Chương 22 - Biển Sâu Lạnh Lẽo

Tiếng giày cao gót gõ xuống mặt sàn vang vọng trong hành lang trống trải, rõ ràng, dứt khoát, ngày càng xa dần.

Cố Thời Dữ ngây người đứng đó, nhìn về hướng cô vừa biến mất, toàn thân lạnh ngắt.

Trái tim, giống như bị khoét đi một mảng lớn, chỉ còn lại nỗi đau âm ỉ vô tận và sự trống rỗng vô hình.

Anh ta biết Phương Lê sẽ không dễ dàng chấp nhận mình như vậy, nhưng chỉ cần cô còn làm việc ở đây, thì anh ta còn có cơ hội.

Trước đây khi theo đuổi Phương Lê anh ta cũng đã tốn không ít tâm tư, nay chắc chắn cũng có thể khiến cô yêu mình một lần nữa.

Cố Thời Dữ không hề chùn bước trước sự từ chối lạnh lùng của Phương Lê.

Anh ta dường như trở về trạng thái khi theo đuổi Phương Lê nhiều năm trước, thậm chí còn cuồng nhiệt và không tiếc cái giá nào hơn, cố gắng dùng những cách “tốt với cô” theo nhận thức của mình, để một lần nữa gõ cửa trái tim cô.

Anh ta bắt đầu viết thư, trong thư hồi tưởng lại sự đẹp đẽ thuở mới quen, mổ xẻ sự đau khổ hối hận của mình trong ba năm qua tình cảm chân thật, từng chữ rỏ máu.

Lại bắt đầu tặng hoa. Mỗi ngày một bó, từ hoa hồng nhập khẩu đắt tiền đến hoa bách hợp thanh tao, kèm theo tấm thiệp viết những lời xin lỗi và lời yêu thương.

Mỗi ngày anh ta đều thay đổi thực đơn làm ra những bữa ăn tinh xảo, cẩn thận cho vào hộp giữ nhiệt, căn chuẩn giờ ăn trưa mang đến trước cửa phòng làm việc của viện trưởng.

Nhưng tất cả những đồ anh ta gửi tới đều bị Phương Lê ném ra ngoài không thiếu một món.

Khi anh ta lại tặng hoa một lần nữa, Phương Lê đã gọi anh ta lại.

“Giáo sư Cố, anh là nghiên cứu viên cao cấp do viện nghiên cứu mời về, là người phụ trách dự án quốc gia, thời gian và sức lực của anh nên dành cho dự án nghiên cứu của anh, dùng để hướng dẫn sinh viên, chứ không phải như một bảo mẫu hay một tay shipper, ngày ngày tính toán mấy chuyện không đâu này.”

Nụ cười trên mặt Cố Thời Dữ cứng lại, môi mấp máy, muốn biện minh: “Lê Lê, anh chỉ muốn…”

“Tôi không cần.” Phương Lê giọng lạnh lùng, “Không cần anh giao cơm, không cần anh tặng hoa, càng không cần anh viết những lá thư đó. Cố Thời Dữ, xin anh hãy nhận rõ thân phận của mình, và cũng nhận rõ quan hệ hiện tại của chúng ta. Anh là nghiên cứu viên, tôi là viện trưởng, giữa chúng ta có và chỉ có sự giao thoa ở phương diện công việc. Hãy dùng năng lực chuyên môn và tố chất nghề nghiệp của anh vào đúng chỗ. Đừng làm những chuyện vô nghĩa này nữa, thậm chí nó đang ảnh hưởng đến trật tự công việc bình thường của viện nghiên cứu.”

Nói xong, cô không thèm nhìn anh ta, quay lưng trở về văn phòng.

Lại một lần nữa bị từ chối thẳng thừng, nhưng anh ta hít sâu một hơi, cưỡng ép đè nén những cảm xúc tiêu cực đó xuống.

Không, không thể bỏ cuộc. Lê Lê chỉ đang tức giận, đang thử thách anh ta thôi.

Lòng thành rốt ráo, vàng đá cũng tan.

Anh ta tin rằng, chỉ cần anh ta kiên trì, dùng đủ sự chân thành và nhẫn nại, nhất định có thể làm tan chảy lớp băng cứng trong lòng cô.

**17**

Tuy nhiên, Phương Lê không có dư dả tâm sức để để mắt tới những trò “theo đuổi” ngây ngô và nực cười của Cố Thời Dữ.

Cô có việc quan trọng hơn, cấp bách hơn phải làm.

Ngọn lửa đầu tiên sau khi trở về, phải đốt về phía sự vu khống suýt chút nữa hủy hoại sự nghiệp học thuật của cô ba năm trước.

Cô chính thức lấy tư cách kép là Viện trưởng và đương sự, đệ trình một báo cáo chi tiết lên Ủy ban Học thuật của Viện và cơ quan chủ quản cấp trên, yêu cầu tiến hành một cuộc điều tra lại toàn diện, công bằng về việc cáo buộc cô “làm giả dữ liệu luận văn” ba năm trước.

Trong báo cáo, cô đã phân tích rõ ràng những điểm đáng ngờ của tài liệu tố cáo năm đó, giải thích chi tiết nguồn gốc của dữ liệu gây tranh cãi trong bài luận văn có vấn đề — đó là một phần dự án hợp tác của cô và Cố Thời Dữ, thao