Bóng Đêm Dưới Ánh Sao

Ta lặng lẽ dời ánh mắt, lại không phòng bị chạm vào ánh nhìn dò xét của Tiêu Duyên Hà. Hắn khi kéo ta vừa nãy, đầu ngón tay có dừng lại nơi mạch cổ tay ta, sau đó lại nhìn về cổ họng.

Giữa trưa, nắng thu gay gắt, ta hoa mắt, chẳng kịp nhìn rõ ánh mắt hắn khi ấy là gì.

Tựa hồ thương hại, lại tựa hồ… đồng bệnh tương liên.

Ta còn ngơ ngẩn, hắn đã quay mặt đi lạnh nhạt như thường.

Vừa lúc ấy, nghe Trương Lệnh nói với Đổng Chi Vi:

“Chỉ cần nàng đến, chỗ bên cạnh ta chính là của nàng, không cần bận tâm kẻ khác. Chỉ là—”

Trương Lệnh nghiêng đầu, ánh mắt cứng rắn:

“Ta và Tiêu Duyên Hà, nàng chỉ được chọn một. Nếu vẫn chọn hắn, tức là đứng về phía đối địch với ta. Ta sẽ không còn mềm lòng giúp đỡ thê tử của địch nhân.”

Sắc mặt Đổng Chi Vi lộ vẻ hoảng hốt, bất an siết chặt khăn thêu, thì thào:

“Để ta suy nghĩ…”

Tình thế không cho phép Đổng Chi Vi tiếp tục chần chừ. Khi nàng còn do dự giữa Tiêu và Trương, loạn Thục đã lan tới cửa ải Dương Môn, tiến sát Kinh Châu.

Đổng tướng quân liên tiếp thất thủ, tan tác như lá rụng, thế suy bại chẳng thể cứu vãn. Bệ hạ lệnh cho Tiêu Duyên Hà thân chấp tiết phù, đích thân tiến về Thục Trung dẹp loạn. Để trấn an lòng dân, không chỉ giảm thuế chè đã bị bóc lột suốt bao năm, còn đặc chỉ Tiêu Duyên Hà mang theo thê tử trú tại Thục, tỏ rõ triều đình coi trọng vùng đất ấy.

Lúc này, Đổng Chi Vi thật sự hoảng sợ.

Một nữ nhi của tướng quân bị dân Thục hận thấu xương, nếu vào Thục, liệu còn sống yên ổn được sao?

Trừ phi…

“Ngươi thay nàng ấy đi.”

Lưỡi kéo sượt qua một nhành hoa thu rơi xuống. Ta mặt không đổi sắc nhặt lấy, cắm vào bình cúng trước Phật. Đối với lời của Trương Lệnh, ta chỉ khẽ gật đầu.

Chỉ cần có thể rời xa hắn, đi đâu cũng được.

Nói xong, Trương Lệnh chưa rời đi, ngồi bên cạnh cầm chén trà, trầm ngâm nhìn ta:

“Người nhà nàng ta sẽ chăm sóc. Còn giọng nói của nàng, đợi sau khi từ Thục Trung trở về hẵng chữa.”

Ta cụp mắt.

Bóng dáng hắn vẫn không rời, khiến ta cảm thấy nặng nề. Cuối cùng ta quay đầu nhìn về phía người khiến ta ghê sợ.

Từ ngày mọi chuyện vỡ lẽ, đây là lần đầu chúng ta nhìn thẳng vào nhau.

“Lần này đi rồi, xem như nàng chuộc tội thay phụ thân mình. Thục Trung tuy loạn, nàng thay Chi Vi chịu tội, nghĩ rằng Tiêu Duyên Hà sẽ không bỏ mặc nàng.”

Ánh mắt hắn vẫn lạnh nhạt, nhưng ẩn sâu là những điều ta chưa từng hiểu được. Mà ta cũng không còn hứng thú để hiểu.

Lời lẽ ban phát như thể đại ân, nào là người nhà, nào là tình nghĩa, nói ra khiến ta như kẻ đại nghịch bất đạo, may mắn được hắn ban cho con đường sống.

Tất cả trừng phạt và thù hằn ấy, chỉ bởi ta là nữ nhi của Tạ gia.

Sự tàn bạo của hắn không nhắm vào nguồn cơn tranh đấu chính trị, mà chỉ trút lên kẻ yếu. Hắn muốn tranh đoạt một nữ nhân, lại không dám đường hoàng đối mặt với tình địch, chỉ biết đẩy một nữ nhân khác vào hố lửa.

Giây phút đó, ta không còn sợ hãi, trong lòng chỉ còn một nỗi khinh miệt. Cái gọi là quân tử, là người được sách Thánh hiền dạy dỗ, hóa ra cũng chỉ có vậy.

Trước khi rời đi, Đổng Chi Vi lén vào phủ, được Trương Lệnh an trí tại Đông viện.

Việc này cực ít người biết, trừ hai quản sự tâm phúc và vú nuôi của Trương Lệnh. Hắn lấy cớ ta dưỡng bệnh, giấu tâm thượng nhân trong phủ.

Lão quản sự cùng mama Triệu nhìn ta, chỉ biết thở dài.

“Phu nhân…”

Ta khẽ mỉm cười trấn an họ, giao lại sổ sách quản lý phủ mấy năm nay. Mặt khác, ta đem đồ cưới bán đi, đổi lấy ngân phiếu để dễ mang theo.

Hai người sắc mặt buồn thương, dù sao cũng sống chung nhiều năm, không đành lòng nhìn cảnh ngộ của ta, còn tự lấy bạc đưa thêm cho ta.

Ta liên tục từ chối, quản sự trực tiếp nhét vào tay nải của ta.

“Phu nhân đối đãi với người dưới rộng lượng, mấy năm nay trong phủ ai không chịu ơn người? Dù là hạ nhân thấp kém, hỉ tang cưới hỏi, phu nhân đều không bỏ sót. Con bé ngốc nhà ta, phu nhân cũng kiên nhẫn dạy nó học chữ.”

Hắn lắc đầu:

“Tiểu nhân nói thật một câu, chủ quân hành xử thế này, không biết phủ này về sau sẽ ra sao. Mà phu nhân lần này đi, biết đâu nơi hiểm cảnh lại gặp ánh sáng.”

Mama Triệu nét mặt nghiêm nghị cũng trầm xuống. Bà xưa nay kiệm lời, lần này cũng không nói gì thêm.

Bà lấy ra một gói nhỏ, toàn là mấy bình thuốc:

“Nô không rành y dược, chỉ là lén lấy từ thư phòng chủ quân. Phu nhân đến Thục, tìm đại phu xem thử, biết đâu có loại chữa được giọng nói. Nếu không, cứ lặng lẽ gửi thư cho nô, nô sẽ tìm cách khác.”

Ta cúi đầu nhìn đống thuốc ấy, khóe mắt nóng lên.

Đêm đã khuya, cỗ xe tiễn ta đã đợi sẵn ở cửa hông. Hai người hỏi ta có muốn đợi Trương Lệnh.

Hắn còn đang ở Đông viện.

Ta lắc đầu. Có những người, chỉ cần nhìn thêm một lần cũng đủ để gặp ác mộng.

Bánh xe nghiến lên mặt đất trắng xám giữa đêm cuối thu, ta bước lên xe ngựa, không lưu luyến mảy may, đi thẳng về Thục Trung.

Loạn quân ở Thục Trung khẩn cấp, Tiêu Duyên Hà vừa nhận lệnh liền lập tức khởi hành.

Chuyện “đổi thê thay thế”, hắn dường như để mặc Trương Lệnh định đoạt, đến lúc đón ta, cũng chẳng nói gì nhiều.

Mãi đến khi sắp rời Tương Dương vào đất Thục, hắn bất ngờ xuống ngựa, bước lên xe ngựa của ta.

Hắn đơn giản đưa ta một gói thuốc:

“Thuốc này có thể giải độc câm của ngươi. Ngươi vô tội, không cần phải vào Thục thay người chịu tội.”

Ta có chút bối rối.

Vốn dĩ điều ta lo sợ nhất trong chuyến đi này chính là hắn.

Dù sao ta cũng biết bí mật hắn trúng độc, lại còn bị Trương Lệnh lợi dụng để cướp đoạt thê tử của hắn.

Ta đã nghĩ rất nhiều—hắn có thể giận cá chém thớt mà trút giận lên ta, có thể căm ghét ta, thậm chí muốn trừ khử ta.

Chỉ có một điều ta không ngờ tới—hắn lại giúp ta.

Thấy ta không động tĩnh, hắn thản nhiên nói:

“Yên tâm, không có độc.”

Nói rồi, hắn tự lấy một viên nuốt xuống.

Hắn thản nhiên cười:

“Ta giúp ngươi, chẳng qua là không vừa mắt chuyện đó thôi.”

Vậy nên hắn đã cầu xin Hoàng thượng cho phép mang theo thê tử vào đất Thục.

“Bọn chúng nhất định sẽ mắc bẫy, đem ngươi đến đây.”

Nhắc đến Đổng Chi Vi, hắn khẽ cười giễu, hờ hững lật qua rồi bảo ta:

“Đến hừng đông, người của ta sẽ đưa ngươi đi.”

Dứt lời, hắn hạ tay buông rèm xe, nhảy xuống đất, cười nhạt:

“Về sau nhớ mở to mắt, đừng chọn sai lang quân nữa.”

Trong xe, ánh sáng lờ mờ lay động.

Ta nhìn chằm chằm viên thuốc trong tay, rồi nhắm mắt, nuốt xuống.

Đánh cược một lần vậy.

Ai ngờ, nửa đêm bất ngờ có một trận mưa lớn, sấm sét nổ vang khiến ta giật mình tỉnh giấc.

Bên ngoài xe, có người cố nén giọng, gấp gáp gọi ta.

“Phu nhân, chủ tử phát bệnh rồi! Xin người mau đến xem!”

Các phó tướng bên cạnh Tiêu Duyên Hà chưa từng gặp Đổng Chi Vi.

Những nha hoàn hầu hạ bên hắn cũng đã được thay đổi.

Thế nên, bọn họ đều cho rằng ta chính là phu nhân của hắn.

Ta theo phản xạ lên tiếng, giọng vẫn còn khàn khàn, nhưng đã thực sự khỏi rồi.

Có lẽ bệnh trạng của Tiêu Duyên Hà không thể để người khác biết được, phó tướng bên ngoài lập tức xua hết bọn nha hoàn đi, đỡ ta xuống xe, gương mặt đầy lo lắng.

Hắn tin tưởng ta, vừa đi vừa nói:

“Từ lần trước không biết chủ tử trúng kế của ai, bị người hạ dược làm phát bệnh cũ, từ đó cứ vài ngày lại bị một lần.”

“Những cách trước kia đều không có tác dụng, chỉ có thể gắng gượng mà chịu đựng. Đêm nay nếu chống chọi qua được thì tốt, chỉ sợ nếu không qua nổi, sẽ làm quân tâm dao động.”

Nghe xong, đầu óc ta hỗn loạn, rối như tơ vò, chân bước vào xe ngựa của Tiêu Duyên Hà mà chẳng biết phải làm gì.

Còn chưa kịp nhìn rõ bóng người, một bàn tay lạnh thấu xương bỗng nhiên túm chặt lấy ta, kéo ta về phía hắn.