Chương 1 - Bỏ Chồng Bỏ Con Làm Gì

Khi hai cha con Trình Nghiễn Trừng lại một lần nữa vì cô thư ký nhỏ mà đập cửa bỏ đi, tôi rầm rộ tuyên bố mình muốn “bỏ chồng bỏ con”.

Nhưng ngày đầu tiên, tôi lại chẳng dám đi xa. Tôi ngồi ngẩn dưới cột đèn đường đến tận nửa đêm.

Đêm càng lúc càng sâu, trăng cũng dần khuất về phía tây. Cuối cùng, một lớn một nhỏ cũng xuất hiện ở cổng khu chung cư.

Thế nhưng họ vừa đi vừa bàn chuyện sẽ đi công viên giải trí với cô thư ký nhỏ, hoàn toàn không nhìn thấy tôi.

Không ai biết tôi đã “bỏ chồng bỏ con”.

Cũng không ai biết tôi đã “bỏ nhà ra đi”.

Chiếc điện thoại sắp tắt màn hình rung lên. Trong nhóm chị em, mọi người khuyên tôi:

“Chị em à, nghĩ thoáng chút đi. Đàn ông bây giờ lòng dạ bay xa, con cái cũng vậy. Càng quản thì họ càng ghét mình thôi.”

“Biết đâu khi bà sống phóng khoáng hơn, có cuộc sống riêng rồi, họ lại cuống cuồng cầu xin bà về nhà ấy chứ.”

Từ sau đó, dù họ cùng cô thư ký nhỏ tăng ca, ăn cơm, hay trong đêm mưa sấm chớp vội vã chạy ra ngoài dỗ cô ta, tôi cũng không hỏi nữa.

Tôi vui vẻ theo nhóm chị em đi xem phim, làm bánh.

Chúng tôi còn hẹn nhau đi núi tuyết Mai Lý, ngắm bình minh phủ vàng đỉnh núi.

Tôi đang xem vé máy bay thì người đàn ông ngồi đối diện bàn ăn bỗng nhíu mày khó chịu, đặt mạnh đôi đũa xuống bàn:

“Ôn Chiêu Ninh! Em định cười ngốc với cái điện thoại đó đến bao giờ?”

“Em không thấy con trai em chẳng ăn được mấy miếng à?”

…

Đối diện bàn ăn là một lớn một nhỏ như đúc cùng một khuôn, sắc mặt đều đen sì. Trên bàn là mấy món tôi vội vàng xào qua.

Có lẽ vì tôi mải xem tin nhắn trong nhóm, cũng có lẽ vì lâu rồi không nấu ăn, mấy món đó không bị hơi cháy thì cũng quá tay muối.

Tôi khô khan lên tiếng:

“Em tưởng hai người đã ăn với thư ký Thẩm rồi, không đói nữa.”

Rõ ràng chúng tôi mới là người một nhà, vậy mà đã hai, ba tháng rồi chúng tôi chưa từng ngồi ăn chung một bàn.

Trình Nghiễn Trừng chê tôi lúc ăn cơm cứ hỏi linh tinh, chê tôi lo quá nhiều chuyện.

Con trai tôi, Trình Dực Kiêu, thì ghét việc tôi không cho nó ăn gà rán, không cho nó uống coca.

Để trốn tôi, cả hai người họ đều chuyển sang căn hộ khác ở, gọi mỹ miều là gần trường học và công ty hơn.

Thế nên vừa rồi khi đang ở nhà chị em mà nhận được điện thoại của họ, tôi còn tưởng mình nghe nhầm.

Nhưng giọng nói bên kia đúng là giọng khó chịu của Trình Nghiễn Trừng, nhất quyết bắt tôi về nấu bữa tối cho hai cha con.

Tôi vội vàng chạy về nhà. Hai cha con ngồi ở hai đầu ghế sofa, không khí xung quanh nặng nề bực bội.

Giống như bây giờ, môi mỏng của Trình Nghiễn Trừng mím chặt, ánh mắt lạnh tanh:

“Dực Kiêu tan học lúc sáu giờ, đợi em đến tận mười giờ, đói suốt ba bốn tiếng.”

“Ôn Chiêu Ninh, chẳng lẽ em không nên dỗ con ăn cơm à?”

Con trai Trình Dực Kiêu ngồi bên cạnh anh ta nhăn mũi hừ một tiếng rồi đẩy bát ra.

Nếu là trước đây, tôi đã sớm bưng bát chạy đến bên cạnh nó, một câu “cục cưng”, hai câu “ngoan nào”.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ nhìn nó:

“Không sao, con không đói thì đừng ăn nữa.”

Trình Dực Kiêu không thể tin nổi, lập tức trợn tròn mắt, cao giọng hét:

“Con đói! Con muốn ăn trứng hấp! Con muốn ăn!”

Giọng trẻ con chói tai khiến đầu tôi đau nhức.

Tôi hết cách, cuối cùng vẫn bất lực đứng dậy đi vào bếp.

Vừa buộc xong tạp dề, chuông cửa bỗng vang lên.

Một người xách túi lớn túi nhỏ hối hả bước vào:

“Xin lỗi chị, hôm nay em đột xuất đi công tác, không chăm sóc tốt cho Tổng giám đốc Trình.”

“Để em làm cho.”

Thư ký của Trình Nghiễn Trừng, Thẩm Lệnh Yểu, chen tôi sang một bên, ra vẻ rất nghiêm túc đổ gà rán ra đĩa.

Tôi loạng choạng lùi vài bước, nhíu mày.

Thẩm Lệnh Yểu quay đầu lại, nhìn thấy chiếc tạp dề tôi vừa buộc trên người, lập tức giống như một con nai nhỏ bị kinh sợ, cắn môi nói:

“À, chị ơi, em không biết chị đang nấu cơm…”

Rõ ràng tôi còn chưa nói gì, nhưng mắt cô ta đã đỏ lên, cứ như vừa chịu oan ức lớn lắm.

Hai bóng người vội vàng chạy tới, một trái một phải đứng cạnh cô ta như hai bức tường.

Lần trước tôi cãi nhau với Trình Nghiễn Trừng vì Thẩm Lệnh Yểu, cũng là vì gà rán.

Khi đó con trai tôi còn đang đau bụng, căn bản không thể ăn đồ dầu mỡ.

Nhưng dù mặt nó đã trắng bệch vì đau, để bảo vệ Thẩm Lệnh Yểu, nó vẫn cầm đùi gà nhét vào miệng rồi nói ngon.

Trình Nghiễn Trừng càng chỉ trích tôi không biết phép tắc, ép tôi xin lỗi.

Những chuyện cũ hiện lên trước mắt, tôi vội vàng lùi thêm mấy bước, xua tay:

“Tôi không bắt nạt thư ký Thẩm.”

Tôi tháo chiếc tạp dề vừa mặc ra, treo lại lên giá:

“Tôi chỉ muốn nói, cô đến đúng lúc lắm. Hai cha con họ đều thích món cô mang đến, mọi người cứ từ từ ăn.”

Sau lưng tôi, mặt Trình Nghiễn Trừng lập tức sầm xuống. Anh ta giữ chặt tôi đang định rời đi:

“Muộn thế này rồi, em lại định đi đâu?”

Anh ta lại nhìn sang Thẩm Lệnh Yểu, lạnh giọng quở trách:

“Thư ký Thẩm, đây là nhà tôi. Lần sau đừng tự ý đến khi chưa được mời.”

“Cô là cấp dưới, nhớ rõ thân phận của mình.”

Thẩm Lệnh Yểu sững người, mắt đỏ lên, cuối cùng vẫn không cam lòng bước ra ngoài.

Tôi cũng hơi ngẩn ra.

Trước đây, Trình Nghiễn Trừng cũng từng bảo tôi nhớ rõ thân phận của mình.

Dù sao anh ta cũng được nuôi dạy từ nhỏ như người thừa kế nhà họ Trình.

Anh ta luôn cứng nhắc và nguyên tắc, như thể trong lòng anh ta, mỗi người đều có một thân phận, mỗi thân phận đều có trách nhiệm tương ứng.

Không được làm nhiều hơn, cũng không được làm ít hơn.

Giống như tôi, làm vợ, làm mẹ, chính là đã làm quá nhiều.

Tôi đang thất thần thì sắc mặt Trình Nghiễn Trừng trầm xuống. Anh ta kéo tôi vào phòng ngủ, “rầm” một tiếng đóng cửa lại:

“Ôn Chiêu Ninh, rốt cuộc em bị sao vậy?”

Tôi chưa kịp phản ứng:

“Sao cơ?”

Dưới ánh đèn ngủ mờ tối, vẻ mặt người đàn ông u ám khó đoán, giọng nói đè nén cơn giận:

“Mấy ngày nay rốt cuộc em bận cái gì?”

“Trong lòng em còn có cái nhà này không? Em nhìn sàn nhà đi, nhìn tủ lạnh đi, toàn là bụi!”

Anh ta càng nói càng tức, quai hàm căng cứng:

“Trước đây em đâu có như vậy!”

Đúng vậy, trước đây tôi rất yêu căn nhà này.

Chuyện gì cũng tự mình làm, không chịu để người khác nhúng tay.

Nấu cơm cho họ là hạnh phúc.

Mua quần áo cho họ là hạnh phúc.

Dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, xinh đẹp cũng là hạnh phúc.

Nhưng một mái nhà chỉ có một người khổ sở chống đỡ, còn được gọi là nhà sao?

Tôi liếc nhìn sàn nhà. Đúng là hơi bẩn thật.

Tôi vội vàng bò lên giường, chui vào trong chăn:

“Anh từng nói em không hiểu chuyện, đừng cứ làm mấy việc vô ích đó mà.”

Tôi cố ý giả vờ buồn ngủ, ngáp một cái:

“Em chỉ là… nghe lời anh thôi.”

Nhưng tấm chăn vừa kéo lên đã bị Trình Nghiễn Trừng cố chấp giữ lại.

Anh ta nhìn đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ của tôi, hiếm khi thất thần:

“Trước đây chẳng phải em luôn mong bọn anh về nhà ăn cơm nhất sao?”

Nhưng đó là trước đây.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, bên ngoài phòng có âm thanh kỳ lạ.

Tôi mở cửa ra, thấy hai ba cô giúp việc đang bận rộn trong nhà. Trình Nghiễn Trừng mặc vest chỉnh tề ngồi bên bàn ăn, trên tay cầm máy tính bảng.

Thấy là tôi, giọng anh ta vẫn nhàn nhạt như mọi khi:

“Sau này anh và con sẽ về bên này ở.”

Tôi “ừ” một tiếng.

Tôi vốn tưởng đã quen sống một mình, trong nhà bỗng có thêm hai người sống sờ sờ, tôi sẽ không quen.

Không ngờ có giúp việc lo liệu, cuộc sống lại dễ chịu hơn nhiều.

Tôi còn có thể mang tổ yến chưng sẵn đi, cùng các chị em lên kế hoạch cho chuyến đi núi tuyết Mai Lý.

Cũng không cần tự giặt quần áo nữa.

Trước đây rốt cuộc tôi đã sống khổ kiểu gì vậy?

Cứ nhất quyết phải tự mình chăm sóc hai cha con họ cho mệt.

Nhưng sắc mặt của cha con Trình Nghiễn Trừng ngược lại càng ngày càng u ám.

Một đêm khuya, Trình Dực Kiêu bỗng ôm sách truyện đứng chặn trước cửa phòng tôi.

Gương mặt mũm mĩm căng chặt:

“Mẹ, đều tại mẹ hết! Làm bố không chịu dẫn con đi tìm dì Thẩm chơi, chẳng ai đọc truyện cho con nữa!”

“Bố cũng đi công tác rồi, con không ngủ được!”

Nó túm lấy tay tôi:

“Mẹ đọc cho con!”

Nhận thấy ánh mắt khó hiểu của tôi, Trình Dực Kiêu càng ưỡn thẳng cổ:

“Dù phát âm của mẹ không chuẩn như dì Thẩm, cũng chẳng có cảm xúc bằng, con vẫn muốn mẹ đọc!”

Một đứa trẻ nhỏ xíu mà sức tay lại mạnh đến đáng sợ, bóp đến mức tôi nhíu mày.

Đây không phải lần đầu tiên nó đem tôi ra so sánh với Thẩm Lệnh Yểu, chê tôi đến chẳng còn chút giá trị nào.

Tôi đã vô số lần đỏ mắt nói với nó: nhưng mẹ là mẹ của con mà.

Nó lại bĩu môi chê tôi: vậy làm mẹ dễ thật đấy!

Tôi chỉ thấy bất lực, từng chút từng chút gỡ ngón tay nó ra:

“Dực Kiêu, mẹ không hề cấm con và bố đi tìm dì Thẩm.”

Tôi mở khóa điện thoại, nhét vào tay nó, nhẹ giọng nói:

“Con gọi điện cho dì Thẩm đi, bảo dì ấy đến dỗ con.”

“Tiền taxi, ngày mai mẹ sẽ thanh toán lại cho dì ấy, được không?”

Mặc kệ con trai đứng sững tại chỗ, tôi xoay người vào phòng và ngủ một giấc ngon lành.

Lúc đang mơ màng, tôi lại bị một bàn tay lớn thô bạo kéo dậy.

Mí mắt tôi còn chưa kịp mở, cơn giận của Trình Nghiễn Trừng đã ập xuống đầu:

“Con chỉ muốn em đọc một câu chuyện thôi, vậy mà em bảo nó đi tìm người khác?”

“Em có biết tối qua nó khóc cả đêm không?”

Tôi vẫn còn ngái ngủ, không kiên nhẫn lắm:

“Trình Nghiễn Trừng, anh nghĩ em chưa từng cố gắng sao?”

Trình Nghiễn Trừng nhìn chằm chằm vào tôi, giọng khàn đi:

“Vậy thì em cố gắng đi!”

Tôi bực bội muốn thoát khỏi tay anh ta, giọng cũng khó nghe hơn:

“Trình Nghiễn Trừng, anh nghĩ em chưa từng cố gắng sao?”

Trình Nghiễn Trừng chê tôi không hiểu lễ nghi, dẫn ra ngoài làm anh ta mất mặt, tôi liền đăng ký lớp lễ nghi khắt khe nhất, luyện đến toàn thân đau nhức.

Trình Dực Kiêu chê giọng tôi quê mùa, phát âm kỳ cục, tôi liền thức trắng đêm học, đọc đến mức cổ họng nổi cả bóng máu.

Nhưng trong mắt họ, tôi vẫn không bằng Thẩm Lệnh Yểu.

Cô ta tốt nghiệp trường danh tiếng, hào phóng, lịch thiệp.

Tôi càng như phát điên, từng chút gọt giũa bản thân, cố nhét mình vào cái vỏ “bà Trình”.

Đổi lại chỉ là sự chán ghét sâu hơn.

Chúng tôi giằng co. Chiếc điện thoại vô tình rơi xuống đất, màn hình sáng lên.

Ánh mắt Trình Nghiễn Trừng rơi lên đó, nhìn thấy bốn chữ “bỏ chồng bỏ con”, đồng tử anh ta lập tức co lại.

Anh ta nhặt điện thoại lên, nghiêm giọng chất vấn:

“Chính mấy người này dạy hư em?”

Anh ta thoát khỏi nhóm.

Tôi lập tức giật lại điện thoại, trừng mắt nhìn anh ta:

“Trình Nghiễn Trừng, anh làm loạn đủ chưa?”

“Chính anh nói, chuyện chuyên môn thì giao cho người chuyên môn, bảo em quan tâm đến bản thân nhiều hơn!”

Trong phòng chết lặng.

Như thể quay lại ngày hôm đó, lần đầu tiên tôi phát hiện quần áo của Thẩm Lệnh Yểu trong căn hộ.

Tôi không hiểu tại sao một cô thư ký lại có thể để quần áo ở đó.

Cũng không hiểu tại sao một cô thư ký có thể mặc váy ngủ, bước ra khỏi phòng của chồng tôi.

Khi tôi phát điên đòi dọn hết đồ của Thẩm Lệnh Yểu ra ngoài, Trình Nghiễn Trừng lạnh lùng chắn trước mặt người phụ nữ khác, mắng tôi:

“Ôn Chiêu Ninh, người đầu óc bẩn thỉu thì nhìn cái gì cũng thấy bẩn. Em không biết chăm sóc người khác, chỉ biết vượt quá giới hạn.”

“Em nhìn lại mình đi, chẳng khác gì một mụ đàn bà điên. Em còn ra dáng một người mẹ không?”

“Thay vì ở đây làm loạn, chi bằng đặt nhiều tâm sức hơn lên bản thân, nâng cấp chính mình đi.”

“Chuyện chuyên môn thì giao cho người chuyên môn làm!”