Bóng Hoa Mai Trong Tạ Phủ

Ta lơ đễnh móc móng tay, hờ hững nói: “Ngươi làm gì mà mặt mày u ám thế?

Giờ ta đã thực hiện được điều mình muốn, ngươi lẽ ra phải vì ta mà vui mừng mới phải.”

Thái Bình siết chặt quai giỏ, nói: “Nhưng muội trước đây… không phải người như vậy.

Chỉ cần muội nguyện ý, ta sẽ đưa muội rời khỏi nơi này.”

Hắn đặt giỏ xuống rồi rời đi. Ta xách giỏ lên, tiện tay vứt sang một bên.

Thái Bình… thật ngây thơ, cũng thật đáng thương. Đến nước này rồi… ta nào còn đường quay đầu?

8

Dạo gần đây, Trúc Dung chuyện gì cũng chẳng thuận, Hết thảy… đều là do ta âm thầm gây nên.

Ta thường trước mặt thiếu gia rưng rưng nước mắt, nói rằng chị em bất hòa, tam tỷ vốn chẳng hề thân thiết gì với ta.

Lại thêm bình thường nàng đối với ta lạnh nhạt, thiếu gia chẳng chút nghi ngờ, liền tin lời ta.

Từ đó về sau, hắn đến gặp Trúc Dung ngày càng thưa thớt, dường như đã quên khuấy trong phòng còn một người con gái vẫn đang ngóng trông từng ngày.

Không bao lâu sau, Trúc Dung lâm bệnh nặng.

Thiếu gia vốn định đi thăm bệnh Trúc Dung, nhưng ta cứ nài nỉ hắn cùng ta nặn người tuyết.

“Trời giá rét, tâm phiền khí uất, tam tỷ sinh bệnh cũng là chuyện thường tình.

Người đâu phải đại phu, chi bằng lúc còn rảnh rỗi thì nặn cho ta một con tuyết nhân đi.”

Thiếu gia vui vẻ đáp ứng. Nhân lúc không để ý, ta lặng lẽ rắc ít dược trợ hứng lên áo hắn.

Chẳng bao lâu sau, tuyết ngừng rơi, thiếu gia vội vã rời đi. Ta biết… hắn đã đến chỗ Trúc Dung.

Chờ thêm một lúc, Thái Bình len lén truyền tin: “Thiếu gia đi rồi.”

Lúc ấy ta mới ung dung đứng dậy, chậm rãi đến thăm tam tỷ.

Đã mấy ngày không gặp, Trúc Dung gầy rộc đi trông thấy, sắc mặt tái nhợt, khô héo.

Chỉ là có lẽ vừa được thiếu gia “ân cần thăm hỏi”, nên hai má nàng còn vương chút ửng hồng.

Thấy ta tới, nàng quay mặt đi, không thèm nhìn.

Ta vươn móng tay dài, kẹp lấy cằm nàng, ép khuôn mặt kia quay lại: “Tam tỷ, có nhớ ta không?”

Tam tỷ cười lạnh: “Tứ muội, ta với muội không oán không thù, cớ sao muội phải hại ta thê thảm đến thế?

Muội chẳng phải luôn cao ngạo, luôn thanh sạch không dính bụi trần sao?

Vì cớ gì lại giành thiếu gia với ta?”

“Suỵt.”

Ta đặt ngón tay lên môi nàng, ra hiệu im lặng: “Nghe đi.”

Bên ngoài, tuyết lại rơi. Tuyết rơi không một tiếng động. Trong phòng, đóa lan bất chợt nở rộ.

Ta hỏi nàng: “Nghe thấy rồi chứ?”

Tam tỷ nhíu mày, chẳng rõ ý ta là gì.

Ta mỉm cười: “Ta từng nghe thiếu gia dạy tỷ làm thơ, trong ấy có một câu:

‘Phù dung khóc lệ, hương lan mỉm cười.’”

“Cho nên, muội hỏi — tỷ nghe được không? Là tiếng cười… của nhị tỷ.”

Ánh mắt tam tỷ dần mở lớn, sắc mặt chuyển sang trắng bệch. Nàng muốn thét lên, nhưng miệng bị ta bịt chặt, chỉ có thể phát ra âm thanh “ưm ưm” mơ hồ.

Ta khẽ thở dài: “Trong ba tỷ muội, duy chỉ có nhị tỷ là người ta chưa từng có ý hại. Chỉ vì năm xưa, tỷ ấy đã từng cứu mạng ta.”

“Tam tỷ à, bao năm đã qua… Ngày ấy khi tỷ và đại tỷ dắt theo đám truy binh bỏ trốn, có từng nghĩ đến hai đứa muội còn ở lại?”

“Khi ấy ta núp trong lu nước, trông thấy hết, rõ mồn một.”

Sức vùng vẫy của nàng dần yếu đi, bên dưới thân đã rỉ ra một vũng máu đỏ thẫm.

Ta buông tay, lấy chậu nước lại, chậm rãi rửa sạch móng tay mình.

Thái Bình lén chạy vào từ ngoài, giúp ta đổ sạch nước.

Máu vẫn không ngừng tuôn chảy. Trúc Dung thoi thóp hấp hối, nhưng đôi mắt vẫn trừng trừng oán độc.

Ta thản nhiên nói: “Chỉ trách thiếu gia quá ham sắc dục.

Tỷ vốn vừa sảy thai chưa được bao lâu, lại cùng người vận động kịch liệt, ra máu nhiều chẳng phải là chuyện thường tình sao? Giống như việc tỷ sinh bệnh vậy thôi.”

Ra khỏi phòng, Thái Bình lặng lẽ đi sau, không nói lời nào.

Ta vươn vai một cái, ngẩng nhìn vầng dương trắng nhợt trên cao, lại buột miệng thốt ra:

“Thái Bình… thật sự không thể quay đầu được nữa rồi.”

Hắn không đáp, chỉ càng cúi người thấp hơn.Ta chỉnh lại xiêm y, chậm rãi bước về hướng phòng của phu nhân.

Từ lần đầu tiên nhìn thấy phu nhân, ta đã biết rõ: Bề ngoài bà như Phật sống, nhưng trong lòng lại là ác quỷ từ địa ngục.

Nếu không, sao chỉ vì đố kỵ dung nhan của mẫu thân ta, mà phu nhân lại dung túng chủ nhân tra tấn bà đến vậy?

Thấy ta đến, phu nhân nhẹ nhấp một ngụm trà, hỏi: “Trúc Dung thế nào rồi?”

Ta cung kính đáp: “Đã hạ được thuốc.”

Phu nhân khẽ gật đầu khen ngợi: “Quả nhiên ta không nhìn lầm người. Trong bốn tỷ muội các ngươi, chỉ có ngươi thật lòng trung thành.

Cái tên ‘Cúc Tâm’ ta ban, quả là không uổng.”

Ta chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

Đại tỷ đã hủy dung, bị lão gia ruồng rẫy. Tam tỷ hấp hối, chẳng thể khiến thiếu gia phân tâm.

Vậy thì… trong lòng phu nhân, cây gai cuối cùng còn sót lại — là ai?

9

Ta khẽ cúi người thi lễ, lui ra ngoài. Thái Bình đã đứng chờ sẵn bên ngoài.

Ta khẽ hỏi: “Mọi sự đã chuẩn bị đâu vào đấy cả rồi chứ?”

Thái Bình đáp: “Mọi việc đều đã thu xếp ổn thỏa.

Cô nương chỉ cần mang theo tiền bạc mà rời phủ, còn lại cứ giao cho ta lo liệu.”

“Được.”

Ta mỉm cười nhìn hắn, nhẹ giọng nói: “Chờ khi thoát khỏi nơi này, chúng ta sẽ cùng sống những ngày yên vui.”

Mọi sự đã gần đến hồi kết, chỉ còn đợi thời khắc cuối cùng.

Ta chờ thật lâu, rốt cuộc cũng đến canh ba.

Trong phủ vắng lặng, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng gia đinh tuần tra, Nhưng ta biết, chẳng hề gì — Thái Bình sẽ dẫn họ đi chỗ khác.

Chẳng mấy chốc, bên ngoài liền náo loạn. Tiếng hô “cháy rồi!” lẫn trong âm thanh xáo trộn.

Ta vác bọc hành lý, chuẩn bị rời đi, lại thấy trước cửa có một bóng đen chặn lối.

Thiếu gia khoanh tay, sắc mặt u ám nhìn ta, hỏi: “Ngươi định đi đâu?”

Ngọn lửa bùng lên dữ dội, Để đốt trụi phủ Tạ này, ta và Thái Bình đã lén bố trí mười mấy điểm châm hỏa, mượn cớ đưa cơm đi khắp nơi.

Chỉ trong khoảnh khắc, lửa đã lan ra khắp phủ. Khói đen cuồn cuộn khiến người ta ho sặc sụa.