Chương 1 - Bị Ngỗng Truy Sát Thì Làm Sao

Trong cuộc họp thường kỳ, thực tập sinh mới vào run tay, lỡ chiếu hồ sơ chấm công của tôi lên màn hình lớn.

Đi muộn 47 lần. Về sớm 32 lần. Đi vệ sinh quá giờ 28 lần.

Ba mươi sáu cặp mắt trong công ty đồng loạt nhìn về phía tôi.

Gân xanh trên thái dương ông chủ giật liên hồi.

Tôi hít sâu một hơi: “Tổng giám đốc Trịnh, tôi có thể giải thích.”

Ông ấy nói: “Tốt nhất là cậu giải thích được.”

Sau đó tôi bắt đầu giải thích.

Sau đó ông ấy báo cảnh sát.

—

【Chương 1】

Chín giờ mười lăm sáng thứ Hai.

Tôi đi muộn.

Lần thứ bốn mươi tám.

Nhưng lần này không thể trách tôi — tuyến tàu điện ngầm số 3 gặp sự cố, toàn tuyến ngừng hoạt động hai mươi phút.

Tôi chạy một mạch vào công ty, đặt ngón tay lên máy chấm công ở quầy lễ tân. Trên màn hình lập tức hiện ra một dòng chữ đỏ:

“Lần đi muộn thứ 9 trong tháng, tổng cộng đã đi muộn 47 lần.”

Cô gái ở quầy lễ tân ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt chẳng khác nào đang nhìn một người sắp chết.

Tôi không để ý đến cô ấy, lén lút chuồn về chỗ ngồi.

Triệu Khải ghé lại, hạ giọng nói: “Anh, hôm nay họp thường kỳ, chị Tống sắp tung chiêu lớn đấy.”

“Chiêu gì?”

“Nghe nói sắp siết chặt chấm công.” Cậu ta hất cằm về phía phòng nhân sự. “Hai hôm nay trên bàn chị Tống Vi có thêm một xấp tài liệu, em thấy ngoài bìa ghi ‘Quy trình sa thải’.”

Tim tôi đánh thót một cái.

Nhưng cũng chỉ đánh thót một cái mà thôi.

Bởi nói thật, hồ sơ chấm công của tôi quả thực không được đẹp mắt cho lắm. Nói “không được đẹp mắt” còn là khách sáo. Chính xác mà nói, nếu bảng xếp hạng chấm công của công ty là một vực sâu, tôi chính là đáy vực.

Nhưng thật sự không phải tôi buông xuôi mặc kệ.

Là số mệnh.

Chín giờ rưỡi, họp thường kỳ.

Trong phòng họp có ba mươi sáu người, toàn bộ phòng kế hoạch cộng thêm Tống Vi của phòng nhân sự. Trịnh Hạc Niên ngồi ở vị trí chủ trì, trên tay cầm một chiếc bình giữ nhiệt. Kỷ tử trong bình hôm nay đỏ đặc biệt — chứng tỏ hôm nay ông ấy đang rất nóng giận.

“Tiểu Trần, mở PPT lên.”

Thực tập sinh mới Trần Hạo gật đầu, luống cuống thao tác trên máy tính xách tay.

Cậu nhóc này mới đến được một tuần, mấy ngón tay vụng về chẳng khác nào ngón chân.

Nhìn cậu ta bấm loạn trên bàn phím, tôi bỗng có một dự cảm chẳng lành.

Sau đó —

Máy chiếu sáng lên.

Thứ xuất hiện trên màn hình lớn không phải PPT báo cáo quý.

Mà là một giao diện, một giao diện vô cùng quen thuộc.

Hệ thống OA của công ty, mục chấm công.

Tên nhân viên: Chu Viễn.

Bộ phận: Phòng kế hoạch. Thời gian vào làm: Tháng 3 năm 2024.

Sau đó là một bảng thống kê.

Một bảng thống kê khổng lồ, đỏ rực như máu.

Số lần đi muộn: 47.

Số lần về sớm: 32.

Số lần đi vệ sinh quá giờ: 28.

Phòng họp im lặng suốt ba giây.

Đó là ba giây dài nhất đời tôi. Ba mươi sáu cái đầu, giống như hoa hướng dương đuổi theo mặt trời, đồng loạt quay về phía tôi.

Ghế của Triệu Khải lặng lẽ dịch sang bên cạnh mười xăng-ti-mét.

Khóe môi Tống Vi cong lên một độ cong cực kỳ tinh tế, giống như một con mèo cuối cùng cũng nhìn thấy chuột giẫm vào bẫy.

Mặt Trần Hạo trắng bệch, ngón tay cứng đờ trên bàn phím, môi run run: “Em… em không… Anh Chu, em bấm nhầm…”

“Đừng động.” Trịnh Hạc Niên lên tiếng.

Giọng ông ấy rất bình tĩnh.

Quá bình tĩnh.

Kiểu bình tĩnh trước cơn bão.

“Tiểu Trần, đừng tắt.” Ông ấy đặt bình giữ nhiệt xuống, những quả kỷ tử chìm xuống đáy nước. “Nếu mọi người đã nhìn thấy rồi thì đừng tắt nữa.”

Ông ấy nhìn về phía tôi.

“Chu Viễn.”

“Có.”

“Đi muộn bốn mươi bảy lần.”

“Vâng.”

“Về sớm ba mươi hai lần.”

“Đúng.”

“Đi vệ sinh quá giờ hai mươi tám lần.”

Tôi há miệng, muốn giải thích đôi chút về chuyện đi vệ sinh quá giờ này — có vài lần tôi thật sự bị tiêu chảy — nhưng trước khuôn mặt cứng như tấm sắt của Trịnh Hạc Niên, tôi lựa chọn ngậm miệng.

“Cậu vào làm được nửa năm.” Ông ấy nói. “Nửa năm, một trăm tám mươi ngày, ngày làm việc vào khoảng một trăm hai mươi ngày. Cậu đi muộn bốn mươi bảy lần.”

Ông ấy dừng một chút, nhẩm tính trong đầu.

“Gần bốn mươi phần trăm.”

Bên cạnh có người hít vào một hơi lạnh.

Tôi không biết là ai, nhưng tôi cảm thấy diễn xuất của người đó hơi quá rồi.

“Chu Viễn, bây giờ tôi cho cậu một cơ hội.” Trịnh Hạc Niên đặt mạnh bình giữ nhiệt xuống bàn. “Trước mặt toàn công ty, cậu giải thích cho tôi nghe. Bốn mươi bảy lần đi muộn này rốt cuộc là chuyện gì.”

Tống Vi đúng lúc mở máy tính xách tay, tiếp lời: “Ở đây tôi có đơn xin nghỉ và bản giải trình đi muộn mà cậu đã nộp mỗi lần. Chu Viễn, trong lúc cậu giải thích, tôi sẽ đối chiếu xác minh.”

Hay lắm.

Trước sau giáp công.

Tôi nhìn quanh phòng họp. Ba mươi sáu cặp mắt, có người xem náo nhiệt, có kẻ hả hê, có người đồng cảm, cũng có người chỉ đơn thuần vì buồn chán nên muốn xem một màn kịch hay.

Triệu Khải ném cho tôi một ánh mắt “bảo trọng”, sau đó ngẩng lên nhìn trần nhà.

Được lắm.

Anh em nhựa, cả đời này tôi nhớ rồi.

Tôi hắng giọng: “Vậy tôi kể từ lần đầu tiên nhé?”

“Kể từ lần đầu tiên.” Trịnh Hạc Niên nói.

“Được.” Tôi ngồi thẳng người. “Lần đi muộn đầu tiên, ngày 15 tháng 3.”

Tống Vi lật hồ sơ, gật đầu xác nhận.

“Hôm đó tôi ra khỏi nhà đúng giờ như bình thường, bảy giờ bốn mươi.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó tôi bị một con ngỗng chặn ở cổng khu dân cư.”

Phòng họp rơi vào im lặng trong chốc lát.

Trịnh Hạc Niên chớp mắt: “Cái gì?”

“Ngỗng.” Tôi nói. “Một con ngỗng trắng lớn. Không biết nhà nào nuôi, nó chạy ra khỏi lồng rồi chắn ngay cổng khu dân cư. Tôi sang trái, nó sang trái. Tôi sang phải, nó sang phải. Tôi muốn vòng qua nó đuổi theo tôi suốt hai trăm mét, mổ thủng một lỗ trên quần tôi.”

Có người bật ra một tiếng “phụt”.

Sắc mặt Trịnh Hạc Niên không thay đổi: “Cậu đang nói với tôi rằng cậu bị một con ngỗng chặn lại?”

“Không phải chặn. Là truy sát.” Tôi sửa lời. “Tôi đã báo ban quản lý, ban quản lý phải cử hai người tới mới đè được nó xuống. Ông có thể kiểm tra, hôm đó ban quản lý khu dân cư có lưu phiếu xử lý sự việc.”

Tống Vi cúi đầu xem hồ sơ: “Lý do đi muộn cậu nộp lúc đó ghi là… ‘Ùn tắc giao thông’.”

Tôi im lặng một giây.

“Bởi vì tôi cảm thấy viết ‘bị ngỗng truy sát’ không được thể diện cho lắm.”

Lại có người bật cười, nhưng nhanh chóng bị một ánh mắt sắc như dao của Trịnh Hạc Niên ép ngược trở vào.

“Lần tiếp theo.” Ông ấy nói.

“Lần thứ hai, ngày 22 tháng 3.” Tôi hít sâu một hơi. “Hôm đó tôi ra khỏi nhà đúng giờ, đến ga tàu điện ngầm đúng giờ. Sau khi vào ga, tôi phát hiện phía sau có một ông lão đi theo mình.”

“Có quan hệ gì với cậu?”

“Không có. Hoàn toàn không quen biết. Nhưng ông ấy cứ đi theo tôi, từ lúc vào ga đến tận sân ga, sau đó đứng sát bên cạnh tôi, gần đến mức chưa đầy hai mươi xăng-ti-mét.”

“Sau đó?”

“Sau đó ông ấy đột nhiên hét lớn — ‘Chàng trai trẻ, cậu đừng nghĩ quẩn!’”

Lần này, tiếng cười trong phòng họp không ai nén nổi.

Tôi không đổi sắc mặt, tiếp tục nói: “Ông ấy cho rằng tôi định nhảy xuống đường ray. Bởi vì tôi đứng quá gần vạch vàng. Sau đó ông ấy ôm chặt lấy eo tôi.”

Chiếc bình giữ nhiệt của Trịnh Hạc Niên dừng bên môi, không uống nổi.

“Nhân viên an ninh tàu điện ngầm tới, đưa tôi vào phòng trực, tư vấn tâm lý cho tôi suốt nửa tiếng. Tôi liên tục giải thích mình không hề nghĩ quẩn, bọn họ không tin. Cuối cùng phải trích xuất camera, phát hiện tôi chỉ đang đứng chờ tàu bình thường, còn ông lão kia đơn thuần là nhiệt tình quá mức.”

“Lý do cậu nộp lúc đó ghi là…” Tống Vi lật hồ sơ. “‘Tàu điện ngầm gặp sự cố’.”

“Viết ‘bị ông lão ôm eo rồi đưa đi tư vấn tâm lý’ cũng không được thể diện cho lắm.”

Trịnh Hạc Niên đặt bình giữ nhiệt xuống.

Tôi quan sát thấy tần suất gân xanh trên thái dương ông ấy giật đã thay đổi, từ mỗi giây một lần thành mỗi giây hai lần.

“Lần thứ ba.” Trong giọng ông ấy có thêm một chút không chắc chắn, giống như đã bắt đầu hoài nghi hướng phát triển của phiên xét xử này.

“Lần thứ ba, ngày 3 tháng 4.”

“Nói.”

“Tôi bị lính cứu hỏa khiêng đi.”

Im lặng.

Im lặng hoàn toàn.

Ngay cả Triệu Khải cũng quay đầu khỏi trần nhà.

“Cậu nói gì?” Trịnh Hạc Niên hỏi.

“Lính cứu hỏa.” Tôi nói. “Sáng hôm đó tôi ra khỏi nhà nhưng quên mang chìa khóa, cửa tự khóa. Tôi sống ở tầng sáu, định trèo từ ban công sang nhà hàng xóm, mượn đường từ cửa nhà họ đi ra. Kết quả bị người ở tòa nhà đối diện nhìn thấy, tưởng tôi định nhảy lầu, lập tức gọi 119.”

“…”

“Hai xe cứu hỏa tới, bên dưới còn trải đệm hơi. Tôi đứng trên ban công chờ hàng xóm mở cửa, bọn họ đứng dưới gọi tôi suốt hai mươi phút. Cuối cùng họ phá cửa xông vào, khiêng tôi xuống.”

Tôi lục trong điện thoại ra một bức ảnh, đưa cho đồng nghiệp bên cạnh chuyền tay nhau xem.

Trong ảnh, hai lính cứu hỏa mỗi người giữ một bên cánh tay tôi, vẻ mặt tôi không còn thiết sống, phía sau là hai chiếc xe cứu hỏa màu đỏ và một đám cô chú lớn tuổi đứng xem.

Khi bức ảnh được truyền đến tay Trịnh Hạc Niên, ông ấy nhìn suốt ba giây.

Sau đó ông ấy làm một động tác mà tôi chưa từng thấy —

Tháo kính xuống, dùng tay bóp sống mũi.

“Lý do đi muộn cậu ghi lúc đó là gì?” Ông ấy hỏi Tống Vi.

Tống Vi không biểu cảm đọc lên: “‘Cơ thể không khỏe.’”

“Bởi vì bị lính cứu hỏa khiêng đi quả thật không được…”

“Thể diện. Tôi biết rồi.” Trịnh Hạc Niên ngắt lời tôi.

Ông ấy im lặng khoảng mười giây.

Trong mười giây đó, tôi có thể cảm nhận bầu không khí trong phòng họp xảy ra biến đổi tinh tế.

Ban đầu là xét xử.

Bây giờ đã biến thành một loại… tò mò.

Loại tò mò “rốt cuộc tên này là loại người quái quỷ gì vậy”.

“Tiếp tục.” Trịnh Hạc Niên nói. Giọng điệu ông ấy đã thay đổi, không giống đang chất vấn nữa, mà giống như đang — xem phim dài tập.

“Lần thứ tư, ngày 10 tháng 4.”

“Ừ.”

“Tôi bị taxi bắt cóc.”

Trần Hạo nhỏ giọng thốt lên: “Hả?”

“Buổi sáng tôi bắt xe đến công ty, lên xe mới phát hiện cửa ghế sau không mở được. Khóa trẻ em. Tài xế là người điếc — không phải tôi mắng người ta, ông ấy thật sự bị khiếm thính. Ông ấy không nghe thấy tôi nói địa điểm cần đến, cứ theo điểm đến của hành khách trước mà chở tôi thẳng ra sân bay.”

“Cậu không vỗ vai ông ấy à?” Cuối cùng Triệu Khải cũng không nhịn được mà lên tiếng.

“Có. Tôi vỗ sáu lần. Ông ấy đeo tai nghe chống ồn để nghe kinh Phật.”

Triệu Khải há miệng, cuối cùng lựa chọn ngậm lại.

Đầu bút của Tống Vi dừng trên sổ hồ sơ, mãi không nhúc nhích.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi. Trong ánh mắt đó, hai chữ “sa thải” dường như không còn chắc chắn như trước. Thay vào đó là sự bối rối, một kiểu bối rối như “hệ thống không khớp”.

“Lần thứ năm.” Giọng Trịnh Hạc Niên gần như đang thúc giục.

“Lần thứ năm, ngày 17 tháng 4.”

“Lại có chuyện vô lý gì?”

“Không vô lý.” Tôi nói. “Lần đó đúng là tôi ngủ quên.”

Cả phòng sững sờ.

“Chỉ là… đồng hồ báo thức không kêu?” Trịnh Hạc Niên hỏi.

“Vâng. Đồng hồ báo thức hỏng.”

Lại im lặng một giây.

Sau đó phòng họp bùng lên một tràng cười — kiểu cười đã nén rất lâu, cuối cùng được giải phóng.

Bởi sau khi trải qua truy sát của ngỗng, bị ông lão ôm eo, bị lính cứu hỏa khiêng đi và bị taxi bắt cóc, một lý do đơn giản như “đồng hồ báo thức hỏng” ngược lại trở thành lý do hoang đường nhất.

Trịnh Hạc Niên không cười.

Nhưng khóe miệng ông ấy giật một cái.

“Lần thứ sáu.”

“Ngày 19 tháng 4. Tôi bị hàng xóm báo cảnh sát.”

“Tội danh gì?”