Chương 2 - Bí Mật Của Gia Đình Họ Giang

Không khí ngượng ngùng đến cực điểm, mẹ Giang ho khẽ một tiếng, vội vàng trấn an: “Không sao, để mẹ giúp con, là mẹ suy nghĩ không chu đáo.”

Giang Hàng oán trách: “Mẹ thiên vị rồi.”

Ba Giang nãy giờ im lặng bỗng lớn tiếng quát: “Im miệng.”

Con cua được Duy Nhất bóc vỏ, tôi ăn miếng thịt cua trong bát, nhạt nhẽo như nhai sáp.

Mọi người lại bắt đầu nói cười vui vẻ, chỉ mình tôi hoàn toàn lạc lõng.

Tôi luôn tự hỏi, có phải là do tôi quá cố chấp.

Tối hôm đó, mẹ Giang đặc biệt đến ngủ cùng tôi.

Bà ôm tôi – thân thể cứng đờ – vào lòng, nhẹ giọng hỏi: “Tiểu Khê, bọn họ đối xử với con có tốt không?”

Ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng trên người bà, tôi rầu rĩ đáp: “Ừm.”

Tuy không hạnh phúc bằng Giang Duy Nhất, nhưng cha mẹ nuôi cũng chưa bao giờ đối xử tệ với tôi.

Chỉ là vì nhà họ Lâm nghèo, tôi lại là chị cả, nên từ nhỏ đã bị yêu cầu phải hiểu chuyện, phải nghe lời.

Tôi là chị của Lâm Tuấn, là chiếc áo bông nhỏ贴心 trong mắt cha mẹ, là đứa con gái bị bà nội gọi là “đồ lỗ vốn”.

Thật ra tôi chưa từng hận người già, dù sao ở cái huyện nhỏ lạc hậu kia, con trai vốn dĩ luôn được xem trọng hơn con gái.

Sau khi trở về nhà họ Giang, tôi mới biết thì ra con gái cũng có thể được nuôi dưỡng tinh tế như vậy.

“Tiểu Khê, con và Duy Nhất đều là con gái của mẹ, mẹ rất yêu con, con đừng nghĩ ngợi lung tung nhé.” Mẹ Giang nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

Tôi bị kéo về thực tại nhất thời không biết phải trả lời thế nào, chỉ có thể giả vờ ngủ.

Rất lâu sau đó, trong lúc mơ màng, tôi nghe thấy tiếng thở dài của bà.

Sau khi anh cả học năm ba đại học trở lại trường, tôi bắt đầu học phụ đạo cùng Giang Duy Nhất.

Tôi biết, mẹ Giang muốn tôi và Duy Nhất bồi dưỡng tình cảm.

Trong phòng, tôi và cô ấy nhìn nhau không nói gì.

Cô ấy rất tốt, không hống hách tùy tiện, lại biết thông cảm cho người khác, nhưng tôi lại không muốn làm chị em hay bạn bè với cô ấy.

“Tiểu Khê, tớ đã chiếm lấy vị trí của cậu nhiều năm như vậy, thật sự xin lỗi.” Đây là lần đầu tiên Giang Duy Nhất chân thành nói lời xin lỗi với tôi như vậy.

“Không cần, dù sao cậu cũng vô tội.” Tôi lấy sách bài tập ra, cúi đầu làm bài.

Hiện tại tôi như rơi vào ngõ cụt, khao khát được gia đình yêu thương, nhưng lại không muốn có quá nhiều liên quan đến Giang Duy Nhất.

Ngày khai giảng, mẹ Giang dặn dò tới lui bắt Giang Hàng tan học phải đợi tôi, anh ta ngoài mặt đồng ý rất vui vẻ, nhưng chuông tan học vừa vang lên, anh ta đã lập tức đưa Giang Duy Nhất về nhà.

Tôi và Giang Duy Nhất cùng học một khối, nhưng vì cô ấy là học sinh nghệ thuật múa nên không học cùng lớp với tôi.

Tôi đợi ở cổng trường đến khi trời tối, vẫn không thấy bóng dáng Giang Hàng đâu.

Lúc này mặt trời đã lặn, trời bắt đầu tối mịt, xe cộ trên đường tấp nập khiến tôi không biết phải làm sao.

Tôi một mình đi về phía trạm xe buýt, vì không có tiền lẻ nên tôi phải sang tiệm nhỏ đối diện để đổi tiền.

Vừa đến tiệm, ba cô gái trang điểm đậm, tay cầm thuốc lá đang trò chuyện với nhau, bước chân tôi khựng lại, có chút bất an.

Tôi lặng lẽ xoay người rời đi.

Tưởng chừng đã thoát, thì sau lưng vang lên giọng nói lả lơi của một cô gái: “Em gái à, chị hết tiền mua thuốc rồi, cho mượn chút tiền tiêu vặt đi?”

Tôi mím môi, lặng lẽ lấy từ trong cặp ra 50 đồng đưa cho cô ta.

Cô gái nhận lấy với vẻ không hài lòng, đánh giá tôi từ đầu đến chân: “Chỉ có chừng này thôi à?”

Tôi rầu rĩ “Ừm” một tiếng.

“Em gái à, ngày mai vẫn ở đây nhé, chúng ta không gặp không về.” Cô ta cười rồi phả một hơi khói vào tôi.

Ba người họ đang định rời đi, thì một nam sinh bỗng chắn trước mặt họ, vẻ mặt lạnh lùng nói: “Để lại tiền.”

Cậu ta trông rất dữ tợn, cách đánh nhau liều lĩnh càng khiến ba cô kia sợ hãi chạy tán loạn.

Dưới ánh đèn lờ mờ, cậu ấy liếc tôi một cái rồi quay người bỏ đi.

“Này… có thể cho tôi hai đồng không? Tôi không có tiền đi xe buýt.” Thấy cậu ta càng lúc càng đi xa, tôi không nhịn được cất tiếng.

Cậu ta khẽ hừ một tiếng, nhưng vẫn lấy ra hai đồng đưa cho tôi: “Về nhà thì nói với ba mẹ cậu, đừng ngu ngốc để tụi nó tống tiền nữa.”

“Vâng, cảm ơn cậu.”

Sau khi nam sinh rời đi, tôi cầm hai đồng lên xe buýt.

Về đến nhà, Giang Hàng đang xem tivi, vừa thấy tôi liền nói: “Giang Khê, lát nữa nếu ba mẹ hỏi thì cứ nói là đi chơi nhà bạn học.”

Tôi giả vờ không nghe thấy, đi thẳng về phòng.

Lúc ăn tối, mẹ Giang không nhịn được lên tiếng: “Tiểu Khê à! Kết bạn tất nhiên là chuyện tốt, nhưng sau này nếu đi chơi nhà bạn, nhớ nói với người trong nhà một tiếng, không thì tụi mẹ sẽ lo lắng.”

Thấy ba Giang cũng tỏ rõ thái độ không hài lòng, tôi vừa định giải thích thì Giang Hàng đã cắt ngang: “Mẹ, sau này cứ để cô ấy tự về đi! Mẹ không biết hôm nay con đợi cô ấy ở cổng trường bao lâu đâu.”

Giang Hàng làm ra vẻ ấm ức, cứ như thể người sai là tôi.

“Giang Hàng căn bản chưa từng đợi con, con về trễ như vậy là vì bị người ta tống tiền.”

Lời tôi vừa dứt, cả phòng ăn bỗng im phăng phắc.

Tôi nói tiếp: “Nếu mọi người không tin cũng được, ngày mai con sẽ tự đến đồn cảnh sát trình báo.” Tôi để lại câu đó rồi đứng dậy rời đi.

Vì nói dối nên Giang Hàng bị ba Giang đánh cho một trận.

Anh ta không cam lòng, chạy đến tìm tôi tính sổ: “Giang Khê, cậu có cần phải dồn người ta đến mức đó không? Duy Nhất còn nói cậu tốt bụng, giờ xem ra đúng là ác độc đến cực điểm.”

“Giang Hàng, anh làm tất cả những chuyện đó chẳng phải chỉ vì sợ tôi đuổi Giang Duy Nhất đi sao? Nếu đã vậy, tôi cũng nói rõ luôn, tôi sẽ không đuổi cô ấy, nhưng mong anh từ nay đừng quấy rầy tôi nữa, nước sông không phạm nước giếng.”

Có những lúc, huyết thống cũng không bằng sự đồng hành mỗi ngày, anh ta chỉ là anh trai của Giang Duy Nhất.

Ba cô gái kia sau khi bị cảnh cáo thì không còn xuất hiện nữa, còn chàng trai cao gầy kia, tôi cũng không gặp lại.

Dù mẹ Giang nhiều lần khuyên nhủ, nhưng từ đó về sau, tôi vẫn chọn tự mình đi xe buýt về nhà.

Giang Hàng cũng giữ đúng như thỏa thuận, không còn gây phiền phức cho tôi, chúng tôi chỉ là những người xa lạ có chung huyết thống.

Là học sinh chuyển trường vào lớp 11, tôi bắt đầu hòa nhập với lớp mới, cũng dần kết bạn được.

Nhưng vì chênh lệch giáo dục giữa thành phố và thị trấn quá lớn, thành tích từng khiến tôi tự hào giờ chẳng là gì cả.

Để bắt kịp tiến độ học, tôi không dám lơ là dù chỉ một phút.

“Tiểu Khê, mới khai giảng thôi, con không cần tự tạo áp lực lớn như vậy đâu.” Mẹ Giang mang ly sữa vào phòng, trước khi rời đi vẫn không quên dặn dò.