Chương 1 - Biển Số Quen Thuộc
Đêm khuya, tôi và bạn cùng phòng đi chung xe về trường.
Đi được nửa đường, bạn cùng phòng đột nhiên đùa rằng muốn khiếu nại tài xế taxi.
Giây tiếp theo, điện thoại tôi hiện lên một tin tức kỳ lạ.
[Tin khẩn cần lan truyền! Hai nữ hành khách trong thành phố vì chọc giận tài xế xe công nghệ, bị phân xác ngoài đồng hoang, chết vô cùng thê thảm, nghi phạm hiện đang bỏ trốn, biển số xe là XD4484.]
Tim tôi đánh thịch một cái.
Sao biển số xe này nhìn quen thế, chẳng phải chính là chiếc xe tôi đang ngồi sao?
Tôi bấm vào xem chi tiết.
Tuy nạn nhân bị che một lớp mosaic dày đặc, nhưng quần áo trên người hai cô ấy mặc giống hệt tôi và bạn cùng phòng tối nay!
Tôi nhìn kỹ thời gian đăng tin.
Sáng mai?
Đây là tin tức của ngày mai?
Bên cạnh, bạn cùng phòng vẫn đang bĩu môi đùa cợt.
“Bác tài, nếu bị khiếu nại thì nửa tháng công sức của bác coi như mất trắng nhỉ?”
1
Tôi lên tiếng cắt ngang.
“Bác tài, hiểu lầm! Là hiểu lầm thôi!”
“Cô ấy chỉ thích đùa thôi, không có ý gì khác đâu.”
Bạn cùng phòng Tạ An Nhiên bất mãn liếc tôi một cái.
“Cậu làm gì thế? Tự nhiên kỳ cục vậy.”
Phớt lờ ánh mắt ra hiệu của tôi, cô ta cười đầy ranh mãnh.
“Bác tài, vừa rồi lúc cháu lên xe, bác không xuống mở cửa cho cháu, cũng không giúp cháu xách hành lý, có phải thấy cháu là con gái nhỏ nên bắt nạt không?”
“Nếu cháu khiếu nại bác, nửa tháng tâm huyết của bác coi như đổ sông đổ biển rồi đúng không?”
Cô ta cười vô hại, giơ trang tố cáo sáng loáng về phía tài xế.
“Bấm cái nút màu đỏ này phải không?”
Ngón tay tôi siết chặt, bị mấy lời của cô ta dọa đến toát mồ hôi lạnh.
“Đừng làm loạn nữa! Mau bỏ điện thoại xuống!”
Cô ta hất cằm, chậm rãi sơn móng tay: “Tớ chỉ tò mò thôi mà, hỏi một chút thì có sao đâu.”
Ánh mắt tài xế đảo qua đảo lại giữa tôi và Tạ An Nhiên, cuối cùng ông ta cười một tiếng.
“Không sao, bạn cháu nói đúng, bây giờ tài xế xe công nghệ khó làm lắm, một lời khiếu nại là bị trừ mấy trăm, tính cả tiền xăng nữa thì nửa tháng lương coi như mất sạch, khó khăn thật…”
Tạ An Nhiên đắc ý liếc tôi một cái, như thể cô ta đã thắng tôi.
“Nhìn cậu cuống lên kìa, người ta còn không để bụng, cậu lại vội đến mức không chịu nổi.”
Tôi hít sâu một hơi, thấp giọng xin lỗi ghế lái bằng giọng hòa nhã.
“Bạn cháu quen nói thẳng rồi, bác đừng để bụng.”
“Nửa đêm lái xe không dễ dàng gì, đến trường rồi cháu sẽ cho bác đánh giá tốt, còn thưởng thêm bao lì xì hai trăm tệ.”
Tôi vội lấy điện thoại của cô ta, tắt trang tố cáo đi.
Ai ngờ sắc mặt Tạ An Nhiên lại trầm xuống.
“Không phải tớ nói đâu, Hứa Nguyệt, cậu bị bệnh à? Tớ chỉ trò chuyện với bác tài thôi, cậu cứ ở đây kiếm chuyện chen ngang làm gì?”
“Hai trăm tệ? Tiền nhiều quá nên đốt cho vui à, câu này là tự cậu nói đấy, dù sao tớ cũng không trả đâu!”
Nhìn bộ dạng hùng hồn đầy lý lẽ của cô ta, tôi nghẹn đến mức gần như không thở nổi.
Làm bạn cùng phòng với Tạ An Nhiên ba năm, tôi không biết cô ta đã mở miệng độc địa đùa giỡn bao nhiêu lần rồi.
Trong lễ khai giảng, cô ta đùa rằng gương mặt đại diện sinh viên giống nữ chính trong mấy video nhạy cảm.
Khi nhìn thấy vết bầm trên đầu gối tôi, cô ta nói đời tư của tôi quá phóng túng.
Khi thấy bạn cùng phòng uống thuốc bắc, cô ta nói người ta đang uống thuốc phá thai.
…
Hại cả phòng ký túc xá của chúng tôi bị người ta chỉ trỏ bàn tán, xấu hổ đến mức không biết giấu mặt vào đâu.
Cố tình người khác càng chết đứng vì xấu hổ, cô ta lại càng đắc ý.
“Chỉ đùa một chút thôi mà, có mất miếng thịt nào đâu.”
“Lòng dạ hẹp hòi như vậy, thế mà cũng là sinh viên đại học cơ đấy?”
Mãi đến tháng trước cô ta bị người ta trùm bao tải đánh một trận, lúc đó mới yên ổn hơn.
Không ngờ chưa đầy một tháng, bệnh cũ lại tái phát.
Nếu không phải tàu điện ngầm đã dừng chạy, gọi xe từ sân bay về trường lại quá đắt, có chết tôi cũng không đi chung xe với cô ta.
Đúng lúc tôi tưởng mọi chuyện có thể được giải quyết thuận lợi.
Đột nhiên, trong cốp sau vang lên tiếng chuông điện thoại.
Reng reng reng…
Sao trong cốp sau lại có điện thoại?
2
Tạ An Nhiên tò mò ngó nghiêng khắp nơi: “Bác tài, điện thoại bác reo kìa, sao bác không nghe?”
Tài xế vẫn không ngừng lái, giọng hơi khựng lại: “Chắc là hành khách trước làm rơi, đợi đưa hai cháu xong, tôi sẽ liên hệ bộ phận chăm sóc khách hàng hỏi thử.”
Tôi dùng khuỷu tay huých Tạ An Nhiên, cố để vẻ mặt của mình trông hòa nhã nhất có thể.
“Tớ buồn ngủ rồi, cậu có thể yên lặng một lát không?”
Tạ An Nhiên coi như không nghe thấy, cố sống cố chết thò đầu ra sau.
“Không đúng nhỉ? Hành khách làm rơi thì sao lại ở trong cốp sau?”
Dự cảm chẳng lành trong lòng tôi càng lúc càng mãnh liệt.
Theo hiểu biết của tôi về cô ta, chưa để cô ta “đùa” cho đã, chắc chắn cô ta sẽ không chịu thôi.
Nhớ đến bản tin xã hội của ngày mai kia…
Trán tôi lập tức phủ đầy mồ hôi lạnh.
Tôi không muốn bị con ngu này hại chết đâu!
“Cậu mau câm miệng lại!”
Tạ An Nhiên mất kiên nhẫn trợn trắng mắt.
“Cậu cứ nháy mắt ra hiệu với tớ làm gì? Phiền chết đi được. Buồn ngủ thì ngủ đi!”
Tốc độ xe càng lúc càng nhanh.
Thấy hai chúng tôi sắp cãi nhau, tài xế thong thả xoay vô lăng, đứng ra hòa giải: “Có lẽ lúc cô ấy lấy hành lý thì vô tình làm rơi vào đó thôi.”
Tôi lập tức tiếp lời.
“Đúng vậy, lần trước cháu cũng vô tình làm rơi điện thoại vào đó, may mà tài xế tốt bụng, còn mang trả lại cho cháu.”
Tôi dùng ánh mắt điên cuồng ra hiệu cho Tạ An Nhiên.
“Hừ!”
Tròng mắt Tạ An Nhiên đảo liên tục, không biết đang nghĩ gì.
Lúc này, tiếng chuông điện thoại trong cốp sau lại vang lên lần nữa.
Lưng tôi lập tức nổi một tầng da gà, còn chưa kịp bịt miệng cô ta.
Đã nghe thấy cô ta phấn khích trêu chọc: “Trong cốp xe không phải giấu một người đấy chứ?!”
Đúng lúc này, điện thoại tôi đột nhiên rung lên một tiếng.
Cúi đầu nhìn, trang tin tức vừa rồi bỗng làm mới.
[Tin khẩn cần lan truyền!]
[Hai nữ hành khách trong thành phố vì phát hiện trong cốp sau giấu thi thể, phá vỡ âm mưu của tội phạm, bị phân xác ngoài đồng hoang, nghi phạm hiện đang bỏ trốn…]
Tay tôi run lên, điện thoại lập tức rơi xuống cạnh chân.
Thật sự có thi thể?
Tạ An Nhiên vẫn đang hưng phấn ríu rít bên cạnh.
“Ôi trời, chúng ta gặp xe của bọn bắt cóc rồi!”
“Cơ hội lập công trời cho đó, cậu mau gọi cho bố cậu đi, chẳng phải bố cậu là cảnh sát sao?”
“Công lớn hạng nhất tự đưa tới cửa đó!”
Trong nháy mắt, một luồng lạnh lẽo từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.
Tôi cứng đờ ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt trong gương chiếu hậu, ánh mắt người đàn ông đã thay đổi.
Không phải kiểu ánh mắt hung ác.
Mà là kiểu ánh mắt lạnh lùng đến cực hạn.
Ánh mắt ấy, tôi chỉ từng thấy trong những hồ sơ tội phạm giết người ở văn phòng bố tôi.
Nhìn người như nhìn súc vật.
Hơi thở tôi khựng lại, cơ thể cứng đờ.
Trong không gian tĩnh mịch, chỉ còn lại tiếng cười ha ha của Tạ An Nhiên.
“Ha ha ha ha ha, buồn cười chết mất!”
“Cậu mau gọi cho bố cậu đi, lề mề cái gì chứ!”
Tôi không nhịn được nữa, nghiêm giọng quát: “Cậu nói bậy gì vậy! Bố tớ nghỉ hưu từ lâu rồi!”
“Hơn nữa ông ấy cũng không phải cảnh sát, chỉ là bảo vệ gác cổng ở đồn cảnh sát thôi, cậu không hiểu thì đừng nói linh tinh!”
Mồ hôi lạnh lăn xuống từ trán tôi.
Nghĩ đến trong hồ sơ có không ít tội phạm vì thù hận cảnh sát mà ra tay độc ác với người nhà của cảnh sát.
Tôi luống cuống nhặt điện thoại lại, hơi thở không nhịn được trở nên gấp gáp: “Bác tài tốt bụng chở hai chúng ta, cậu đừng suốt ngày đùa kiểu này…”
“Chắc chắn là người làm rơi điện thoại phát hiện điện thoại mình mất nên mới liên tục gọi đến, cậu đúng là đọc quá nhiều tiểu thuyết máu chó rồi, im miệng đi!”
Gân xanh trên trán tôi giật liên tục, nói năng lộn xộn, liều mạng tìm cách bù đắp.
Tạ An Nhiên như không hiểu ý tôi, tiếp tục lớn tiếng la lên: “Cũng có thể là bố mẹ người ta phát hiện cô ấy mất tích nên cứ gọi tìm cô ấy đó, nếu không sao lại gọi mãi như vậy?”
Đột nhiên, cô ta vỗ mạnh trán, giọng vang như chuông.
“Ôi trời! Tớ nhớ ra rồi, bố cậu đâu phải bảo vệ gì, ông ấy là cảnh sát phòng chống ma túy!”
Cô ta trừng tôi một cái, rất bất bình: “Sao tớ lại không hiểu chứ? Tớ còn có ảnh đây này, đây có phải bố cậu không?”
“Ôi trời, nhiều huân chương quá, ông ấy là đại anh hùng đó! Chắc chắn đã bắt rất nhiều tội phạm nhỉ?!”
“Sắc mặt cậu sao kỳ lạ vậy? Bố cậu là cảnh sát, cậu nên tự hào một chút chứ, cứ ngượng ngùng nhăn nhó như vậy ra thể thống gì.”
Không kịp bịt miệng Tạ An Nhiên, chỉ trong mấy giây ngắn ngủi, cô ta đã tuôn hết ra ngoài.
Tôi càng không vui, hai mắt cô ta lại càng sáng lên, nói đến mức mặt mày hớn hở.
“Tớ đã nói là tớ không nhớ nhầm mà, cậu là bạn cùng phòng của tớ, chuyện của cậu sao tớ có thể nhớ nhầm được?!”
Cô ta giơ điện thoại lên thật cao, hận không thể thông báo cho cả thế giới biết.
Ngón tay tôi càng siết càng chặt, khớp tay trắng bệch.
Ghế lái, người đàn ông mặt sẹo đội mũ lưỡi trai, nụ cười dần nhạt đi.
Ánh mắt lạnh xuống từng chút một, lạnh như dao mổ.
Trang tin tức trên điện thoại lại thay đổi lần nữa:
[Tin khẩn cần lan truyền!]
[Tên buôn ma túy đang bỏ trốn vì trút giận, nửa đêm tra tấn giết hại con gái của cảnh sát phòng chống ma túy, bạn học của con gái ông bị vạ lây vô tội, nghi phạm hiện đang bỏ trốn…]
Trong nháy mắt, máu trong người tôi như chảy ngược.
3
“Rốt cuộc cậu muốn làm gì?!”
Không sợ đối thủ như thần, chỉ sợ đồng đội như heo.
Tạ An Nhiên bĩu môi, vẻ mặt vô tội.
“Tớ chỉ đùa một chút thôi mà.”
“Cậu cũng hung dữ quá rồi, chuyện này có gì không nói được đâu, cũng đâu phải bí mật gì.”
“Bố cậu là cảnh sát, tớ không tin có kẻ nào dám động đến hai chúng ta!”
“Có bản lĩnh thì đánh chết tớ đi.”
Nhìn vẻ mặt không quan tâm của cô ta, tay tôi cũng run lên.
Khoảnh khắc này, cuối cùng tôi cũng hiểu.
Đạo hữu chết chứ bần đạo không chết.
Lời hay khó khuyên con ma muốn chết!
Nếu cô ta muốn đi tìm chết, vậy tôi không ngăn cô ta nữa.
Tôi hít sâu một hơi, lặng lẽ đưa tay mò đến tay nắm cửa xe, chuẩn bị nhảy khỏi xe.
Dùng sức kéo một cái.
4
Giây tiếp theo.
Cửa xe bị khóa cứng, không hề nhúc nhích.
Sắc mặt tôi cứng lại, lại kiên nhẫn thử thêm lần nữa.
Vẫn y như vậy.
Cửa xe không hề nhúc nhích.
Đã bị khóa trái từ lâu rồi!
Trong nháy mắt đó, da đầu tôi tê dại.
Lẽ nào người đàn ông này đã sớm muốn ra tay với hai chúng tôi?
Ngón tay tôi vô thức liên tục cạy vết sẹo.
Đến nước này, chỉ có thể kéo dài thời gian trước!
Chờ cứu viện.
Liếc thấy dưới chân người đàn ông là chiếc búa loáng thoáng dính tơ máu đỏ.
Tôi hít sâu một hơi, cố tỏ ra bình tĩnh nói.
“Mấy tấm huân chương đó đều là chuyện rất lâu trước kia rồi, thật ra tớ vẫn ngại chưa nói với cậu, bố tớ vì lỡ tay thả mất tội phạm bỏ trốn nên đã bị sa thải từ lâu.”
“Vì chuyện này quá mất mặt, nên tớ mới không muốn nhắc với cậu, cố ý nói ông ấy chỉ là bảo vệ, tớ ghét ông ấy lắm, thật sự quá mất mặt…”
Tôi làm ra vẻ khó xử, vắt hết óc bịa chuyện.
Vừa nghĩ cách nói chuyện kéo dài thời gian, vừa lặng lẽ dùng tay còn lại nhắn tin báo cảnh sát.
Mỗi chiếc taxi đều được lắp hệ thống định vị, chỉ cần cảnh sát nhận được tin nhắn cầu cứu, họ có thể chặn xe theo thời gian thực!