Chương 1 - Bóng Hình Trong Lòng

Trong lòng một người chứa đựng ai, thì trong bóng của người đó sẽ phản chiếu hình dáng của người ấy.

Chuyện này, từ năm bảy tuổi tôi đã xác nhận được.

Hôm đó tan học, bố đến đón tôi.

Ánh hoàng hôn kéo cái bóng của bố dài thật dài, trong bóng còn chồng lên hình dáng của một người phụ nữ, mảnh mai nhỏ nhắn.

Nhưng đó không phải mẹ tôi.

Nửa năm sau, mẹ phát hiện lịch sử trò chuyện trong điện thoại của bố.

Ngày ly hôn, mẹ đỏ hoe mắt, ngồi xổm trước mặt tôi:

“Niuniu, sau này mẹ dẫn con và anh trai sống cùng nhau, được không?”

Tôi nhìn cái bóng của mẹ, bên trong chỉ có tôi và anh trai, không chút do dự gật đầu.

Sau khi lớn lên, tôi dùng đôi mắt này để giúp bạn thân kiểm chứng đàn ông.

Trong bóng của bạn trai cô ấy trống không, đến cả dấu vết của cô ấy cũng chẳng có.

Tôi khuyên cô ấy chia tay, cô ấy mắng tôi xen vào chuyện người khác, ba tháng sau lại khóc lóc mời tôi ăn lẩu.

Vì thế, khi Trình Việt bước vào cuộc đời tôi, tôi quan sát vô cùng kỹ.

Trong bóng của anh ấy là tôi.

Kết hôn bốn năm, tôi được anh chiều đến hư.

Hình bóng của tôi trong cái bóng của anh cũng ngày càng rõ nét, gần như hòa làm một với anh.

Cho đến buổi hoàng hôn ngày Trung Thu hôm ấy.

Cả nhà tôi và bạn thân đang nướng đồ ăn ngoài sân, ánh hoàng hôn lại kéo bóng của tất cả mọi người thật dài.

Tôi vô tình cúi đầu, nhìn thấy bên cạnh hình dáng của mình trong bóng Trình Việt, có thêm một người chen vào.

Tay tôi run lên, lại nhìn sang bóng của mẹ và anh trai.

Trong cả ba cái bóng, cùng lúc xuất hiện thêm một người giống hệt nhau.

Là bạn thân của tôi, Lâm Niệm.

……

“Noãn Noãn, đột xuất có một cuộc họp khẩn cấp thật sự không thể dời được, hôm nay anh không thể đi khám thai cùng em.”

Trong điện thoại, giọng Trình Việt vẫn dịu dàng và áy náy như mọi khi.

m thanh nền rất yên tĩnh, không hề có tiếng gõ bàn phím thường xuyên vang lên khi anh ở công ty.

Tôi vuốt cái bụng bầu đã nhô cao, nhẹ giọng nói:

“Được, công việc quan trọng.”

Cúp máy xong, tôi lại gọi cho anh trai Hướng Dương.

“Anh, anh với mẹ đến đâu rồi? Sắp đến lượt em rồi.”

Phía Hướng Dương hơi ồn ào, loáng thoáng còn nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ.

“Noãn Noãn, mẹ đột nhiên lên huyết áp, anh đang đưa mẹ truyền dịch ở bệnh viện cộng đồng. Em cứ siêu âm trước đi, lát nữa bọn anh đến đón em.”

Anh nói rất nhanh, giống như đang che giấu điều gì đó.

Tôi khựng lại, ánh mắt xuyên qua cửa kính tầng hai khoa sản của bệnh viện trung tâm thành phố, nhìn thẳng xuống bên ngoài sảnh cấp cứu tầng một.

“Mẹ có nghiêm trọng không? Có cần em qua đó không?”

“Không cần, không cần. Em lo cho bản thân với đứa bé trong bụng đi, anh cúp máy trước nhé.”

Tiếng tút vang lên.

Tôi chậm rãi đứng dậy, vịn tường từng bước đi xuống tầng một.

Thật ra tôi không cần đến bệnh viện cộng đồng.

Bởi vì vừa rồi, qua cửa kính tầng hai, tôi đã nhìn thấy bọn họ rất rõ.

Trên chiếc ghế dài bên ngoài sảnh cấp cứu tầng một, Lâm Niệm đang cúi đầu thút thít.

Đầu gối cô ta dán một miếng gạc, nhìn qua chỉ là vết trầy xước nhẹ.

Còn Trình Việt, người nói mình đang họp khẩn cấp, lúc này lại đang ngồi xổm trước mặt cô ta, cẩn thận thổi lên vết thương cho cô ta.

Mẹ, người nói mình bị tăng huyết áp, đang đau lòng ôm vai Lâm Niệm, liên tục dịu giọng an ủi.

Anh trai Hướng Dương, người nói đang ở bệnh viện cộng đồng chăm mẹ, trong tay cầm nước ấm và thuốc, cau chặt mày nhìn khuôn mặt Lâm Niệm.

Tôi đứng sau cột chịu lực cách đó không xa, lặng lẽ nhìn khung cảnh ấm áp hệt như một gia đình bốn người.

Ánh nắng buổi chiều xuyên qua mái kính nghiêng xuống, kéo những cái bóng dài phía sau họ.

Trong bóng Trình Việt, hình dáng rõ nét vốn thuộc về tôi, đường viền đã bắt đầu trở nên mờ nhạt.

Thay vào đó, thân hình mảnh mai nhỏ nhắn của Lâm Niệm đã chiếm trọn chính giữa cái bóng, khớp đến không còn một kẽ hở.

Trong bóng của mẹ và anh trai cũng đều là hình dáng Lâm Niệm.

Người mẹ từng luôn miệng nói trong lòng chỉ có tôi và anh trai, người anh từ nhỏ luôn bảo vệ tôi sau lưng.

Tôi trong bóng của họ đã bị chen ép ra tận mép ngoài cùng.

“Còn đau không? Bác sĩ nói hai ngày tới không được dính nước, em sống một mình không tiện, hay là chuyển đến nhà bọn anh đi. Anh với dì cũng tiện chăm sóc em.”

Giọng nói dịu dàng của Trình Việt theo không khí truyền đến tai tôi.

Lâm Niệm đỏ hoe mắt, rụt rè ngẩng đầu.

“Như vậy sao được, chị Noãn Noãn sắp sinh rồi, em qua đó sẽ làm phiền chị ấy. Anh Trình Việt, anh Hướng Dương, dì, mọi người mau đi với chị Noãn Noãn đi, em không sao đâu.”

Miệng nói không sao, nhưng tay cô ta lại siết chặt vạt áo mẹ, nước mắt từng giọt lớn tiếp tục rơi xuống.

Mẹ lập tức đau lòng siết chặt cánh tay.

“Nói ngốc gì vậy? Cháu bị tên khốn đó lừa thê thảm như vậy, bây giờ lại còn bị thương. Noãn Noãn trước giờ rộng lượng, nó sẽ không để bụng đâu.”

Hướng Dương cũng nhét cốc nước vào tay Lâm Niệm.

“Đúng vậy Niệm Niệm, bên Noãn Noãn khám thai cũng chỉ là làm theo quy trình thôi. Vết thương của em mà nhiễm trùng mới là chuyện lớn.”

Chỉ là làm theo quy trình.

Tôi cách một lớp bụng, nhẹ nhàng xoa dịu đứa bé đang bắt đầu đạp vì cảm xúc của mẹ dao động.

Hôm nay là lần tái kiểm tra dị tật thai nhi ở tuần thứ ba mươi sáu. Trước đó bác sĩ nói tim của em bé có một vấn đề nhỏ, hôm nay cần người nhà đi cùng để nghe kết quả cuối cùng.

Bọn họ đều biết hôm nay quan trọng đến mức nào.

Nhưng trước vết trầy xước của Lâm Niệm, sự lo lắng và sợ hãi của tôi đều biến thành “chỉ là làm theo quy trình”.

Tôi không bước đến vạch trần họ, chỉ lặng lẽ quay người, trở lại phòng siêu âm tầng hai.

Bác sĩ cầm tờ kết quả, hơi nhíu mày nhìn tôi.

“Sao vẫn chỉ có một mình cô? Chẳng phải tôi đã dặn hôm nay nhất định phải để chồng đến sao?”

Tôi bình tĩnh nhận lấy tờ giấy, giọng không hề dao động.

“Anh ta chết rồi, một mình tôi nghe cũng vậy thôi.”

“Noãn Noãn, sao em ngồi một mình trong phòng khách vậy? Không bật đèn cũng không về phòng nghỉ.”

Mười giờ tối, Trình Việt đẩy cửa bước vào, trên người mang theo mùi thuốc sát trùng nhàn nhạt.

Anh đưa tay bật đèn trần phòng khách, trong giọng nói lộ ra vài phần trách móc.

Tôi ngồi trên sofa, bình tĩnh nhìn anh thay giày, cởi áo khoác.

Mẹ và anh trai cũng đi theo phía sau anh vào nhà, trong tay hai người còn xách hộp đồ ăn mang về từ nhà hàng riêng mà Lâm Niệm thường thích ăn.

“Noãn Noãn, hôm nay khám thai thế nào? Bác sĩ nói sao?”

Mẹ đi tới, theo thói quen định sờ bụng tôi.

Tôi hơi nghiêng người, tránh bàn tay bà.

Tay mẹ cứng giữa không trung, sắc mặt có phần mất tự nhiên.

“Sao vậy? Vẫn còn giận chuyện ban ngày bọn mẹ không đi cùng con à?”

Hướng Dương đặt hộp đồ ăn lên bàn, kéo ghế ngồi xuống, giọng mang chút dạy bảo.

“Noãn Noãn, thai của em đã lớn rồi, đừng nóng tính như vậy. Hôm nay huyết áp của mẹ thật sự không ổn, công ty Trình Việt cũng thực sự bận. Em không thể bắt tất cả mọi người đều xoay quanh mình được.”

Tôi nhìn ba người trước mặt, đột nhiên cảm thấy hơi buồn cười.

Hóa ra khi nói dối, họ lại có thể đường đường chính chính đến vậy.

“Hôm nay mọi người đi làm gì?”

Tay rót nước của Trình Việt khựng lại, sau đó lập tức quay người với sắc mặt bình thường.

“Chẳng phải anh đã nói với em qua điện thoại rồi sao? Công ty có một vụ sáp nhập khẩn cấp.”

“Đúng vậy Noãn Noãn, con đừng nghi thần nghi quỷ nữa.” Mẹ phụ họa.

Tôi nhìn vào mắt Trình Việt, hạ giọng thật nhẹ.

“Nếu là vụ sáp nhập, tại sao trên tay áo vest của anh lại có vết vàng của dung dịch i-ốt sát trùng?”

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

Trình Việt theo bản năng nhìn xuống tay áo mình, sắc mặt cuối cùng cũng thay đổi.

Hướng Dương ho khẽ một tiếng, cố phá vỡ sự bế tắc.

“Cái đó… Noãn Noãn, thật ra hôm nay Niệm Niệm xảy ra chút chuyện. Bạn trai cũ đến công ty quấy rối, đẩy ngã cô ấy, nên bọn anh tiện đường ghé qua xem.”

“Tiện đường?” Tôi nhìn Hướng Dương.

“Từ công ty Trình Việt đến khoa cấp cứu phải đi qua nửa thành phố. Từ khu mẹ sống đến khoa cấp cứu cũng mất hơn bốn mươi phút lái xe.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt ba người.

“Chỉ vì một câu ‘tiện đường’, ba người ăn ý cùng nhau nói dối tôi, cho tôi leo cây, ném một thai phụ mang thai ba mươi sáu tuần, tim thai nhi có khả năng bất thường, một mình ở bệnh viện.”

Trình Việt bước nhanh đến, muốn nắm tay tôi.

“Noãn Noãn, nghe anh giải thích. Lúc đó Niệm Niệm sợ đến phát hoảng, cô ấy một thân một mình ở thành phố này không nơi nương tựa, anh chỉ là…”

“Anh chỉ thương cảm kẻ yếu.” Tôi ngắt lời anh.

“Nếu đã thương cô ta như vậy, thì đi sống với cô ta đi.”

Tôi đứng dậy, lấy từ chiếc túi phía sau ra một tập tài liệu, đặt lên bàn trà.

“Trình Việt, chúng ta ly hôn đi.”

Năm chữ vừa thốt ra, không khí trong phòng khách dường như đông cứng.

Trình Việt nhìn chằm chằm vào bản thỏa thuận ly hôn, trong mắt tràn đầy không thể tin nổi.

“Thẩm Hướng Noãn, em đang làm loạn cái gì vậy? Chỉ vì hôm nay anh không đi khám thai với em mà em muốn ly hôn với anh?”

Hướng Dương cũng bật dậy, lông mày nhíu thành một nút.

“Noãn Noãn, em đừng quá tùy hứng! Niệm Niệm đáng thương biết bao, bị đàn ông lừa sạch tiền, bây giờ đến chỗ ở cũng không có. Em cái gì cũng có, gia đình viên mãn, tại sao cứ nhất định phải so đo với một người phụ nữ khổ sở?”

Mẹ càng đỏ hoe mắt, đau lòng nhìn tôi.

“Niuniu, từ nhỏ mẹ dạy con thế nào? Làm người phải lương thiện! Sao bây giờ con lại trở nên cay nghiệt, không thể dung nổi người khác như vậy?”

Tôi lặng lẽ nghe những lời chỉ trích của họ.

Nhìn hình dáng Lâm Niệm rõ nét trong bóng của họ.

Họ thậm chí không hề nhận ra rằng, mỗi khi nhắc đến Lâm Niệm, sự bảo vệ và thiên vị theo bản năng của họ đã vượt quá giới hạn dành cho tôi, người thân và người vợ của họ, từ rất lâu rồi.

Tôi không phản bác, cũng không khóc lóc làm ầm lên.

Bởi vì từ năm bảy tuổi tôi đã biết, khi trong bóng của một người đã chứa người khác, thì dù bạn làm gì cũng đều là sai.

Tôi đẩy bản thỏa thuận ly hôn về phía trước.

“Tôi đã ký rồi, anh có thể đưa luật sư xem trước khi ký.”

“Anh sẽ không ký.”

Trình Việt đẩy nguyên vẹn bản thỏa thuận ly hôn trở lại, ánh mắt lộ vẻ khó hiểu và bất lực.

“Noãn Noãn, bây giờ em đang ở cuối thai kỳ, hormone không ổn định, anh không chấp em. Nhưng những lời như ly hôn, sau này đừng nhắc lại nữa.”

Anh bước tới, muốn ôm vai tôi như mọi khi.

Tôi lùi về sau một bước, kéo giãn khoảng cách giữa hai chúng tôi.

Mẹ đứng bên cạnh thở dài, bước tới kéo tay tôi.

“Niuniu, vợ chồng sống với nhau làm gì có chuyện lưỡi không va vào răng. Trình Việt là đứa trẻ tốt, nó đối xử với con tốt thế nào mọi người đều nhìn thấy. Chỉ là con được bọn mẹ chiều hư rồi, chịu không nổi một chút ấm ức.”

Hướng Dương cũng tiếp lời:

“Đúng đấy, em cất thỏa thuận đi. Đợi đứa bé sinh ra, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Nhìn vẻ mặt chắc chắn rằng tôi sẽ thỏa hiệp của họ, chút gợn sóng cuối cùng trong lòng tôi cũng hoàn toàn lắng xuống.

Họ không muốn ly hôn không phải vì yêu tôi đến mức nào, mà bởi trong tiềm thức, họ cho rằng tôi tuyệt đối không thể thật sự rời đi.

Trong mắt họ, đây chỉ là trò tranh giành tình cảm vô lý của một phụ nữ mang thai.

Nếu tranh cãi đã không còn ý nghĩa, vậy tôi cũng không tranh cãi nữa.

Tôi cụp mắt, cất bản thỏa thuận ly hôn trên bàn trà vào túi.