Chương 1 - Bí Mật Đằng Sau Vụ Bắt Cóc

Kẻ buôn người bỏ trốn suốt mười năm — dì Lan — cuối cùng cũng bị bắt.

Hôm xét xử công khai, sau khi nghe xong toàn bộ tội trạng của mình, dì Lan bỗng bật cười.

“Tôi có ý kiến.”

“Cáo trạng nói tôi bắt cóc 23 người. Thật ra tổng cộng tôi bắt cóc 24 người.”

Vừa dứt lời, cả phiên tòa như bị ai đó ấn nút tắt tiếng.

Dì Lan nhếch môi, vẻ mặt đầy thích thú.

“Các người đều nói tôi hủy hoại 23 gia đình, tội ác tày trời.”

“Nhưng người thứ 24 bị bắt cóc vốn dĩ không có nhà. Tôi tìm cho nó một mái ấm mới, sao lại không tính là làm việc tốt?”

Công tố viên ghé sát tai chánh án, khẽ nói:

“Thẩm phán Lục, những năm qua số vụ bắt cóc, buôn bán người chỉ có 23 vụ. Có thể bà ta đang cố tình bịa chuyện để kéo dài phiên tòa, tranh thủ thời gian cho mình.”

Ngay lúc chiếc búa gỗ sắp gõ xuống, dì Lan đột nhiên cao giọng:

“Thẩm phán Lục, con gái ông ba năm chưa về nhà, ông không tò mò nó đang ở đâu sao?”

…

Hàng ghế dự thính lập tức náo loạn.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Lục Chính Minh.

Ngay cả tôi cũng nhìn sang.

Nhưng trên mặt bố chẳng có biểu cảm gì.

“Con gái tôi, Lục Tịch Tịch, vẫn đang ở nhà yên ổn.”

“Xin bà đừng tiếp tục bịa đặt. Những lời khai kiểu này chỉ khiến hình phạt của bà nặng thêm mà thôi.”

Dù đã đoán trước được câu trả lời của ông, nhưng khoảnh khắc tận tai nghe thấy, tim tôi vẫn đau nhói.

Dì Lan cũng chẳng bất ngờ chút nào.

“Thẩm phán Lục, ông đúng là nhẫn tâm thật đấy.”

“Lục Triều Triều đến chết vẫn còn đợi ông đến đón nó về nhà, vậy mà ông thậm chí còn chẳng báo án mất tích.”

Dì Lan nhìn chằm chằm vào mặt bố, như muốn tìm ra một kẽ hở nào đó.

“Nếu không phải con tiện nhân kia lén thả người chạy, tôi cũng đâu đến mức bị bắt.”

“Nó cũng cứng đầu thật. Bị 23 gã đàn ông mất vợ thay nhau giày vò một lượt mà vẫn còn sức chửi. Nó nói bố nó là thẩm phán, nhất định sẽ phán tất cả chúng tôi tử hình.”

Hơi thở của bố trở nên nặng nề.

“Đủ rồi!”

“Nếu bà còn tiếp tục nói năng bừa bãi, tòa sẽ xem như bà ngoan cố không nhận tội và xử nặng theo quy định pháp luật!”

Ngay trước khi tạm nghỉ phiên tòa, dì Lan lại thong thả mở miệng:

“Lục Triều Triều bị tôi đem cho heo ăn rồi.”

“Dù sao tôi cũng chết chắc. Trước khi bị xử bắn, tôi rất muốn nhìn thử phản ứng của ông.”

Bố đứng sững tại chỗ, rất lâu không nói gì.

Tôi bay đến trước mặt ông, muốn xem trong mắt ông có dù chỉ một chút kinh ngạc hay đau lòng nào không.

Đáng tiếc là không có.

Bố siết chặt nắm tay, gân xanh nổi lên.

Đó là biểu hiện khi ông tức giận.

Một lúc lâu sau, ông nghiến răng nói từng chữ:

“Vụ án này hoãn xét xử, trả hồ sơ điều tra bổ sung.”

Sau khi rời khỏi ghế thẩm phán, bố tìm đội trưởng đội hình sự.

“Rất có khả năng Lục Triều Triều là một trong những đồng phạm. Lời khai của dì Lan phần lớn là để câu giờ cho Lục Triều Triều bỏ trốn.”

“Tập trung theo dõi khu nhà Khang Lạc trong khu làng đô thị và nghĩa trang Vĩnh An.”

Nghe vậy, tôi gần như muốn cười đến bật máu mắt.

Trong hơn một nghìn ngày bị bắt cóc, tôi từng tưởng tượng vô số lần rằng sau khi bố biết được những gì tôi phải trải qua ông sẽ đau đớn thế nào.

Nhưng tôi chưa từng nghĩ đến, ông lại cho rằng tôi là đồng phạm của bọn buôn người.

Mà căn nhà từng là tổ ấm của chúng tôi, cùng nghĩa trang của mẹ, trong lòng ông lại trở thành nơi tôi lẩn trốn.

Đội trưởng hình sự không nói gì, chỉ vỗ nhẹ lên vai bố.

Vì có liên quan đến tôi, bố buộc phải tránh khỏi vụ án này.

Khi thư ký tòa làm thủ tục bàn giao, anh ta không nhịn được mà bàn tán:

“Đời người đúng là khó trọn vẹn. Thẩm phán Lục sự nghiệp lên như diều gặp gió, nhưng còn trẻ đã mất vợ, con gái ruột lại thành nghi phạm.”

“May mà con gái kế có tiền đồ, tương lai có hi vọng kế thừa sự nghiệp của ông ấy.”

Vị thẩm phán mới liếc anh ta một cái, thư ký lập tức im bặt.

Bố không nghe thấy những lời bàn tán đó.

Ông vội vã rời đi, tất cả mọi người đều nghĩ ông không chịu nổi cú sốc.

Chỉ có tôi biết, ông đang vội về nhà tổ chức sinh nhật cho Lục Tịch Tịch.

Đứa con gái kế hoàn hảo trong miệng người đời.

Viên ngọc quý trong tay bố.

Và cũng là kẻ đầu sỏ hại chết tôi.

Chương 2

Vừa mở cửa, Lục Tịch Tịch đã lao thẳng vào lòng bố.

“Chúc mừng sinh nhật, Tịch Tịch.”

Bố lấy chiếc bánh kem dâu tây giấu sau lưng ra, nụ cười đầy yêu thương.

“Oa, cảm ơn bố!”

Tô Uyển Cầm từ trong bếp đi ra, nhìn hai người họ rồi cười:

“Đã sinh nhật 24 tuổi rồi mà vẫn như trẻ con vậy.”

Tôi bay theo sau bố vào nhà.

Không khí ba người một nhà vui vẻ hòa thuận ấy khiến mắt tôi đau nhói.

Ba năm chưa về nhà, tất cả đồ đạc liên quan đến tôi trong căn nhà này đều đã biến mất.

Rõ ràng mười lăm năm trước, bố quyết định cưới Tô Uyển Cầm là vì muốn tôi được chăm sóc tốt hơn.

Cũng muốn tôi có thêm một người bạn cùng tuổi.

Đến cuối cùng, tôi lại trở thành kẻ dư thừa nhất trong căn nhà này.

Người bố từng thường xuyên dẫn tôi ngồi ở hàng ghế dự thính trong các phiên tòa.

Người từng bật cười khi nghe tôi nghiêm túc đọc thuộc các điều luật.

Rốt cuộc bắt đầu từ khi nào ông ghét tôi?

Là lúc Tô Uyển Cầm mua riêng cho tôi một con búp bê, nhưng lại lau nước mắt nói với bố rằng tôi cướp đồ chơi của Lục Tịch Tịch?

Là lúc trước kỳ thi vào cấp ba, Lục Tịch Tịch lén nhét phao vào hộp bút của tôi, rồi sau khi vào phòng thi lại tố cáo tôi gian lận, khiến thành tích của tôi bị hủy, cuối cùng chỉ có thể vào trường nghề?

Hay là lúc họ lén đưa cả nhà đi du lịch, sau khi về Tô Uyển Cầm lại nói mình mất dây chuyền vàng, cuối cùng Lục Tịch Tịch lục được nó trong giường tôi?

Tôi vẫn còn nhớ hôm đó bố nổi giận dữ dội.

Ông lôi tôi đến đồn cảnh sát, ép tôi thừa nhận mình trộm cắp.

Tôi gào lên trong tuyệt vọng:

“Không phải con lấy! Là con đàn bà đó gài bẫy…”

Một cái tát hung ác lập tức cắt ngang lời tôi.

Bố run rẩy chỉ tay vào mũi tôi:

“Lục Triều Triều, sao con lại biến thành như thế này…”

“Mẹ con liều mạng sinh con ra, con có xứng đáng với bà ấy không?”

“Nếu mẹ con biết bố vì con đàn bà đó mà đối xử với con như vậy, bà ấy có làm ma cũng không tha cho bố!”

“Lục Triều Triều!”

Bố thở hổn hển, bảo cảnh sát tạm giam tôi theo tội trộm cắp.

Tôi bị nhốt tròn một đêm.

Ngày hôm sau, Tô Uyển Cầm lại giả làm người tốt, khuyên bố đưa tôi về nhà.

Ra khỏi đồn cảnh sát, tôi không lên xe. Nhân lúc bố không để ý, tôi quay đầu bỏ chạy.

Khi hoàn hồn lại, tôi đã đứng trước mộ mẹ.

Mẹ khó sinh mà mất khi sinh tôi. Thật ra tôi không hiểu về mẹ nhiều, cũng chẳng có quá nhiều tình cảm sâu đậm.

Nhưng nhìn tấm ảnh bà đang cười dịu dàng trước bia mộ, tôi vẫn không nhịn được mà òa khóc.

Khi bố tìm thấy tôi, tôi đang co ro ngủ trước mộ, trên mặt vẫn còn vương nước mắt.

Có lẽ ông cũng nhận ra mình đã sai, nên chỉ im lặng cõng tôi về nhà.

Tỉnh lại, tôi không muốn sống chung với họ nữa.

Tôi một mình dọn về căn nhà cũ, trở lại nơi còn dấu vết của mẹ.

Tôi còn quyết định thi lại đại học, học ngành luật, kéo cuộc đời lệch khỏi quỹ đạo của mình trở về đúng hướng.

Bố không phản đối, còn cho tôi thêm một khoản sinh hoạt phí.

Cứ vài ba hôm, ông lại gọi điện hỏi tình hình học tập của tôi.

Biến cố xảy ra đúng lúc tôi tưởng mọi thứ đang dần tốt lên.

Đêm đó, tôi bỗng cảm thấy bên dưới đau nhói.

Mở mắt ra, tôi kinh hoàng nhìn thấy một gã đàn ông đang đè lên người mình!

Tôi lập tức hét lên, vừa định giãy giụa thì cửa nhà đột nhiên bị đá “rầm” một tiếng.

Chương 3

Bố lao vào trong, vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt đã suýt ngất đi.

Gã đàn ông nhận ra có chuyện không ổn, vội kéo quần lên rồi nhanh nhẹn trèo cửa sổ bỏ chạy.

Lục Tịch Tịch theo sát bố vào, che mắt hét lên:

“Lục Triều Triều, chị dọn ra ngoài sống là để làm mấy chuyện này với đàn ông sao?”

Tô Uyển Cầm đỡ lấy bố, vẻ mặt đầy trách móc:

“Triều Triều, con làm vậy thật quá đáng.”

Gần như ngay lập tức, tôi hiểu ra đây lại là một cái bẫy do mẹ con họ bày ra.

Tôi cố chịu cơn đau như bị xé rách bên dưới, với tay lấy điện thoại.

“Con phải báo cảnh sát. Con hoàn toàn không quen gã đàn ông đó. Là các người hại con…”

Nhưng điện thoại bị bố hất văng xuống đất.

Hai mắt ông đỏ ngầu, nghiến răng nói:

“Lục Triều Triều, con còn thấy chưa đủ mất mặt sao?”

Ông còn muốn nói gì đó, nhưng bỗng nghẹn lại, rồi ngã thẳng xuống trước mặt tôi.

“Bố!”

Lục Tịch Tịch và Tô Uyển Cầm nhìn nhau, rất nhanh đã gọi xe cấp cứu.

Nhưng họ không cho tôi lên xe.

Khi tôi định tự bắt taxi đến bệnh viện, một chiếc khăn tay đột nhiên bịt chặt miệng mũi tôi.

Từ đó, cơn ác mộng kéo dài ba năm của tôi bắt đầu.

Tiếng tin nhắn ngắn ngủi kéo tôi trở về hiện tại.

Là đội trưởng hình sự gửi cho bố một bức ảnh.

Trong chuồng heo có một chiếc giày dính máu nằm nghiêng.

Gần như ngay lập tức, bố nhận ra nó.

Đó là giày của tôi.

Ông bật đứng dậy, suýt nữa hất đổ chiếc bánh kem dâu tây của Lục Tịch Tịch.

“Nhất định là trò của Lục Triều Triều.”

Bố kích động đến mức suýt cầm không vững điện thoại khi gõ chữ.

“Đội trưởng Lý, tôi xin được đến hiện trường kiểm tra.”

“Từ nhỏ đến lớn Lục Triều Triều không ít lần giả làm nạn nhân, tôi hiểu nó.”

Chiếc xe đến đón bố nhanh chóng dừng dưới lầu.

Linh hồn tôi cũng theo bố lên xe.

Xe chạy ra khỏi thành phố, lên cao tốc, đi thẳng một mạch.

Khoảng một tiếng rưỡi sau, khi nghe âm thanh ở trạm thu phí, xe rẽ trái xuống cao tốc, đi vào đường huyện.

Sau khi vào núi, đầu tiên rẽ phải, dốc càng lúc càng dựng đứng.

Sau đó là liên tiếp những khúc cua gấp bên trái quanh sườn núi…

Tôi lặng lẽ nhìn con đường ngoài cửa sổ.

Nó giống hệt lộ trình tôi cảm nhận được khi bị bịt kín đầu năm đó.

Bố từng xét xử không ít vụ bắt cóc, buôn bán người.

Từ nhỏ tôi đã biết, sau khi bị bắt cóc không được hoảng loạn, phải cố gắng ghi nhớ lộ trình.

Bố lấy ví da trong túi ra.

Tôi ghé lại nhìn, trong ngăn kẹp có ảnh chụp chung của Tô Uyển Cầm và Lục Tịch Tịch.

Ông rút bức ảnh đó ra.

Không ngờ bên dưới lại là ảnh của tôi.

Tôi hồi nhỏ ngồi trên ghế chánh án, cầm búa gỗ cười với bố.

Theo bản năng, ông đưa tay vuốt nhẹ khuôn mặt tôi trong ảnh, rồi mở khung chat với tôi.

“Lục Triều Triều, đừng chống cự vô ích nữa. Tự thú còn có thể được khoan hồng.”

Kéo lên trên, tôi mới biết ba năm qua ông đã gửi cho tôi không ít tin nhắn.

Từ ban đầu:

“Nếu còn không về, cả đời này đừng nhận tôi là bố nữa!”

Đến:

“Năm nay bố đã đăng ký kỳ thi đại học dành cho người trưởng thành cho con rồi.”

Rồi lại:

“Con không về nhà, ngay cả mộ mẹ cũng không đi thăm nữa sao?”

Tin cuối cùng là:

“Lục Triều Triều, bố không muốn lần sau gặp lại con lại là ở tòa án.”

Tôi im lặng bay trước mặt bố.

Bố à, bố sẽ không còn gặp lại con nữa đâu.

Con đã bị heo ăn sạch từ lâu rồi, đến mảnh vụn cũng chẳng còn.

“Thẩm phán Lục, đến rồi.”

Bố ngẩng đầu, dường như vẫn chưa kịp phản ứng.

Khi xuống xe, chân ông còn hơi run.

Ông bắt đầu cố chấp gọi điện cho tôi hết lần này đến lần khác.

Miệng vẫn lẩm bẩm:

“Lục Triều Triều, nghe máy đi. Chỉ cần bây giờ con xuất hiện, vẫn có thể tính là tự thú.”

“Đợi đến khi chúng tôi tìm thấy con, mọi chuyện sẽ muộn mất.”

Đội trưởng Lý cầm một túi niêm phong, vẻ mặt phức tạp:

“Thẩm phán Lục, đây là mẫu mô chúng tôi thu được tại hiện trường.”

“Nếu lời khai của dì Lan là thật, vậy khả năng cao đây là…”

Chương 4

Thân hình bố lảo đảo.

Ông run rẩy nhận lấy chiếc túi đó.

Bên trong là một ít vụn xương thịt lẫn đỏ trắng, trộn với vài chiếc răng và móng tay.

Đội trưởng Lý quan sát sắc mặt của bố, cân nhắc rồi nói:

“Ngoại trừ hai người trốn ra được, 21 nạn nhân còn lại cũng đã được giải cứu thành công, cho nên…”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

May quá, tất cả bọn họ đều đã thoát ra rồi.

Khi vừa bị bán đến thôn Vương Gia, để giảm sự cảnh giác của người mua, tôi tỏ ra vô cùng ngoan ngoãn.

Tôi không chỉ chủ động giúp người mua khuyên nhủ những cô gái mới đến chấp nhận hiện thực.

Thậm chí còn bắt lại một cô gái định bỏ trốn.

Bởi vì tôi biết, con đường cô ấy định chạy là đường chết.

Một khi bị dân làng phát hiện, thứ chờ đợi cô ấy sẽ là địa ngục không hồi kết.

Hôm đó tôi túm tóc Tiểu Mẫn, kéo cô ấy lê về thôn.

Tôi hét lớn:

“Muốn chạy à? Tôi đánh gãy chân cô!”

Máu ấm bắn lên mặt tôi, khiến khuôn mặt dữ tợn của Tiểu Mẫn trong mắt tôi cũng nhuộm đỏ một màu.

Ném chiếc cuốc xuống, tôi lại đi khuyên người mua cô ấy.