Bí Mật Trong Hầu Phủ

Ta bật cười, đánh nhẹ vào tay bà.

Bà cũng cười, ôm ta, mặc thử áo mới cho.

Bà còn khen:

“Xem con gái mẹ trắng trẻo, eo mềm, ngực mềm, ai mà chẳng thích.”

Khen xong, ta ăn xong trứng,

mẹ lại khuyên:

“Con à, đừng cứ cao ngạo muốn trèo cao.

Sớm chấp nhận số phận, đỡ phải khổ lòng.

Người thế nào, sống cuộc đời thế ấy.”

Chấp nhận số phận ư? Ta tuyệt đối không!

Một khi đã viết xuống hai chữ ấy, cuộc đời coi như chấm hết,

giống như một cục phân, xám xịt lăn xuống dốc, chẳng có hy vọng gì.

Sinh ra là con gái nhà bếp, ở trong căn nhà chật chội,

lẽ nào ta phải nhận mệnh?

Nếu ông trời muốn ta nhận mệnh, đã chẳng để ta sinh đẹp như hoa.

Ta nhất định phải vùng vẫy,

cùng lắm thì tan xương nát thịt.

Nhưng nếu ta thật sự đổi đời thì sao?

Cha mẹ nghĩ, ta gả cho người tương xứng là đúng.

Còn ta nghĩ, trên đời chẳng có gì đúng hay sai tuyệt đối,

chỉ là lựa chọn.

Nếu ta gả vào nhà quyền quý, sống giàu sang,

thì đó cũng là lựa chọn đúng.

Muốn trèo cao, ta cũng không phải ngồi nhà mơ mộng chàng công tử rơi xuống.

Muốn nói chuyện với quý công tử, cũng phải biết đọc biết viết,

chứ không thể ngồi ngây như chim cút, nghe mà chẳng hiểu.

Cũng phải biết cách hưởng thú, thì mới tâm đầu ý hợp được.

Chính lúc đó, ta để ý tới Phó Thời Diễn.

Nhà ta như vậy, gửi ta đi học chữ là không thể.

Phó Thời Diễn là cư sĩ ở đạo quán trên núi,

nghèo rớt mồng tơi, không người thân.

Ta chọn ngày trời âm u đi lễ,

lúc về thì mưa, trượt chân ngã đau chân.

Phó Thời Diễn che ô, đỡ ta vào đình nghỉ.

Chàng bôi thuốc, lại đàn tỳ bà cho ta nghe.

Nam nhân đàn tỳ bà, cũng đẹp đến thế sao…

Ta lần đầu mong mưa cứ rơi mãi.

Sau đó ta đến cảm ơn, rồi dần quen thân.

Từ chàng, ta học được nhiều chữ, đọc được truyện đơn giản,

dần dần cũng biết đàn tỳ bà.

Chàng đối với ta luôn ôn hòa dịu dàng.

Có lần chàng đưa cho ta một hộp trang điểm rỗng,

ta làm nũng:

“Ta đâu có trang sức mà để vào.”

Chàng cười, như biến phép, lấy ra một trâm hoa đào bằng ngọc bích và một đôi khuyên giọt nước.

Ta mừng rỡ, bắt chàng đeo cho mình.

Chàng gõ nhẹ trán ta:

“Người khác có, nàng cũng sẽ có. Người khác không có, nàng càng sẽ có. Vui lên, hộp này ta sẽ dần lấp đầy.

Mấy lời mắng mỏ của huynh tỷ, đừng để trong lòng.”

Ngày ta đến tìm chàng, là lúc buồn bã nhất.

Mười sáu tuổi, chưa có món trang sức nào.

Tẩu tẩu mất trâm cưới, lại đổ tội cho ta,

Huynh tỷ đứng giữa sân mắng ta là ăn trộm.

Tẩu tẩu nói cay nghiệt:

“Ai chẳng biết có đứa mắt hẹp! Đàn ông cho chút lợi, là sẵn sàng cởi đồ bám lấy!

Ngày nào cũng chê người này nghèo, kẻ kia xấu không chịu gả.

Theo tao, cứ để đấy! Hai mươi tuổi chưa gả thì thành gái già, đi làm vợ lẽ cho xong!”

Mẹ giận, tát tẩu tẩu một cái,

cha cũng nổi giận, đánh ca ca một trận.

Ta tức lời tẩu tẩu, nhưng thấy nàng đang mang thai,

chỉ dậm chân bỏ đi.

Gặp Phó Thời Diễn, chưa kịp nói đã òa khóc.

Chàng vốn lạnh nhạt, không dỗ,

chỉ rót trà, đưa điểm tâm cho ta.

Ăn xong, lòng dịu lại, ta kể một hơi.

Cuối cùng ta hậm hực:

“Tẩu tẩu bắt ta gặp mặt cháu trai bên ngoại của tẩu!

Hắn là thứ đàn ông gì chứ, hôi hám, mặt rỗ chằng chịt!

Tại sao ta lại không được chê hắn xấu?

Ta nhất định phải lấy một nam nhân tuyệt thế, cho tỷ ấy phải nhìn khác!”

Phó Thời Diễn chỉnh lại áo, hỏi nhạt:

“Thế nàng thấy ta thế nào?”

Ta liếc chàng, không trả lời, chỉ nói:

“ta đâu có dễ dàng yêu ai.”

Chàng liền tặng ta hộp trang điểm cùng mấy món trang sức.

Trước khi về, nhìn quanh không có ai, ta ôm chàng một cái.

Chàng thì giữ chặt, còn hôn nhẹ lên má ta.

Ta hoảng hốt đẩy ra, đỏ mặt chạy về.

Về nhà mới biết ca ca vu oan,

hắn lấy trộm hồi môn của vợ đem cầm.

Bữa cơm, trong bát ta có thêm cái đùi gà,

ngẩng lên thấy tẩu tẩu nhìn mình.

Ta im lặng ăn, coi như làm hòa.

Thực ra, không hòa cũng chẳng sao.

Ca ca đi đánh bạc thua, bị cha đánh đòn.

Tẩu tẩu bụng to, vẫn phải nghĩ cách làm việc.

Ca ca thì còn có thể ra ngoài uống rượu, đánh bạc giải sầu,

Tẩu thì chỉ biết ngày ngày u sầu, bí bách.

Đàn bà, vốn đã khổ hơn.

Đàn bà nghèo, sống như rêu ẩm trong bóng tối, bị lãng quên.

Vậy nên ta quyết, tuyệt đối không sống như thế.

Từ đó, một lòng trèo cao.

Càng ra sức học ở chỗ Phó Thời Diễn.

Chữ nghĩa, đàn tỳ bà, làm hương…

kỹ năng nào giúp ta trèo lên, ta đều học.

Người ta không thể đánh trận khi chưa chuẩn bị.

Cơ hội chỉ dành cho người có sẵn hành trang.

May thay, ba năm học ở Phó Thời Diễn,

vào phủ Đại công tử, ta đều dùng được.

Hắn khen chữ ta có khí phách,

nhưng không biết Phó Thời Diễn đã dạy ta bao nhiêu công phu,

tự tay viết chữ mẫu, mua bút mực,

dùng khăn lụa và điểm tâm dụ ta chăm học.

Hương trong phòng Đại công tử, ta có thể giảng giải tường tận.

Hắn khen ta hiểu biết rộng,

ta cúi đầu đỏ mặt, nhưng nghĩ, đó là vì Phó Thời Diễn hiểu biết.