Chương 2 - Bí Mật Của Khương Vãn

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

“Có.” Tôi nói, “nhưng không phải người cô đang nghĩ tới. Đối tượng mập mờ hiện tại của cô có bạn gái rồi, chỉ là cô chưa phát hiện thôi.”

Cô gái sững người.

Cả hội trường im bặt.

“Cô… sao cô biết tôi có đối tượng mập mờ?” Giọng cô gái hơi run. Tôi há miệng.

Xong rồi. Lỡ miệng rồi.

“Tôi đoán thôi.” Tôi vội chữa cháy.

Nhưng đã muộn.

Bầu không khí dưới sân khấu thay đổi. Có người bắt đầu xì xào, có

người nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ. Ngay lúc đó, người thứ hai giơ tay.

Là một người đàn ông trung niên bên phòng kinh doanh. “Cô xem giúp tôi thành tích năm nay thế nào?”

Tôi nhìn anh ta. Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

“Thành tích năm nay của anh đã chốt rồi.” Tôi nói, “hạng ba. Nhưng tháng sau người hạng hai sẽ nghỉ việc, anh sẽ được đôn lên.”

Sắc mặt người đàn ông thay đổi.

Bởi chuyện người hạng hai tháng sau nghỉ việc, chỉ có anh ta và người hạng hai biết. Họ là đối thủ cạnh tranh, anh ta vẫn luôn chờ cơ hội này.

“Cô… sao cô biết?” Anh ta lắp bắp hỏi. Tôi lại há miệng.

Lại xong rồi.

Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy phó tổng Chu đang ngồi ở hàng ghế đầu. Ông ta cũng đang nhìn tôi.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, đầu óc tôi “ong” một tiếng—— Thiên cơ tự động vận hành.

Kết quả là: ông ta có ba đứa con riêng. Khương Vãn, đừng nói.

Đừng nói, đừng nói, đừng nói.

Tôi đổi micro sang tay kia, cắn môi. Người dưới sân khấu đang chờ.

Phó tổng Chu đang chờ.

Tôi cũng đang chờ chính mình.

Ba giây sau——

“Phó tổng Chu,” tôi nghe thấy giọng mình vang lên, “ông có ba đứa con bên ngoài.”

Cả hội trường im lặng. Im lặng như chết.

Tôi nhìn thấy sắc mặt phó tổng Chu từ đỏ chuyển sang trắng, từ trắng chuyển sang xanh cuối cùng dừng lại ở màu gan lợn.

Xong rồi.

Khương Vãn, mày xong rồi.

Sự nghiệp làm công ăn lương của mày, tới đây là chấm hết.

Vỏ bọc dân văn phòng bình thường của mày, cũng tới đây là chấm hết.

Ngay lúc đó, trong góc hội trường bỗng vang lên một giọng nói: “Nói tiếp đi. Tôi đang nghe.”

Tất cả mọi người quay đầu nhìn qua.

Một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi đứng dậy ở góc hội trường. Bà mặc váy tím đậm, khí chất đoan trang. Trong tay còn cầm ly rượu vang, trên mặt không nhìn ra cảm xúc gì.

Vợ của phó tổng Chu. Xong rồi xong rồi xong rồi.

Lần này thì xong thật rồi.

Cả hội trường lặng ngắt như tờ.

Bà Chu bước ra từ góc hội trường. Tiếng giày cao gót nện xuống sàn

từng tiếng một, như đang giẫm thẳng lên tim tôi. Bà đi tới trước sân khấu, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Cô bé,” giọng bà rất bình tĩnh, “vừa rồi cô nói gì?” Tôi nuốt nước bọt.

“Tôi…” Tôi há miệng, muốn nói “tôi nói bừa thôi”, nhưng lời tới bên miệng lại bị nuốt trở vào.

Vì tôi lại tính thêm một lần.

Lần này tôi tính cho bà.

Tướng mặt bà cho thấy——bà biết. Bà vẫn luôn biết.

“Bà…” Tôi thử mở lời, “bà đã biết từ lâu rồi?”

Lông mày bà Chu khẽ động.

“Biết gì?”

“Biết ông ấy có người bên ngoài.” Tôi nói, “bà đã biết rất lâu rồi. Bà không nói, là vì đang đợi một thời điểm.”

Bà Chu im lặng ba giây. Sau đó bà cười.

“Cô bé,” bà nói, “nói tiếp đi.”

Phó tổng Chu bật dậy:

“Vợ à, em đừng nghe nó nói linh tinh——”

“Anh im miệng.” Bà Chu không quay đầu lại, “để cô ấy nói.”

Tôi đứng trên sân khấu, đầu óc xoay như chong chóng.

Bây giờ phải làm sao?

Nói tiếp, hay nhanh chân bỏ chạy?

Trước lúc qua đời, sư phụ từng dặn: lúc thật sự không nhịn được thì chuyển chủ đề, hoặc giả vờ ngất.

Nhưng tôi đã nói rồi, không thu lại được nữa.

Vậy thì… nói thôi.

Dù sao cũng đã chết vì quê rồi, chết cũng phải chết cho rõ ràng. “Điều bà biết,” tôi mở miệng, “không phải ba. Là bốn.”

Ánh mắt bà Chu khẽ thay đổi.

“Đứa thứ tư vừa có.” Tôi nói, “hai tháng.”

Mặt phó tổng Chu trắng bệch hẳn.

Bà Chu chậm rãi quay người nhìn ông ta.

“Chu Chính Hải,” giọng bà vẫn bình tĩnh như vậy, “hai tháng trước anh ở đâu?”

“Anh… anh đi công tác…”

“Với ai?”

“Với… với khách hàng…”

“Khách hàng nào? Tên gì? Công ty nào?” Phó tổng Chu há miệng, không nói được. Bà Chu lại quay sang tôi:

“Cô bé, còn gì nữa không?” Tôi nhìn phó tổng Chu.

Đã nói rồi thì nói hết luôn đi.

“Chết gì mà chết, cô nói thật mà! Phó tổng thật sự ngoại tình! Cô đâu có nói bừa!”

“Nhưng đó không phải trọng điểm…” Tôi che mặt, “trọng điểm là… cái tật không nhịn được miệng của tôi bị lộ rồi.”

Tiểu Vương không hiểu. Tôi cũng không giải thích.

Về lại chỗ ngồi, tôi co ro trong góc, cố gắng giảm độ tồn tại xuống thấp nhất.

Nhưng vô ích.

Sau đó, mỗi khi giữa các tiết mục có khoảng nghỉ, đều có người quay đầu nhìn tôi.

Xì xào, chỉ trỏ.

Tôi càng cúi đầu thấp hơn.

Tiệc thường niên kết thúc, tôi là người đầu tiên lao ra khỏi hội trường.

Nhưng vừa tới cửa, tôi đã bị chặn lại.

“Khương Vãn.”

Là chị Lâm.

“Chị Lâm em…”

“Theo chị.” Vẻ mặt chị Lâm hơi phức tạp, “sếp tìm em.”

Tôi theo chị Lâm đến một phòng nghỉ phía sau hậu trường. Đẩy cửa ra, bên trong có ba người đang ngồi.

Sếp Thẩm.

Bà Chu.

Và một người phụ nữ trung niên tôi không quen.

“Khương Vãn, ngồi đi.” Sếp chỉ vào sofa.

Tôi nơm nớp ngồi xuống.

Sếp nhìn tôi, im lặng vài giây rồi hỏi:

“Khương Vãn, nói thật cho tôi biết, cô rốt cuộc làm nghề gì?”

Tôi nghĩ một chút.

Chuyện đã tới nước này, giấu không nổi nữa.

“Tôi là truyền nhân đời thứ một trăm lẻ tám của Huyền môn.” Tôi nói, “từ nhỏ theo sư phụ học bói toán, thiên phú cũng tạm. Nhưng tôi có một tật——chỉ cần tính ra kết quả, tôi sẽ không nhịn được mà phải nói ra. Bẩm sinh đã vậy, không sửa được.”

Sếp gật đầu, vậy mà không hề quá ngạc nhiên.

Bà Chu cũng gật đầu, như thể đã đoán được từ lâu.

Người phụ nữ trung niên kia lại đột nhiên đứng bật dậy, nắm lấy tay tôi.

“Đại sư Khương!” Mắt bà đỏ hoe, “cầu xin cô cứu con gái tôi!”

Tôi giật mình:

“Bà đừng kích động, từ từ nói.”

Người phụ nữ trung niên tên Lý Vân. Con gái bà là Tiểu Mẫn, ba tháng trước bắt đầu gặp ác mộng.

Trong mơ có một người đàn ông đứng bên giường cô ấy. Ban đầu chỉ đứng nhìn, sau đó dần dần tiến lại gần. Tuần trước, hắn thậm chí còn vươn tay bóp cổ cô.

“Lúc nó tỉnh dậy, trên cổ thật sự có vết đỏ.” Lý Vân nói rồi kéo điện thoại ra cho tôi xem ảnh.

Tôi nhíu mày.

Đây không phải ác mộng.

Là có thứ gì đó bám theo cô ấy.

“Gần đây cô ấy từng đi qua nơi nào đặc biệt không?”

“Ba tháng trước có tới một căn nhà cũ.” Lý Vân nói, “nó làm bên giải tỏa, căn nhà cũ đó là hộ cuối cùng nó phụ trách. Sau khi đi về thì bắt đầu mơ ác mộng.”

“Trong căn nhà cũ có thứ gì đặc biệt không?”

“Có một tấm ảnh cũ.” Giọng Lý Vân hơi run, “người đàn ông trong ảnh giống hệt người trong mơ của nó.”

Tôi gật đầu.

Hiểu rồi.

“Căn nhà cũ đó hiện còn không?”

“Còn, chưa phá.”

“Đưa tôi tới xem.”

Sếp nhìn tôi:

“Đi bây giờ?”

“Chuyện kiểu này xử lý càng sớm càng tốt.”

Bà Chu đứng dậy:

“Tôi đi cùng mọi người.”

Bốn người chúng tôi——tôi, bà Chu, Lý Vân và sếp——lái xe tới căn nhà cũ ở ngoại ô.

Trên đường đi, Lý Vân kể thêm cho tôi nhiều chi tiết.

Gia đình đó họ Trần, căn nhà cũ được xây từ thời Dân quốc. Người ở cuối cùng là một bà cụ, ba tháng trước vừa qua đời. Sau khi bà mất, căn nhà bị bỏ trống. Lúc Tiểu Mẫn tới bàn chuyện giải tỏa, cô ấy nhìn thấy tấm ảnh cũ trong gian chính, rồi nhìn lâu hơn vài cái.

“Nó nói với tôi, ánh mắt người đàn ông đó rất kỳ lạ, giống như vẫn luôn nhìn chằm chằm nó.” Lý Vân nói, “lúc đó tôi không để ý. Bây giờ nghĩ lại…”

Tôi im lặng, trong lòng đã có phán đoán.

Đến căn nhà cũ thì trời đã tối.

Căn nhà đứng trơ trọi giữa một khu đổ nát. Xung quanh toàn là tường gãy gạch vụn, chỉ có nó vẫn còn nguyên vẹn.

Tôi bảo họ ở trong xe chờ, một mình bước vào.

Đẩy cửa ra, gian chính tối đen. Tôi bật đèn pin, chiếu lên tường—— tấm ảnh cũ vẫn còn đó.

Người đàn ông trong ảnh ánh mắt trầm xuống, nhìn thẳng ra cửa.

Tôi nhìn tấm ảnh, mở miệng: “Ra nói chuyện đi?”

Không có động tĩnh.

“Tôi biết anh ở đây.” Tôi nói, “anh bám lấy cô gái kia làm gì? Cô ấy đâu có quen anh.”

Ở góc tường, một bóng đen dần dần ngưng tụ thành hình.

Là người đàn ông trong ảnh, mặc áo dài kiểu xưa, sắc mặt xanh trắng, ánh mắt trống rỗng.

“Cô là ai?” Giọng hắn rất nhẹ.

“Tôi tới giúp anh.” Tôi nói, “anh còn tâm nguyện chưa xong, đúng không?”

Người đàn ông im lặng rất lâu, rồi gật đầu.

“Tôi đợi người.” Hắn nói, “đợi tám mươi năm rồi.”

“Đợi ai?”

“Đợi vợ tôi.”