Chương 1 - Bí Mật Của Con Vẹt

Sau chuyến công tác trở về, con vẹt nuôi trong nhà bỗng nhiên học được những câu nói chỉ dành cho lúc thân mật trên giường.

“Anh Khâm chậm thôi, Kiều Kiều không chịu nổi nữa!”

Cố Khâm là chồng tôi.

Nhưng… Kiều Kiều là ai?

Tôi gọi điện cho anh, hỏi: “Em đi công tác mấy hôm, có ai tới nhà mình không?”

Cố Khâm theo phản xạ phủ nhận. Đến khi anh nghe thấy trong nền âm thanh tiếng rên khe khẽ mà con vẹt bắt chước được, liền lập tức giải thích:

“Mấy hôm nay nhớ em quá, anh nhịn không được nên xem vài video linh tinh, bị con vẹt học lỏm mất mấy câu.”

Tôi xấu hổ trêu anh vài câu rồi cúp máy.

Ngay giây tiếp theo, tôi nhẹ nhàng chạm tay mở hệ thống camera giám sát trong nhà.

Trong video giám sát đúng là không thấy bóng dáng người lạ nào, nhưng tôi để ý thấy: ba ngày trước, vào buổi chiều tối, Cố Khâm từng mang con vẹt ra ngoài.

Tôi xuống hầm xe, tìm thấy trong chiếc xe mà anh thường lái, lịch sử dẫn đường ba ngày trước.

Lần theo chỉ dẫn, tôi lái xe đến nơi – là một căn hộ khác đứng tên Cố Khâm.

Căn hộ này nằm gần trường anh dạy, chỉ là hai chúng tôi đã rất lâu không tới đó.

Xe vừa dừng ven đường, một bóng người quen thuộc liền hiện ra trước mặt.

Bạch Kiều Kiều.

Nghiên cứu sinh tiến sĩ mới mà năm nay Cố Khâm vừa nhận.

Cô ta nhận ra chiếc xe quen thuộc, tiện tay vuốt lại tóc, bước đi uyển chuyển tiến tới gần. Động tác cúi người gõ cửa kính xe thành thạo tới mức như đã làm vô số lần.

“Thầy Cố lại quên thẻ vào nhà rồi sao?”

Cửa kính xe từ từ hạ xuống, gương mặt tôi hiện ra với một nụ cười nhàn nhạt đầy khó đoán.

Bạch Kiều Kiều lập tức sững người, sau đó vội vàng đổi giọng:

“Chị dâu, sao chị lại tới đây ạ?”

Tôi nhìn thẳng vào cô ta, không vòng vo:

“Điểm đến của bản đồ dẫn đường trong xe Cố Khâm là đây. Và ở đây, tôi gặp được cô.”

“Nói thử xem, là chuyện gì.”

Cô ta rõ ràng không ngờ tôi hỏi thẳng như vậy, chỉ ngập ngừng trong thoáng chốc rồi liền nở nụ cười quyến rũ:

“Chị dâu, là thế này. Bạn gái của thầy Lý vừa là bạn thân vừa là bạn cùng phòng với em. Tuần trước thầy Lý mượn xe của thầy Cố để đi đón bạn gái, tiện thể chở em đi cùng nên mới dẫn tới đây.”

“Thật xin lỗi vì đã khiến chị hiểu lầm.”

Nói rồi, cô ta còn đưa ra đoạn tin nhắn và ảnh chụp buổi dã ngoại hôm đó làm bằng chứng.

Một màn giải thích khéo léo, lễ độ và đúng mực.

Chỉ là, có một điểm mà họ khi nói dối đều quên mất:

Cố Khâm mắc chứng sạch sẽ nghiêm trọng, gần như không bao giờ chạm vào đồ người khác từng dùng.

Mà anh lại có thể đem xe mình cho một đồng nghiệp không thân dùng để đón bạn gái và người lạ?

Lý do này, bảo tôi làm sao tin nổi?

Tôi dời mắt khỏi cô ta, nhìn vào cái giỏ đựng quần áo bẩn mà Bạch Kiều Kiều đang ôm trong lòng.

Ngay trên cùng là một chiếc quần lót nam màu đen.

Trên mép còn lộ ra dòng chữ thêu nhãn hiệu “C” đã hơi bạc màu – chiếc quần mà tôi từng dùng chỉ trắng vá lại.

Dễ dàng nhận ra – đó chính là đồ của Cố Khâm.

Ngực tôi đột nhiên nghẹn lại, như có vật nặng đè ép, khiến người ta khó thở.

Tôi đưa tay chỉ nhẹ về phía chiếc quần đó, giọng nói thoảng như không, nhưng ánh mắt lại lạnh đi:

“Bạn trai cô à? Trùng hợp thật, giống hệt cái mà Cố Khâm bị mất, ngay cả chỉ khâu vá cũng giống màu tôi từng dùng.”

Sắc mặt Bạch Kiều Kiều lập tức tái nhợt, cuống cuồng giấu chiếc quần ra sau, môi mấp máy mà không thốt nên lời.

Khoảnh khắc ấy, mọi nghi vấn đã rõ ràng.

Tôi mặt lạnh lái xe ra khỏi khu chung cư, dừng lại ven đường, bắt đầu thử đăng nhập vào tài khoản thanh toán và mạng xã hội của Cố Khâm.

Nhưng mỗi lần đăng nhập xong đều lập tức bị anh “đá” ra ngoài.

Lần tiếp theo, toàn bộ mật khẩu đã bị thay đổi.

Ngay sau đó, điện thoại đổ chuông, người gọi là Cố Khâm.

Hai chữ “chồng yêu” hiện trên màn hình khiến mắt tôi cay xè.

Giọng nói anh từ đầu dây bên kia truyền đến, nhẹ nhàng, dịu dàng như đang dỗ dành một đứa trẻ giận dỗi:

“Thời Vi, anh phải mở báo cáo, cần dùng điện thoại.”

“Nếu em thực sự muốn xem, tối về anh cho em xem từng cái một, được không?”

Không chờ tôi trả lời, anh bỗng hạ thấp giọng: “Anh vào họp đây, cúp máy nhé.”

Ngay khi cuộc gọi kết thúc, tin nhắn WeChat liền hiện ra.

【Vợ yêu, dạo này bận quá, để em bất an là lỗi của anh.】

【Nhưng em phải tin, anh chỉ yêu mình em.】

【Và sẽ mãi mãi trung thành với em.】

Nhưng đồng thời, ngay dưới tán cây ngô đồng ở cổng khu nhà.

Tôi tận mắt thấy Cố Khâm tiện tay ném điện thoại đi, rồi ôm chặt lấy Bạch Kiều Kiều đang chạy tới, cúi đầu hôn cô ta mãnh liệt mà nồng cháy.

Tiếng ong ong vang bên tai.

Tôi kìm lại cơn nghẹn ngào trào lên nơi sống mũi, giơ điện thoại lên, ghi lại toàn bộ cảnh tượng ấy.

Sau đó, tôi khởi động xe, im lặng rời đi.

Trong khoang xe vang lên âm thanh của đài phát thanh, rõ ràng và sắc như dao:

“Các chị em, nhớ lấy — lời thề của đàn ông, chẳng khác nào tiếng chó sủa.”

Đừng bao giờ tin.

Chương 2

Tối hôm đó, Cố Khâm không về nhà, nói là trường có việc gấp.

Anh đưa cho tôi toàn bộ mật khẩu các tài khoản mạng xã hội, không hề che giấu.

Tôi lần lượt đăng nhập, thấy anh đã xóa sạch mọi dấu vết liên quan đến Bạch Kiều Kiều.

Thế nhưng, tôi vẫn dựa vào một khoản chuyển khoản cũ kỹ không đáng chú ý từ nhiều năm trước, lần ra một tài khoản tình yêu bí mật.

Trong tài khoản đó, cô gái là Bạch Kiều Kiều, còn người đàn ông chỉ để lộ một phần — nhưng bàn tay ấy, vóc dáng ấy, tôi quá quen thuộc.

Là Cố Khâm.

Tôi lướt xuống dưới.

Ngày 21 tháng 6 năm 2024, khi tôi đang thử váy cưới trong khách sạn, chờ ngày mai tổ chức hôn lễ. Bạch Kiều Kiều mặc chiếc váy cưới chính của tôi, cổ còn lưu dấu vết ái ân, tựa vào ngực Cố Khâm. Dòng chú thích là: “Váy cưới là của cô ấy. Người đàn ông, là của tôi.”

Ngày 10 tháng 5 năm 2025, đêm tôi khóc cạn nước mắt trong bệnh viện vì mất con. Bạch Kiều Kiều đăng ảnh que thử thai hai vạch đỏ, kèm theo căn phòng trẻ em trong nhà tôi bị lục tung hỗn độn.

Cô ta viết: “Anh ấy nói ở đây cảm giác tuyệt nhất. Nhân tiện cảm ơn nhé, quần áo và đồ chơi tôi lấy rồi ~”

Ngày 3 tháng 7 năm 2025, tôi bị tai nạn giao thông, ông nội vì sốc mà lâm bệnh nguy kịch.

Bạch Kiều Kiều dựa vào lòng Cố Khâm, tạo dáng chụp ảnh “giơ tay chữ V” trước giường bệnh nơi ông tôi đang cắm đầy ống dẫn. Lời chú thích mang đầy mỉa mai: “Tiễn ông ta về nơi an nghỉ. Ông lão cứ gọi tôi là Thời Vi, buồn cười thật.”

Chiếc điện thoại rơi khỏi tay tôi.

Tất cả những mảnh vỡ rời rạc trong ký ức, đột nhiên khớp lại thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Chiếc váy cưới từng có vết mờ ở cổ, những bộ quần áo trẻ em biến mất trong phòng, còn có cả —

Ông nội trước lúc mất, mở trừng đôi mắt, từng lời lặp đi lặp lại với người thân vây quanh giường:

“Ông thấy Vi Vi rồi… nó sống tốt lắm, tốt lắm…”

Thì ra đó không phải là ảo giác, không phải là lời mê sảng.

Mà là tôi bị bịt mắt, đóng vai trò hề trong một vở kịch do họ dựng lên, còn tưởng mình đang sống trong kịch bản hạnh phúc.

Tôi không kìm được nữa, bật khóc thành tiếng, như kẻ điên phá nát mọi thứ trong phòng Cố Khâm.

Mảnh vỡ bắn tung tóe, một tập tài liệu bay lượn trong không trung khiến tôi đột ngột khựng lại.

Là luận văn tiến sĩ chuẩn bị bảo vệ của Bạch Kiều Kiều.

Chỉ liếc sơ vài dòng, toàn thân tôi liền lạnh buốt — dữ liệu thí nghiệm trong đó gần như sao chép nguyên xi bài nghiên cứu mà tôi sắp đăng trên tạp chí học thuật hàng đầu.

Tôi cắn chặt môi, lấy đau đớn để ép mình giữ tỉnh táo.

Từng tờ giấy rơi vãi trên sàn được tôi nhặt lên, đối chiếu tỉ mỉ từng trang. Cơn lạnh buốt như con rắn độc bò dọc sống lưng.

Không chỉ là “giống nhau cơ bản”. Ngoại trừ phần mở đầu và lời cảm ơn, từ dữ liệu cốt lõi, biểu đồ phân tích, logic lập luận đến kết luận cuối cùng — tất cả đều là đạo văn trắng trợn.

Bên cạnh, còn có từng dòng ghi chú bằng nét bút xanh của Cố Khâm:

“Đoạn này, hôm qua phòng lab của Thời Vi có dữ liệu mới, nhớ cập nhật.”

“Vợ chồng là một thể, thành quả của cô ấy đương nhiên là của em, đừng lo nghĩ gì.”

“Cô ấy năm nào cũng có bài đăng, thiếu một bài chẳng sao. Còn em, chỉ có lần tốt nghiệp này. Để cô ấy ‘nhường’ em, là vinh hạnh của cô ấy.”

…

Tôi bật cười lạnh, ném mạnh bản nháp xuống đất.

Thì ra, Cố Khâm không chỉ phản bội tình cảm của tôi, mà còn âm mưu từ lâu — đạo văn thành quả nghiên cứu nhiều năm của tôi và cả nhóm, để lót đường danh vọng cho người trong lòng anh ta.

Đúng là nằm mơ giữa ban ngày.

Tôi lập tức cầm điện thoại, định gọi cho viện trưởng, yêu cầu tham dự buổi bảo vệ luận văn ngày mai.

Thế nhưng, điện thoại vừa kết nối, giọng viện trưởng đã vang lên trước, mang theo quyết định không thể thay đổi:

“Cố Khâm đã nhường suất dẫn đoàn đi Bắc Kinh nghiên cứu năm nay cho cô rồi. Cô chuẩn bị nhé, mai khởi hành.”

Chương 3

Sáng hôm sau, Cố Khâm cố tình về nhà sớm, đích thân đưa tôi ra sân bay.

Anh gần như bám sát từng bước, tận mắt xác nhận tôi đã lên máy bay.

Thế nhưng, trong khoang hạng nhất, các giáo sư và sinh viên lập tức kết nối wifi, mở buổi livestream bảo vệ luận văn tiến sĩ của trường Y A.

Tại hội trường bảo vệ luận văn, ống kính lia qua hàng ghế giáo sư.

Tất cả đều thấy rõ Bạch Kiều Kiều được đặc cách ngồi cạnh Cố Khâm — vị trí vốn dĩ thuộc về tôi.

Cố Khâm đang cầm micro phát biểu, đôi mắt đen trầm ổn, mang theo cảm giác uy nghiêm trời sinh.

Sau khi đọc xong các quy định cần thiết, giọng anh mềm xuống:

“Xin phép chen ngang một câu ngoài lề buổi bảo vệ hôm nay. Học trò yêu quý của tôi đang ngồi vào vị trí vốn dĩ của sư mẫu, là vì nhu cầu thảo luận học thuật. Mong mọi người đừng suy diễn lan truyền, kẻo thầy Cố lại phải về nhà quỳ rửa quần áo đấy nhé.”

Lời vừa dứt, cả hội trường bật cười rôm rả.

Rất nhiều đồng nghiệp và sinh viên cũng gửi tin trêu chọc qua WeChat.

Chỉ có tôi, ngồi bất động, ánh mắt lạnh lẽo dán vào bài đăng mới nhất trong tài khoản tình yêu của Bạch Kiều Kiều, vừa được cập nhật… đúng một phút trước.

8:45 sáng, ngày 15 tháng 6 năm 2025.