Bóng Hoa Mai Trong Tạ Phủ

Suy cho cùng chỉ là một tiểu thiếp, đem bán đi cũng chẳng ai dám dị nghị.

Phu nhân làm chủ trong phủ, dẫu lão gia không vui cũng chẳng thể nói gì sai.

Nhưng như thế thì dễ dàng quá, không đủ giải mối hận trong lòng bà.

Nhị tỷ cuối cùng cũng đợi được cơ hội thứ hai để chứng lòng trung. Nàng vẫn như thuở nhỏ, chuyện gì cũng đem kể với ta.

“Cúc Tâm, phu nhân vẫn còn trọng dụng ta.”

Lòng ta lạnh nửa phần, cất lời: “Nhưng đó là đại tỷ của chúng ta đấy.”

Nhị tỷ đưa tay sờ mặt, tự giễu mà nói: “Phải rồi, đó là đại tỷ của chúng ta. Nhưng nàng ta thật xứng đáng sao?”

Ta kinh nghi nhìn nàng, nhị tỷ lại nói tiếp: “Muội từ nhỏ là người thông minh nhất trong chúng ta, hẳn cũng đã nhìn ra—”

“Hôm lão gia đến chọn nha hoàn, nàng ta tìm cớ đuổi hết chúng ta ra ngoài,

Chỉ sợ cơ hội bị chúng ta đoạt mất.”

Ta nói: “Là ta tự nguyện tránh mặt, ta vốn không muốn hầu hạ lão gia.”

Nhị tỷ nghiến răng: “Ta biết, muội luôn thanh cao, chẳng thèm chen chân tranh giành.

Nhưng ta chỉ là kẻ phàm tục, dù tướng mạo tầm thường cũng muốn thử leo lên cao,

Dẫu chỉ làm thiếp, còn hơn cả đời mang thân nô bộc!”

“Nhưng nàng ta đã phá hủy cơ hội của ta, đến một lần thử cũng chẳng cho.”

“Sau đó khi phu nhân chọn nha hoàn, nàng còn đến nói với ta—”

“Trước khi vào phủ, nàng đã dò biết phu nhân là người nhân hậu thích làm việc thiện,

Hầu hạ bên bà thì thể nào cũng có ngày lành. Ta nghe rồi tin ngay.

Tam muội khi ấy lại nhất quyết không chịu cùng ta làm nha hoàn cho phu nhân.”

“Khi đó ta còn lấy làm lạ, bình thường tam muội thân với đại tỷ nhất, Chuyện tốt như vậy chẳng lẽ đại tỷ không nói cho nàng?”

“Sau này ta mới rõ, phu nhân chọn xong nha hoàn sẽ chọn người thông phòng cho thiếu gia.

Người ấy không thể quá xinh đẹp, nên muội không bị để ý, Loại trừ ta, chỉ còn lại tam muội.”

“Đến nay thì hay rồi, ta và nhị muội vẫn mang thân nô bộc, Còn hai người họ thì lên làm chủ nhân.

Tứ muội — chẳng lẽ trong lòng muội không có chút hận nào sao?”

Ta chưa từng nghĩ đến những điều ấy.

Dẫu đại tỷ ngày thường không quá thân thiết, nhưng cũng chưa từng bạc đãi chúng ta.

Ta không muốn tin nàng là kẻ ích kỷ chỉ biết nghĩ cho mình.

Nhưng…

Dẫu là thật, Ta vẫn chẳng thể hận nổi nàng.

Chuyện này chẳng liên quan gì đến tình nghĩa tỷ muội, cũng không dính dáng gì đến việc ta có cao ngạo thanh cao hay không.

Chỉ là khi đã đến bước một sống một chết, ai ai cũng vì bản thân mà suy tính, dẫu có ích kỷ, cũng chẳng đáng trách.

Một ngày mang thân nô bộc, phần lớn cũng là cả đời làm kẻ dưới, đời đời kiếp kiếp chẳng thoát khỏi.

Nay bỗng chốc biến mình thành chủ tử, chẳng phải là một bước lên mây đó sao?

Nhưng ta thấy tường thành phủ Tạ cao dường ấy, dẫu là chim bay vào, cũng khó tránh khỏi xiềng xích gông cùm.

Làm một nữ đầu bếp nơi nhà bếp cũng có cái hay — không làm chướng mắt chủ tử, lại có lúc được ra ngoài mua sắm, ngắm nhìn thế gian nhộn nhịp, chạm chút hơi người sống.

Thiếp thất không được đi lại trong phủ tùy ý, nhưng ta thì có thể.

Dẫu vậy, ta vẫn kéo tay áo nàng lại, khẽ nói: “Đó là đại tỷ mà.”

Nhị tỷ cười nhạt, đáp: “Muội tin chăng? Dù ta không ra tay, thì ắt cũng có kẻ khác làm.”

“Tứ muội, muội đoán thử xem — nếu đại tỷ xảy ra chuyện, người hạ thủ là ta, hay là người khác?”

Nói rồi, nhị tỷ quay bước rời đi.

Chẳng bao lâu, nha hoàn của đại tỷ đến nhà bếp lấy nhiều món ăn. Nói rằng đại tỷ mở tiệc, mời tỷ muội cùng đến dự.

Ta từ chối, chỉ có Thái Bình khệ nệ bưng mâm, run rẩy đi đưa.

Sáng hôm sau, trong phủ truyền tin ra ngoài: Phu nhân Mai Cốt trúng kỳ độc, dung nhan hủy hoại, rúc mình trong phòng không tiếp khách khứa.

Lòng ta còn đang run sợ, thì một nha hoàn đến báo tin: “Phu nhân Mai Cốt mời cô nương đến gặp mặt.”

4

Từ sau khi được sủng ái, lão gia ban cho đại tỷ danh xưng là “Phu nhân Mai Cốt”.

Ta vội vàng đi tới, lại chợt thoáng thấy hai bóng người mà lẽ ra không nên thấy.

Nhị tỷ và thiếu gia đứng cùng nhau dưới màn hoa rơi lả tả, tựa như một đôi ngọc lữ kim đồng.

Thiếu gia không biết nói gì, khiến nhị tỷ đỏ tai cúi đầu, Nàng thẹn thùng quay mặt đi, vừa vặn chạm phải ánh nhìn của ta đang đứng nơi góc tường.

Sắc mặt nàng thoắt chốc trắng bệch, vội vã cáo từ thiếu gia, rồi chạy theo ta.

Ta hiểu, vì chuyện của đại tỷ và tam tỷ, trong lòng nàng đã có bao oán hận.

Quả nhiên, nhị tỷ hớt hải đuổi theo, mở miệng liền nói: “Chuyện hôm nay, muội chớ nên nói với hai người kia.”

Ta quay mặt đi, không nhìn vào mắt nàng, nhẹ giọng nói: “Đã sợ người biết, thì sao còn làm?”