Chương 1 - Bí Mật Của Đích Nữ

Mẫu thân ta từng là đích nữ hầu phủ nổi danh khắp kinh thành, phụ thân ta là Trạng nguyên lang tài mạo song toàn.

Tỷ tỷ song sinh với ta da trắng như tuyết, dung mạo như ngọc, dáng vẻ đoan trang muôn phần.

Còn ta, từng ngũ quan nhìn riêng thì nhỏ nhắn tinh xảo, nhưng ghép lại với nhau lại có một cảm giác quái dị khó nói thành lời.

Vì chuyện ấy, ta từng tự oán tự thương. Nhưng phụ mẫu và tỷ tỷ đối với ta vẫn yêu thương chẳng hề vơi bớt.

Ta được nuông chiều từ nhỏ, cứ ngỡ đời này sẽ mãi hạnh phúc như vậy.

Cho đến một ngày, ta phát hiện ra bí mật trong mật thất.

Mẫu thân ta từng là đệ nhất mỹ nhân kinh thành. Phụ thân ta từng đề danh bảng vàng, là Trạng nguyên do chính bệ hạ khâm điểm.

Hai người trai tài gái sắc, sau khi thành thân càng như phượng loan hòa hợp, sinh hạ một đôi nữ nhi song sinh.

Ngày yến tiệc đầy tuổi của ta và tỷ tỷ, mọi người đều khen tỷ tỷ mày mắt tinh xảo, lớn lên nhất định sẽ giống mẫu thân, danh động kinh thành.

Đến lượt ta, bọn họ chỉ ấp úng nói một câu:

“Là người có phúc khí.”

Theo năm tháng, tỷ tỷ càng lớn càng mỹ lệ, còn ta thì càng lớn càng xấu xí.

Như buổi thi hội hôm nay, ta tự nhận câu phi hoa lệnh mình đối được còn hơn tỷ tỷ một bậc, vậy mà đổi lại chỉ là từng tràng cười nhạo.

“Kiều Tri Diên, ngươi có biết hai chữ ‘liêm sỉ’ viết thế nào không?”

“Nếu ta là ngươi, mỗi lần ra ngoài nhất định sẽ tách khỏi tỷ tỷ, tuyệt đối không đi cùng nàng ấy để làm trò cười.”

“Huống chi hôm nay còn là thi hội do Tần Vương phi tổ chức. Nàng ta nào phải kiểm tra thành quả nữ học, rõ ràng là muốn chọn chính thê cho thế tử trong chúng ta!”

Nghe nàng ta nhắc đến thế tử, lòng ta chua xót.

Hầu phủ và Tần Vương phủ vốn có quan hệ thông gia. Ta và thế tử cũng coi như quen biết.

Trong những đêm trằn trọc không ngủ, ta cũng từng mơ tưởng mình có thể trở thành chính thê của thế tử.

Nhưng ta biết, chỉ cần có tỷ tỷ ở đây, chuyện ấy dù thế nào cũng chẳng đến lượt ta.

Ta vừa định phản bác, tỷ tỷ đã chắn trước mặt ta.

“Tô tiểu thư, đây chính là giáo dưỡng của tướng quân phủ các ngươi sao?”

Tô Cẩm cười khẩy.

“Kiều Tri Mạt, ta cũng ghét nhất dáng vẻ của ngươi! Mọi người đều nói ngươi thuần thiện như ngọc, nhưng đừng tưởng ta không biết. Ngươi nào phải thật lòng yêu thương muội muội, rõ ràng là lấy nàng làm lá xanh để tôn lên đóa hoa là ngươi mà thôi!”

Ta thoáng sững người, sau đó trầm giọng nói:

“Tô Cẩm, ngươi đang nói bậy bạ gì đó!”

Từ nhỏ đến lớn, nếu không có tỷ tỷ bảo vệ, ta sớm đã bị đám người chỉ biết nhìn mặt mà bắt nạt đến chết rồi.

Tỷ tỷ tốt với ta như vậy, sao có thể có suy nghĩ bẩn thỉu như nàng ta nói!

Tô Cẩm trợn mắt.

“Chỉ là kẻ ngu bị che mắt mà thôi, ta lười so đo với các ngươi.”

Theo tiếng hô “Vương phi giá đáo”, ta đành ép những suy nghĩ hỗn loạn xuống đáy lòng.

“Mọi người không cần đa lễ.”

“Hôm nay thi hội, các ngươi cứ tùy ý thể hiện.”

Không khí vừa rồi còn giương cung bạt kiếm, trong nháy mắt đã thay đổi.

Ngay cả Tô Cẩm xưa nay kiêu căng ngang ngược, lúc hành lễ cũng trở nên đoan trang hào phóng.

Ta ngâm ra câu thơ mà gần đây mình hài lòng nhất, lại thấy trên mặt Vương phi hiện lên vẻ mất kiên nhẫn.

Bà nâng chén uống trà, gọi nha hoàn đến nhỏ giọng căn dặn, thậm chí còn chẳng nghe trọn vẹn một câu thơ của ta.

“Ngươi là Tri Diên phải không? Thơ thuộc cũng khá đấy.”

Ta chỉ cảm thấy môi mình khô khốc, tim đau âm ỉ.

Câu nói ấy khiến ta như một trò cười.

Tô Cẩm nhịn không được, bật cười thành tiếng.

Hai quý nữ bên cạnh ta cũng không nhịn được mà nhỏ giọng bàn tán.

“Xấu thì thôi đi, vậy mà còn dám mơ cao. Tô Cẩm đã nói rõ đến thế, nàng ta còn dám biểu hiện trước mặt Vương phi. Cũng không soi gương xem mình rốt cuộc có xứng với thế tử hay không.”

Ta nén mọi cảm xúc trong lòng, vội vàng cáo lỗi rồi ngồi xuống.

Sau đó đến lượt tỷ tỷ ngâm thơ.

Trạng thái của nàng không tốt, lời nói ngập ngừng, thơ cũng lỡ đọc sai hai chữ.

Nhưng Vương phi rất vui. Bà không chỉ khen ngợi, còn ban thưởng cho nàng một chiếc vòng ngọc.

Ta cụp mắt xuống, sự không cam lòng trong lòng dâng lên mãnh liệt.

Vì sao đều là nữ nhi Kiều gia, tỷ tỷ lại đẹp tựa thiên tiên, còn ta rõ ràng tài học hơn nàng, lại cứ phải là một nữ tử xấu xí?

Nếu dung mạo của ta giống nàng, hoặc hơn nàng một bậc, có phải tất cả sẽ khác đi không?

Trên xe ngựa hồi phủ, tỷ tỷ dịu dàng vỗ tay ta an ủi.

“A Diên, lời Tô Cẩm hôm nay muội đừng để trong lòng. Nàng ta ỷ vào quân công của phụ thân nên quen thói ngang ngược. Muội cứ xem, nàng ta còn có thể kiêu ngạo được bao lâu.”

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào tỷ tỷ, từng chữ từng câu hỏi:

“Tỷ tỷ, ta thật sự rất xấu sao?”

Tỷ tỷ mím môi, mày hơi nhíu lại.

“A Diên, thân thể tóc da đều do phụ mẫu ban cho. Lần sau muội còn nói những lời như vậy, phụ thân mẫu thân sẽ giận đấy.”

2

Xuống xe, mẫu thân đã đợi ở cửa từ lâu.

Bà trước tiên cười hỏi han ta mấy câu, rồi lại nhỏ giọng nói với tỷ tỷ:

“A Mạt, Tần Vương phi và thế tử đến rồi.”

Tỷ tỷ nhất thời nghẹn lời.

“Nhưng mẫu thân, con và Thái tử…”

Mẫu thân vội vàng bịt môi nàng.

“Đợi bọn họ đi rồi hẵng nói.”

Tuy bị họ bỏ sang một bên, ta vẫn rất muốn nói với mẫu thân và tỷ tỷ rằng mấy ngày trước thế tử đã xin túi thơm của ta.

Có lẽ hắn đến tìm ta.

Trong lúc ta đang ngẩn người, mẫu thân vỗ nhẹ lưng ta, cười hiền từ.

“Tri Diên, hôm nay đi thi hội mệt rồi, về phòng nghỉ ngơi đi.”

Ta lắc đầu.

“Tần Vương phi và thế tử đã đến, con phải đi hành lễ.”

Mẫu thân không nói gì, nhưng thần sắc hơi phức tạp.

Tim ta lộp bộp một tiếng.

Chẳng lẽ mẫu thân cũng cảm thấy ta không xứng với thế tử sao?

Đến chính sảnh, Tần Vương phi và thế tử đang ngồi ở vị trí cao.

Sau khi hành lễ, Tần Vương phi mỉm cười gọi tỷ tỷ tiến lên.

“Tri Mạt, mười ngày nữa là lễ cập kê của con rồi. Không biết trong lòng con đã có người mình yêu thích chưa?”

Tỷ tỷ nghe vậy lập tức quỳ xuống.

“Hôn sự của Tri Mạt toàn bằng phụ mẫu làm chủ, theo lệnh phụ mẫu, lời mai mối.”

Tần Vương phi hài lòng gật đầu, căn dặn:

“Ta và phụ mẫu con còn có chuyện quan trọng cần nói. Con dẫn thế tử đi dạo trong viện đi.”

Kiều Tri Mạt nhận lệnh, ánh mắt lo lắng nhìn về phía ta.

Ta biết nàng muốn ta đi cùng.

Tỷ tỷ từng gặp Thái tử một lần trong cung yến, từ đó một lòng sa vào, lập chí không phải Thái tử thì không gả.

Có ta ở đây, sẽ không truyền ra lời đồn tỷ tỷ lén gặp ngoại nam.

Ta theo sát sau lưng tỷ tỷ, nhưng lại khiến thế tử không vui.

“Kiều Tri Diên, ngươi không còn việc gì khác để làm sao? Vì sao đi đâu cũng thấy ngươi!”

Tỷ tỷ thay ta giải vây.

“Thế tử, ta và muội muội là song sinh cùng bào, từ nhỏ đến lớn làm gì cũng ở bên nhau.”

Thế tử nghẹn lời, rồi mất kiên nhẫn nói:

“Vậy sau này nàng xuất giá, nàng ta cũng phải làm nha hoàn hồi môn sao?”

Câu nói ấy như một cây kim đâm vào tim ta, đau nhói từng cơn.

Đến lúc này, ta cũng chẳng cần mơ tưởng nữa.

Hắn xem ta như con dế mua vui, dùng ta để khơi mào quan hệ giữa ta và tỷ tỷ, nên mới cố ý làm ra những hành động kia.

Nay Tần Vương phi muốn bàn hôn sự cho hắn và tỷ tỷ, hắn cũng chẳng cần giả vờ với ta nữa.