Chương 1 - Bí Mật Của Khương Vãn

Tôi tên là Khương Vãn, năm nay hai mươi sáu tuổi, có một bí mật.

Tôi là truyền nhân đời thứ một trăm lẻ tám của Huyền môn. Thiên phú dị bẩm, tám tuổi khai thiên nhãn, mười hai tuổi đã có thể đoán sinh tử.

Biết xem bói thật ra cũng không có gì ghê gớm. Người trong Huyền môn chúng tôi, ít nhiều ai cũng biết một chút.

Bí mật của tôi là: chỉ cần tôi tính ra kết quả, tôi sẽ không nhịn được mà nói ra.

Bẩm sinh đã vậy, không sửa được.

Năm tám tuổi, tôi theo sư phụ đi xem phong thủy cho người ta. Bà cụ nhà đó nắm tay tôi, khen tôi đáng yêu. Tôi nhìn bà, buột miệng nói:

“Bà không sống qua tháng ba năm sau đâu.”

Bà cụ ngất xỉu ngay tại chỗ.

Sau này đúng là bà không sống qua tháng ba, nhưng đó là chuyện về sau. Lúc ấy, sư phụ phải hoàn lại ba tháng tiền công, còn viết một bức thư xin lỗi dài ba nghìn chữ.

Năm mười hai tuổi, chị hàng xóm sắp kết hôn, đến hỏi tôi ngày lành. Tôi bấm đốt tay tính một lúc rồi nói:

“Gã này có người bên ngoài rồi, cưới không thành đâu.”

Chị ấy không tin, đám cưới vẫn tổ chức như thường. Kết quả, ngay trong ngày cưới, tiểu tam của chú rể xông vào hội trường, úp bánh kem lên mặt cô dâu.

Sau đó chị hàng xóm còn cảm ơn tôi, nói tôi có tầm nhìn xa. Nhưng lúc ấy, mẹ tôi đã đuổi đánh tôi suốt hai con phố.

Năm mười tám tuổi, tôi chính thức xuất sư. Vụ đầu tiên tôi nhận là giúp một ông chủ tìm bảo vật gia truyền bị mất. Tôi tính ra là con trai ông ta trộm đem bán lấy tiền đi đánh bạc. Thế là tôi nói thẳng trước mặt cả nhà họ:

“Con trai ông là con nghiện cờ bạc. Đồ đã bị bán rồi.”

Con trai ông chủ đúng là dân cờ bạc, nhưng bản thân ông chủ không hề biết. Sau ngày hôm đó, nhà họ náo loạn chuyện ly hôn suốt ba tháng.

Về sau, trước khi qua đời, sư phụ nắm tay tôi, nói bằng giọng vô cùng nghiêm túc:

“Vãn Vãn à, con cái gì cũng tốt, chỉ có cái miệng này… sau này cố mà ít bói thôi.”

Tôi rưng rưng gật đầu.

“Lúc thật sự không nhịn được,” sư phụ thở hổn hển, “thì… thì chuyển chủ đề, hoặc giả vờ ngất. Nhớ chưa?”

Tôi nói:

“Con nhớ rồi. Nhưng sư phụ, nhìn hơi thở này thì con thấy người còn chống được ba ngày nữa…”

Sư phụ trợn mắt, tắt thở ngay tại chỗ.

Tôi biết người không muốn nghe tôi nói hết.

Nhưng tôi thật sự không nhịn được.

Đó chính là tôi, Khương Vãn, truyền nhân đời thứ một trăm lẻ tám của Huyền môn. Thiên phú dị bẩm, tính đâu trúng đó.

Khuyết điểm duy nhất là——tôi không kiểm soát được cái miệng của mình.

Vì vậy, hiện tại tôi đã chọn một con đường an toàn nhất: trà trộn vào đám đông, làm một nhân viên văn phòng bình thường.

Công ty Truyền thông Tinh Thần, phòng truyền thông mới, mã nhân viên 114. Chỗ ngồi của tôi ở góc khuất, độ tồn tại gần như bằng không. Mỗi ngày đi làm, trong đầu tôi chỉ có một âm thanh duy nhất:

Im miệng. Im miệng. Im miệng.

“Khương Vãn, cô đang nghĩ gì thế?” Tiểu Vương ở bàn bên cạnh ghé sang hỏi.

Tôi đang nghĩ tướng mặt của cô cho thấy trong ba ngày tới cô sẽ mất tiền, số tiền không lớn, khoảng hai trăm tệ.

“Không có gì.” Tôi nói.

“Khương Vãn, cô xem giúp tôi bản nội dung này với?”

Tôi liếc một cái, trong lòng lập tức tính ra hôm nay cô ấy sẽ bị lãnh đạo mắng vì bản nội dung này, lý do là sai định dạng.

“Ổn lắm.” Tôi nói.

“Khương Vãn, trưa đi ăn chung không?”

Tôi thấy trên mặt cô ấy thoáng qua một luồng xui xẻo, dấu hiệu của vấn đề đường ruột. Hôm nay mà ăn cay, cô ấy sẽ đau bụng tiêu chảy.

“Tôi không đói.” Tôi nói.

Đấy, mọi người thấy không, tôi vẫn kiểm soát được mà.

Chỉ cần không nói, sẽ không sao.

Nhưng có đôi khi, thật sự rất khó.

Ví dụ như tuần trước, sếp lớn đến phòng chúng tôi kiểm tra. Lúc ông ấy đi ngang qua tôi, trong đầu tôi tự động bật ra một dòng thông tin:

Ông ấy bị đau nửa đầu, mỗi tuần phát tác hai lần, đang uống thuốc giảm đau nhãn hiệu XX, nhưng thuốc đó càng ngày càng kém hiệu quả.

Tôi hé miệng, rồi lại ngậm lại.

Sếp nhìn tôi một cái:

“Cô là nhân viên mới à?”

“Vâng.” Tôi rặn ra một chữ qua kẽ răng.

Sếp gật đầu rồi đi.

Tôi thở phào một hơi.

Tốt lắm, Khương Vãn, mày làm được rồi.

Nhưng thử thách lớn hơn còn ở phía sau.

Chiều thứ sáu, chị Lâm đột nhiên thông báo:

“Tiệc thường niên vào thứ sáu tuần sau. Mỗi phòng phải có tiết mục. Phòng mình thiếu người, tất cả đều phải lên.”

Tim tôi thắt lại:

“Em có thể không…”

“Không thể.” Chị Lâm cắt ngang, “Em chuẩn bị biểu diễn gì?”

Biểu diễn gì?

Tôi biểu diễn được gì? Hát? Nhảy? Tấu hài?

Mấy thứ đó tôi đều không biết.

Nhưng tôi biết một thứ.

Thứ đó gọi là bói toán huyền học.

Chỉ cần tôi đứng lên sân khấu, tùy tiện tìm một người, gieo một quẻ, đảm bảo cả hội trường im phăng phắc.

Sau đó tôi có thể thu dọn đồ đạc cút khỏi công ty.

“Em… em chưa nghĩ ra.” Tôi nói.

“Nghĩ ra rồi báo chị.” Chị Lâm phẩy tay, “Thứ hai tuần sau nộp tên tiết mục.”

Cuối tuần đó, tôi nhốt mình trong phòng trọ, vắt óc nghĩ tiết mục.

Hát? Không được, tôi hát lệch tông.

Nhảy? Không được, tay chân tôi không phối hợp.

Ảo thuật? Không được, tôi chỉ biết biến ra sự thật, mà thứ đó quá đáng sợ.

Cuối cùng tôi bỏ cuộc.

Kệ đi, tới đâu hay tới đó.

Sáng thứ hai, chị Lâm hỏi tiết mục của tôi. Tôi thuận miệng nói:

“Bói toán huyền học.”

Chị Lâm sững ra:

“Đó là gì?”

“Là… xem bói.”

Chị Lâm im lặng năm giây, rồi nói:

“Được. Dù sao tiệc thường niên cũng cần không khí náo nhiệt. Em bói chuẩn không?”

Tôi nghĩ một chút, quyết định khiêm tốn:

“Cũng tạm.”

“Vậy chọn tiết mục này.” Chị Lâm ghi vào bảng, “Khương Vãn, bói toán huyền học. Thời lượng năm phút.”

Tôi nhìn bảng đăng ký ấy, bỗng hơi hối hận.

Nhưng lời đã nói ra, không thu lại được nữa.

Trước tiệc thường niên một ngày, tôi gặp phó tổng Chu trong thang máy.

Chu Chính Hải, bốn mươi lăm tuổi, nhân vật số hai của công ty, tướng mạo phúc hậu, sự nghiệp thành công. Bình thường gặp dạng nhân viên trong suốt như tôi, ông ta sẽ chẳng bao giờ nhìn thêm một cái.

Nhưng hôm đó, ông ta nhìn tôi thêm một cái.

Vì tôi đã nhìn chằm chằm ông ta ba giây.

Chỉ ba giây thôi.

Nhưng ba giây ấy đã đủ để tôi tính ra rất nhiều thứ.

Ông ta phạm đào hoa kiếp.

Hơn nữa không chỉ một đóa.

Là ba đóa.

Mỗi đóa đều đã kết quả.

Ba đứa con.

Tôi hé miệng, muốn nói gì đó, nhưng cửa thang máy mở ra.

Phó tổng Chu bước ra ngoài, quay đầu nhìn tôi một cái.

Tôi nặn ra một nụ cười.

Cửa thang máy đóng lại. Tôi đứng một mình bên trong, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Khương Vãn, mày suýt nữa lại gây họa rồi.

Ngày mai là tiệc thường niên. Ngày mai mày phải lên sân khấu bói.

Ngày mai mày có buột miệng nói trước mặt toàn công ty rằng “phó tổng Chu có ba đứa con rơi bên ngoài” không?

Không đâu, mày kiểm soát được mà.

Đúng không?

Đêm đó, tôi ngủ không ngon.

Trong mơ toàn là mặt phó tổng Chu, trên mặt ông ta viết ba chữ lớn:

Ba đứa nhỏ.

Tối hôm sau, hội trường tiệc thường niên.

Tôi mặc bộ váy dạ hội thuê, ngồi trong hậu trường chờ tới lượt. Các tiết mục phía trước lần lượt diễn ra, tim tôi đập càng lúc càng nhanh.

Tiểu Vương ghé lại:

“Khương Vãn, cô căng thẳng không?”

“Không căng thẳng.” Tôi nói.

Thật ra tôi sắp căng thẳng chết rồi.

“Tiết mục của cô là thứ mấy?”

“Thứ bảy.” Tôi nhìn danh sách chương trình, “…tiếp theo là tôi.”

Tiểu Vương vỗ vai tôi:

“Cố lên! Bói cho chuẩn vào, làm rạng danh phòng mình!”

Tôi gật đầu, nuốt nước bọt.

“Tiếp theo,” giọng MC vang lên, “xin mời Khương Vãn đến từ phòng truyền thông mới mang đến tiết mục biểu diễn bói toán huyền học!”

Tiếng vỗ tay vang lên.

Tôi hít sâu một hơi, bước lên sân khấu.

Đèn rất sáng. Bên dưới tối đen một mảng, không nhìn rõ mặt ai.

Như vậy cũng tốt. Không nhìn rõ thì sẽ không nhịn không được mà tính cho họ.

Tôi đứng trên sân khấu, tay cầm micro, bỗng không biết nên nói gì.

“À thì…” Tôi mở miệng, “có ai muốn tôi bói một quẻ không?”

Bên dưới im lặng vài giây.

Sau đó có người giơ tay.

Là một cô gái trẻ ở góc hội trường.

“Cô xem giúp tôi năm nay có thoát ế không?” Cô ấy gọi lớn.

Tôi nhìn cô ấy.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

“Có.” Tôi nói, “nhưng không phải người cô đang nghĩ tới. Đối tượng mập mờ hiện tại của cô có bạn gái rồi, chỉ là cô chưa phát hiện thôi.”

Cô gái sững người.

Cả hội trường im bặt.

“Cô… sao cô biết tôi có đối tượng mập mờ?” Giọng cô gái hơi run.

Tôi há miệng.

Xong rồi. Lỡ miệng rồi.

“Tôi đoán thôi.” Tôi vội chữa cháy.

Nhưng đã muộn.

Bầu không khí dưới sân khấu thay đổi. Có người bắt đầu xì xào, có người nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.

Ngay lúc đó, người thứ hai giơ tay.

Là một người đàn ông trung niên bên phòng kinh doanh.

“Cô xem giúp tôi thành tích năm nay thế nào?”

Tôi nhìn anh ta.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

“Thành tích năm nay của anh đã chốt rồi.” Tôi nói, “hạng ba. Nhưng tháng sau người hạng hai sẽ nghỉ việc, anh sẽ được đôn lên.”

Sắc mặt người đàn ông thay đổi.

Bởi chuyện người hạng hai tháng sau nghỉ việc, chỉ có anh ta và người hạng hai biết. Họ là đối thủ cạnh tranh, anh ta vẫn luôn chờ cơ hội này.

“Cô… sao cô biết?” Anh ta lắp bắp hỏi.

Tôi lại há miệng.

Lại xong rồi.

Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy phó tổng Chu đang ngồi ở hàng ghế đầu.

Ông ta cũng đang nhìn tôi.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, đầu óc tôi “ong” một tiếng——

Thiên cơ tự động vận hành.

Kết quả là: ông ta có ba đứa con riêng.

Khương Vãn, đừng nói.

Đừng nói, đừng nói, đừng nói.

Tôi đổi micro sang tay kia, cắn môi.

Người dưới sân khấu đang chờ.

Phó tổng Chu đang chờ.

Tôi cũng đang chờ chính mình.

Ba giây sau——

“Phó tổng Chu,” tôi nghe thấy giọng mình vang lên, “ông có ba đứa con bên ngoài.”

Cả hội trường im lặng.

Im lặng như chết.

Tôi nhìn thấy sắc mặt phó tổng Chu từ đỏ chuyển sang trắng, từ trắng chuyển sang xanh cuối cùng dừng lại ở màu gan lợn.

Xong rồi.

Khương Vãn, mày xong rồi.

Sự nghiệp làm công ăn lương của mày, tới đây là chấm hết.

Vỏ bọc dân văn phòng bình thường của mày, cũng tới đây là chấm hết.

Ngay lúc đó, trong góc hội trường bỗng vang lên một giọng nói:

“Nói tiếp đi. Tôi đang nghe.”

Tất cả mọi người quay đầu nhìn qua.

Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi đứng dậy ở góc hội trường. Bà mặc váy tím đậm, khí chất đoan trang. Trong tay còn cầm ly rượu vang, trên mặt không nhìn ra cảm xúc gì.

Vợ của phó tổng Chu.

Xong rồi xong rồi xong rồi.

Lần này thì xong thật rồi.

Cả hội trường lặng ngắt như tờ.

Bà Chu bước ra từ góc hội trường. Tiếng giày cao gót nện xuống sàn từng tiếng một, như đang giẫm thẳng lên tim tôi.

Bà đi tới trước sân khấu, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Cô bé,” giọng bà rất bình tĩnh, “vừa rồi cô nói gì?”

Tôi nuốt nước bọt.

“Tôi…” Tôi há miệng, muốn nói “tôi nói bừa thôi”, nhưng lời tới bên miệng lại bị nuốt trở vào.

Vì tôi lại tính thêm một lần.

Lần này tôi tính cho bà.

Tướng mặt bà cho thấy——bà biết.

Bà vẫn luôn biết.

“Bà…” Tôi thử mở lời, “bà đã biết từ lâu rồi?”

Lông mày bà Chu khẽ động.

“Biết gì?”

“Biết ông ấy có người bên ngoài.” Tôi nói, “bà đã biết rất lâu rồi. Bà không nói, là vì đang đợi một thời điểm.”

Bà Chu im lặng ba giây.

Sau đó bà cười.

“Cô bé,” bà nói, “nói tiếp đi.”

Phó tổng Chu bật dậy:

“Vợ à, em đừng nghe nó nói linh tinh——”

“Anh im miệng.” Bà Chu không quay đầu lại, “để cô ấy nói.”

Tôi đứng trên sân khấu, đầu óc xoay như chong chóng.

Bây giờ phải làm sao?

Nói tiếp, hay nhanh chân bỏ chạy?

Trước lúc qua đời, sư phụ từng dặn: lúc thật sự không nhịn được thì chuyển chủ đề, hoặc giả vờ ngất.

Nhưng tôi đã nói rồi, không thu lại được nữa.

Vậy thì… nói thôi.

Dù sao cũng đã chết vì quê rồi, chết cũng phải chết cho rõ ràng.

“Điều bà biết,” tôi mở miệng, “không phải ba. Là bốn.”

Ánh mắt bà Chu khẽ thay đổi.

“Đứa thứ tư vừa có.” Tôi nói, “hai tháng.”

Mặt phó tổng Chu trắng bệch hẳn.

Bà Chu chậm rãi quay người nhìn ông ta.

“Chu Chính Hải,” giọng bà vẫn bình tĩnh như vậy, “hai tháng trước anh ở đâu?”

“Anh… anh đi công tác…”

“Với ai?”

“Với… với khách hàng…”

“Khách hàng nào? Tên gì? Công ty nào?”

Phó tổng Chu há miệng, không nói được.

Bà Chu lại quay sang tôi:

“Cô bé, còn gì nữa không?”

Tôi nhìn phó tổng Chu.

Đã nói rồi thì nói hết luôn đi.