Chương 1 - Bí Mật Của Sự Thù Hận

Mười năm trước, tôi làm lộ bí mật của công ty, khiến bố mẹ nhảy lầu tự sát.

Sau đó, tôi còn đẩy hai người anh từ nhỏ luôn yêu thương tôi vào tù chịu tội thay, bị kết án mười năm.

Mỗi năm, tôi đều gửi vào nhà tù một cuộn băng ghi hình.

Năm đầu tiên, tôi đứng trong căn biệt thự nguy nga tráng lệ, cười nhạo dáng vẻ thảm hại của họ, nói với họ rằng tôi cố ý làm lộ bí mật.

Năm thứ hai, tôi đứng trước mộ bố mẹ, cười nhạo họ chết đáng đời, nói họ là những kẻ hèn nhát.

Năm thứ ba, tôi giơ hai tấm vé máy bay lên, nói với họ rằng hai chị dâu đã bị tôi đày tới khu ổ chuột ở nước ngoài, sống không bằng chết.

Cho đến khi họ mãn hạn tù mười năm, những cuộn băng cũng đột ngột dừng lại.

Ba ngày trước khi được thả, quản giáo đột nhiên nói với Bùi Nghiễn Tranh.

“Về nhà thì sống cho tốt, nhớ đối xử tốt với em gái hai cậu một chút, cô bé ấy năm nào cũng nhớ đến hai cậu.”

Bùi Nghiễn Tranh nhếch môi, ánh mắt tối lại, “Năm nào cô ta cũng đến?”

“Đúng vậy, không, cũng không hẳn, cô ấy là……”

Đúng lúc điện thoại reo lên, quản giáo vội vàng rời đi, “Không nói nữa, nhớ sống cho tốt.”

……

Quản giáo Trình đẩy cửa bước vào, trên tay cầm tài liệu.

“Số 1103, 1104, ba ngày nữa mãn hạn ra tù, qua đây ký giấy tờ.”

Bùi Nghiễn Tranh và Bùi Hành Dã bước lên, đều cắt tóc húi cua, chẳng còn chút phong thái của thiếu gia nhà họ Bùi năm xưa.

Chỉ còn lại sự tê dại và lạnh lùng sau mười năm sống trong tù.

Nhìn hai người ký tên, quản giáo Trình thở dài.

“Hai cậu biểu hiện cũng khá, sau này ra ngoài thì sống cho tốt, người nhà vẫn đang chờ hai cậu.”

Bàn tay đang cầm bút của anh cả Bùi Nghiễn Tranh khựng lại, trên giấy loang ra một chấm mực.

Anh nhếch môi, cười đầy mỉa mai.

“Người nhà……”

“Hừ.”

Anh hai Bùi Hành Dã như nghĩ đến điều gì, nhắm mắt lại, ép xuống vẻ u tối nơi đáy mắt.

Nhìn kỹ, khóe mắt anh đã đỏ lên.

Quản giáo Trình làm việc ở đây mười năm, chứng kiến họ từ ngông cuồng bất kham thuở đầu cho đến khi bị bạn tù đánh cho khuất phục, chỉ cảm thấy vô cùng thổn thức.

“Đúng rồi, hai cậu còn có một cô em gái phải không, cô ấy……”

“Đừng nhắc đến cô ta.”

Anh cả lạnh lùng lên tiếng, giọng khàn khàn, “Cô ta không phải em gái tôi, mà là kẻ thù.”

Quản giáo Trình đầy vẻ kinh ngạc, nhưng cũng không nói thêm gì.

Mà lúc này.

Kẻ “thù” là tôi đang lơ lửng ngay bên cạnh.

Nhìn sự chán ghét họ dành cho tôi, trong mắt tôi chỉ còn cô đơn.

Năm nay là năm thứ mười tôi chết, cũng là năm thứ mười tôi cùng các anh “ngồi tù”.

Dù đau lòng.

Nhưng con đường này là do chính tôi lựa chọn, tôi tuyệt đối không hối hận.

Chỉ cần họ có thể sống tốt.

Đến giờ nghỉ, anh hai nhìn anh cả.

“Sau khi ra ngoài, chúng ta đi tìm nhà họ Chử báo thù trước, hay tìm chị dâu và vợ em, hay là……”

Anh khựng lại, giọng hơi khô khốc, “Tìm em gái, hỏi cho rõ vì sao nó lại phản bội chúng ta.”

Anh cả im lặng không nói.

Chỉ có những ngón tay siết chặt cho thấy cơn giận của anh.

“Đều phải làm, còn Bùi Tri Vi, Hành Dã, em nhớ kỹ, cô ta không phải người nhà họ Bùi, càng không phải em gái!”

Cơ thể tôi cứng đờ, trong lòng vẫn không tránh khỏi đau đớn.

Dù đã qua nhiều năm như vậy, đối diện với sự căm ghét của họ, tôi vẫn không thể nào không để tâm.

Anh cả lấy mấy cuộn băng từ dưới gối ra, trong mắt đầy căm hận.

Còn có cả sự chật vật và đau đớn giấu sâu nơi đáy mắt.

“Những thứ này, chúng ta đã xem vô số lần rồi. Hành Dã, đừng quên Bùi Tri Vi đã đối xử với chúng ta thế nào!”

Ánh mắt anh hai tối đi.

Anh vẫn nhớ lúc mới vào tù, ngày nào họ cũng kêu oan, nhưng trong tù có kêu trời trời chẳng thấu, gọi đất đất chẳng hay.

Cho đến khi tôi gửi cuộn băng đầu tiên vào.

Khi ấy họ còn tưởng đó là nỗi nhớ hoặc tình yêu của tôi.

Không ngờ mở ra xem, lại là chính miệng tôi thừa nhận chuyện làm lộ bí mật và ép bố mẹ đến chết!

Bùi Hành Dã kéo tay áo lên, để lộ cổ tay.

Những vết cào chằng chịt trên đó đều là bằng chứng cho nỗi đau khi ấy.

“Em nhớ, tất cả đều nhớ……”

Tôi ngồi xổm bên cạnh, những ngón tay run rẩy.

Muốn chạm vào những vết sẹo ấy, nhưng ngón tay xuyên qua không để lại bất kỳ dấu vết nào.

“Xin lỗi……” Tôi khẽ thì thầm, vành mắt đỏ lên.

“Nhưng em không hối hận.”

Ba ngày sau, hai người ra tù, thuê một căn nhà.

Trùng hợp thay, người sống ngay bên cạnh lại là quản giáo từng thay tôi chuyển những cuộn băng trong tù.

“Không tệ, tinh thần trông khá tốt.” Quản giáo Trình vỗ vai hai người, “Có khó khăn gì thì cứ tìm tôi.”

Ông như nhớ ra điều gì.

“Đúng rồi, em gái hai cậu còn để lại chỗ tôi một cuộn băng.”

Ông đưa món đồ qua.

“Vốn theo thỏa thuận là một tháng sau mới giao cho hai cậu, nhưng giờ hai cậu đã ra tù rồi, để chỗ tôi cũng không thích hợp.”

Anh cả cụp mắt, lặng lẽ nhìn hai giây nhưng không nhận.

Anh hai mím môi, vẻ mặt phức tạp.

“Vứt đi đi, anh Trình. Những năm qua cảm ơn anh, nhưng đồ bẩn của Bùi Tri Vi, chúng tôi không cần.”

Quản giáo Trình thở dài.

“Được thôi, hai cậu thật sự không xem à? Tôi thấy trên đó có dán một mẩu giấy.”

Ông dừng lại.

“Trên đó viết hai chữ ‘sự thật’.”

【2】

2

Bước chân anh cả khựng lại, nghĩ đến điều gì rồi cười mỉa mai.

“Sự thật? Cuộn băng năm nào cũng có hai chữ này.”

“Kết quả thì sao?”

Anh nhắm mắt lại, ép xuống nỗi chua xót trong lòng, “Kết quả toàn là khoe khoang chiến tích phản bội nhà họ Bùi của cô ta!”

Anh hai nhận lấy cuộn băng rồi ném vào thùng rác.

“Không cần xem, chúng ta và cô ta đã sớm cắt đứt hoàn toàn rồi.”

Những ngón tay tôi siết chặt.

Móng tay cắm vào lòng bàn tay cũng chẳng thấy đau, vết bầm âm ỉ trong tim mới là nguồn cơn của nỗi đau.

Tôi muốn nói: Anh, những gì trong cuộn băng này thật sự là toàn bộ sự thật.

Tôi muốn các anh xem, lại không muốn các anh biết.

Vì vậy tôi mới viết hai chữ đó lên từng cuộn.

Thay vì tất cả cùng đau khổ, chi bằng để một mình tôi gánh chịu.

Quản giáo Trình ngạc nhiên một thoáng.

“Thật sao? Nhưng lần đầu tôi gặp cô bé ấy, tôi không cảm thấy cô ấy là loại người như lời hai cậu nói.”

Anh cả khẽ cười khẩy.

“Trước khi cô ta hại chết bố mẹ, làm sụp đổ Bùi thị, bắt chúng tôi gánh tội thay, tôi cũng không biết cô ta lại là một thứ súc sinh như vậy!”

Nghe vậy, mắt tôi vẫn đỏ lên.

Quản giáo Trình thấy anh hơi kích động nên cũng không nói thêm.

“Được rồi, nhưng có một chuyện tôi phải nói với hai cậu, những cuộn băng này là cô bé ấy giao cho tôi toàn bộ trong một lần.”

“Vì vậy lần cuối tôi gặp cô ấy, thật ra cũng là mười năm trước.”

Anh cả và anh hai nhìn nhau.

Cơn hồi hộp và hoảng loạn thoáng qua trong lồng ngực nhanh đến mức họ không kịp nắm bắt.

Chỉ còn lại nụ cười lạnh đầy mỉa mai.

“Giờ cô ta đang sống cuộc đời hơn người, sao có thể năm nào cũng đến nơi khỉ ho cò gáy này.”

“Đúng là độc ác, bỏ đi rồi vẫn không quên quay vài thứ khiến chúng tôi ghê tởm!”

Anh cả nói xong liền phất tay áo bỏ đi.

Anh hai lập tức đi theo, nhưng lúc không ai chú ý lại nhặt cuộn băng trong thùng rác lên.

Tôi ngạc nhiên nhìn cảnh này, trong lòng dâng lên chút hy vọng, có lẽ anh hai không hận tôi đến thế, đúng không?

Buổi tối.

Quản giáo Trình mời anh cả và anh hai sang nhà ăn cơm.

Sau vài tuần rượu.

Cả ba đều bắt đầu mở lòng trò chuyện.

“Hai cậu đấy, đừng bướng nữa. Tuy tôi chỉ gặp cô bé ấy một lần, nhưng tôi tin vào mắt nhìn người của mình.”

Quản giáo Trình nhớ lại ngày chúng tôi gặp nhau lần đầu.

Anh cả và anh hai vừa bị tống giam.

Ông đã nhìn thấy tôi bước đi loạng choạng, mặt trắng bệch, khóc đến hai mắt sưng đỏ.

Ông vừa nhớ lại vừa nói.

“Hai cậu không biết đâu, cô bé ấy khóc đến mức cả nhà tù đều nghe thấy, một người đàn ông như tôi cũng cay mũi.”

Anh cả và anh hai im lặng, những ngón tay cầm ly rượu siết mạnh đến trắng bệch.

“Cô ta dựa vào đâu mà đau lòng? Chẳng phải tất cả chuyện này đều do cô ta gây ra sao!”

Anh cả ném mạnh ly rượu đi, vừa khéo vỡ ngay bên chân tôi.

“Xin lỗi.”

Tôi khẽ thì thầm, nhưng tiếng nghẹn ngào của hồn ma không thể truyền tới nhân gian.

Quản giáo Trình say khướt lắc đầu.

“Không phải, hôm cô bé ấy đến giao cho tôi mười cuộn băng, tôi còn thấy cô ấy bị đứt mất một ngón tay!”

“Trên cổ tay toàn là vết bầm.”

Tôi giơ tay lên, cúi mắt nhìn ngón tay khuyết trên bàn tay phải, nhếch môi cười khổ.

Trong đầu tôi hiện lên cảnh bố mẹ và các anh quây quanh xem tôi chơi đàn piano.

Đáng tiếc, tất cả đều bị những ký ức tàn nhẫn sau đó nghiền nát thành vụn.

Anh hai đột ngột khựng lại.

“Anh nói gì?” Anh đứng bật dậy, tỉnh rượu hơn nửa.

Ngay sau đó lại cười lạnh đầy mỉa mai.

“Người anh nói không phải Bùi Tri Vi, loại người ích kỷ như cô ta sao có thể khiến bản thân sống thành như vậy!”

“Chắc đã sớm sống sung sướng trong biệt thự lớn rồi!”

Anh vừa nói, cánh tay vừa không ngừng run rẩy.

Cố sức đè nén hận ý cuộn trào trong lòng cùng chút buồn đau không cách nào xóa sạch.

Anh cả nghe vậy, khóe mắt đỏ lên.

“Anh Trình, biết người biết mặt không biết lòng, cô ta là loại súc sinh gì, không ai rõ hơn tôi!”

Lúc này quản giáo Trình đã say khướt, ngã vật trên sofa.

Nhưng miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm một câu.

“Không, không đúng, tôi nghe cô bé ấy nói gì đó, cô ấy nói, đưa hai cậu vào tù là để……”

“Là để làm gì nhỉ, quên rồi.”

Anh cả và anh hai chìm trong bóng tối, đắp chăn cho quản giáo Trình rồi rời đi.

Khi cửa lớn khép lại, người đàn ông trên sofa bỗng lẩm bẩm một tiếng.

“Đúng rồi, cô ấy nói, là để bảo vệ hai cậu……”

【3】

3

Sáng sớm hôm sau.

Anh cả và anh hai đến trước mộ bố mẹ.

“Bố mẹ, con và Hành Dã đến thăm hai người.”

Anh đặt hoa xuống đất, đưa tay lau hai tấm ảnh đã ố vàng.

Giọng anh nghẹn ngào và khàn đặc.

“Xin lỗi, mười năm rồi con mới tới, hai người chờ lâu lắm phải không. Con biết hai người muốn hỏi gì, muốn hỏi Bùi Tri Vi đang ở đâu, đúng không?”

Anh hai tiếp lời.

“Bùi Tri Vi sống khá tốt, bố mẹ không cần lo, em ấy kết hôn rồi, có gia đình riêng.”

Anh cả im lặng một lát, không phản bác.

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, sống mũi bỗng cay xè.

Họ vẫn giữ lại cho tôi chút thể diện.

Anh hai ngồi xổm xuống, như một đứa trẻ vùi mặt vào cánh tay, khóc không thành tiếng.

Sau khi từ nghĩa trang trở về, hai người lại gặp quản giáo Trình.

“Anh Trình.” Anh hai chào một tiếng, “Ngày kia tôi sẽ ra nước ngoài, đi đón người về.”

“Đón người? Ai vậy?”

Hai người do dự một chút, “Vợ của chúng tôi.”

Quản giáo Trình gật đầu, rồi như nhớ ra chuyện gì.

“Đúng rồi, lúc nãy tôi từ ngoài về, thấy có người lén lút đi theo hai cậu, quen không?”

Hai người mở to mắt nhìn sang.

Liền thấy một vạt áo chưa kịp rụt lại.

“Đứng lại!”

Anh cả gầm lên, thể lực rèn ra từ nhiều năm lao động trong tù lập tức phát huy tác dụng.

Chẳng mấy chốc anh đã đè một người đàn ông mặc đồ đen xuống đất.

Anh hai và quản giáo Trình vội chạy tới.

Tôi nhìn người đang quỳ dưới đất, đồng tử bỗng co lại.

Là hắn!

“Thả tôi ra!” Hắn giãy giụa, mặt đỏ bừng.

Quản giáo Trình nhìn hắn chằm chằm hai giây, luôn cảm thấy quen mắt, như đã gặp ở đâu đó.

Chưa kịp nghĩ kỹ, một chiếc xe cảnh sát đã theo sát tới.

“Cảm ơn các anh, hắn là tội phạm bỏ trốn, trên tay có không ít mạng người, cuối cùng chúng tôi cũng bắt được rồi, cảm ơn!”

Sau khi xe cảnh sát rời đi, quản giáo Trình chợt lóe lên một ý nghĩ.

“Tôi nhớ ra rồi, tôi từng gặp hắn.”