Chương 16 - Bí Mật Đằng Sau Cuộc Hôn Nhân

Tôi tưởng mình sẽ học thạc sĩ, học tiến sĩ, trở thành một học giả được người khác kính trọng.

Nhưng sau đó tôi gặp Chu Văn Bác.

Anh ta dùng những lời đường mật dệt thành một nhà tù tình yêu.

Tôi cam tâm tình nguyện bước vào.

Tự cắt đôi cánh của mình.

Từ bỏ ước mơ.

Trở thành một bà nội trợ suốt ngày quay quanh bếp núc và người bệnh.

Tôi nhìn cô gái cười rạng rỡ trong ảnh, hốc mắt hơi ướt.

Tôi có lỗi với cô ấy.

Tôi đã đánh mất cô ấy suốt tám năm.

Tôi khép album lại, ôm thật chặt vào lòng.

Sau đó bước ra ban công.

Cảnh đêm thành phố rực rỡ ánh đèn như một dải ngân hà lấp lánh.

Gió đêm thổi tung mái tóc dài.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Trong không khí có mùi vị của tự do.

Câu chuyện của Chu Văn Bác kết thúc rồi.

Nhưng câu chuyện của Khương Hòa tôi mới chỉ bắt đầu.

Quá khứ đã không thể thay đổi.

Nhưng tương lai vẫn nằm trong tay tôi.

Lần này, tôi sẽ không sống vì bất kỳ ai nữa.

Tôi sẽ tự tay tìm lại tám năm mình đã đánh mất, từng chút từng chút một.

Ngày hôm sau, mặt trời vẫn mọc như thường.

Ánh nắng xuyên qua tầng mây, rải ánh vàng khắp phòng khách.

Tôi cẩn thận đặt cuốn album phủ bụi trở lại đáy thùng.

Phong kín cùng tám năm ấy.

Tôi của quá khứ đã chết.

Chết vào buổi chiều lạnh lẽo ở Cục Dân chính.

Người đang sống bây giờ là Khương Hòa tái sinh.

Tôi pha cho mình một cốc sữa nóng, ngồi trước bàn làm việc, mở máy tính.

Màn hình sáng lên, phản chiếu gương mặt bình tĩnh của tôi.

Ngón tay tôi lơ lửng trên bàn phím rất lâu.

Sau đó tôi từ từ gõ từng chữ tên trường đại học cũ.

Huy hiệu quen thuộc.

Ảnh tòa giảng đường quen thuộc.

Lập tức phủ kín màn hình.

Tôi cảm thấy trái tim mình như bị thứ gì khẽ chạm vào.

Hơi chua xót.

Hơi căng tức.

Đó là tuổi trẻ đã mất của tôi.

Là ước mơ bị chôn vùi.

Trước khi gặp Chu Văn Bác, tôi từng là sinh viên xuất sắc nhất khoa.

Luận văn tốt nghiệp của tôi được bình chọn là xuất sắc nhất năm.

Giảng viên hướng dẫn của tôi không chỉ một lần khuyên tôi nhất định phải tiếp tục học.

Thầy nói:

“Khương Hòa, em sinh ra là để làm học thuật.”

Nhưng sau đó tôi gặp Chu Văn Bác.

Anh ta dùng tình yêu vẽ cho tôi một chiếc lồng thật đẹp.

Anh ta nói con gái học nhiều như vậy làm gì, cuối cùng chẳng phải vẫn phải trở về với gia đình sao.

Anh ta nói:

“Có anh nuôi em. Em chỉ cần xinh đẹp là được.”

Tôi tin.

Tôi từ bỏ suất học thẳng sau đại học.

Từ bỏ kỳ vọng của giảng viên.

Mặc váy cưới, vui vẻ bước vào căn nhà mà anh ta xây cho tôi.

Bây giờ nghĩ lại, không phải anh ta sợ tôi học hành vất vả.

Anh ta sợ tôi có tư tưởng độc lập, có sự nghiệp của riêng mình, rồi sẽ không còn cam tâm làm một bảo mẫu miễn phí chịu thương chịu khó.

Thứ anh ta muốn chưa bao giờ là một người bạn đời đồng điệu tâm hồn.

Mà chỉ là một công cụ giúp anh ta giải quyết mọi nỗi lo phía sau.

Tôi đóng trang chủ của trường.

Mở thông báo tuyển sinh sau đại học.

Đọc từng chữ vô cùng cẩn thận.

Thời gian đăng ký.

Môn thi.

Tài liệu tham khảo.

Máu trong người tôi dường như từng chút một nóng trở lại.

Cô gái yêu đọc sách, khao khát tri thức dường như đã quay về.

Tôi tìm thông tin liên lạc của giảng viên hướng dẫn năm xưa.

Địa chỉ email của thầy bao năm qua vẫn không thay đổi.

Ngón tay tôi đặt trên bàn phím hơi run.

Không phải vì sợ.

Mà vì kích động.

Tôi nên nói thế nào?

Nói rằng tôi đã lãng phí tám năm, bây giờ muốn bắt đầu lại?

Nói rằng tôi ly hôn, không còn gì trong tay nên chỉ có thể quay về với sách vở?

Không.

Không nên như vậy.

Tôi xóa dòng chữ vừa gõ.

Rồi nghiêm túc viết lại từng chữ:

“Thầy Lý, em chào thầy.”

“Em là Khương Hòa, sinh viên của thầy tám năm trước.”

“Không biết thầy còn nhớ em không.”

“Năm ấy vì lý do cá nhân, em đã từ bỏ cơ hội tiếp tục học lên, phụ lòng mong đợi của thầy. Em rất xin lỗi.”

“Bây giờ tám năm đã trôi qua cuối cùng em cũng có cơ hội một lần nữa theo đuổi ước mơ năm xưa.”

“Em muốn đăng ký học cao học dưới sự hướng dẫn của thầy.”

“Em biết mình đã bỏ bê quá lâu, có lẽ không còn là cô sinh viên có linh khí trong lòng thầy ngày ấy nữa.”

“Nhưng em sẽ dùng hai trăm phần trăm nỗ lực để đuổi theo tám năm đã mất.”

“Xin thầy cho em thêm một cơ hội.”

Viết xong email, tôi đọc đi đọc lại ba lần.

Sau khi chắc chắn không có lỗi, tôi nhắm mắt, nhấn nút gửi.

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy như mình vừa hoàn thành một nghi thức trang nghiêm.

Là lời tạm biệt với quá khứ.

Cũng là lời tuyên thệ với tương lai.

Buổi tối lúc ăn cơm, tôi kể chuyện này với bố mẹ.

“Bố, mẹ, con muốn thi cao học.”

Bàn tay mẹ đang gắp thức ăn dừng giữa không trung.

Bố cũng ngẩng lên kinh ngạc nhìn tôi.

Tôi tưởng họ sẽ phản đối.

Sẽ cảm thấy tôi đã từng tuổi này rồi còn bày vẽ làm gì.

Nhưng họ không.

Mẹ khựng vài giây rồi gương mặt bừng lên niềm vui khổng lồ.

“Thật sao? Hòa Hòa! Cuối cùng con cũng nghĩ thông rồi!”

Bà kích động đặt đũa xuống, nắm tay tôi.

“Mẹ với bố con đã chờ ngày này lâu lắm rồi!”

“Hòa Hòa nhà chúng ta vốn phải là phượng hoàng bay trên trời, sao có thể cả đời quanh quẩn trong bếp được!”

Bố cũng gật đầu, hốc mắt hơi đỏ.

“Thi! Nhất định phải thi!”