Chương 6 - Bí Mật Của Định Quốc Công Phủ

Hiền phi giận tím mặt: “Ngươi to gan, dám châm biếm bổn cung sao?”

Ta quỳ xuống: “Thần phụ chỉ là ăn ngay nói thật mà thôi.”

Đúng lúc này, nữ quan bên cạnh Hoàng hậu bước lên phía trước.

Nàng dâng lên một bản khẩu cung:

“Khởi bẩm nương nương, mụ bà truyền tin đồn do Quốc Công phủ áp giải tới Thận Hình Ty ngày hôm qua đã cúi đầu nhận tội.”

“Xác thực là do tỳ nữ thân cận của Chu cô nương sai khiến.”

“Ả tỳ nữ kia cũng đã nhận tội cả rồi.”

Chu Yên nghe xong liền ngã quỵ xuống sàn điện.

Hiền phi trừng mắt nhìn nàng ta đầy phẫn nộ: “Đồ ngu xuẩn!”

Chu Yên khóc lóc bò tới ôm lấy chân bà ta: “Cô mẫu cứu con! Cô mẫu cứu con với!”

Giọng Hoàng hậu chùng xuống, lạnh lẽo vô cùng:

“Hiền phi, cháu gái bên nhà mẹ đẻ của ngươi tung tin bịa đặt bôi nhọ thanh danh gia quyến đại thần triều đình, lại còn dám mượn danh nghĩa của ngươi để ép người.”

“Ngươi nói xem, chuyện này nên xử trí thế nào đây?”

Gương mặt Hiền phi trắng bệch: “Thần thiếp… dạy dỗ không nghiêm.”

Hoàng hậu phán: “Chu Yên cấm túc nửa năm, chép phạt Nữ Giới một trăm lần.”

“Chu phu nhân tiến cung thỉnh tội.”

“Còn về phần Hiền phi, đóng cửa cung bế môn hối lỗi một tháng.”

Hiền phi không dám hé răng biện bạch nửa lời.

Ta cúi đầu tạ ơn nương nương.

Lúc rời cung, Lý Thừa Nghiễn đỡ ta bước lên xe ngựa.

Chàng khẽ hỏi: “Có sợ không?”

Ta nhìn chàng, thỏ thẻ:

“Lúc nãy thì không sợ.”

“Giờ thì chân bủn rủn hết cả rồi.”

Chàng bật cười trầm thấp thành tiếng.

Về đến phủ, Quốc Công gia đã đứng đợi sẵn ở ngoài cổng.

Nghe xong kết cục, ông vỗ tay tán thưởng ngay tại chỗ: “Đáng đời!”

Bà mẫu kéo ta lại, ngắm nghía kiểm tra một lượt từ trên xuống dưới: “Không bị thương tổn gì chứ con?”

Ta lắc đầu.

Người thở phào nhẹ nhõm, rồi lại sai người mau mau bưng canh sâm tới.

Đêm hôm đó, lời đồn đại khắp kinh thành liền quay ngoắt một trăm tám mươi độ.

Các quán trà lâu chuyển sang kể một câu chuyện hoàn toàn khác:

Rằng cô nương Chu gia mơ tưởng trèo cao vào Quốc Công phủ không thành, ngược lại còn bị Hoàng hậu phạt nặng.

Rằng Lý Thế tử đích thân thừa nhận bức thệ thư, chẳng nể nang mặt mũi Hiền phi lấy nửa phần.

Rằng vị Lý Thiếu phu nhân kia trông thì có vẻ dịu dàng mềm mỏng, nhưng thực chất lại là người chẳng dễ chọc vào đâu.

Ta nghe Thanh Đại thuật lại, chỉ khẽ mỉm cười.

Lý Ninh trong nôi phát ra tiếng ê a non nớt.

Lý Chiêu cũng đá đá đôi chân nhỏ theo.

Ta đưa tay khẽ véo má hai đứa:

“Nương không phải là người ghê gớm khó chọc.”

“Nương chỉ là không thể để người ta ức hiếp tới tận cửa nhà mình mà thôi.”

Ta ngỡ rằng giông bão cuối cùng cũng đã qua đi.

Nào ngờ sang mùa đông năm ấy, ta lại một lần nữa cảm thấy buồn nôn, cồn cào ruột gan.

Đại phu bắt mạch thật lâu.

Ông ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt còn chấn kinh hơn cả lần trước:

“Thiếu phu nhân… người lại có hỷ rồi.”

07

Tin tức ta lại mang thai truyền ra, Định Quốc Công phủ trước hết là rơi vào một khoảng lặng chết chóc.

Sau đó thì hoàn toàn đại loạn.

Bà mẫu phải vịn lấy mép bàn mới ngồi xuống nổi, nửa ngày trời chẳng thốt nên lời.

Quốc Công gia thì chắp tay đi đi lại lại trong sân hơn chục vòng.

Lý Thừa Nghiễn là người phản ứng kịch liệt nhất.

Chàng trừng mắt, trực tiếp hỏi thẳng đại phu: “Lần này… có thể không giữ đứa bé được không?”

Cả căn phòng ai nấy đều sững sờ chết lặng.

Đại phu sợ đến mức quỳ sụp xuống đất.

Ta cũng kinh ngạc nhìn chàng.

Sắc mặt chàng trắng bệch không còn huyết sắc:

“Khương Đường, lần trước nàng sinh nở quá mức nguy hiểm.”

“Ta không muốn lại nhìn thấy nàng đau đớn đến chết đi sống lại như thế nữa.”

Cõi lòng ta mềm nhũn ra.

Bà mẫu cũng đỏ hoe khóe mắt.

Quốc Công gia thở dài một tiếng: “Thừa Nghiễn nói… cũng có lý của nó.”

Ta đưa tay xoa nhẹ lên vùng bụng phẳng lì của mình:

“Đứa trẻ đã tìm đến với chúng ta, đó là duyên phận.”

“Thế nhưng lần này, thảy mọi người đều không được phép quỳ gối ngoài phòng sinh nữa đâu đấy.”

Quốc Công gia quay mặt đi chỗ khác giấu xúc động.

Bà mẫu khẽ ho khan một tiếng.

Lý Thừa Nghiễn nắm chặt lấy tay ta: “Ta nghe theo nàng.”

Miệng chàng thì bảo nghe theo, nhưng hành động thì hoàn toàn trái ngược.

Kể từ ngày hôm đó, các bậc thềm trong phủ đều bị chàng sai người trải thảm chống trượt dày cộp.

Ngạch cửa viện của ta bị cưa phẳng lì.

Tiểu trù phòng được bổ sung thêm hai vị đầu bếp nữ chuyên nấu đồ tẩm bổ cho thai phụ.

Quốc Công gia lại càng chu đáo hơn nữa.

Ông mời hẳn ba vị thái y thay phiên nhau ngày ngày tới bắt mạch cho ta.

Đến tháng thứ năm, sắc mặt thái y bỗng nhiên biến đổi.

Tim ta giật thót một cái: “Sao vậy ngài?”

Thái y nhìn Lý Thừa Nghiễn một cái, rồi lại nhìn sang Quốc Công gia:

“Chúc mừng Quốc Công gia.”

“Thai này của Thiếu phu nhân… e rằng cũng lại là song thai!”

Chén trà trên tay Quốc Công gia vỡ tan tành xuống đất.

Bà mẫu vội lấy tay bịt chặt miệng.

Sắc mặt Lý Thừa Nghiễn lại càng trắng bệch như tờ giấy.

Ta nhìn chàng, nhịn không được bật cười: “Sao trông chàng như sắp khóc thế kia?”

Chàng ngồi thụp xuống trước mặt ta: “Khương Đường, ta sợ.”

Câu này chàng nói rất nhỏ, rất khẽ.

Nhỏ đến mức chỉ có mình ta nghe thấy được.

Ta đưa tay vuốt ve mái tóc chàng: “Thiếp cũng sợ.”

“Nhưng dẫu có sợ, chúng ta cũng phải cùng nhau sống thật tốt.”

Chàng nhắm chặt mắt lại: “Được.”

Lần này, trên dưới Quốc Công phủ lại càng cẩn trọng, nâng niu hơn cả lần trước gấp bội phần.

Lý Chiêu và Lý Ninh bấy giờ đã biết chập chững tập đi.

Ngày nào hai đứa cũng lẫm chẫm bước tới bên cạnh, đưa đôi bàn tay nhỏ xíu sờ lên bụng ta.

Lý Chiêu vỗ nhẹ một cái: “Đệ đệ!”

Lý Ninh cũng vỗ nhẹ một cái: “Muội muội!”

Bà mẫu cười không ngậm được miệng: “Hai đứa bây khéo chia phần quá cơ.”

Ta hỏi trêu Lý Ninh: “Nếu như đều là đệ đệ thì sao?”

Con bé nhăn nhó cái mặt nhỏ xíu lại: “Muốn muội muội cơ!”

Lý Chiêu lập tức hùa theo em gái: “Muội muội!”

Ta bật cười ngả nghiêng trên chiếc sập mềm.

Khi ta mang thai tới tháng thứ tám, Chu gia lại xảy ra chuyện.

Chu Yên sau khi bị cấm túc nửa năm, chuyện nghị thân đi tới đâu cũng bị người ta từ chối thẳng thừng.

Chu gia liền đem món nợ này tính hết lên đầu ta.

Chu phu nhân nhờ người nhắn lời, nói rằng muốn tới Quốc Công phủ để nhận lỗi bồi tội.

Bà mẫu chẳng muốn gặp.

Thế nhưng ta lại bảo: “Gặp chứ.”

Lúc Chu phu nhân tới, tư thế hạ thấp tới mức tận cùng.

Bà ta mang theo hậu lễ, vừa bước vào cửa đã liên tục tạ lỗi:

“Trước kia là do Yên nhi không hiểu chuyện.”

“Kính xin Thiếu phu nhân đại nhân đại lượng bỏ qua cho.”

Ta không hề nhận lấy chén trà bà ta dâng: “Chu phu nhân có lời gì thì cứ nói thẳng ra đi.”

Nụ cười trên gương mặt bà ta cứng đờ: “Yên nhi nay thanh danh tổn hại nghiêm trọng, muốn cầu xin Thiếu phu nhân ra ngoài nói giúp cho vài câu tốt đẹp.”

Ta nhìn thẳng vào bà ta:

“Nói gì cơ?”

“Nói rằng cô ta không hề hãm hại ta ư?”

“Hay là nói mấy lời đồn đại kia không phải do cô ta tung ra?”

Chu phu nhân nghiến răng: “Thanh danh của nữ tử quan trọng biết dường nào!”