Chương 5 - Bí Mật Sau Cánh Cửa
“Tôi bảo tôi sẽ tìm cách cân bằng sổ sách, nhưng anh ta bắt buộc phải hủy bỏ tài khoản đó đi. Anh ta đồng ý, nhưng cứ lần lữa mãi không làm. Tôi giục thêm hai lần nữa, đến lần thứ ba thì anh ta trực tiếp thay ổ khóa phòng làm việc của tôi, rồi lấy cớ bàn giao công việc không rõ ràng để sa thải tôi.”
Anh ấy nắm chặt tay lại, các khớp xương kêu răng rắc.
“Tôi đã kiện anh ta, cô biết đấy. Nhưng tôi thua. Không phải vì tôi đuối lý, mà vì luật sư của anh ta quá giỏi, quan hệ của anh ta quá rộng, anh ta thậm chí còn đút lót cho người của tòa án. Một kẻ thấp cổ bé họng như tôi, lấy gì mà đấu với anh ta?”
“Nên anh đã giữ lại những bằng chứng đó đến tận bây giờ.”
“Đúng vậy.” Anh ấy nhìn tôi, ánh mắt đột nhiên trở nên vô cùng nghiêm túc, “Tô Niệm, tôi biết cô tìm tôi là vì chuyện gì. Vụ kiện ly hôn, có đúng không?”
“Đúng.”
“Vậy tôi sẽ giúp cô. Những bằng chứng này tôi cất giữ suốt ba năm, chính là để chờ ngày hôm nay.”
Tôi hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra.
“Chu Viễn, anh nghĩ kỹ đi. Cố Thâm mà biết được, anh ta sẽ không chịu để yên đâu.”
“Tôi đã nghĩ rất kỹ rồi.” Giọng anh ấy không lớn, nhưng từng chữ đều như đinh đóng cột ghim vào không khí, “Ba năm trước anh ta đã hủy hoại sự nghiệp của tôi, khiến tôi không thể ngóc đầu lên nổi trong giới tài chính. Vợ tôi vì tôi mất việc nên đã ly dị. Con gái tôi tòa xử cho cô ấy nuôi, một năm tôi chỉ được gặp hai lần. Những thứ này, không phải tôi nợ anh ta, mà là anh ta nợ tôi.”
Khi nói câu cuối cùng, hốc mắt anh ấy đỏ rực, nhưng không khóc.
Một người đàn ông bốn mươi tuổi, trải qua thất nghiệp, ly hôn, tha hương cầu thực, đã phải tự mình nghiền nát lòng tự tôn rồi lại chắp vá nó lại từng mảnh.
Anh ấy không nên rơi nước mắt.
Bước ra khỏi Starbucks, tôi và Chu Viễn đứng lại trước cửa một lát. Gió đã bớt thổi mạnh hơn tối hôm qua nhưng vẫn rất lạnh, cái lạnh khô hanh tàn nhẫn, mùa đông Bắc Kinh trước nay chưa từng chừa lại cho ai chút thể diện nào.
“Bước tiếp theo cô định làm gì?” Chu Viễn hỏi.
“Về nhà trước đã.”
“Về nhà?”
“Đúng, về nhà. Cố Thâm vẫn chưa biết tôi đã gặp anh, tôi cần thêm thời gian.”
Chu Viễn gật đầu, không hỏi thêm. Anh ấy đưa cho tôi một tờ giấy nhỏ, trên đó ghi một địa chỉ, nói là ở quê anh ấy, bằng chứng đều nằm đó, lúc nào cần có thể đến lấy bất cứ lúc nào.
“Mật khẩu két sắt là ngày sinh của con gái tôi,” anh ấy nói, “Cô chắc vẫn nhớ.”
Tôi nhớ.
Năm đó khi con gái anh ấy đầy tháng, tôi và Cố Thâm đã đi uống rượu mừng, tôi còn bế đứa bé đó nữa.
Hồi ấy mọi chuyện đều thật êm đẹp.
**11**
Tôi chia tay Chu Viễn, lái xe về nhà.
Về đến nhà đã hơn ba giờ chiều, trong phòng khách chỉ có mình dì Vương đang lau nhà.
Thấy tôi về, dì ta dừng tay, nở một nụ cười tiêu chuẩn của người giúp việc: “Cố phu nhân về rồi ạ, Minh Minh vừa ngủ, ngủ được khoảng nửa tiếng rồi.”
“Vất vả cho dì rồi, dì Vương.”
“Không vất vả không vất vả, là việc nên làm mà.”
Tôi thay giày lên lầu, lúc đi ngang qua phòng dì Vương bước chân có khựng lại một nhịp, nhưng tôi không dừng lại, đi thẳng lên tầng hai.
Trong phòng trẻ em, con trai đang ngủ rất ngon trên giường nhỏ. Chăn lại bị đạp tung ra một bên, hai cái chân mập mạp thò ra ngoài, ngón chân ngọ nguậy như đang mơ thấy gì đó.
Tôi đắp lại chăn cho con, ngồi bên mép giường nhìn thằng bé một lúc.
Thằng bé rất giống tôi.
Lông mày giống tôi, mắt giống tôi, nhất là lúc cười, độ cong của khóe miệng giống tôi như đúc. Nhưng Cố Thâm chưa bao giờ thừa nhận điều này, lần nào anh ta cũng bảo “Con trai càng lớn càng giống anh”, dường như chỉ có nói vậy, mới có thể chứng minh đứa bé này là của anh ta.
Anh ta không phải đang tranh giành ngoại hình của con, mà đang tranh giành quyền sở hữu con với tôi.
Trên thanh chắn nôi có treo một con cá ngựa đồ chơi biết hát, bấm vào bụng sẽ sáng lên ánh đèn xanh lam dịu nhẹ, phát ra một bài hát ru êm ái. Đây là do chị Lưu giới thiệu, bảo là giúp rèn luyện thói quen ngủ cho trẻ.
Tôi tháo con cá ngựa xuống, mở nắp lưng, lấy cục pin bên trong ra.
Không phải để phá hoại.
Mà là vì tôi muốn kiểm tra một chuyện.
Viên pin cúc áo nhỏ xíu này, tôi vừa mới thay chưa đến một tuần, theo lý mà nói thì phải còn đầy điện. Nhưng tối hôm qua con cá ngựa đã hết pin, đèn không sáng, nhạc không kêu, quy trình ru ngủ của con trai bị xáo trộn, thằng bé khóc lóc ỉ ôi hai mươi phút mới chịu ngủ.
Không phải do chất lượng pin có vấn đề.
Mà là vì có người đã động tay vào món đồ chơi này.
Tôi cầm viên pin ngắm nghía, không phát hiện ra điều gì bất thường. Nhưng tôi để ý thấy ở đường nối trên bụng con cá ngựa có một vết xước mờ mờ, giống như bị một vật nhọn nậy ra.
Một con gấu bông biết hát, có gì đáng để nậy ra xem chứ?
Tôi lắp lại pin vào, đóng nắp, đặt con cá ngựa trở lại thanh chắn.
Lúc xuống lầu dì Vương vẫn đang lau nhà, cây lau nhà đẩy từ đầu này sang đầu kia phòng khách, vệt nước kéo dài trên sàn thành những đường ẩm ướt. Dì ta là kiểu người rất chăm chỉ, không cần ai phải căn dặn, tự mình cũng dọn dẹp nhà cửa gọn gàng sạch sẽ.
“Dì Vương.”
“Dạ, Cố phu nhân.”
“Chuyện chị Chu đó, dì nhớ hỏi giúp tôi nhé, bên tôi hiện tại thực sự đang thiếu người.”
Động tác của dì Vương khựng lại, cây lau nhà dừng lại giữa sàn, vết nước dần loang ra trên các vân gỗ.
“Vâng, để tôi hỏi giúp cô.”
“À đúng rồi, con gái của chị Chu ấy, được mấy tuổi rồi nhỉ?”
“Bốn tuổi ạ.”
“Trạc tuổi Nhụy Nhụy phải không?”
Dì Vương ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt lướt qua một tia bối rối, nhưng rất nhanh đã bị nụ cười che lấp.
“Vâng, trạc tuổi Nhụy Nhụy, thật tình cờ.”
“Con bé đã đi nhà trẻ chưa?”
“Đi rồi ạ, học trường mầm non tư thục gần nhà.”
“Lần trước tôi nghe chị Lưu kể, tiếng Anh của con bé nhà chị Chu tốt lắm, đã bắt đầu đọc truyện tranh nguyên bản rồi à?”
“Chắc… chắc vậy ạ, tôi cũng không rõ lắm.”
Dì Vương nói xong câu đó, lại cúi đầu tiếp tục lau nhà, tốc độ đẩy cây lau nhà nhanh hơn lúc nãy rất nhiều, giống như đang cố trốn chạy khỏi một hướng nào đó.
Tôi không hỏi thêm, quay người lên lầu.
Sau khi vào phòng ngủ chính tôi khóa cửa lại, lấy điện thoại nhắn cho Lâm Vi một tin: “Vi Vi, giúp mình điều tra một người. Chu Uyển Thanh, nữ, khoảng từ hai mươi tám đến ba mươi hai tuổi, có một đứa con gái tầm bốn tuổi.”
Lâm Vi trả lời trong tích tắc: “Thông tin ít quá, có số CMND hay số điện thoại không?”
“Không có, nhưng mình có thể lấy được.”
“Vậy lúc nào lấy được thì gửi cho mình.”
“Ngoài ra, giúp mình điều tra hồ sơ nộp thuế của công ty Cố Thâm trong ba năm gần đây, điều tra được bao nhiêu hay bấy nhiêu.”
Lần này Lâm Vi không trả lời ngay, khoảng một phút sau mới gửi lại một tin: “Hồ sơ thuế là thông tin mật, mình chưa chắc đã lấy được, nhưng mình có thể nhờ vả các mối quan hệ thử xem. Tô Niệm, cậu phải nghĩ cho kỹ, bước đi này một khi đã đi thì không có đường quay đầu lại đâu.”
“Mình vốn dĩ đã hết đường quay đầu rồi.”
Gửi xong tin nhắn này, tôi đặt điện thoại lên tủ đầu giường, ngửa người nằm vật xuống chiếc giường lớn.
Giường rất rộng, kích thước hai mét x hai mét hai, nằm ba người vẫn còn dư dả. Chiếc giường này do tôi chọn, hồi đó đi lượn hơn chục cửa hàng nội thất mới chấm được mẫu này, khung gỗ thịt, đệm cao su nhập khẩu, tiêu tốn hơn hai mươi ngàn tệ.
Cố Thâm bảo đắt quá, tôi nói anh ngày nào cũng bôn ba bên ngoài, về nhà phải được ngủ một giấc thật ngon.
Anh ta ngủ có ngon hay không tôi không biết, nhưng tôi biết anh ta đã từng làm những giấc mơ gì trên chiếc giường này.
Chuông cửa reo.
Tôi ngồi dậy đi xuống lầu, nhìn qua màn hình camera ngoài cửa một cái.
Bên ngoài là một người đàn ông mặc đồng phục, tay cầm một tập hồ sơ, là chuyển phát hỏa tốc.
Tôi mở cửa, ký nhận bưu kiện, xé ra xem, bên trong là một tờ giấy triệu tập của tòa án.
Nguyên đơn: Cố Thâm.
Bị đơn: Tôi.
Lý do khởi kiện: Tranh chấp ly hôn.
Ngày ra tòa: Ngày 15 tháng 1 năm 2024.
Anh ta đã chặn đứng đường lui của tôi.
**12**
Tôi nhìn tờ giấy triệu tập đó, những ngón tay hơi run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà vì phẫn nộ.
Sự phẫn nộ này rất tĩnh lặng, giống như dung nham sâu dưới lòng đất, bề mặt không thấy bất kỳ dấu vết gì, nhưng nhiệt độ đang tăng lên từng chút một.
Anh ta tưởng đi kiện trước là có thể giành được thế chủ động.
Anh ta tưởng giấy triệu tập của tòa án có thể dọa nạt tôi.
Anh ta tưởng tôi vẫn là cô gái nhỏ bé sáu năm trước vừa tốt nghiệp, chẳng biết cái gì.
Tôi chụp lại tờ giấy triệu tập, gửi cho Lâm Vi. Cô ấy chỉ nhắn lại một chữ: “Được.”
Rồi sau đó nhắn thêm: “Đừng sợ, có mình đây.”
Buổi tối Cố Thâm về rất sớm, chưa đến bảy giờ đã bước vào nhà. Đang thay giày thì thấy tôi ngồi trong phòng khách, ánh mắt anh ta nán lại trên mặt tôi, dường như đang đánh giá trạng thái cảm xúc của tôi.
Tôi mỉm cười với anh ta.
Đến chính tôi còn thấy nụ cười đó thật xa lạ.
“Anh về rồi à? Ăn cơm chưa?”
Anh ta sững lại. Chắc không ngờ tôi lại dùng giọng điệu đó nói chuyện với mình.
“Ăn rồi.”
“Vậy thì tốt, tôi có chuyện này muốn nói với anh.”