Chương 6 - Bồ Câu Đưa Thư Trong Cung
Bùi Yến mang theo một thân sát khí bước ra, Đức Thịnh giật mình đuổi theo:
“Bệ hạ! Bệ hạ muốn đi đâu?”
“Trẫm không tin nàng cứ thế mà chết! Trẫm muốn đi tìm nàng! Trẫm muốn tận mắt nhìn thấy nàng!”
Tim ta thót lại, theo bản năng nhấc chân đi theo.
Bùi Yến đến trước chuồng bồ câu, ra lệnh:
“Thả hết bồ câu ra.”
Đức Thịnh thở dài:
“Trước kia bệ hạ không muốn tra xét thân phận Trăn Trăn cô nương, nói là muốn tôn trọng nàng, muốn cùng nàng xây dựng quan hệ bình đẳng. Nay sao lại…”
“Bởi vì trẫm không tin nàng đã rời bỏ trẫm như vậy…”
Ta đứng phía sau ngẩn người, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn Bùi Yến.
Giọng hắn khàn khàn, lưng thẳng tắp, hai tay chắp sau lưng siết chặt, móng tay gần như cắm sâu vào da thịt.
Dáng vẻ ấy khiến người ta không hiểu sao lại sinh ra vài phần xót xa.
Đức Thịnh biết mình không khuyên nổi nữa, trầm mặc giây lát rồi phất tay.
Tiểu thái giám bên cạnh bước lên, lần lượt mở từng lồng chim.
Hơn mười con bồ câu vỗ cánh bay vút lên trời.
Chúng lượn quanh tường son ngói vàng vài vòng, rồi cùng nhau bay về phía xa.
Bùi Yến ngẩng đầu nhìn theo, phân phó:
“Phái người theo sau, xem chúng bay đến phủ đệ nhà ai.”
Nói xong, hắn rũ mắt, xoay người định trở về tẩm điện chờ tin.
Nhưng chưa đi được mấy bước, đã nghe Đức Thịnh kinh hô:
“Bệ hạ!”
Bùi Yến khựng bước.
Đức Thịnh run giọng:
“Bệ hạ, ngài xem! Bồ câu… bồ câu lại bay về rồi!”
Giống hệt lúc bay đi, những con bồ câu ấy chỉnh tề quay trở lại.
Chúng đậu lên lồng chim.
Nhảy tới nhảy lui, cọ qua cọ lại.
Tựa hồ có chút bất an.
Ta biết chúng sẽ bay về, bởi vì ta đang ở đây.
Nhưng cảnh tượng này, lọt vào mắt người khác thì lại là…
“Bệ hạ! Trăn Trăn cô nương e là thật sự đã đi rồi…”
Giọng Đức Thịnh the thé, mang theo nức nở:
“Ngài xem, đến cả bồ câu cũng không tìm thấy nàng, chỉ có thể tự mình bay về…”
“Xin bệ hạ nén bi thương a!”
12
Bùi Yến ở trong tẩm điện uống rượu suốt cả ngày, không cho ai hầu hạ.
Ta cùng Đức Thịnh đứng ngoài điện, nhìn nhau không nói nên lời.
Có một tiểu thái giám gan lớn bước lên, hạ giọng hỏi Đức Thịnh:
“Nghĩa phụ, vừa rồi tiểu nhân vô tình nghe loáng thoáng vài câu, thật sự hiếu kỳ lắm.”
“Vị Trăn Trăn cô nương kia… rốt cuộc là ai vậy?”
Đức Thịnh thở dài một tiếng, chậm rãi lắc đầu.
“Trăn Trăn cô nương ấy à, chính là linh dược cứu mạng của bệ hạ đó.”
Ta khẽ sững người, ngẩng đầu nhìn ông.
“Công công nói vậy là có ý gì?”
Đức Thịnh dẫn chúng ta sang một bên.
Giọng ông hạ thấp đến mức như sợ quấy nhiễu đế vương:
“Nên bắt đầu từ đâu đây? Bệ hạ… sinh ra ở lãnh cung. Mẫu thân người là cung nữ của Ty Giặt Y, bị tiên đế say rượu lâm hạnh, sau đó mang thai bệ hạ. Nhưng tiên đế ghét thân phận nàng thấp kém, ngay cả danh phận cũng chẳng ban cho, chỉ tùy tiện an trí nàng tại một thiên điện trong lãnh cung.”
“Thuở nhỏ, bệ hạ đến một bữa cơm nóng cũng khó mà có. Những hoàng tử công chúa được sủng ái thường lấy người ra làm trò vui — mùa đông đẩy người xuống hồ băng, mùa hè bắt quỳ dưới nắng gắt…”
Hốc mắt Đức Thịnh ửng đỏ:
“Mẫu thân người tính tình mềm yếu, không bảo vệ được con, chỉ biết ôm người mà khóc. Đến năm bệ hạ mười tuổi, mẫu thân nhiễm phong hàn, không qua khỏi, cứ thế mà đi.”
“Tiên đế con cái đông đúc, căn bản chẳng để tâm đến đứa con trai xuất thân hèn mọn này. Bệ hạ một mình sống ở lãnh cung đến mười lăm tuổi, cho tới khi mấy vị hoàng tử xuất sắc nhất của tiên đế, trong cuộc tranh đoạt ngôi vị thì chết kẻ chết, tàn kẻ tàn; số còn lại hoặc còn quá nhỏ, hoặc thì tầm thường vô dụng. Các đại thần cần một con rối dễ điều khiển, lúc ấy mới từ lãnh cung mời bệ hạ ra, đẩy lên ngôi hoàng đế.”
Đức Thịnh cười khổ:
“Nhưng long ỷ nào phải dễ ngồi? Lấy Tiết tướng làm đầu, một đám lão thần thao túng triều chính, bệ hạ nói gì, làm gì, đều phải nhìn sắc mặt bọn họ. Trong lòng bệ hạ khổ lắm. Có một lần người uống say, hỏi ta…”
“Người nói: ‘Đức Thịnh, trẫm có phải thật sự nên làm bạo quân không? Giết vài kẻ, thấy chút máu, liệu bọn họ có sợ trẫm hơn, coi trẫm ra gì hơn không?’”