Chương 3 - Bóng Nửa Người

“Hôm nay không được thiếu một quả trứng nào. Những quả chưa dùng đến cũng phải để sang ngày mai.”

“Trứng cũng không được lãng phí. Tất cả đều phải vào bụng người, bất kể là bụng của ai.”

Ông ấy lấy chiếc nhẫn bạc của bà nội, nhét quả trứng vào trong, sau đó cạo ngón tay tôi.

Sau khi chiếc nhẫn chuyển sang màu đen, ông ấy dùng vỏ trứng mài nó. Mài sáng rồi lại đặt vào trong quả trứng.

Ông ấy làm mẫu một lần, sau đó hỏi bà nội:

“Nhớ chưa? Cạo sạch màu trên ngón tay là được.”

Bà nội lau mồ hôi trên trán, tay run không ngừng.

Bỗng nhiên, tiếng chuông điện thoại của bà vang lên trong sân. Bà nội muốn đi lấy điện thoại.

Chỉ một thoáng phân tâm, động tác trên tay bà khựng lại.

Đạo sĩ quát nghiêm khắc:

“Nếu bà không muốn giữ mạng cho cháu gái mình thì cứ việc phân tâm.”

Vốn dĩ tâm trí bà nội đã không ổn định, bị đạo sĩ dọa một cái, quả trứng trong tay bà lăn xuống đất.

Bà vừa luống cuống nhặt lên vừa xin lỗi, nước mũi nước mắt giàn giụa:

“Tôi không cố ý, tôi sợ quá, tôi sợ quá.”

“Nhà tôi sắp chết sạch rồi, tôi không muốn chết…”

Đạo sĩ thở dài.

“Tôi biết là tránh không khỏi, nhưng không ngờ lại đến nhanh như vậy.”

Ngón cái của tôi bỗng bắt đầu đau. Đau đến mức tôi muốn giật đứt cả bàn tay mình ra. Đạo sĩ đè tôi lại, giục bà nội tiếp tục.

Tôi chỉ cảm thấy đau, ngoài ra chẳng còn biết gì nữa, rồi ngất đi.

Khi tỉnh lại, tôi đang nằm trong lòng bà nội. Ngón cái đã được băng bó.

Tôi không biết ngón cái của mình còn ở đó không, nhưng vẫn miễn cưỡng nhìn thấy được hình dạng ngón tay.

Đạo sĩ và bà nội đều ở đó. Bà nội vẫn đang lau nước mắt, đạo sĩ thì nhìn đồng hồ của mình, như đang chờ điều gì.

Tôi nhìn thấy trên bãi đất trống rải đầy đồng xu, ở giữa buộc dây đỏ. Không có gió nhưng những đồng xu vẫn tự động rung lên, vang thành một mảng âm thanh leng keng.

Tôi nhận ra bãi đất trống này. Đây là đất của một cặp vợ chồng trẻ.

Cặp vợ chồng trẻ này trong làng có tiếng rất xấu. Họ ham ăn biếng làm, người vợ còn rất giỏi cãi nhau.

Mỗi lần bà nội đều dặn tôi tránh xa bọn họ, nên tôi rất ít khi tới bãi đất trống bên này chơi.

Mọi thứ vừa được sắp xếp xong, bỗng tôi nghe thấy tiếng của cặp vợ chồng đó. Họ hùng hổ kéo tới.

Người chồng bình thường rất nhu nhược, lần này chẳng biết lấy đâu ra can đảm, chỉ vài cái đã làm rối tung dây đỏ.

Người vợ chống nạnh:

“Ai cho các người tới đây? Đây là đất nhà tôi.”

Ông trưởng thôn vừa bước lên đã bị nước bọt của cô ta bắn đầy mặt.

“Tôi không cần biết bảy bảy bốn chín gì hết. Đây là mảnh đất tốt nhất nhà tôi. Dính mấy thứ này vào là dính xui xẻo.”

Nhà họ ham ăn biếng làm, hầu như mảnh đất nào cũng bỏ hoang. Chỉ có vài người già nhìn không nổi nên bỏ tiền ra thuê đất trồng trọt.

“Nhà các người vốn có trồng trọt gì đâu! Sao lại không biết điều như vậy? Các người muốn gì thì cứ nói. Nhà chúng tôi còn muốn sống, người trong làng cũng muốn sống!”

“Các người sống hay chết liên quan quái gì tới tôi? Tôi cũng đâu phải khó nói chuyện. Ba mươi nghìn tệ, mảnh đất này thuộc về các người một ngày.”

Bà nội run lên bần bật.

Chúng tôi căn bản không có nhiều tiền như vậy, huống hồ anh tôi vẫn còn nằm viện.

Ông trưởng thôn thở dài, cầm gậy chống đi ra ngoài.

6

Không biết ông ấy đi bao lâu. Tôi buồn ngủ đến mơ mơ màng màng rồi ông mới quay lại.

“Tiền tôi đã gom từ người trong làng rồi. Đôi vợ chồng trẻ đó không thấy tiền thì không yên thân đâu.”

Đạo sĩ gật đầu, sắp xếp lại mọi thứ.

Đồng xu dưới đất hình như có quy tắc mặt sấp mặt ngửa. Trước khi đôi vợ chồng kia tới, đồng xu ở giữa là ba mặt ngửa một mặt sấp, bây giờ thì ngược lại.

Tôi còn nhỏ, mắt tốt, tôi phát hiện những đồng xu đó không thật sự nằm trên đất mà được dây đỏ kéo lơ lửng trên không.

Dây đỏ của đạo sĩ trông giống dây đỏ bình thường. Điểm khác biệt duy nhất là màu đỏ của nó đặc biệt chuẩn, giống như chất lượng tốt hơn một chút.

Ông ấy dán đồng xu cuối cùng lên ngón cái của tôi, dùng vải đỏ quấn một vòng, nhìn vào mắt tôi.

“Tuyệt đối đừng để nó rơi xuống. Qua đêm nay là ổn.”

Mắt ông ấy rất kỳ lạ, dường như ẩn hiện một màu đỏ mờ nhạt.

Sau đó ông ấy quay sang dặn ông trưởng thôn.

“Ai về nhà nấy. Nói rõ với người trong làng, hôm nay sau chín giờ tối thì đừng ra ngoài. Dậy đi vệ sinh cũng không được.”

“Nếu đêm nay bình an vô sự thì coi như chuyện này qua Nếu không qua được, vậy thì tự cầu phúc đi.”

Tôi và bà nội vừa về nhà, điện thoại của bà lại reo.

Trong ống nghe là giọng của ông nội.

“Bà nó à, thằng bé có thể xuất viện rồi. Tối nay chúng tôi về nhà.”

Bà nội nói:

“Hôm nay không được. Không thể đi đường đêm. Cứ yên ổn thêm một ngày đi.”

“Bà nói gì?” ông nội hỏi.

Ông nội bị lãng tai, đây là bệnh cũ. Nhưng tôi vẫn cứng đờ cảm thấy có gì đó không đúng.

Người ở đầu bên kia nói rất chậm. Ông nội là người nóng tính, căn bản sẽ không nói chậm rãi như vậy.

Bà nội lặp lại lần nữa. Ông nội không đáp, chỉ liên tục hỏi:

“Bà nói gì? Bà nói gì? Bà nói gì?”

Càng nói càng nhanh, càng nói càng gấp. Đến cuối cùng, giọng đó gần như biến thành tiếng gào rống.