Chương 8 - Bí Mật Của Định Quốc Công Phủ

Ta nhìn theo bóng lưng ông ta: “Những kẻ chỉ coi con trẻ là công cụ để nối dõi hương hỏa, vĩnh viễn sẽ chẳng bao giờ hiểu được.”

Lý Thừa Nghiễn siết chặt lấy tay ta: “Ta hiểu.”

Bà mẫu bước lại gần, ôm chặt lấy ta vào lòng: “Chúng ta đều hiểu cả mà.”

Đêm ấy, bốn đứa trẻ ngủ chung một chỗ.

Lý Diệu khẽ ợ một cái nho nhỏ.

Lý An trở mình lăn qua một bên.

Lý Chiêu nằm sấp bên cạnh, ngủ say sưa đến mức hai má đỏ hây hây.

Trong tay Lý Ninh vẫn nắm chặt chiếc chuông vàng kia.

Ta ngồi bên mép sập ngắm nhìn chúng.

Bỗng nhiên nghe thấy Lý Thừa Nghiễn khẽ thầm thì: “Khương Đường, chúng ta không sinh nữa, có được không?”

Ta quay sang nhìn chàng.

Ánh mắt chàng ngập tràn vẻ nghiêm túc, chân thành: “Ta có nàng, có chúng nó, như thế là quá đủ rồi.”

Ta còn chưa kịp mở miệng đáp lời, trong dạ dày bỗng nhiên lại một trận cồn cào cuộn trào dữ dội.

Trong phòng thoáng chốc lặng ngắt như tờ.

Gương mặt Lý Thừa Nghiễn từng chút, từng chút một trắng bệch ra.

09

Đại phu tới rất nhanh.

Sau khi bắt mạch xong, trên trán ông túa ra đầy mồ hôi hột.

Nhìn biểu cảm của ông, trong lòng ta đã hiểu rõ tám chín phần.

Giọng Lý Thừa Nghiễn căng như dây đàn: “Nói!”

Đại phu nuốt nước bọt: “Thiếu phu nhân… lại có hỷ rồi.”

Trong phòng tuyệt nhiên chẳng có ai cất nên lời.

Quốc Công gia vừa bước tới cửa, nghe thấy câu này, bước chân liền khựng cứng lại.

Bà mẫu phải vịn chặt lấy khung cửa mới đứng vững.

Lý Thừa Nghiễn nhắm nghiền mắt lại, đau đớn không thôi.

Ta ngược lại lại cảm thấy vô cùng bình thản.

Có lẽ là bởi hai lần trước đều đã bình an vượt qua.

Cũng có lẽ là do những đứa trẻ này thực sự có duyên sâu nặng với ta.

Ta xoa nhẹ lên bụng mình: “Đã tới rồi thì cứ đón nhận thôi.”

Lý Thừa Nghiễn quỳ sụp xuống trước mặt ta, viền mắt đỏ hoe: “Khương Đường, ta không nỡ nhìn nàng lại phải chịu tội thêm một lần nào nữa.”

Ta nắm lấy bàn tay run rẩy của chàng: “Thiếp biết mà. Lần này chúng ta sẽ càng thêm cẩn trọng hơn.”

Quốc Công gia bỗng nhiên cất tiếng:

“Từ ngày hôm nay trở đi, mọi chuyện trong phủ thảy đều lấy Đường nhi làm đầu!”

“Con cái cũng được, việc trong tộc cũng thế, hay việc trên triều đình, thảy đều phải lùi ra sau hết!”

Bà mẫu lập tức gật đầu lia lịa: “Kẻ nào dám đem hai chữ hương hỏa ra để gây áp lực cho nó, ta xé rách miệng kẻ đó ra!”

Ta bật cười: “Mẫu thân ngày càng lợi hại rồi đấy ạ.”

Người đưa tay xoa nhẹ lên gò má ta: “Thì cũng là học theo con cả thôi.”

Lần mang thai thứ ba này lại vất vả, gian nan hơn hai lần trước rất nhiều.

Bốn tháng đầu tiên, ta ăn cái gì là nôn sạch cái đó.

Lý Thừa Nghiễn sốt ruột đến mức ngay cả triều cũng chẳng muốn lên.

Cuối cùng vẫn là ta phải giục chàng đi: “Chàng không đi thượng triều, người ngoài lại bảo thiếp làm lỡ việc nước mất.”

Chàng bất lực: “Ai dám nói?”

Ta nhắm mắt lại trêu: “Phụ thân chàng dám dâng sớ đàn hặc kẻ đó đấy.”

Chàng rốt cuộc cũng bị ta chọc cho bật cười.

Bốn đứa nhỏ dạo này cũng hiểu chuyện hơn rất nhiều.

Ngày ngày Lý Chiêu đều dẫn theo các em tới thỉnh an ta.

Lý Ninh sẽ nhét mứt quả ngọt vào tay ta: “Nương ăn đi.”

Lý Diệu thì chỉ biết chảy nước miếng ròng ròng.

Lý An ngoan ngoãn nhất, cứ nép bên đầu gối ta không hề quấy khóc.

Nhìn chúng nó, ta cảm thấy dẫu có vất vả bao nhiêu cũng đều xứng đáng cả.

Chỉ là bên ngoài lại chẳng chịu để yên.

Lão Thúc công sau khi mưu tính chuyện quá kế bất thành, cư nhiên lại liên kết với mấy chi thứ khác dâng thư lên tông tộc.

Tố cáo ta lũng đoạn Định Quốc Công phủ, mê hoặc Quốc Công gia và phu quân.

Lại còn bảo rằng đích chi con cháu quá đông đúc, nên san sẻ bớt cho các chi thứ để tránh cảnh huynh đệ sau này tương tàn tranh đoạt.

Quốc Công gia đọc xong bức thư tông tộc, giận đến mức bật cười thành tiếng: “Bọn chúng đúng là nghèo đến phát rồ rồi!”

Lý Thừa Nghiễn nói: “Đâu chỉ có nghèo. Bọn họ nghĩ con cái trong phủ nhiều rồi, kiểu gì cũng có thể kiếm chác được một đứa.”

Ta ngồi bên cạnh uống nước mơ chua, thong thả nói: “Vậy thì mở từ đường đi.”

Bà mẫu giật mình: “Con muốn tới đó sao?”

Ta gật đầu: “Có những lời nếu không nói rõ ràng trước mặt bàn dân thiên hạ, bọn họ sẽ mãi mãi tơ tưởng không dứt.”

Ngày mở từ đường, ta mang bụng hơi nhô lên bước tới.

Người của các chi thứ Lý gia kéo tới hơn hai mươi người.

Lão Thúc công ngồi ở vị trí thượng thủ, sắc mặt âm trầm: “Phụ nhân không được bước chân vào từ đường!”

Ta dừng bước ngay trước cửa: “Nếu ta không thể vào, vậy thì con của ta sau này cũng không cần phải ghi tên vào gia phả Lý gia nữa làm gì!”

Cả gian từ đường lặng ngắt như chết.

Lão Thúc công vùng đứng phắt dậy: “Ngươi dám?!”

Ta nhìn thẳng vào mắt ông ta:

“Ta có gì mà không dám?”

“Các người đã không chịu thừa nhận ta là mẫu thân của chúng, vậy thì cớ sao ta phải để con ta nhận cái tông tộc này?”

Quốc Công gia bước tới đứng bên cạnh ta: “Lời của Đường nhi, cũng chính là lời của ta!”

Lý Thừa Nghiễn cũng sải bước đứng sang: “Cũng là lời của ta!”

Đám người chi thứ bắt đầu hoảng loạn thực sự.

Cái bọn họ muốn là chia chác con trẻ, chứ đâu phải muốn ép đích chi ly khai khỏi tông tộc!

Ta ra hiệu cho Thanh Đại đặt một cuốn sổ cái dày cộp lên án thư:

“Đây là số bạc mà các chi thứ đã tới Định Quốc Công phủ vay mượn và trợ cấp trong mười năm qua.”

“Sửa nhà, lo ma chay, lộ phí thi cử, cưới xin gả gắm.”

“Từng món, từng món một, đều được ghi chép rành rọt không thiếu một đồng.”

Sắc mặt lão Thúc công biến đổi.

Ta lật mở cuốn sổ ra:

“Lúc các người tới ngửa tay lấy bạc, thì bảo là người một nhà không phân biệt lẫn nhau.”

“Nay muốn cướp con của ta, cũng lại bảo là người một nhà không phân biệt lẫn nhau.”

“Thế nhưng là người một nhà, không thể chỉ có một bên cứ mãi ngửa tay nhận lấy ân huệ được.”

Chẳng một ai dám ho he lên tiếng đáp lời.

Ta gập cuốn sổ cái lại:

“Kể từ hôm nay trở đi, Quốc Công phủ vẫn sẽ chu cấp cho tộc học như cũ, vẫn sẽ nâng đỡ cho những con em thực sự có chí tiến thủ.”

“Thế nhưng kẻ nào còn dám hé răng nhắc tới hai chữ quá kế nữa, nhà kẻ đó lập tức bị gạch tên ra khỏi sổ trợ cấp!”

“Một đồng một cắc cũng đừng hòng tơ tưởng!”

Ngón tay lão Thúc công run rẩy bần bật: “Ngươi… ngươi chỉ là phụ nhân, lấy tư cách gì mà đòi định ra quy củ?”

Ta đưa mắt nhìn sang Quốc Công gia.

Quốc Công gia rút chiếc ấn Quốc Công bằng ngọc đặt lên bàn:

“Dựa vào việc nàng ấy là Đương gia Thiếu phu nhân của Lý gia ta!”

Trong từ đường triệt để rơi vào tĩnh lặng.

Kể từ ngày hôm đó, trong tộc tuyệt nhiên chẳng còn ai dám hé nửa lời về chuyện con cái nữa.

Trên đường hồi phủ, Lý Thừa Nghiễn dìu ta từng bước: “Mệt không nàng?”

Ta đáp: “Mệt chứ.”

Chàng lập tức định cúi xuống bế bổng ta lên.

Ta vội đẩy chàng ra: “Đừng có làm trò trước mắt người ngoài thế này.”

Chàng bật cười trầm thấp: “Ta bế thê tử của mình, có gì phải ngại?”

Ta đang định mở miệng trêu chàng, thì bụng bỗng nhiên khẽ động đậy một cái.

Ta khựng lại.

Lý Thừa Nghiễn cũng cứng đờ người.

Ngay khoảnh khắc sau đó, lại thêm một cú đạp nữa truyền tới.

Ta ngước mắt nhìn chàng.

Mặt chàng thoắt cái trắng bệch ra: “Không… không phải lại là hai đứa nữa đấy chứ?”

10

Sự thật đã chứng minh, cái miệng của Lý Thừa Nghiễn đôi khi linh nghiệm đến mức đáng sợ.

Thái y đến tháng thứ sáu bắt ra mạch song thai, cả người ông ta đờ đẫn tê dại như hóa đá.

Ông nhìn cả nhà chúng ta, ánh mắt hệt như đang chiêm ngưỡng một kỳ án xưa nay hiếm:

“Thể chất này của Thiếu phu nhân… thực sự là ngàn năm có một!”

Quốc Công gia phải vịn chặt lấy thành ghế mới ngồi vững được.

Bà mẫu miệng liên tục niệm ba tiếng “A Di Đà Phật”.

Lý Thừa Nghiễn thì chết lặng, chẳng thốt nổi nửa lời.

Đêm xuống, chàng ôm chặt lấy ta vào lòng, hồi lâu không hề nhúc nhích.

Ta khẽ hỏi chàng: “Vẫn sợ sao?”

Chàng thầm thì: “Sợ.”

“Nhưng cũng rất đỗi vui mừng.”

Ta mỉm cười: “Chàng thành thật đấy.”

Chàng đáp: “Ta không dám bảo là chỉ có vui mừng.”

“Bởi vì ta càng sợ nàng sẽ xảy ra chuyện hơn.”

Ta tựa đầu vào lồng ngực vững chãi của chàng:

“Lý Thừa Nghiễn, thiếp hứa với chàng.”

“Đây là lần cuối cùng.”

Chàng siết chặt bàn tay ta: “Được.”