Chương 6 - Bí Mật Trong Cung Của Đại Công Chúa

Lần này, không ai còn cầu xin cho Thẩm Thất nữa.

Nàng bị lôi ra ngoài, tiếng thét tuyệt vọng vang vọng khắp đại điện, mãi không dứt.

Thái hậu còn chưa hoàn hồn, nắm chặt tay ta, nước mắt như mưa.

“An Lạc à, may có con… may là có con…”

Ta khẽ vỗ mu bàn tay bà, dịu dàng an ủi:

“Hoàng tổ mẫu bị kinh hãi rồi, đây là việc cháu gái nên làm.”

Hoàng thượng nhìn ta, ánh mắt phức tạp.

“An Lạc, con lại cứu trẫm, cứu cả Hoàng tổ mẫu… trẫm…”

Ta khoát tay, cắt ngang lời ngài.

“Phụ hoàng không cần nói nữa. Lần này cứu giá, xem như cháu gái tặng Hoàng tổ mẫu một món quà thọ lễ, không lấy tiền.”

Hoàng thượng sững người, sau đó chỉ khẽ cười khổ.

“Con bé này…”

Thẩm Thất, bị xử tử.

Nghe nói trước khi chết, nàng ta vẫn còn nguyền rủa ta, nhưng ta chẳng buồn bận tâm.

Kẻ ác có ác báo, đó là cái giá nàng ta tự chuốc lấy.

Sau yến thọ của Thái hậu, ta không ở lại trong cung.

Dù Hoàng thượng và Hoàng hậu hết lời níu kéo, thậm chí còn định lập ta làm Hoàng thái nữ, ta đều từ chối.

Ta không hứng thú với cái ngai vàng lạnh lẽo ấy, càng không muốn lãng phí quãng đời còn lại trong cái lồng son ăn thịt người kia.

Ta mang theo cả xe lễ vật mà Thẩm Lạc tặng, cùng vô số vàng bạc châu báu Hoàng thượng ban thưởng, quay về nhân gian.

Ta dùng số tiền đó mua lại một tòa biệt viện lớn nhất Giang Nam, đón nghĩa phụ về sống an nhàn tuổi già.

Ta còn mở một tiệm in sách, chuyên khắc in các loại thoại bản.

Trong số đó, bán chạy nhất là một quyển mang tên: “Thật giả công chúa ký sự”.

Không sai, chính là câu chuyện của ta.

Ta muốn thiên hạ đều thấy rõ, thế nào là ác giả ác báo, thế nào mới gọi là cuộc đời hả hê.

Thẩm Lạc thỉnh thoảng vẫn lén rời cung tới thăm ta, lần nào cũng mang theo món ngon trong cung.

Nó nói phụ hoàng và mẫu hậu sức khỏe chẳng còn được như xưa, suốt ngày nhắc đến ta.

Ta chỉ cười nhạt.

Có những vết thương, không phải thời gian là có thể xóa mờ.

Hiện tại ta sống rất tốt, có tiền, có nhàn, tiêu dao tự tại.

Cho đến khi… người ấy xuất hiện.

Hôm đó, ánh nắng ban trưa hơi gắt.

Một nam tử mặc trường bào màu mực bước vào cửa tiệm.

Hắn rất cao, vừa hay che hết ánh sáng ngoài cửa.

Ta có chút khó chịu, ngẩng đầu lên:

“Khách quan mua sách thì rẽ trái, muốn gửi bản thảo thì rẽ phải.”

Người nọ không nhúc nhích, đi thẳng đến trước quầy.

“Ta đến thu nợ.”

Ta sững sờ.

Ta – Thẩm An – làm ăn bao năm, xưa nay luôn sòng phẳng, tiền trao cháo múc, tuyệt không nợ ai một xu.

“Công tử, e là ngài vào nhầm cửa rồi.”

Nam tử nhếch môi, cười đầy hứng thú.

“Tiệm này, vốn là sản nghiệp của ta.”

“Nửa năm trước, cô dùng gấp ba giá thị trường ép mua lại.”

“Khi đó có nói, hàng tồn trong tiệm cũng giao luôn cho cô.”

“Nhưng ba vò Nữ Nhi Hồng trăm năm mà ta cất dưới hầm, cô chưa trả tiền.”

Ta chợt nhớ ra.

Lúc đó vì muốn giành được mặt tiền đẹp nhất phố, ta đúng là đã dùng tiền đè ngất ông chủ cũ.

Chẳng ngờ sau lưng còn có người.

Ta đảo mắt đánh giá hắn từ đầu đến chân.

Trông cũng được mắt đấy…

Chỉ tiếc là… tới đòi nợ.

“Chỉ ba vò rượu thôi, đáng bao nhiêu?”

Ta móc từ tay áo ra một tờ ngân phiếu.

“Một trăm lượng, không cần thối.”

Nam tử không nhận.

Chỉ rút ra một tờ khế nợ từ trong ngực áo.

“Đó là rượu ngự ban, mỗi vò ngàn vàng.”

“Ba vò, ba ngàn lượng hoàng kim.”

Ta hít một hơi khí lạnh.

Tên này, rõ ràng là đến cướp!

“Sao ngươi không đi cướp luôn đi?”

Hắn thu khế nợ lại, nhàn nhã đáp:

“Cướp là phạm pháp, thu nợ là đạo lý.”

“Trả tiền, hoặc trả rượu?”

Rượu thì… ta và nghĩa phụ uống sạch từ lâu rồi.

Quả thực vị rất ngon, êm dịu, dư vị kéo dài.

Có điều… không ngờ lại đắt như vậy!

Ta nghiến răng.

“Hết tiền.”

Hắn cũng không giận.

Tự nhiên kéo ghế ra ngồi, bình thản nói:

“Vậy thì lấy thân trả nợ đi.”

Ta vơ lấy bàn tính, giơ lên định ném thẳng.

“Vô lại!”

Hắn đón lấy bàn tính, tiện tay bấm vài nút,

“Cô nghĩ đi đâu thế?”

“Ta nói là, ở phía Nam thành ta còn vài cửa tiệm, đang thiếu một quản sự thông minh lanh lợi.”

“Cô làm cho ta, coi như trả nợ.”

Cứ như vậy, ta một cách khó hiểu… gánh một món nợ to đùng.

Tên nam nhân ấy, gọi là Tạ Lâm.

Hắn là đại phú hào số một vùng Giang Nam.

Ta lẽ ra nên đoán ra từ sớm.

Người có thể mặc được vân cẩm thượng hạng, bên hông còn treo ôn ngọc, sao có thể là kẻ tầm thường?

Tạ Lâm là một tên… thương nhân gian xảo.

Đây là kết luận ta rút ra sau ba ngày làm việc không công cho hắn.

Hắn giao cho ta quản lý một tiệm tơ lụa sắp sập tiệm.

Nói rằng nếu ta có thể khiến cửa hàng hồi sinh trong vòng một tháng, thì ba ngàn lượng hoàng kim sẽ được xóa nợ.

Ta nhận lời.

Dù sao, không ai hiểu cách kiếm tiền hơn ta.

Ta lôi hết đống vải tồn kho cũ kỹ trong cửa tiệm ra.

Sai người cắt may thành những kiểu dáng đang thịnh hành nhất hiện nay.

Sau đó, ta thuê một đám cô nương xinh đẹp, khoác lên người những bộ y phục ấy, đi dạo khắp bờ sông Tần Hoài.