là người giúp việc, dì ấy là chỗ dựa tinh thần của tôi, là “người mẹ hệ tư tưởng” của tôi.

Cướp mẹ ruột tôi, tôi có khi còn nhịn được.

Nhưng cướp dì Trương á?

Không, tuyệt đối không.

Tôi nắm chặt tay, trừng mắt nhìn cánh cửa đóng kín mít của nhà hàng xóm.

Được, anh có bản lĩnh cướp người của tôi đúng không?

Thế thì tôi cũng có bản lĩnh vác mặt sang ăn chực.

Bắt đầu từ hôm nay, cơm nhà anh cũng là cơm nhà tôi.

Anh đừng hòng ăn được một bữa yên ổn.

— Cho đến cái ngày tôi đi ăn chực lọt thẳng lên top hot search, tôi mới biết: Cái gã hàng xóm mặc đồ ngủ đi dép lê, bị tôi xưng “ê, này” suốt nửa tháng qua lại là đỉnh lưu của toàn cõi mạng – Lục Diễn Chi.

Cái đẳng cấp có 80 triệu fan ấy.

Còn tôi thì… đã từng ngồi vểnh chân cạy ngón chân trước mặt anh ta mất rồi.

**【Chương 1】**

Chuyện phải kể từ thứ Tư tuần trước.

Tôi là Tô Niệm, làm nghề tự do, cụ thể là tác giả viết truyện mạng.

Nghe thì có vẻ tự do tự tại ngầu lòi lắm đúng không?

Thực tế là ngày ngày mặc đồ ngủ ngồi ôm máy tính, tóc ba ngày không gội, là một đứa phế vật sống lay lắt qua ngày nhờ cơm hộp và cơm của dì Trương.

Dì Trương tên đầy đủ là Trương Tú Lan, 53 tuổi, người Đông Bắc, nấu ăn ngon hơn cả đầu bếp khách sạn 5 sao.

Thịt kho tàu mềm tan trong miệng, sườn xào chua ngọt đậm đà, ngay cả một bát mì trứng cà chua thanh đạm, dì cũng có thể nấu ra cái vị ngon rơi nước mắt.

Không phải cảm động rơi nước mắt, mà là ngon đến mức nụ vị giác sung sướng phát khóc.

Đã thế dì Trương còn biết chơi game.

Đánh Vương Giả Vinh Diệu dì toàn cầm tướng Dao, phối hợp với tôi chuẩn không cần chỉnh.

Mỗi lần tôi hăng máu múa may sắp tèo, con Dao của dì lại bay qua kéo tôi về.

Rồi dì vừa xào rau vừa bật mic: “Con gái đừng có múa nữa, mẹ mỏi tay lắm rồi.”

Bạn nói xem, tìm đâu ra một người giúp việc như thế?

Tháng trả 3 ngàn tệ mà tôi còn thấy mình hời to.

Nhưng hôm đó, lúc tôi xuống nhà lấy bưu kiện lên, dì Trương đang ngồi trên sofa, vẻ mặt vô cùng vi diệu.

Vẻ mặt này tôi từng thấy rồi.

Lần trước là lúc dì lén dùng dầu xả tóc của tôi bị tôi bắt quả tang.

Chột dạ xen lẫn chút ngại ngùng, ngại ngùng lại xen lẫn chút kiên định.

“Con gái à.” Dì xoa xoa tay: “Dì nói với con chuyện này.”

“Dì nói đi.”

“Dì… chắc không làm nữa đâu.”

Lúc đó tôi đang rọc bưu kiện, con dao rọc giấy suýt nữa rạch trúng động mạch chủ.

“Ý dì là sao?”

“Cái cậu thanh niên mới chuyển đến phòng bên cạnh, con biết chứ?”

Tôi ngẫm nghĩ một lúc.

Tháng trước phòng bên cạnh mới có người chuyển đến, ra ra vào vào toàn xe bảo mẫu màu đen với mấy anh vệ sĩ đô con đeo kính râm.

Tôi còn tưởng là bọn đa cấp.

“Biết ạ, thì sao?”

Dì Trương nuốt nước bọt: “Cậu ấy… trả 3 vạn mời dì sang làm.”

Không khí im lặng mất 3 giây.

“Bao nhiêu cơ?”

“3 vạn. Một tháng. Có bảo hiểm đầy đủ. Cuối năm lương tháng 13.”

Con dao rọc giấy của tôi rơi “cạch” xuống đất.

Đùa à, công ty kiểu gì vậy? Tuyển giúp việc nấu ăn mà đóng bảo hiểm đầy đủ?

“Hơn nữa mỗi ngày chỉ nấu hai bữa, không cần dọn dẹp nhà cửa, không cần giặt giũ, thời gian nghỉ ngơi tự do.” Dì Trương càng nói giọng càng nhỏ, nhưng nội dung thì ngày càng chấn động: “Họ nói còn có ngày phép năm, có lương luôn.”

Tôi há hốc mồm.

Sức mạnh của tư bản là đây sao?

Tôi trả dì Trương một tháng 3 ngàn, còn hay nhờ dì nhận bưu kiện, vứt rác, chơi game cùng đến nửa đêm.

Người ta trả 3 vạn, chỉ nấu hai bữa cơm.

So thế quái nào được?

Tôi lấy cái gì ra để so?

Lấy tình cảm à?

“Con gái,” Dì Trương đỏ hoe mắt, “Không phải dì chê con trả ít, mà là ở quê dì còn hai đứa cháu nội phải nuôi, con thông cảm cho dì nhé?”

Tôi thông cảm.

Tôi đương nhiên thông cảm.

Nhưng nước mắt tôi vẫn không kìm được mà rơi xuống.

Không phải vì cảm động, mà vì từ nay tôi phải ăn cơm hộp mỗi ngày rồi.

Nghĩ đến mấy hộp cơm nguội ngắt, cứng ngắc, sặc mùi nước sốt công nghiệp, dạ dày tôi đã bắt đầu biểu tình.

“Thế… khi nào dì đi?” Tôi sụt sịt mũi.

“Ờ…” Dì Trương rút điện thoại ra nhìn, “Bên đó bảo càng sớm càng tốt, tốt nhất là… hôm nay?”

“Hôm nay?!”

Dì Trương không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, lại hít sâu, rồi lại hít sâu nữa.

Được, giỏi lắm.

Tôi đứng dậy, đi ra ban công, lườm cánh cửa đóng kín mít đầy vẻ chết chóc của nhà hàng xóm.

Cướp mẹ tôi, tôi nhịn.

Nhưng cướp dì Trương?

Anh cứ đợi đấy.

Bữa cơm cuối cùng trước khi đi, dì Trương làm một bàn thịnh soạn: Thịt kho tàu, sườn chua ngọt, súp lơ xào tỏi, khoai tây thái sợi chua cay, canh rong biển trứng.

Tôi ăn ngấu nghiến, nước mắt lã chã rớt xuống bát.

Dì Trương ở cạnh cũng quệt nước mắt: “Con gái ăn chậm thôi, dì có đi nước ngoài đâu, ở ngay phòng bên cạnh mà.”

Đúng.

Ngay phòng bên cạnh.

Thế thì cơm của tôi cũng ở phòng bên cạnh.

Đêm tiễn dì Trương đi, tôi nằm trên giường, bụng đói meo, trằn trọc đến tận 3 giờ sáng.

Gọi một suất cá canh chua, cắn một miếng…

Toàn mùi nước rửa bát.

Tôi nhìn lên trần nhà, đưa ra một quyết định mang tính lịch sử.

Bắt đầu từ ngày mai, tôi sẽ sang phòng bên cạnh ăn chực.

Không ăn đủ vốn thì tôi không mang họ Tô.

**【Chương 2】**

11 rưỡi trưa hôm sau, đúng giờ cơm.

Tôi rửa mặt (không gội đầu), tròng vội chiếc áo hoodie trông có vẻ sạch sẽ nhất, xỏ dép lê, đi đến trước cửa nhà bên cạnh.

Hít sâu.

Cộc cộc cộc.

Không ai mở.

Tôi gõ tiếp. Cộc cộc cộc cộc cộc cộc cộc.

Cửa mở.

Người mở cửa là một thanh niên đeo kính gọng đen, mặc đồ công sở màu đen. Vừa thấy tôi, mặt anh ta hiện rõ dòng chữ “Cô là ai?”.

“Chào anh, tôi tìm dì Trương.”

Gã đeo kính nhìn tôi từ đầu đến chân.

Cái ánh mắt đó y như đang nhìn một bà lao công đi lạc vào club cao cấp.

“Cô là?”

“Tôi ở phòng bên cạnh. Dì Trương trước đây làm việc ở nhà tôi, tôi sang thăm dì ấy.”

Gã đeo kính do dự một chút, chưa kịp nói gì thì phía sau truyền đến một giọng nói.

“Ai đấy?”

Cái giọng đó…

Trầm thấp, lười biếng, mang theo chút khàn khàn của người vừa ngủ dậy.

Khách quan mà nói thì nghe khá hay.

Nhưng tôi rảnh đâu mà thưởng thức.

Vì tôi đã ngửi thấy mùi hương bay ra từ khe cửa.

Là mùi thịt kho tàu của dì Trương.

Tôi không ngửi nhầm, tôi quá quen với mùi này rồi.

Nước tương, đường phèn, hoa hồi, quế, hầm lửa nhỏ 40 phút, nước kẹo sốt lại đến mức đặc sánh, bóng nhẫy.

Đó là thịt kho tàu của tôi.

Của tôi.

Hốc mắt tôi đỏ lựng ngay lập tức.

Gã đeo kính còn đang lải nhải cái gì mà “Bên chúng tôi không tiện tiếp khách lạ”, tôi bèn đẩy phăng anh ta ra, lao thẳng vào trong.

“Này—” Gã đeo kính hét lên phía sau.

Tôi mặc kệ, cứ nương theo mùi hương mà lao thẳng vào bếp.