Chương 2 - Bí Mật Của Cô Gái Lương Tháng Thấp
“Chị chỉ hỏi tiện thôi mà, có gì không thể nói đâu.” Lưu Vân cười. “Bây giờ người trẻ yêu đương chẳng phải đều phải nhìn điều kiện sao? Chị làm chị họ thì cũng phải giúp em xem xét chứ.”
Tôi nói:
“6.800 tệ.”
Phòng khách im lặng hai giây.
Tiền Hạo cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn tôi.
Ánh mắt ấy rất rõ ràng, đánh giá, tính toán, rồi khinh thường.
“6.800?” Anh ta đặt điện thoại xuống, tựa lưng vào sofa. “Em gái, 6.800 ở thành phố này, trừ tiền thuê nhà, điện nước, ăn uống, đi lại thì còn lại được bao nhiêu?”
Tôi đáp:
“Đủ dùng.”
“Đủ dùng?” Tiền Hạo cười khẩy. “Anh nói thật nhé, anh không coi thường em, nhưng 6.800 thật sự không đủ. Nhìn anh đây, cái xưởng của anh mỗi năm ít nhiều cũng lời mấy trăm nghìn. Vợ anh muốn mua gì thì mua, con trai học mẫu giáo tư một học kỳ hai mươi tám nghìn. Em lương 6.800, sau này con cái đi học thế nào? Mua nhà thế nào?”
Mặt Phương Lãng đỏ bừng.
“Anh rể, chuyện của bọn em…”
“Anh chẳng phải đang nghĩ cho em sao?” Tiền Hạo xua tay. “Tiểu Phương à, em là em họ vợ anh, anh cũng xem em như em ruột. Có những lời khó nghe nhưng anh vẫn phải nói. Điều kiện của em không tệ, việc gì cứ phải tìm một cô…”
Anh ta liếc tôi, nuốt nửa câu sau trở lại.
Nhưng ý đã quá rõ.
Việc gì cứ phải tìm một cô gái nghèo.
Không khí trên bàn ăn hoàn toàn lạnh xuống.
Bác Triệu bê món cuối cùng từ bếp ra.
Bà nhìn một vòng sắc mặt mọi người, không nói gì, đặt món xuống.
“Ăn cơm.”
Trong bữa ăn, Tiền Hạo không ngừng miệng.
Không phải ăn, mà là nói.
Anh ta kể xưởng năm nay lại nhận được đơn hàng lớn, kể vừa đổi chiếc xe hơn bốn trăm nghìn, kể chuẩn bị mua thêm một căn nhà ở trung tâm thành phố.
Mỗi câu nói ra đều như vô tình hữu ý liếc tôi một cái.
Lưu Vân ngồi bên cạnh phụ họa:
“À đúng rồi Tiểu Phương, cô gái lần trước chị nói em còn nhớ không? Làm ở ngân hàng, nhà có hai căn hộ, mẹ cô ấy còn nhờ người hỏi thăm tình hình của em, nói khá hài lòng…”
Phương Lãng đặt đũa xuống.
“Chị, em có bạn gái rồi.”
“Chị biết mà.” Lưu Vân liếc tôi. “Nhưng quen thêm một người bạn cũng đâu có hại gì.”
Phương Lãng không nói nữa.
Tôi cũng không nói.
Cả bữa tôi ăn rất yên lặng.
Tiền Hạo nói gì tôi nghe nấy, không tiếp lời, không phản bác, cũng chẳng tức giận.
Cảnh tượng kiểu này tôi gặp nhiều rồi.
Thời còn khởi nghiệp, những lời khó nghe gấp trăm lần thế này tôi cũng từng nghe.
Ăn xong, Tiền Hạo nói muốn xuống dưới hút thuốc, gọi tôi đi cùng.
Tôi theo anh ta xuống lầu.
Khoảng đất trống dưới nhà đỗ một chiếc SUV màu đen.
Tiền Hạo đi tới vỗ vỗ đầu xe.
“Thấy chưa, mới lấy đấy, lăn bánh bốn trăm ba mươi nghìn.”
Tôi gật đầu.
Anh ta châm thuốc, phả một vòng khói.
“Em gái, anh nói thêm với em một câu thật lòng.”
“Anh cứ nói.”
“Tiểu Phương là đứa không tệ, ngoại hình được, công việc ổn định. Nhưng hoàn cảnh nhà cậu ấy em cũng thấy rồi, mẹ một mình bán rau nuôi nó lớn. Sau này kết hôn, chuyện dưỡng già, khám bệnh của mẹ nó đều phải có người gánh. Em một tháng 6.800, em gánh nổi không?”
Anh ta rít một hơi thuốc rồi vỗ vai tôi.
“Đừng thấy anh nói khó nghe. Anh là người từng trải. Không có tiền thì tình cảm gì cũng chỉ là nói suông.”
Tôi nhìn anh ta.
“Anh rể nói đúng.”
Anh ta khựng lại, có lẽ không ngờ tôi lại đồng ý.
“Nhưng,” tôi nói, “chuyện tiền bạc em sẽ tự giải quyết.”
Tiền Hạo cười cười, kiểu cười “em thích nghĩ sao thì nghĩ”.
Anh ta ném đầu lọc xuống đất, giẫm tắt.
“Được rồi, người trẻ có chí là chuyện tốt. Đi, lên nhà.”
Trở lại tầng trên, Lưu Vân đang nói chuyện với bác Triệu.
Lúc tôi vào cửa, vừa hay nghe được nửa câu.
“…Cô ơi, cháu thật sự không phải nhiều chuyện. Cô cũng phải nhìn điều kiện của cô ấy chứ, Tiểu Phương theo cô ấy thì sống được ngày gì tốt đẹp? Cô gái cháu giới thiệu bên kia lương năm ba trăm nghìn, gia đình còn…”
Bác Triệu ngắt lời cô ấy.
“Vân Vân, chuyện của em trai cháu, nó tự quyết.”
Lưu Vân há miệng, không nói tiếp.
Bác Triệu quay đầu nhìn tôi.
Ánh mắt ấy tôi không đọc hiểu.
Không phải công nhận, cũng không phải từ chối.
Giống như đang chờ.
Chờ xem tiếp theo tôi sẽ làm gì.
Phương Lãng đưa tôi xuống lầu, mắt đã đỏ hoe.
“Xin lỗi em, anh không ngờ chị và anh rể lại như vậy.”
“Không sao.”
“Em đừng nghe họ. Anh không để ý những thứ đó.”
Tôi nhìn anh.
Anh đứng ở cửa hành lang, ánh đèn đường hắt lên mặt, chóp mũi đỏ đỏ.
Tôi đưa tay gạt mấy sợi tóc rơi trước trán anh.
“Em biết.”
Anh hít mũi, cố nặn ra một nụ cười.
“Vậy tuần sau em vẫn đến chứ?”
“Đến.”
Tôi chạy xe điện rời đi.
Ra khỏi cổng khu nhà, điện thoại reo.
Một số máy đã rất lâu không liên lạc.
Tôi bắt máy.
Đầu bên kia là giọng một người đàn ông.
“Chu Diệp, lâu rồi không gặp. Nghe nói em có bạn trai mới rồi?”
Trịnh Hạo.
04
Giọng Trịnh Hạo chẳng thay đổi mấy, vẫn là kiểu lười nhác pha chút lấy lòng mà trước đây tôi từng rất thích.
Bây giờ nghe chỉ thấy chói tai.
“Anh biết bằng cách nào?”
“Thấy trên vòng bạn bè. Bạn trai em đăng ảnh chụp chung của hai người.”
Tôi nhớ ra tuần trước Phương Lãng đăng một bài trên vòng bạn bè, kèm ảnh chúng tôi cùng ăn lẩu.