Chương 3 - Bốn Mươi Cuộc Gọi Nhỡ

Căn phòng lập tức chìm vào yên lặng, chỉ còn tiếng tủ lạnh chạy đều đều.

Điện thoại bỗng sáng lên.

Thành An gửi đến một bức ảnh.

Một tấm ảnh gia đình.

Mẹ chồng ngồi ở giữa, ôm cô cháu gái nhỏ trong lòng, cười đến híp cả mắt.

Thành An đứng hàng sau, nâng ly rượu, gương mặt đỏ bừng đầy vui vẻ.

Bên dưới là dòng chữ:

“Cả nhà đông đủ, năm mới vui vẻ!”

Lâm Vãn nhìn bức ảnh rất lâu.

Cả nhà.

Đông đủ.

Nhưng không có cô.

Cô ném điện thoại xuống sofa, cầm máy điện thoại bàn gọi cho mẹ.

“Mẹ, năm mới vui vẻ.”

“Vui vẻ! Con đang ở đâu? Bên nhà chồng hay ở nhà?”

“Ở nhà ạ.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Lại không gọi con à?”

“Có gọi.”

Lâm Vãn cười nhạt.

“Nhưng bảo con đến muộn một chút, đợi lượt đầu ăn xong.”

“Vãn Vãn.”

Giọng mẹ cô trầm xuống.

“Nghe mẹ nói một câu, dù khó nghe con cũng phải nghe.”

“Mẹ nói đi.”

“Nhà họ không phải quên con. Họ coi thường con.”

“Nếu con cứ tiếp tục nhẫn nhịn, sau này những chuyện như thế này chỉ càng ngày càng nhiều.”

“Vậy con phải làm sao?”

Mẹ cô nói vài câu.

Lâm Vãn nghe xong, bàn tay đang nắm ống nghe bất giác siết chặt.

“Làm vậy… có quá đáng không mẹ?”

“Quá đáng?”

Giọng mẹ lập tức cao lên.

“Ngày Tết mà họ để con ở nhà một mình ăn đồ thừa thì không quá đáng à?”

“Chồng con đến một câu bênh vực vợ cũng không dám nói, vậy không quá đáng sao?”

“Vãn Vãn, mẹ không bảo con phải làm ầm lên rồi đoạn tuyệt với nhà chồng. Mẹ chỉ muốn con nhớ lấy một điều.”

“Có những người, con càng lùi thì họ càng lấn tới.”

“Con phải để họ biết, con cũng có giới hạn của mình.”

“Vậy… khi nào con làm?”

“Ngay bây giờ.”

Chương 3: Bữa cơm tất niên của một người

Sau khi cúp điện thoại, Lâm Vãn ngồi trên sofa thêm năm phút.

Rồi cô đứng dậy đi vào bếp, mở tủ lạnh.

Trong đó có những thực phẩm cô mua từ hôm qua một con cá vược, nửa con gà, một bó rau xanh và ít sủi cảo nhân thịt heo cải thảo mẹ cô đã gói sẵn rồi cấp đông.

Cô lấy tất cả ra.

Đánh vảy cá, chặt gà, nhặt rau.

Bật bếp, làm nóng dầu, phi thơm hành, gừng và tỏi.

Chẳng mấy chốc, mùi thức ăn đã lan tỏa khắp gian bếp.

Một tiếng sau, trên bàn bày ra bốn món ăn cùng một bát canh: cá vược hấp, gà kho, rau xanh xào tỏi, canh rong biển trứng và một đĩa sủi cảo trắng muốt, căng tròn.

Bàn ăn được phủ chiếc khăn trải màu be mà cô mua từ ngày mới cưới.

Hai bộ bát đũa đặt đối diện nhau.

Lâm Vãn ngồi xuống một bên.

Cô rót cho mình một ly nước trái cây, nâng ly hướng về chiếc ghế trống đối diện, khẽ nói:

“Chúc mừng năm mới.”

Rồi cô bắt đầu ăn.

Thịt cá mềm ngọt, thịt gà được nấu đến chín mềm, rau xanh giòn mát, sủi cảo vỏ mỏng nhân đầy.

Cô ăn rất chậm, từng miếng một, thong thả thưởng thức.

Điện thoại trên bàn trà rung lên vài lần.

Cô không buồn nhìn.

Ba giờ chiều, Thành An trở về.

Lúc anh mở cửa, Lâm Vãn đang ngồi trên sofa đọc sách.

Bàn ăn vẫn chưa được dọn.

Bốn chiếc đĩa, hai chiếc bát và một đôi đũa nằm trên bàn.

“Em nấu cơm à?”

Thành An có chút ngạc nhiên.

“Ừ.”

“Một mình mà nấu nhiều vậy?”

“Em muốn ăn.”

Thành An không hỏi thêm.

Anh thay giày rồi đi vào phòng ngủ.

Một lát sau, anh bước ra.

“Mẹ hỏi tối nay em có sang ăn không. Tối nay nhà anh cả về rồi, chỉ còn người trong nhà thôi.”

“Em không đi.”

“Tại sao?”

“Em ăn no rồi.”

Thành An há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

Anh quay người trở vào phòng ngủ.

Năm giờ chiều, anh lại ra ngoài.

Trước khi đi còn nói:

“Tối anh mang đồ ăn về cho em.”

Lâm Vãn không đáp.

Tám giờ tối, Thành An xách túi thức ăn trở về.

“Mẹ gói cho em đấy. Có sườn, cá với cả thịt viên.”

“Để vào tủ lạnh đi.”

Anh cất thức ăn rồi ngồi xuống sofa, bật tivi.

Chuyển qua vài kênh, cuối cùng anh dừng ở một chương trình giải trí ồn ào.