Chương 9 - Bí Mật Của Ca Sĩ Và Bà Chủ Phòng Tranh
Khu làm việc lớn không một bóng người, chỉ có vài ngọn đèn khẩn cấp phát ra ánh sáng trắng bệch lạnh lẽo.
Tôi đi ra khỏi phòng tranh, gió lạnh tràn ngược vào từ vạt áo khoác.
Cảm giác co thắt trong dạ dày càng lúc càng nặng.
Tôi co người ở góc ghế sau taxi, nhìn cảnh đường phố nhanh chóng lùi lại ngoài cửa sổ.
Trong đầu toàn là gương mặt tức đến méo mó của Trịnh Khải và câu uy hiếp vô cùng chói tai kia.
Về đến dưới lầu căn hộ thì đã chín giờ tối.
Ấn vân tay.
Cửa chống trộm “cạch” một tiếng bật mở.
Đèn cây trong phòng khách sáng ánh vàng ấm.
Tôi khựng bước.
Trên thảm ở huyền quan, một đôi giày vải đã giặt đến bạc màu được đặt ngay ngắn, mũi giày hướng vào trong.
Là thói quen bày giày rất quen thuộc.
Thái dương đau giật từng hồi, kéo theo thần kinh cũng căng thẳng theo.
Tôi đổi dép, nhẹ bước đi vào trong.
Trong bếp truyền đến tiếng ù ù trầm của máy hút mùi, xen lẫn tiếng sôi lục bục rất khẽ.
Trong không khí thoang thoảng mùi canh sườn.
Tôi đứng ngoài bàn đảo.
Chu Yến xắn tay áo đến khuỷu tay, để lộ cẳng tay trắng lạnh.
Anh đang cúi đầu, cầm muôi múc canh trước bồn bếp.
Nghe thấy tiếng bước chân, động tác múc canh của anh khựng lại, sau đó bưng chiếc bát sứ trắng xoay người.
Tầm mắt va vào nhau.
Anh không tránh.
“Em thử mật mã ngày khai trương chị từng dùng trước đây, không đúng. Nghĩ một lúc, chị miệng cứng lòng mềm, khả năng cao sẽ chừa lại một đường lui, nên em thử sinh nhật.”
Giọng rất nhẹ, lộ ra sự thăm dò cẩn thận từng li từng tí.
Trong lòng tôi khẽ động đến gần như không thể nhận ra.
Quả nhiên là mật mã này.
Tôi đổi đi đổi lại, cuối cùng vẫn để lại cánh cửa này.
Anh đặt bát canh lên bàn ăn, kéo chiếc ghế gỗ bên cạnh ra, dùng mu bàn tay áp thử lên lưng ghế.
“Sếp, ăn cơm trước đi.”
Tôi đứng tại chỗ không động.
Tầm mắt quét qua mấy món ăn nóng hổi trên bàn.
Tôm xào thanh đạm, sườn chua ngọt, còn có một bát canh bí đao hầm sườn trắng đậm.
Toàn là những món bình thường tôi thích ăn nhất.
Rõ ràng tôi đã nói tuyệt tình như vậy, đã sỉ nhục anh đến tận bụi bặm.
Anh còn quay lại làm gì.
Đứng trong bếp nhà tôi nấu cơm, như thể chưa từng xảy ra chuyện gì.
Khói dầu cuốn theo hơi nóng phả tới, phòng tuyến nơi ngực tôi lặng lẽ nứt ra một khe.
Tôi nhắm mắt, kéo ghế ngồi xuống.
Cầm đũa, gắp một miếng bí đao đưa vào miệng.
Thức ăn ấm nóng trượt xuống thực quản, xoa dịu dạ dày đang co thắt.
Cơ thể đã đông cứng theo bản năng thả lỏng.
Cho dù chỉ trong khoảnh khắc này.
Tôi tham luyến chút hơi ấm này.
Chu Yến kéo ghế đối diện ra, nhưng không ngồi.
Anh rót một cốc nước ấm, đẩy đến cạnh tay tôi.
“Chiều nay em đi ngang qua phòng tranh.”
Anh cúi đầu, tầm mắt nhìn vân gỗ trên mặt bàn, đầu ngón tay vô thức vuốt ve thành cốc.
“Thấy Trịnh Khải dẫn người vào.”
Thật ra chiều nay khi thấy Trịnh Khải dẫn người vào phòng tranh, anh đã không đi nữa, vẫn ngồi đợi trong xe, sợ Trịnh Khải làm loạn quá đáng. Quầy lễ tân theo lời anh từng dặn trước đó, vừa thấy Trịnh Khải dẫn người xông vào đã lập tức gọi điện.
Chỉ là anh không nói.
Động tác nhai của tôi khựng lại.
Bàn tay cầm đũa dừng giữa không trung.
Cơ thể vốn hơi ấm trở lại lần nữa bị kéo về hiện thực lạnh lẽo.
Sự chèn ép của Trịnh Khải, khủng hoảng của phòng tranh, còn có chàng ca sĩ ngầm trước mắt đuổi cũng không đi.
Một mớ hỗn độn.
Tôi đặt đũa xuống.
“Chu Yến.”
Tôi nhìn vào mắt anh, giọng lạnh xuống.
“Bản 《Thỏa thuận cắt tách cổ phần》 kia, em nhớ anh đã xem rồi.”
“Tấm séc anh cũng lấy rồi.”
“Quan hệ thuê mướn giữa chúng ta, trong ngày mưa đó đã kết thúc.”
Ngón tay anh đang vuốt ve thành cốc đột nhiên siết chặt.
Anh không tiếp lời tôi, trực tiếp xoay người sải bước về phía bồn bếp.
Anh quay người mở vòi nước, tiếng nước chảy ào ào che đi hơi thở của anh.
Anh quay lưng về phía tôi, lưng căng cứng.
Điện thoại trên bàn đột nhiên sáng lên.
Là tin nhắn nhà cung cấp lão Lưu gửi tới.
“Tổng giám đốc Ngu, không phải tôi không giúp, Trịnh thị đã lên tiếng rồi. Trước trưa mai nếu không thanh toán hết khoản còn lại, chúng tôi chỉ có thể làm thủ tục pháp lý, chấm dứt hợp tác.”
Tối hậu thư.
Bốn chữ này giống như một ngọn núi, nặng nề đè lên ngực.
Ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.
Cái tát của hiện thực luôn đến nhanh như vậy.
Tôi vươn tay tắt màn hình.
Những lời vừa rồi muốn nói đều bị tin nhắn này chặn lại.
Tôi không còn sức nữa.
Không đối phó nổi Trịnh Khải, cũng không đối phó nổi đống chuyện rối rắm này.
Tôi cầm đũa lên lần nữa, cúi đầu, im lặng và cơm vào miệng.
Không quan tâm món ăn có vị gì, chỉ máy móc nuốt xuống.
Trong bếp chỉ còn tiếng nước chảy và tiếng nhai rất khẽ.
Chu Yến đứng trước bồn rửa bát, vẫn luôn giữ khoảng cách hơn một mét.
Anh không quay đầu, cũng không ép tôi phải đáp lại sự lấy lòng của anh.
Anh chỉ dùng khoảng cách gần như thấp kém ấy, cố chấp ở lại lãnh địa của tôi.
“Chị ăn nóng trước đi, em sẽ không làm phiền chị.”
13
Tôi uống xong ngụm canh cuối cùng trong bát.
Chất lỏng ấm nóng trượt xuống cổ họng.
Cơn co thắt quặn đau trong dạ dày cuối cùng cũng hoàn toàn bình ổn.