Chương 1 - Bốn Đứa Trẻ Trong Bụng

Khi mẹ chồng đẩy tờ séc 500 triệu đến trước mặt tôi, tôi vừa mới lấy được phiếu khám thai.

Bà ta nói: “Trình Tri Y, cầm tiền rồi đi đi, đừng làm vướng chân Trầm Chu nữa.”

Tôi nhìn sang người chồng Lục Trầm Chu, bên cạnh anh ta là Mạnh Ánh Kiều đang ngồi.

Trên ngực người phụ nữ đó cài chiếc trâm kim cương xanh mà mẹ tôi để lại, còn những ngón tay cô ta lại đang nhẹ nhàng đặt trên tay áo của anh ta.

Tôi hỏi anh ta: “Chiếc trâm cài này, tại sao lại ở trên người cô ta?”

Lục Trầm Chu nhíu mày: “Chỉ là một món trang sức thôi, cô nhất định phải làm loạn trong ngày hôm nay sao?”

Tôi lật giở tờ thỏa thuận ly hôn, lúc này mới nhìn thấy dòng chữ nhỏ ở trang cuối cùng.

*Tôi tự nguyện từ bỏ mọi quyền lợi thừa kế của tập đoàn họ Lục đối với những đứa con được thụ thai trong thời kỳ hôn nhân và sau khi ly hôn.*

Bọn họ không biết rằng, trong bụng tôi không phải là một đứa trẻ.

Mà là bốn đứa.

**01**

Khi tôi đẩy cửa bước vào phòng ăn nhà họ Lục, bên trong đang rộn rã tiếng cười đùa.

Thiệu Lan Nhân ngồi ở ghế chủ tọa, trong tầm tay đặt một chiếc tách sứ trắng.

Lục Trầm Chu ngồi bên phải bà ta, áo vest vắt trên lưng ghế, tay áo sơ mi xắn lên đến xương cổ tay, dáng vẻ giống như vừa từ phòng họp trở về.

Bên trái anh ta là Mạnh Ánh Kiều.

Cô ta mặc chiếc váy len màu be, sắc mặt tái nhợt một cách vừa phải, thấy tôi bước vào liền lập tức đứng dậy.

“Chị Tri Y, chị về rồi à?”

Giọng cô ta nhẹ nhàng, tay lại đặt lên ngực.

Tôi nhìn thấy chiếc trâm cài kim cương xanh trên ngực cô ta, bước chân khựng lại.

Đó là di vật mà mẹ tôi, Ôn Hòa, để lại cho tôi.

Trước khi qua đời, bà đặt chiếc trâm vào lòng bàn tay tôi và nói: “Tri Y, sau này con phải tự đứng trên sân khấu của riêng mình.”

Bây giờ, nó đang được cài trên người Mạnh Ánh Kiều.

Thiệu Lan Nhân liếc nhìn tôi, giọng điệu ôn hòa.

“Đứng thừ ra đó làm gì? Ánh Kiều sức khỏe không tốt, Trầm Chu mời con bé qua ăn bữa cơm, cô đừng có ra vẻ vợ cả ở đây.”

Tôi không nhìn bà ta, chỉ nhìn Lục Trầm Chu.

“Chiếc trâm cài là sao?”

Lục Trầm Chu ngước mắt lên.

“Cái gì?”

Tôi chỉ vào trước ngực Mạnh Ánh Kiều.

“Đó là đồ của mẹ tôi.”

Mạnh Ánh Kiều như bị dọa sợ, đầu ngón tay run lên.

“Chị Tri Y, em xin lỗi, em không biết đây là di vật của dì. Trầm Chu nói nó để trong tủ quá lâu rồi, vừa hay hôm nay áo của em hơi đơn điệu nên anh ấy bảo em đeo thử.”

Vừa nói cô ta vừa đưa tay định tháo ra.

Lục Trầm Chu giữ lấy cổ tay cô ta.

“Không cần.”

Tôi nhìn bàn tay của anh ta.

Trước đây khi chạm vào tôi, anh ta luôn sợ tôi lạnh, sợ tôi mệt, sợ tôi bị hóa chất phòng thí nghiệm làm bị thương.

Bây giờ, anh ta bảo vệ một người phụ nữ khác, bảo vệ một cách thật tự nhiên.

Tôi hỏi: “Lục Trầm Chu, anh lấy di vật của mẹ tôi cho cô ta đeo?”

Chân mày anh ta cau lại.

“Trình Tri Y, chỉ là một món trang sức thôi mà.”

Tôi bật cười một tiếng.

“Một món trang sức?”

Thiệu Lan Nhân đặt tách trà xuống.

Đáy tách chạm vào mặt bàn, âm thanh không lớn nhưng khiến đám họ hàng quanh bàn đều im bặt.

“Tri Y, đồ đã vào nhà họ Lục thì chính là đồ của nhà họ Lục. Mẹ cô năm xưa gả cô vào đây, chẳng phải cũng mong cô sống tốt sao? Đừng lúc nào cũng mở miệng ra là nhắc đến đồ của người chết, xui xẻo lắm.”

Đầu ngón tay tôi siết chặt.

Mạnh Ánh Kiều cúi đầu.

“Bác gái, bác đừng nói vậy, chị Tri Y sẽ buồn đấy.”

Thiệu Lan Nhân vỗ vỗ lên tay cô ta.

“Cháu chính là quá hiểu chuyện, lúc nào cũng sợ làm tổn thương người khác. Nhưng có một số người, người khác càng nhường nhịn, cô ta càng không biết chừng mực.”

Lục Trầm Chu không lên tiếng.

Anh ta chỉ cầm ly nước lên, uống một ngụm.

Tôi sờ vào tờ phiếu khám thai trong túi xách.

Mép giấy đã bị tôi vo đến nhăn nhúm.

Hôm nay tôi trở về, là muốn nói với anh ta rằng tôi đã mang thai.

Bác sĩ nói thai còn nhỏ, dặn tôi đừng làm việc quá sức, đừng tức giận.

Nhưng mâm người trước mắt này, dường như đã chuẩn bị sẵn để đợi tôi bước vào.

Thím hai nhà họ Lục cười xòa hòa giải.

“Tri Y à, không phải thím hai nói cháu. Ánh Kiều và Trầm Chu quen nhau từ nhỏ, đến ăn bữa cơm thì có sao đâu? Cháu vừa bước vào cửa đã tra hỏi, đàn ông sẽ thấy phiền đấy.”

“Đúng thế.” Cô út nhà họ Lục tiếp lời, “Trầm Chu bận rộn như vậy, cháu không giúp được gì cho công ty thì thôi đi, đừng có đến việc nhà cũng làm loạn lên.”

Tôi nhìn về phía Lục Trầm Chu.

“Anh cũng nghĩ vậy sao?”

Lục Trầm Chu đặt ly nước xuống.

“Hôm nay mẹ gọi mọi người đến là có việc cần bàn. Cô ngồi xuống trước đi.”

“Việc gì?”

Thiệu Lan Nhân gật đầu với quản gia đứng phía sau.

Quản gia mang đến một tập tài liệu, cùng với một tờ séc.

Thiệu Lan Nhân đẩy tờ séc đến trước mặt tôi.

Con số rất dài.

500 triệu.

Bà ta nói: “Trình Tri Y, cầm lấy số tiền này, và ly hôn với Trầm Chu.”

Trong phòng ăn không một ai tỏ ra ngạc nhiên.

Ngay cả Mạnh Ánh Kiều cũng chỉ cụp mắt xuống, như thể đã sớm biết cảnh này.

Tôi nhìn tờ séc.

“Cho nên hôm nay không phải là tiệc gia đình, mà là một cuộc xét xử?”

Thiệu Lan Nhân cười.

“Đừng nói khó nghe như vậy. Cô gả vào nhà họ Lục ba năm, không có con, không mang lại lợi ích gì, Trầm Chu đối xử với cô như vậy đã là đủ trọn tình trọn nghĩa rồi. 500 triệu, đổi lấy việc cô ra đi một cách thể diện, không lỗ đâu.”

Tôi hỏi Lục Trầm Chu: “Đây là ý của anh?”

Anh ta im lặng vài giây.

“Thỏa thuận là mẹ bảo phòng pháp chế soạn thảo.”

“Tôi hỏi đây có phải là ý của anh không.”

Lục Trầm Chu lảng tránh ánh mắt của tôi.

“Chúng ta quả thực không hợp nhau.”

Mạnh Ánh Kiều ngẩng đầu lên, khóe mắt hoe đỏ.

“Chị Tri Y, chị đừng hiểu lầm, em và Trầm Chu không như chị nghĩ đâu.”

Tôi nhìn viên kim cương xanh trên ngực cô ta.

“Cô đeo di vật của mẹ tôi, ngồi cạnh chồng tôi, rồi bảo tôi đừng hiểu lầm?”

Mạnh Ánh Kiều cắn môi.

“Em chỉ là sức khỏe không tốt, Trầm Chu chăm sóc em vài ngày thôi. Nếu chị bận tâm, sau này em sẽ không đến nữa.”

Thiệu Lan Nhân lập tức sầm mặt lại.

“Ánh Kiều, cháu không cần phải đi. Người nên đi không phải là cháu.”

Bà ta đẩy tập tài liệu về phía tôi thêm một chút.

“Ký đi.”

Tôi không động vào tờ séc, chỉ rút bản thỏa thuận ra.

Các điều khoản ly hôn được viết rất đẹp đẽ.

Bất động sản thuộc về Lục Trầm Chu.

Cổ phần tập đoàn Lục thị không liên quan đến tôi.

500 triệu được coi là khoản bồi thường một lần.

Tôi lật từng trang một, đầu ngón tay cuối cùng dừng lại ở phần thỏa thuận bổ sung tại trang cuối cùng.

Dòng chữ đó rất nhỏ, kẹp ngay sau phần phân chia tài sản:

*Bên B tự nguyện từ bỏ mọi quyền lợi thừa kế của tập đoàn Lục thị đối với những đứa con được thụ thai trong thời kỳ hôn nhân và sau khi ly hôn.*

Đúng như những gì tôi dự đoán trước khi bước vào cửa.

Lục Trầm Chu thấy tôi không nhúc nhích, giọng nói chùng xuống.

“Trình Tri Y, đừng kéo dài thời gian.”

Tôi ngẩng đầu lên.

“Điều khoản này, cũng là do anh đồng ý?”

Lục Trầm Chu nhíu mày.

“Cái gì?”

Tôi xoay bản thỏa thuận về phía anh ta.

Mặt giấy dừng lại ngay trước mặt anh ta.

Anh ta còn chưa kịp đưa tay ra, Thiệu Lan Nhân đã ấn giữ góc tài liệu.

“Đây chỉ là cách ly rủi ro thông thường thôi.”

Tôi nhìn bà ta.

“Rủi ro?”

Thiệu Lan Nhân chậm rãi mỉm cười.

“Đương nhiên. Nhỡ đâu sau này cô lại lấy đứa con ra để giở trò thì sao?”

Tờ phiếu khám thai trong tay tôi cấn vào lòng bàn tay.

Tờ giấy mỏng manh, góc giấy suýt nữa thì cứa vào da thịt.

**02**

Tôi hỏi Lục Trầm Chu: “Anh có biết bản thỏa thuận này viết gì không?”

Anh ta không nhìn.

Tay Thiệu Lan Nhân vẫn đè lên xấp tài liệu, móng tay được cắt tỉa tròn trịa, chiếc nhẫn ngọc trai hắt ra ánh sáng lạnh lẽo.

Lục Trầm Chu tựa lưng vào ghế.

“Phòng pháp chế sẽ xử lý.”

Tôi chằm chằm nhìn anh ta.

“Vậy là anh không biết.”

“Mẹ tôi làm việc có chừng mực.”

Câu nói này vừa dứt, Mạnh Ánh Kiều như thở phào nhẹ nhõm.

Cô ta thấp giọng nói: “Trầm Chu, bác gái cũng là vì muốn tốt cho cả hai người thôi. Tâm trạng chị Tri Y đang không tốt, anh đừng cãi nhau với chị ấy.”

Tôi quay sang nhìn cô ta.

“Ở đây có chỗ cho cô lên tiếng sao?”

Mắt Mạnh Ánh Kiều đỏ hoe.

“Chị Tri Y, em không có ý gì khác.”

Giọng Lục Trầm Chu trầm xuống.

“Đủ rồi.”

Anh ta nhìn tôi, trong mắt ánh lên sự mệt mỏi.

“Cô ấy sức khỏe không tốt, cô đừng nhắm vào cô ấy.”

Tôi đập mạnh trang thỏa thuận xuống bàn.

“Cô ta sức khỏe không tốt thì liên quan gì đến việc tôi phải từ bỏ quyền thừa kế của con cái trong tương lai?”

Trên bàn ăn bỗng chốc im lặng.

Thím hai là người đầu tiên phản ứng lại.

“Đấy, cô nhìn đi, cô quả nhiên là nhòm ngó tiền bạc nhà họ Lục. Còn chưa có con mà đã bắt đầu tính toán quyền thừa kế rồi.”

Cô út bật cười một tiếng.

“Phụ nữ thời nay thật đáng sợ, ly hôn mà cũng phải tính luôn cả đứa con chưa thấy bóng dáng đâu vào.”

Thiệu Lan Nhân khẽ thở dài.

“Tri Y, không phải mẹ không nể mặt cô. Cô cầm 500 triệu rời đi, còn dễ nhìn hơn là ở lại nhà họ Lục làm một người đàn bà oán hận.”

Giọng điệu bà ta giống như đang khuyên nhủ một đứa vãn bối không hiểu chuyện.

“Phụ nữ cả đời chẳng phải chỉ mong cầu một sự an ổn sao? Cô có khoản tiền này, nửa đời sau tiêu xài không hết. Đừng tự đặt mình vào vị trí không nên đặt nữa.”

Tôi nhìn Lục Trầm Chu.

“Anh nghe thấy chưa?”

Lục Trầm Chu xoa xoa mi tâm.

“Mẹ nói hơi nặng lời, nhưng không phải muốn hại cô.”

Cổ họng tôi như bị thứ gì đó chặn lại.

“Không phải hại tôi? Bà ta bắt tôi ký thỏa thuận từ bỏ quyền lợi của con cái tương lai, anh nói không phải hại tôi?”

Sắc mặt Thiệu Lan Nhân lạnh xuống.

“Trình Tri Y, cô đừng lấy một đứa trẻ không tồn tại ra để nói chuyện.”

Tôi theo bản năng ấn tay lên bụng dưới.

Động tác rất nhẹ.

Nhưng vẫn bị Mạnh Ánh Kiều nhìn thấy.

Ánh mắt cô ta lóe lên, đột nhiên bám lấy mép bàn.

“Trầm Chu, em hơi chóng mặt.”

Lục Trầm Chu gần như ngay lập tức đứng dậy.

Anh ta đỡ lấy vai cô ta.

“Em thấy khó chịu ở đâu?”

Mạnh Ánh Kiều tựa vào cánh tay anh ta, giọng yếu ớt như sắp đứt hơi.

“Có lẽ là bệnh cũ tái phát, không sao đâu. Anh đừng lo cho em, chị Tri Y sẽ càng tức giận thêm.”

Tôi đứng yên tại chỗ.

Vùng bụng truyền đến một cơn đau thắt.

Rất nhẹ, nhưng liên miên không dứt.

Tôi khom người xuống.

Lục Trầm Chu ngước mắt nhìn thấy tôi, nhíu mày.

“Cô lại bị làm sao nữa?”

Tôi nói: “Tôi đau bụng.”

Mạnh Ánh Kiều nắm chặt tay áo anh ta.

“Trầm Chu, em muốn đi nghỉ một lát.”

Lục Trầm Chu liếc nhìn tôi.

Cái nhìn đó rất ngắn.

Anh ta đỡ Mạnh Ánh Kiều đi về phía phòng khách.

“Cô đừng làm loạn nữa, đợi tôi quay lại rồi nói chuyện.”

Tôi vịn vào góc bàn, trán tóa mồ hôi lạnh, gần như không thốt nên lời, chỉ có thể nhìn bóng lưng anh ta.

Anh ta đi rất nhanh, thậm chí không ngoảnh đầu lại lấy một lần.

Thiệu Lan Nhân bưng tách trà lên, thổi nhẹ những lá trà nổi trên mặt nước.

“Thấy chưa? Đàn ông chán ghét một người phụ nữ, không phải là chuyện ngày một ngày hai đâu.”

Tôi không nói gì.

Vùng bụng lại đau thêm một đợt.

Quản gia đứng bên cạnh, đưa bút ký tới.

“Phu nhân, phu nhân dặn tối nay mợ ký xong, tài xế sẽ đưa mợ về.”

Tôi nhận lấy cây bút.

Nhưng không ký.

Tôi lấy điện thoại chụp lại từng trang của bản thỏa thuận.

Thiệu Lan Nhân nhìn động tác của tôi.

“Cô chụp cũng vô dụng, luật sư nhà họ Lục không phải để trưng bày.”

Tôi cất điện thoại đi.

“Vậy thì càng phải giữ lại một bản.”