Chương 7 - Bốn Chữ Kỳ Diệu

Đêm nay không có trăng, những sợi mưa rả rích dệt thành tấm lưới sầu dưới mái hiên. Tống Sắt Hà tựa lưng trên nhuyễn tháp, để mặc ta dùng khăn lụa giúp chàng lau khô mái tóc ướt đẫm. Chàng nhắm hờ mắt, quầng thâm đã rất sâu.

“Bảo Nhi, dạo này Cô luôn cảm thấy có chút bất an.”

Chàng vươn tay nắm lấy cổ tay ta, nắn bóp không nặng không nhẹ. Trong tay ta vẫn đang cầm một miếng bánh hạt dẻ ăn dở, nghe vậy liền thắc mắc: “Tống Sắt Hà, chàng đã là trữ quân thay quyền giám quốc rồi, người trong thiên hạ đều phải nghe lời chàng, sao chàng còn bất an chứ?”

Chàng mở mắt, cười như tự giễu: “Người trong thiên hạ đúng là đều phải nghe… nhưng vẫn luôn có những kẻ điên, là thứ không cần mạng.”

Trong đầu ta bỗng xẹt qua một gương mặt. Một gương mặt rất giống Tống Sắt Hà, nhưng lại âm u hiểm độc hơn nhiều.

“Bảo Nhi, mấy ngày tới muội cứ ngoan ngoãn ở lại cung của Mẫu hậu, đừng đi đâu cả, có biết không?”

Chàng ngồi thẳng dậy, xoa xoa đầu ta, giọng điệu ôn hòa nhưng lại mang theo sự nghiêm túc hiếm thấy. Ta không muốn chàng phải lo lắng, ngoan ngoãn gật đầu: “Vâng, Bảo Nhi nghe lời.”

12

Hôm đó ánh nắng bên ngoài rất đẹp, ta nghe lời Tống Sắt Hà ngoan ngoãn ở lại Phượng Nghi cung. Trong khu vườn nhỏ của Phượng Nghi cung dạo gần đây bướm bay lượn nô đùa, cực kỳ xinh đẹp. Ta xách chiếc vợt nhỏ đi bắt bướm.

Cữu mẫu đang chuyện phiếm cùng các vị cáo mệnh phu nhân, ma ma thì đi vào tiểu thiện phòng bưng đĩa bánh hạnh nhân sữa tươi mới ra lò. Xung quanh có chút tĩnh lặng. Ta rón rén đi tới trước một đóa hoa mẫu đơn đang nở rộ, mới phát hiện con bướm bị úp lại là một cặp bướm vằn máu.

Đang đắn đo không biết có nên thả đôi uyên ương đáng thương này ra hay không, sau lưng ta đột nhiên xuất hiện một bàn tay lớn, bịt chặt lấy miệng và mũi ta. Mùi vị ngọt ngào nồng nặc xen lẫn mùi tanh hôi xộc vào mũi, ta chỉ kịp vùng vẫy hai cái, liền cảm thấy trời đất quay cuồng. Chỉ nhớ trước khi mất đi ý thức, trong tầm nhìn xẹt qua một vạt áo màu minh hoàng.

13

Khi tỉnh lại, xung quanh là một mảng tối tăm đen kịt. Bên tai là tiếng gió rít gào, tiếng nước sông cuồn cuộn gầm thét. Ta động đậy thân mình, phát hiện bản thân đang bị trói chặt vào một cọc gỗ lớn, dây thừng thô ráp siết chặt, dường như càng giãy giụa lại càng không thể thoát ra.

“Tỉnh rồi à?”

Là Tống Tiêu Hà. Hắn cầm một thanh trường kiếm, đang cười như không cười nhìn ta: “Bảo Nhi muội muội, lâu rồi không gặp.”

Ta cắn môi, có chút sợ hãi, nhưng vẫn hung hăng nhổ một bãi nước bọt về phía hắn: “Ngươi quyết không thắng được Thái tử ca ca đâu, trói ta lại cũng vô dụng thôi!”

Tống Tiêu Hà vốn đang cười cợt, nghe xong câu này lập tức biến sắc, khuôn mặt vặn vẹo: Tại sao! Tại sao các người chỉ luôn nhìn thấy Tống Sắt Hà?”

“Cô làm chưa tốt sao, Cô không nỗ lực sao, tại sao Cô lại không có cái mạng tốt như hắn chứ!”

Tay ta lén lút thò ra phía sau. Sáng nay khi thức dậy, ta có bỏ một con dao găm cực nhỏ vào trong túi hương, vốn là để bóc hạt sen.

“Hắn ta chẳng hề có lấy nửa điểm sai sót, Phụ hoàng lại chỉ thiên vị một mình hắn. Nếu Cô không dùng ngươi làm lá bài tẩy (con át chủ bài), làm sao có thể đoạt được vị trí kia?”

Có lẽ vì cho rằng bản tính ta ngu ngốc, hắn cũng chẳng buồn giả vờ làm bậc thánh nhân quân tử như thường ngày nữa. Khuôn mặt giống Tống Sắt Hà đến bảy phần đó, bỗng nhiên trở nên thật xấu xí. Hắn nâng mũi kiếm hất cằm ta lên:

“Ngươi có biết đây là đâu không? Đây là đài cao ở bến đò Lâm Giang. Chỉ cần Tống Sắt Hà dám mang quân tới đây, Cô sẽ đẩy ngươi từ trên này xuống, cho cá dưới dòng sông cuộn trào kia ăn thịt!”

Mũi kiếm sắc nhọn, đâm thủng da ta, một tia máu ấm nóng chảy rỉ ra. Đau. Đau quá.

Ta siết chặt con dao găm, lưỡi dao đâm vào lòng bàn tay ta, nhưng ta vẫn không dám buông lỏng. Ta nhìn lưỡi kiếm sắc bén kia, viền mắt bỗng trở nên chồng chéo. Trong cơn mơ, dải lụa trắng phất phơ trong gió, cơ thể Tống Sắt Hà trên cành cây khô dần trở nên lạnh toát.

Và cả… mũi kiếm lạnh lẽo này nữa. Cảnh tượng này, ta đã từng nhìn thấy.

Không đúng, ta thực sự đã từng nhìn thấy!

Đầu óc ta như bị một chiếc búa tạ hung hăng đập vỡ. Khi mũi kiếm chỉ vào yết hầu, trước mắt ta đột nhiên phủ một màu đỏ rực. Vô số mảnh vỡ ký ức ùa vào trong tâm trí.

Trong những khe hở ký ức là ngọn lửa cháy rực chói mắt, doanh trại quân đội trải dài liên miên, bão cát che lấp bầu trời. Bên tai không phải là tiếng sóng vỗ bến đò Lâm Giang, mà là tiếng trống trận vang vọng rung trời nơi biên ải.

Ta đột nhiên mở trừng hai mắt.

14

Biên ải khói lửa mịt mù, chiến trận thảm khốc. Cha mẹ chỉ có mỗi một đứa con gái là ta, nên tự nhiên mang theo bên người. Ta lớn lên trong quân doanh từ nhỏ, tuy là thân nữ nhi, lại giống như một tiểu bá vương suốt ngày đi rước họa.

Năm đó, Tống Sắt Hà hãy còn là thiếu niên đã ẩn danh đổi họ, đến dưới trướng của cha ta rèn luyện. Lúc đó chàng không thích ta lắm, vì chàng luôn đánh không lại ta, nói cũng không lại ta, tức giận chỉ biết phun ra mấy câu “Còn ra thể thống gì nữa” với “Thật là quá đáng”.