Chương 1 - Bị Vu Khống Giữa Đám Đông

Kỳ nghỉ lễ 1/5, trong khu du lịch, một bé gái buộc tóc hai bên vừa khóc vừa ôm chặt lấy chân tôi.

Kiếp trước, tôi sợ con bé bị kẻ xấu bắt đi, nên giữa trời nắng gắt, tôi bế con bé chạy qua nửa khu du lịch rồi tận tay đưa tới trạm phát thanh.

Nhưng khi mẹ con bé chạy tới, bà ta chẳng những không cảm ơn tôi, còn giơ tay tát tôi một cái.

“Chính là cô ta! Cô ta định bắt cóc con gái tôi!”

Đám du khách xung quanh lập tức nổ tung. Họ chỉ vào tôi, chửi tôi là kẻ bắt cóc.

Tôi bị đè xuống đất, bị đánh hội đồng đến chết.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, con gái năm tuổi của tôi bị đám đông xô ngã xuống bậc thang, tắt thở ngay tại chỗ.

Bố tôi vì muốn đòi lại công bằng cho tôi, đã quỳ trước cổng khu du lịch xin xem camera.

Vậy mà chỉ vì một câu “Cả nhà kẻ bắt cóc cũng xứng kêu oan à?” của người phụ nữ kia, ông tức đến xuất huyết não mà chết.

Khi mở mắt lần nữa, tôi đã quay về đúng ngày nghỉ lễ 1/5, lúc bé gái ấy khóc lóc nói với tôi: “Cô ơi, con không tìm thấy mẹ.”

Lần này, tôi bế con gái mình lên, không ngoảnh đầu lại mà rời đi.

Thế nhưng nửa tiếng sau, loa phát thanh của khu du lịch vẫn vang lên.

“Thông báo khẩn tìm người. Bé gái năm tuổi Viên Viên bị lạc tại cổng Nam khu du lịch. Du khách cuối cùng tiếp xúc với bé vui lòng lập tức tới trạm phát thanh phối hợp điều tra.”

Ngay giây sau, màn hình lớn trong khu du lịch hiện lên một ảnh chụp từ camera.

Trong ảnh, bé gái mắt đỏ hoe, hai tay túm chặt vạt áo tôi.

1

Trên màn hình lớn của khu du lịch, bé gái khóc đến đỏ bừng mặt. Gương mặt tôi cúi xuống nhìn con bé cũng bị quay rõ mồn một.

Xung quanh im phăng phắc mất hai giây. Sau đó, ánh mắt từ bốn phía đồng loạt đổ dồn lên người tôi.

Con gái tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì, vòng tay ôm cổ tôi, nhỏ giọng hỏi:

“Mẹ ơi, sao em gái kia lại xuất hiện trên tivi vậy?”

Cổ họng tôi nghẹn lại. Cánh tay đang ôm con cũng siết chặt hơn.

Rõ ràng tôi đã tránh rồi. Kiếp này, tôi thậm chí không dám nói thêm một câu an ủi nào với con bé. Tại sao cuối cùng vẫn kéo tôi vào chuyện này?

Loa phát thanh vẫn lặp đi lặp lại:

“Du khách cuối cùng tiếp xúc với bé gái đi lạc, vui lòng lập tức tới trạm phát thanh phối hợp điều tra.”

Có người đứng bên cạnh nhìn tôi rồi lẩm bẩm:

“Ơ, chẳng phải là cô ta sao? Người trong camera mặc đúng bộ đồ này mà.”

“Cô ta không chịu đi phối hợp điều tra, không phải thật sự có vấn đề gì đấy chứ?”

Tim tôi trầm xuống. Tôi ôm Đóa Đóa, định quay người rời đi.

Nhưng chưa đi được mấy bước, hai nhân viên đã chặn trước mặt tôi.

“Chị ơi, chị khoan đi đã.”

“Bé gái vừa rồi có tìm chị đúng không?”

Tôi cắn răng gật đầu.

“Bé nói gì với chị?”

“Bé nói không tìm thấy mẹ. Tôi còn phải trông con nên không tiện giúp, sau đó tôi đi luôn.”

Tôi vừa nói xong, xung quanh lập tức ồn ào.

“Đi luôn á? Đứa nhỏ khóc đến mức đó mà cô cứ thế đi à?”

“Sao con người cô lạnh lùng thế?”

Nghe những lời đó, lửa giận trong lòng tôi bốc lên ngùn ngụt.

Kiếp trước tôi giúp, họ mắng tôi là kẻ bắt cóc.

Kiếp này tôi không giúp, họ lại mắng tôi vô lương tâm.

Hóa ra dù tôi chọn thế nào, họ cũng có chuyện để nói.

Tôi nhìn nhân viên, cố giữ giọng bình tĩnh:

“Tôi không quen bé, không dám đưa bé đi. Thời buổi này, ai dám tùy tiện chạm vào con nhà người khác? Lỡ xảy ra chuyện gì thì ai chịu trách nhiệm?”

Câu này vừa thốt ra, xung quanh yên lặng một chút.

Có người nhỏ giọng phụ họa:

“Nói vậy cũng có lý. Giờ làm người tốt đâu dễ.”

“Đúng đó. Đừng để chưa giúp được đứa nhỏ, mình đã tự rước họa vào thân.”

Nhưng những tiếng nói ấy còn chưa kịp lan ra, đã bị một tiếng hét chói tai át đi.

“Viên Viên! Viên Viên của mẹ!”

Đám đông ào một cái dạt sang hai bên.

Một người phụ nữ tóc tai rối bù như phát điên lao tới. Vừa chạy, bà ta vừa khóc:

“Con gái tôi đâu? Đã tìm thấy con gái tôi chưa?”

Nhân viên vừa định nói, bà ta đã nhìn thấy tôi.

Giây tiếp theo, ánh mắt bà ta thay đổi. Bà ta xông lên túm lấy tôi, giọng the thé đến chói tai:

“Là cô! Có phải cô đã đưa con gái tôi đi không?”

Nhìn người phụ nữ điên cuồng quen thuộc trước mặt, tôi vô thức lùi lại nửa bước.

“Tôi không có. Tôi chỉ nói với bé hai câu.”

“Cô nói láo!”

Bà ta lập tức nổi điên, chỉ lên màn hình lớn rồi gào khóc.

“Camera quay được hết rồi! Cô kéo con gái tôi không buông, còn dám nói không có?”

“Con bé mới bao nhiêu tuổi chứ! Sao cô lại đối xử với nó như vậy!”

Trong nháy mắt, cảm giác ngạt thở vì bị vu oan, bị đồn thổi ở kiếp trước lại cuồn cuộn ập về.

Sau lưng tôi tê dại. Tôi ôm chặt con gái, nghiến răng nói:

“Đừng chạm vào tôi! Khu du lịch đâu đâu cũng có camera. Tôi có đưa bé đi hay không, kiểm tra là biết!”

Nhưng người phụ nữ đó căn bản không nghe. Bà ta đỏ mắt nhìn tôi chằm chằm, như chỉ hận không thể cắn xé một miếng thịt trên người tôi.

Bỗng nhiên, ánh mắt bà ta chuyển sang con gái tôi.

Giây tiếp theo, như thể bắt được bằng chứng, giọng bà ta càng cao vút:

“Đứa bé này là con ai? Có phải cô chuyên nhắm vào trẻ con đi lạc để ra tay không?”

Đóa Đóa bị dáng vẻ điên cuồng của bà ta dọa sợ, hai tay níu chặt cổ áo tôi.

“Mẹ!”

Tim tôi thắt lại. Tôi gào ngược về phía người phụ nữ đó:

“Nhìn cho rõ! Đây là con gái tôi!”

Nhưng bà ta căn bản không cho tôi cơ hội nói chuyện. Mặt mũi dữ tợn, bà ta vươn tay về phía con gái tôi.

“Kẻ bắt cóc, trả con gái lại cho tôi!”

Tôi vội nghiêng người né tránh, nhưng mặt con gái vẫn bị móng tay bà ta cào rách.

Vệt máu đỏ chói mắt. Tôi lập tức bùng nổ, giơ tay tát mạnh vào mặt bà ta.

“Đồ điên! Mở to mắt ra mà nhìn cho rõ, đây là con gái tôi! Con gái ruột của tôi!”

2

Tôi ôm con gái, bị một đám người xô đẩy đưa vào trạm phát thanh.

Người phụ nữ kia khóc suốt dọc đường, cổ họng đã khàn đặc.

“Chính là cô ta! Chính cô ta là người cuối cùng chạm vào con gái tôi! Nếu con gái tôi xảy ra chuyện gì, tôi sẽ không tha cho cô ta đâu!”

Trong trạm phát thanh vốn đã lộn xộn, bà ta vừa làm loạn, mặt nhân viên trực liền tái mét.

“Yên lặng hết đi! Từng người nói một!”

Tôi ôm con gái sát vào lòng, lên tiếng trước:

“Kiểm tra camera.”

“Con gái bà ta có phải do tôi đưa đi hay không, xem camera là biết.”

Tôi vừa dứt lời, người phụ nữ kia lập tức hùa theo:

“Đúng, kiểm tra đi! Mau kiểm tra! Tôi muốn xem cô ta còn cứng miệng được đến bao giờ!”

Nhân viên đưa chúng tôi vào văn phòng nhỏ bên trong để mở camera ở cổng Nam.

Tìm hồi lâu, sắc mặt nhân viên trực càng lúc càng khó coi.

“Đoạn từ cổng Nam đến khu vui chơi sáng nay đang bảo trì đường dây. Chỉ có một ảnh chụp ở lối vào, phần hình ảnh phía sau không ghi lại được.”

Tim tôi thót một cái.

Quả nhiên, người phụ nữ kia vừa nghe xong đã càng làm ầm lên.

“Số con gái tôi sao khổ thế này! Đúng lúc đó lại mất camera. Nếu con bé thật sự bị người ta đưa đi, tôi biết sống sao đây!”

Bà ta vừa khóc vừa trừng mắt nhìn tôi. Ánh mắt ấy giống như con gái bà ta đã chết trong tay tôi vậy.

Tôi tức đến run người.

“Camera bị hỏng không có nghĩa người đó là tôi! Tôi không hề quan tâm đến bé, tôi bế con gái tôi đi luôn!”

Hai chữ “con gái tôi” vừa rơi xuống, ngoài cửa bỗng chen vào một người đàn ông đang cầm điện thoại.

Anh ta thở hổn hển đặt điện thoại lên bàn.

“Tôi có video! Vừa rồi tôi quay cảnh ở cổng Nam, vô tình quay được con gái cô.”

Tất cả mọi người lập tức vây tới.

Video không dài, chỉ hơn mười giây.

Trong khung hình mờ mờ, tôi đang bế một bé gái mặc váy hồng, vội vã đi ra ngoài.

Mà trùng hợp là hôm nay Viên Viên cũng mặc váy hồng.

Trạm phát thanh im lặng trong chốc lát.

Giây tiếp theo, người phụ nữ kia nhào tới, mặt mũi dữ tợn.

“Chính là cô ta! Hôm nay con gái tôi mặc váy hồng! Cô ta vừa rồi đúng là muốn đưa con gái tôi đi!”

“Con gái ơi, bảo bối đáng thương của mẹ, con chịu khổ rồi, mau về với mẹ.”

Bà ta vươn tay về phía con gái tôi. Đầu óc tôi lập tức nổ tung.

“Bà nói bậy! Đó là con gái tôi. Váy áo hai đứa còn chẳng giống nhau!”

Tôi cúi đầu xoay mặt Đóa Đóa ra, gấp giọng nói:

“Mọi người nhìn cho kỹ! Đây là con gái tôi! Từ đầu đến cuối, người tôi bế đều là con gái tôi!”

Nhưng căn bản không ai muốn nghe tôi nói. Đám du khách xung quanh đã tự cho rằng mình biết sự thật.

“Thảo nào vừa rồi cứ muốn đi! Hóa ra đúng là kẻ bắt cóc!”

“Còn không mau thả đứa bé xuống!”

Người phụ nữ kia càng khóc không ra hơi, một mực khăng khăng Đóa Đóa chính là con gái bà ta.

“Con gái tôi nhát gan, bị cô ta dọa nên không dám gọi mẹ nữa! Hu hu hu, ai biết cô ta có thay quần áo cho con tôi không!”

Tôi tức đến tối sầm mặt mày.

Thay quần áo cho con gái bà ta?

Bà ta đúng là bẩn thỉu đến mức chuyện gì cũng dám đổ lên đầu tôi.

Tôi vừa định mở miệng, Đóa Đóa bỗng sợ đến bật khóc.

“Mẹ ơi, con muốn về nhà.”

Con bé vừa khóc, người phụ nữ kia lập tức như phát điên xông tới, vươn tay kéo cánh tay Đóa Đóa.

“Để tôi xem! Để tôi xem nó có phải con gái tôi không!”

Tôi xoay người thật mạnh, hất bà ta ra.

“Cút ra!”

Người phụ nữ loạng choạng hai bước, ôm ngực ngồi bệt xuống đất rồi khóc càng to hơn.

“Cô ta có tật giật mình! Đứa bé trong lòng cô ta chắc chắn có vấn đề!”

Hai nhân viên cũng hoảng, cùng tiến lên ngăn tôi.

“Chị ơi, trước tiên chị đặt đứa bé xuống đã, chúng tôi cần xác minh thân phận.”

Tôi ngẩng phắt đầu lên, tim chìm xuống đáy.

Xác minh thân phận?

Họ có tư cách gì mà nghi ngờ thân phận của Đóa Đóa?

Móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay. Tôi nhìn chằm chằm họ.

“Đây là con gái ruột của tôi. Ai dám chạm vào con bé thử xem!”

Đúng lúc đó, người phụ nữ kia nhìn chằm chằm vào cổ tay Đóa Đóa, ánh mắt đột nhiên sáng lên.

“Sợi dây đỏ này! Sáng nay tôi chính tay buộc cho Viên Viên!”

3

Tôi cúi đầu nhìn, tim đang treo lơ lửng bỗng thả lỏng.

Trên sợi dây đỏ ấy có treo một hạt bạc nhỏ.

Lật hạt bạc lại, trên đó khắc một chữ “Đóa” hơi nghiêng ngả.

Đó là hạt bình an mẹ tôi đặc biệt đặt làm cho Đóa Đóa vào sinh nhật hai tuổi.

Chữ khắc rất nông, nếu không nhìn gần thì căn bản không thấy rõ.

Tôi nắm lấy cổ tay Đóa Đóa, giơ hạt bạc ra trước mặt mọi người.

“Nhìn cho rõ! Đây là tên con gái tôi. Chữ Đóa trong Đóa Đóa!”

Tiếng khóc của người phụ nữ khựng lại. Hai nhân viên cũng sững sờ.

Tôi nhìn chằm chằm vào người phụ nữ điên kia, nghiêm giọng chất vấn:

“Bà chẳng phải nói sáng nay bà chính tay buộc cho Viên Viên sao? Vậy bà giải thích xem vì sao trên này lại khắc tên con gái tôi?”

Căn phòng lập tức im lặng. Những người vừa rồi còn gào lên bảo tôi thả đứa bé xuống, giờ ai nấy đều rướn cổ nhìn tới.

“Đúng là có chữ Đóa. Vậy đúng là con gái cô ấy rồi.”

“Đến con ruột cũng nhận nhầm, người này đùa à?”

Tôi ôm chặt Đóa Đóa trở lại lòng, hốc mắt nóng lên, sau lưng lại ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Suýt chút nữa người phụ nữ này lại phát điên thành công.

Tôi vừa mới thở phào, người phụ nữ đó lại đột nhiên nhào tới.

“Một chữ thì chứng minh được gì! Ai biết cô có chuẩn bị từ trước không!”

“Loại kẻ bắt cóc như cô thì chứng cứ giả nào mà chẳng làm được!”

Tôi tức đến bật cười.

“Bà đúng là mở miệng ra là phun bẩn.”

“Theo ý bà, tôi biết trước hôm nay con gái bà sẽ đi lạc, còn chuẩn bị sẵn cho con gái tôi một hạt bạc khắc tên, chỉ để chờ bà tới đổ tội cho tôi à?”

Xung quanh vang lên tiếng xì xào.

“Người phụ nữ này có phải hơi ám ảnh quá không? Làm gì có chuyện trùng hợp như vậy.”

Thấy hướng dư luận hơi đổi chiều, sắc mặt người phụ nữ biến đổi. Bà ta ngồi phịch xuống đất, gào khóc thảm thiết.

“Hu hu hu, Viên Viên của mẹ ơi, là mẹ làm lạc mất con, mẹ đáng chết!”

“Nhưng rõ ràng cô ta đã gặp con, tại sao cô ta không giúp con chứ!”

Bà ta vừa khóc, những lời bàn tán vừa lắng xuống lại bị kéo lên.

Đúng vậy, cho dù Đóa Đóa không phải Viên Viên, thì Viên Viên đúng là đã từng nói chuyện với tôi.

Tôi không giúp con bé, đó là sự thật.

Ngoài cửa chen vào một người đàn ông đeo thẻ tình nguyện viên trước ngực. Anh ta nhìn tình hình trong phòng, cau mày nói:

“Tôi là nhân viên hỗ trợ trẻ đi lạc của khu du lịch. Chuyện vừa rồi tôi đã nghe nói.”

Anh ta quay sang nhìn tôi.

“Chị này, sợi dây trên tay đứa bé có thể chứng minh đứa bé chị bế là con gái chị, nhưng không chứng minh được chị không liên quan tới bé gái đi lạc.”

Tim tôi trầm xuống.

Người đàn ông kia ra vẻ nghiêm túc, liếc tôi bằng ánh mắt khinh thường.