Chương 10 - Bí Mật Từ Kiếp Trước

Hắn hiểu rõ mồn một, nhưng cạy miệng cũng không dám kêu lấy nửa lời.

Một năm sau, ta hạ sinh trưởng tử cho Hầu phủ, mẹ chồng ta sướng rơn cả người. Của ngon vật lạ, trân châu bảo ngọc, gấm vóc lụa là cứ như không mất tiền được tuôn vào viện của ta. Tiêu Tứ cũng vui mừng khôn xiết, ngày nào cũng kề cận bên ta, hết trêu đùa trẻ con lại nói cười giải khuây với ta. Ngay cả Trấn Nam Hầu ở tận biên ải xa xôi cũng đặc biệt sai người mang lễ vật chúc mừng đích tôn. Trong đó có một tráp ngọc trai phương Bắc to cỡ ngón tay cái, lại thêm mấy tấm da hồ ly trắng như tuyết, nhân sâm, nhung hươu cùng đủ loại thuốc bổ quý giá. Đức Vua và Hoàng hậu cũng giáng chỉ ban thưởng dồi dào.

Nhưng ngay giữa lúc Trấn Nam Hầu phủ đang tưng bừng ăn mừng, ta bỗng nhận được hung tin: trưởng tỷ lâm bạo bệnh mà chết. Ta thẫn thờ hồi lâu.

Kiếp trước, trưởng tỷ do lăng loàn gian díu với thị vệ, lại dám hạ độc Tiêu Tứ nên bị Trấn Nam Hầu phủ trả về. Phụ thân tức lộn ruột gan, thi hành gia pháp định đánh chết tỷ ấy để tạ tội với Hầu phủ. Nhưng nhờ mẫu thân khóc lóc lạy lục ỉ ôi, cuối cùng chỉ chịu đòn một trận rồi bị đưa vào gia miếu. Vốn dĩ định để tránh sóng gió một thời gian, đợi êm chuyện rồi tìm cách đón về. Nào ngờ trong lúc ở gia miếu, Khương Nhạc Hoa bị bọn thảo khấu bắt treo cổ lên cây trong rừng đến chết. Kiếp trước ta vẫn luôn hoài nghi chuyện này, nếu không phải Trấn Nam Hầu phủ ra tay, thì cũng là mấy vị trong Hoàng thất, hoặc giả… chính phụ thân sai người làm bẩn tay. Dù sao thì trưởng tỷ cũng đã bôi tro trát trấu vào mặt gia tộc rồi.

Kiếp này thì rõ như ban ngày, chuyện này chắc chắn do Thẩm Hành Chu làm thủ phạm. Nhưng ta nghĩ hắn dù có điên cũng không đến mức cố ý giết Khương Nhạc Hoa, bởi dù sao hắn vẫn phải bám lấy cái mác con rể Thượng thư phủ. Nhân lúc huynh trưởng đến thăm ta, ta mập mờ thả nhẹ vài câu nhắc nhở. Quả nhiên, ngay ngày hôm sau huynh trưởng dẫn theo ngỗ tác và bổ khoái Hình bộ tức tốc lên đường xuôi Nam.

Phần 13

Sự tình nhanh chóng sáng tỏ. Sau khi Thẩm mẫu và Thẩm tiểu muội bỏ mạng, Thẩm Hành Chu dắt theo trưởng tỷ xuôi Nam. Núi cao Hoàng đế xa, Khương phủ lại tít mù tắp ở kinh thành. Thẩm Hành Chu bắt đầu lật mặt, giở trò âm hiểm để khống chế trưởng tỷ. Thậm chí hắn còn cố tình bao nuôi một ả đào hát làm ngoại thất.

Trưởng tỷ bắt đầu cãi cọ, làm ầm lên. Tuy cũng có lúc tỷ ấy nhún nhường, nhưng thân là đích nữ thế gia vọng tộc, tỷ ấy có sự kiêu ngạo của riêng mình. Trong một lần Thẩm Hành Chu cố tình làm bẽ mặt Khương Nhạc Hoa trước chốn đông người, ép tỷ ấy phải quỳ xuống xin lỗi một ả tiện tì thanh lâu, tỷ ấy giáng cho hắn một cú bạt tai rồi quay ngoắt bỏ đi.

Trưởng tỷ về phủ viết thư, tức tốc gửi về Khương gia đòi người đến đón, tỷ ấy nhất quyết muốn đại quy, bỏ về nhà ngoại. Lần này tỷ ấy không phải hờn dỗi suông. Thẩm Hành Chu lao vào cãi vã, trong lúc xô xát đã lỡ tay bóp cổ Khương Nhạc Hoa đến chết.

Ác giả ác báo, Thẩm Hành Chu không những sát thê mà trong lúc tại nhiệm còn cấu kết với cường hào tham ô hối lộ, bị Ngự sử vạch tội. Hình bộ thụ lý điều tra, cộng thêm Trấn Nam Hầu phủ và Thượng thư phủ dồn ép, Thẩm Hành Chu bị kết án tử hình bằng hình phạt yêu trảm, tức chém ngang lưng. Ba ngày sau thi hành án.

Đêm ấy, ta thay y phục, đội nón trùm che kín mặt, chỉ mang theo nhũ mẫu ra ngoài.

Bên trong thiên lao ẩm mốc, kẻ từng được xưng tụng là phong tư tựa ngọc nay phủ phục trên đất, đầu bù tóc rối thê thảm khôn tả. Lúc thẩm vấn, nhà ta đã ngầm đánh tiếng cho Hình bộ, nên hắn bị tra tấn đủ ngón đòn, một bên chân gãy nát dưới kẹp gỗ. Nửa phần bắp chân máu thịt bầy hầy, lại không được chữa trị bôi thuốc. Nhà lao thì ẩm thấp bẩn thỉu, vết thương sớm đã lở loét hoại tử, rỉ ra thứ nước mủ hôi thối nồng nặc.

Thấy ta, Thẩm Hành Chu thoáng sững sờ, ngay sau đó đôi mắt như tro tàn lại ánh lên một tia khao khát. Hắn nhọc nhằn bò lê đến sát song sắt nhà giam.

“Yêu Yêu! Yêu Yêu! Cứu ta với! Ta không muốn chết đâu…”

“Cầu xin nàng, nể tình phu thê ân ái kiếp trước của chúng ta, cứu ta với!” Thẩm Hành Chu gào đến khản cổ, van xin lạy lục ta.

Ta không nhịn nổi bật cười, gằn giọng: “Tình phu thê ân ái? Thẩm Hành Chu, chết đến nơi rồi mà ngươi vẫn không biết hối cải là gì sao?”

Thẩm Hành Chu cúi gằm mặt. Chết kề sát cổ, hắn không dám bướng bỉnh cứng họng, nhưng rõ ràng tận thâm tâm hắn vẫn không cho rằng mình có lỗi.