Chương 9 - Bí Mật Đằng Sau Cuộc Hôn Nhân

Mẹ tôi theo sau tôi, hơi căng thẳng kéo vạt áo.

“Đến rồi à?” Mẹ Chu thò đầu ra khỏi bếp, ánh mắt quét một vòng trên người mẹ tôi. “Ồ, bà thông gia.”

Chữ “ồ” bị kéo rất dài.

Mẹ tôi vội cười.

“Chị à, lại làm phiền chị rồi. Tôi có mang ít đặc sản quê lên—”

“Không cần, không cần.” Mẹ Chu xua tay. “Cứ để đó đi. Tôi đang nấu cơm, mọi người ngồi trước. Niệm Sơ, đi rửa hoa quả.”

Nụ cười của mẹ tôi hơi cứng lại.

Mẹ đặt túi dệt nặng trĩu ở cửa, không ai giúp xách.

Tôi xách lên đặt vào phòng khách.

“Mẹ, ngồi đi.”

“Con cứ bận việc đi, đừng lo cho mẹ.”

Chu Chính Dương từ phòng làm việc đi ra.

Mặc đồ ở nhà, tóc hơi rối, như vừa ngủ dậy.

Nhìn thấy mẹ tôi, trên mặt anh ta treo một nụ cười giả tiêu chuẩn.

“Mẹ đến rồi ạ.”

“Chính Dương à.” Mẹ tôi đứng dậy. “Mẹ mang thịt xông khói lên, lần trước con nói thích ăn.”

“Mẹ không cần khách sáo như vậy.”

Câu “không cần khách sáo” của anh ta và câu “không cần, không cần” của mẹ Chu cùng một giọng điệu.

Từ chối.

Xa cách.

Lịch sự đến lạnh lùng.

Bữa trưa dọn lên bàn.

Bốn món một canh, đều do mẹ Chu làm.

Vị khá nhạt, toàn món Chu Chính Dương thích.

Mẹ tôi không quen ăn, nhưng không nói một câu, chỉ lặng lẽ ăn.

“Bà thông gia, Niệm Sơ nói lưng bà không tốt à?” Mẹ Chu bỗng mở miệng.

“Bệnh cũ thôi, không sao.”

“Vậy bà phải chú ý đấy, đừng cứ để Niệm Sơ tốn tiền đưa bà đi trị liệu. Một lần cũng mấy trăm tệ rồi.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Mẹ—”

“Tôi chỉ nhắc thôi mà.” Mẹ Chu gắp một miếng sườn cho vào bát Chu Chính Dương. “Chính Dương nhà chúng tôi áp lực cũng lớn, dạo này công ty không khởi sắc. Người một nhà phải biết thông cảm cho nhau.”

Mẹ tôi cúi đầu.

“Tôi biết, tôi biết.”

“Mẹ, mẹ đừng—”

“Niệm Sơ, mẹ cô nói biết rồi.” Chu Chính Dương chen vào.

Dưới bàn, mẹ tôi nhẹ nhàng bóp ngón tay tôi.

Mẹ đang nói với tôi: Không sao, đừng cãi nhau với họ.

Nhưng bàn tay nắm đũa của tôi đang run.

Không phải vì tủi thân.

Mà vì phẫn nộ.

Mẹ tôi bảy mươi ba tuổi rồi.

Một mình ngồi sáu tiếng tàu cao tốc.

Xách túi dệt đầy đặc sản quê.

Mặc chiếc áo cũ không biết đã giặt bao nhiêu lần.

Đến thăm đứa con gái duy nhất.

Rồi bị người ta dạy dỗ trên bàn ăn rằng “đừng tiêu tiền”.

Được.

Rất được.

Sau bữa cơm, mẹ tôi chủ động đòi rửa bát.

Mẹ Chu thậm chí không ngăn.

Tôi đứng trong bếp cùng mẹ.

Mẹ rửa, tôi lau.

“Niệm Niệm, con sống có tốt không?”

“Tốt mà mẹ.”

“Đừng lừa mẹ.”

Tay mẹ ngâm trong nước, từng khớp xương thô ráp lộ lên.

“Mẹ nhìn ra được, con không vui.”

“Mẹ—”

“Chuyện trị liệu ấy, sau này đừng tốn tiền nữa. Mẹ tự dán cao là được.”

“Mẹ.”

“Con đừng vì chuyện này cãi nhau với Chính Dương. Đàn ông sĩ diện mỏng, con nhường nó chút.”

Tôi cắn môi.

“Mẹ, mẹ không cần nhường gì cả. Mẹ là mẹ của con.”

“Mẹ biết.”

“Mẹ muốn ở đây bao lâu cũng được.”

“Ở hai ngày rồi về, đừng làm phiền con—”

“Con nói rồi, ở bao lâu cũng được.”

Mẹ sững một chút, rồi cười.

“Được. Nghe con.”

Phòng khách vang lên tiếng chuông cửa.

Tôi lau khô tay rồi đi ra.

Cửa mở.

Chu Nhã đứng ngoài cửa.

Tóc uốn sóng lớn, mặc áo croptop, xách hai túi mua sắm.

“Anh! Chị dâu! Mẹ!” Giọng cô ta sáng như cái loa. “Em đến thăm mọi người đây!”

Sau lưng cô ta còn có một người.

Phương Nhu.

Biểu cảm của tôi không thay đổi.

Nhưng máu trong người đang chạy nhanh hơn.

“Đến đủ cả rồi.”

“1/5 được nghỉ mà, mọi người tụ tập chút.” Chu Nhã cười khanh khách đi vào, Phương Nhu theo sau.

“Chị Niệm Sơ.” Phương Nhu lịch sự gật đầu với tôi.

Mẹ tôi từ bếp đi ra, thấy người trong phòng khách thì hơi bối rối.

“Đây là—”

“Em gái con.” Chu Chính Dương bước tới giới thiệu. “Nhã Nhã, đây là mẹ của Niệm Sơ.”