Chương 6 - Bí Mật Trong Hầu Phủ
“Sai người theo dõi chặt nhị phòng. Khi Lưu tiên sinh đến xem bệnh, phải có người theo suốt. Phương thuốc ông ấy kê, thuốc được bốc, thuốc được sắc, mỗi bước đều phải có người nhìn.”
Bích Đào đáp lời rồi vội vàng đi.
Ta đứng yên tại chỗ.
Nhưng ta không thể để Vương thị ra ngoài.
Bởi vì lão Chu đầu đã nói…
“Không xong rồi, không xong rồi! Hoàng thượng dẫn binh bao vây Hầu phủ!”
Một đội cấm quân nối nhau tiến vào, chia làm hai hàng. Đao thương dưới ánh lửa lóe lên hàn quang.
Sau đó là giọng thái giám the thé:
“Hoàng thượng giá lâm— Thục phi nương nương giá lâm—”
Kiệu vàng sáng dừng trước cửa. Rèm kiệu vén lên, Hoàng đế mặt không biểu cảm bước ra.
Ngài mặc thường phục màu huyền, bên hông thắt đai bạch ngọc, giữa mày mang khí thế không giận mà uy.
Phía sau là Thục phi Lục Nghiễn Hoa.
Sau nữa là phó tướng Kim Ngô vệ Chu Hằng. Hắn dẫn theo một trăm giáp sĩ, vây Hầu phủ kín như nêm cối.
Ánh mắt Hoàng đế quét qua đám hạ nhân quỳ đầy đất, cuối cùng dừng trên người ta.
“Khương thị, gan ngươi lớn thật.”
Ta quỳ xuống, trán áp nền gạch lạnh:
“Thần phụ khấu kiến Hoàng thượng.”
“Trẫm hỏi ngươi, Trung Dũng Hầu ở đâu? Lục lão phu nhân ở đâu?”
“Hầu gia ở thư phòng, lão phu nhân ở Phật đường.”
“Ngươi nhốt họ lại?”
“Thần phụ…”
“Ngươi chỉ cần trả lời, phải hay không.”
Ta cắn răng:
“Phải.”
Cả sân xôn xao.
Thục phi cười lạnh:
“Hoàng thượng, người nghe thấy rồi chứ? Nàng ta tự thừa nhận! Nàng ta nhốt một vị Hầu tước nhất phẩm trong nhà, nhốt mệnh phụ triều đình trong Phật đường. Đây là mưu nghịch!”
Hoàng đế không để ý đến nàng ta, nhìn chằm chằm ta:
“Khương thị, ngươi có biết tự ý giam cầm mệnh quan triều đình là tội gì không?”
“Thần phụ biết.”
“Biết mà còn làm?”
“Thần phụ có nỗi khổ bất đắc dĩ.”
“Nỗi khổ gì, nói ra, trẫm làm chủ cho ngươi.”
Ta há miệng:
“Thần phụ… không thể nói.”
Sắc mặt Hoàng đế trầm xuống.
Thục phi the thé nói:
“Hoàng thượng! Thần thiếp đã nói nữ nhân này có vấn đề! Nàng ta rõ ràng đang kéo dài thời gian! Thần thiếp nghe nói mấy ngày nay nàng ta nhốt toàn bộ hạ nhân Hầu phủ lại, còn phong tỏa giếng nước và kho phòng. Rõ ràng là muốn…”
Nàng ta bỗng khựng lại, hạ thấp giọng:
“Thần thiếp cả gan, có phải nàng ta muốn tạo phản không?”
“Câm miệng.”
Hoàng đế quát một tiếng, nhưng mày càng nhíu chặt.
Đúng lúc này, nhị phu nhân Vương thị từ trong đám người lao ra, quỳ phịch trước mặt Hoàng đế, khóc đến xé lòng:
“Hoàng thượng! Thần phụ có oan tình muốn bẩm!”
Hoàng đế nhìn nàng ta:
“Ngươi là ai?”
“Thần phụ là thê tử của thứ đệ Trung Dũng Hầu, Lục Nghiễn Thư, Vương thị. Hoàng thượng! Khương thị nàng ta… nàng ta nhốt Hầu gia và lão thái thái, độc chiếm quyền hành, còn muốn đổi toàn bộ hạ nhân Hầu phủ thành người của nàng ta! Xin Hoàng thượng minh giám!”
Nàng ta khóc đến toàn thân run rẩy, nước mắt nước mũi lem đầy mặt, trông vô cùng đáng thương.
Thục phi đổ thêm dầu vào lửa:
“Hoàng thượng, người nghe thấy chưa? Ngay cả đệ tức trong nhà cũng đứng ra tố cáo. Khương thị còn gì để nói?”
Hoàng đế nhìn ta, ánh mắt lạnh như băng:
“Khương thị, ngươi có gì biện giải?”
Ta quỳ dưới đất, lưng thẳng tắp.
“Thần phụ không biện giải, nhưng thần phụ muốn hỏi nhị đệ muội một câu.”
“Ngươi hỏi.”
Ta nhìn Vương thị:
“Nhị đệ muội, ngươi có thể nói cho mọi người biết, đêm ngày mười chín tháng chạp, Nhị thiếu gia ra khỏi Bắc môn, trên xe chở thứ gì không?”
Sắc mặt Vương thị lập tức thay đổi.
Môi nàng ta run hai cái, nặn ra vài chữ:
“Chở… chở hàng.”
“Hàng gì?”
“Da… da thuộc.”
“Da thuộc mà cần người mặc thiết giáp áp giải sao?”
Mặt Vương thị trắng bệch hoàn toàn.
Cả sân nhìn nhau, không biết ta đang nói gì.
Hoàng đế nhíu mày:
“Thiết giáp gì? Khương thị, nói rõ.”
Ta vừa định mở miệng—
“Đủ rồi.”
Một giọng nói khàn đặc truyền tới từ sau đám người.
Đám người tách ra, Lục Nghiễn Thần bước ra.
“Thần Lục Nghiễn Thần, khấu kiến Hoàng thượng.”
Hoàng đế nhíu chặt mày:
“Lục Hầu?”
Chàng quỳ xuống, giọng khàn:
“Nhưng thần có bản tấu.”
“Tấu đi.”
Lục Nghiễn Thần ngẩng đầu, nhìn ta một cái.
Trong ánh mắt ấy có ngàn lời vạn chữ, có đau lòng, có áy náy, còn có một sự quyết tuyệt ta chưa từng thấy.
Chàng hít sâu một hơi, nói từng chữ:
“Điều thần muốn nói, là bốn chữ lão Chu đầu trước khi chết đã nói với thê tử của thần.”
Cả sân chết lặng.
Tất cả mọi người — Hoàng đế, Thục phi, Vương thị, hạ nhân đầy sân — đều nín thở.
Bốn chữ.
Bốn chữ khiến Hầu gia tự nhốt mình trong thư phòng sáu ngày.
Bốn chữ khiến lão phu nhân đóng kín Phật đường.
Bốn chữ khiến vợ một phu xe thà cắn lưỡi tự sát cũng không chịu nói ra.
Rốt cuộc là gì?
Lục Nghiễn Thần mở miệng.
Giọng chàng không lớn, nhưng từng chữ rõ ràng, như đinh đóng vào tai mỗi người có mặt.
“Lão Chu đầu nói — ‘Bắc môn thiết giáp’.”
Bốn chữ rơi xuống đất như bốn khối sắt nung đỏ, khiến tất cả mọi người không biết phải làm sao.
Hoàng đế nhíu mày:
“Bắc môn thiết giáp? Ý gì?”
Lục Nghiễn Thần lấy từ trong tay áo ra một xấp giấy ố vàng, hai tay dâng lên:
“Đây là chứng cứ thê tử của thần lục soát được từ nhị phòng, xin Hoàng thượng xem qua