Chương 9 - Bóng Hình Người Chồng

“Kiến Quân, anh nói với cô ấy, muốn đổi cũng được.” Tôi nói, “Đưa em một nửa, chín mươi vạn, em đổi.”

Kiến Quân ngẩn người.

“Em… em nói thật à?”

“Thật.” Tôi nói, “Cô ấy bảo con gái ruột cầm tiền là chuyện đương nhiên đúng không? Vậy em cũng để cô ấy biết, cái gì mới là đương nhiên.”

Kiến Quân nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Vợ à, em… em thay đổi nhiều rồi.”

“Em không thay đổi.” Tôi nói, “Em chỉ là không muốn chịu thiệt nữa.”

Tối đó, Kiến Quân gọi cho em gái, truyền đạt lại lời tôi.

Đầu dây bên kia, Tiểu Phương im rất lâu.

Sau đó cô ta nói: “Chín mươi vạn? Dựa vào đâu?”

“Dựa vào việc cô ấy chăm mẹ năm năm.” Kiến Quân nói.

“Em cũng có góp tiền mà!”

“Em góp bao nhiêu?”

“Em…”

“Anh tính rồi. Năm năm, chưa tới ba nghìn. Còn chị dâu em, bỏ ra mười lăm vạn.”

Tiểu Phương không đáp.

“Tiểu Phương, anh không muốn cãi nhau với em.” Kiến Quân nói, “Anh chỉ muốn em hiểu: có những chuyện, không thể để một người gánh hết.”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng khóc nức nở.

“Anh ơi, số tiền đó là để em mua nhà. Bạn trai em không có tiền, nhà phải do em lo…”

“Đó là chuyện của em.”

“Anh!”

“Tiểu Phương, anh nói lần nữa.” Giọng Kiến Quân lạnh đi, “Một là đưa 90 vạn, đổi lại người liên kết. Hai là tiếp tục làm người liên kết, sau này lo hết. Chọn một.”

Tiểu Phương khóc.

Khóc rất thảm.

Nhưng Kiến Quân không mềm lòng.

“Em tự suy nghĩ đi.” Anh nói, “Nghĩ xong thì nói cho anh biết.”

Anh cúp máy.

Tôi ngồi bên cạnh, trong lòng có chút phức tạp.

Thật ra, tôi không thật sự muốn 90 vạn ấy.

Tôi chỉ muốn Tiểu Phương hiểu, thế nào là công bằng.

Nhưng việc Kiến Quân nghiêm túc như vậy, khiến tôi hơi bất ngờ.

“Em sao thế?” Anh hỏi.

“Không sao.” Tôi nói, “Chỉ là… không ngờ anh lại bênh em đến vậy.”

Kiến Quân thở dài.

“Năm năm qua anh nợ em.”

“Anh không nợ…”

“Nợ.” Anh ngắt lời, “Anh lẽ ra phải đứng ra sớm hơn. Là anh quá yếu đuối.”

Tôi nhìn anh, không nói gì.

“Vợ à, chuyện sau này, để anh lo.” Kiến Quân nói,

“Em đã chịu uất ức suốt năm năm rồi, giờ đến lượt anh gánh vác.”

Tim tôi khẽ lay động.

“Cảm ơn anh.” Tôi nói.

“Cảm ơn gì chứ? Em là vợ anh mà.”

Tối hôm đó, tôi ngủ rất ngon.

Lần đầu tiên trong suốt năm năm qua.

Ba ngày sau, điện thoại của Tiểu Phương gọi tới.

“Chị dâu, em nghĩ kỹ rồi.”

“Nghĩ gì?”

“Chín mươi vạn… em thật sự không xoay nổi.”

“Vậy thì tiếp tục làm người liên kết đi.”

“Em…” Giọng Tiểu Phương nghẹn lại, “Chị dâu, em thật sự hết sạch tiền rồi. Một triệu tám trăm nghìn đó, em đã đặt cọc mua nhà hết cả.”

“Đó là chuyện của em.”

“Chị dâu, em xin chị… em thật sự…”

“Tiểu Phương.” Tôi cắt lời, “Chị hỏi em một câu.”

“Chị hỏi đi.”

“Nếu lúc trước, mẹ chia một nửa số tiền đó cho vợ chồng chị, thì giờ sẽ thế nào?”

Tiểu Phương sững lại.

“Chị nói cho em biết sẽ thế nào.” Tôi nói, “Chị sẽ tiếp tục chăm mẹ, tiếp tục làm người liên kết. Vì chị cảm thấy… công bằng.”

“Nhưng mà…”

“Nhưng em không làm thế. Em cầm trọn một triệu tám trăm nghìn, không chia một xu. Mẹ còn nói chị là người ngoài, không phải con ruột của bà.”

Tiểu Phương không nói được gì.

“Giờ thì sao? Em bắt đầu nếm trải mùi vị rồi đó.” Tôi nói,

“Biết chăm sóc người già vất vả thế nào rồi, biết làm người liên kết rắc rối thế nào rồi.”

“Chị dâu…”

“Tiểu Phương, chị nói lại lần nữa. Đây không phải là trả thù, mà là công bằng.”

Tôi cúp máy.

Sau khi cúp, lòng tôi rất bình thản.

Không giận, không oán,

Chỉ thấy như trút được gánh nặng.

Năm năm rồi.

Món nợ của năm năm, cuối cùng cũng tính xong.

9.

Tháng đầu sau khi xuất viện, mẹ chồng bình an vô sự.

Tháng thứ hai, bà lại nhập viện.

Lần này là đột quỵ não, nặng hơn trước.

Bác sĩ nói cần phẫu thuật.

Chi phí tám vạn.

Sau khi bảo hiểm chi trả, vẫn còn hơn ba vạn tự túc.

Tiểu Phương gọi điện đến, giọng rất lo lắng.

“Chị dâu, tiền mổ… chị có thể ứng trước được không?”

“Chị không có tiền.”

“Chị… sao chị lại không có tiền được?”

“Tiền của chị, đã tiêu hết trong năm năm qua để lo cho mẹ rồi.” Tôi nói, “Em không biết sao?”

Tiểu Phương chết lặng.

“Vậy… vậy giờ làm sao đây?”

“Em ứng trước đi.”

“Em đã nộp tiền đặt cọc mua nhà rồi, tiền sửa nhà cũng đóng rồi, giờ trong tài khoản chỉ còn vài nghìn tệ…”

“Thì liên quan gì đến chị?”

Điện thoại im lặng hồi lâu.

Rồi cô ta nói một câu, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

“Chị dâu, em biết… em biết em sai rồi.”

Tôi khựng lại.

“Em nói gì?”

“Em sai rồi.” Giọng Tiểu Phương lớn hơn chút, đã mang theo tiếng nức nở,

“Một triệu tám trăm nghìn đó… em không nên lấy hết. Lẽ ra phải chia cho chị một nửa.”

Tôi im lặng.

“Chị dâu, năm năm nay… chị chăm sóc mẹ, em biết chị đã khổ cực. Chỉ là… em quá ích kỷ.”

Tôi vẫn không lên tiếng.

“Chị dâu, em xin lỗi.”

Tiếng khóc của cô ta vang lên trong điện thoại.

Tôi nghe mà lòng thấy phức tạp.

Nói thật, tôi đã đợi câu “xin lỗi” này rất lâu.

Nhưng khi thật sự nghe thấy, lại cảm thấy chẳng còn ý nghĩa gì.

Xin lỗi thì sao chứ?

Năm năm uất ức đó, một câu “xin lỗi” có thể xóa hết sao?

“Chuyện tiền mổ, em tự nghĩ cách đi.” Tôi nói, “Chị không giúp được.”

Tôi cúp máy.

Sau này nghe Kiến Quân kể, Tiểu Phương vay mượn khắp nơi, mới gom đủ hơn ba vạn để đóng tiền phẫu thuật.

Ca mổ thành công, mẹ chồng giữ lại được tính mạng.

Trong thời gian nằm viện, Tiểu Phương xin nghỉ một tuần để chăm sóc.

Một tuần sau, cô ta không trụ nổi, lại xin thêm một tuần nữa.

Hai tuần sau, sếp gọi cô ta lên nói chuyện, bảo nếu nghỉ thêm thì sẽ bị sa thải.

Cô ta đành phải quay lại đi làm.

Nhưng mẹ chồng vẫn chưa xuất viện, cần người chăm sóc.

Cô ta lại gọi cho tôi.

“Chị dâu, em thật sự hết cách rồi… chị có thể giúp em không?”

Lần này, giọng cô ta đã khác.

Không còn ra lệnh, mà là cầu xin.

Tôi suy nghĩ một lúc.

“Được.” Tôi nói.

“Thật ạ?” Giọng Tiểu Phương lập tức biến đổi.

“Nhưng có điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Mẹ vẫn là người liên kết của em. Nhưng mỗi lần cần chị giúp, em phải trả tiền.”

“Bao nhiêu?”

“Theo giá bảo mẫu. Một ngày hai trăm.”

Đầu dây kia im lặng một lúc.