Chương 6 - Bị Giam Giữa Những Linh Hồn

7

Cửa cung chậm rãi mở ra trước mặt ta.

Ta mặc trường bào vàng sáng, đứng dưới bậc thềm, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Tiêu Liệt bọn họ không đi vào cùng.

Cấm quân chặn họ ngoài cửa.

Nói tử tù không được vào cung.

Ta quay đầu nhìn.

Tiêu Liệt phất tay với ta.

Giống hệt một lão phụ thân tiễn con đi học.

“Đi đi.”

“Đừng sợ.”

Ta hít sâu một hơi rồi bước vào tòa cung điện mà mình chưa từng đặt chân đến.

Tướng quân giáp vàng dẫn đường phía trước.

Hắn đi rất chậm, như sợ ta không theo kịp.

“Trưởng công chúa.”

“Bệ hạ đã đợi người ở Ngự Thư Phòng.”

Bệ hạ.

Hoàng thúc của ta.

Cũng là kẻ chủ mưu cuộc cung biến năm xưa.

Ta siết chặt miếng ngọc bội.

Đầu ngón tay lạnh buốt.

Cửa Ngự Thư Phòng mở rộng.

Một người đàn ông trung niên mặc long bào đang quay lưng về phía ta, nhìn tranh chữ trên tường.

“Vào đi.”

Giọng ông ta bình tĩnh, không nghe ra vui giận.

Ta bước vào, đứng bên cửa.

Không biết nên nói gì.

Ông ta quay người.

Gương mặt đó có vài phần giống phụ thân trong bức họa ta từng nhìn thấy.

Nhưng ánh mắt hoàn toàn khác.

Ánh mắt phụ thân ấm áp.

Còn ánh mắt người này lạnh như băng.

“Quỳ xuống.”

Ta sửng sốt.

“Trẫm bảo ngươi quỳ xuống.”

Giọng ông ta đột nhiên cao lên, mang theo uy nghiêm không cho phép chống lại.

Ta chậm rãi quỳ xuống.

Đầu gối chạm nền gạch lạnh băng, đau đến hai mắt ta đỏ lên.

“Ngươi biết phụ thân ngươi chết thế nào không?”

Ông ta đi đến trước mặt ta, từ trên cao nhìn xuống.

“Hắn muốn tạo phản.”

“Muốn giết trẫm, đoạt lại hoàng vị.”

“Cho nên trẫm giết hắn.”

“Cả thê tử, nhi tử và tất cả bè đảng của hắn.”

Ông ta ngồi xổm xuống, nâng cằm ta lên.

“Chỉ có ngươi là được giữ lại.”

“Ngươi biết vì sao không?”

Ta cắn môi, không nói.

“Bởi vì ngươi là nữ nhân.”

Ông ta buông tay rồi đứng lên.

“Nữ nhân không thể kế thừa hoàng vị.”

“Cho nên ngươi sống hay chết cũng không uy hiếp được trẫm.”

“Nhưng bây giờ đã khác.”

Ông ta đi về sau thư án, cầm một quyển tấu chương.

“Tiêu Liệt, Thư Sinh, Đồ Phu.”

“Ba người ấy đều là bộ hạ cũ của phụ thân ngươi.”

“Chúng bảo vệ ngươi mười năm.”

“Bây giờ lại giết ra khỏi thiên lao, khiến cả thành náo loạn.”

“Ngươi nói xem.”

“Trẫm nên xử trí ngươi thế nào?”

Ta ngẩng đầu nhìn ông ta.

“Giết ta.”

Ông ta nhướng mày.

“Cũng có khí phách.”

“Đáng tiếc.”

“Trẫm không thể giết ngươi.”

Ông ta ném tấu chương xuống trước mặt ta.

“Tự xem đi.”

Ta nhặt lên.

Bên trên chi chít chữ.

Đều là tấu chương liên danh của quan viên các nơi.

Yêu cầu sắc phong ta làm Trưởng công chúa, khôi phục thân phận của ta.

“Phụ thân ngươi năm xưa có danh vọng rất lớn trong triều.”

Ông ta cười lạnh.

“Mấy năm nay trẫm giết không ít bộ hạ cũ của hắn.”

“Nhưng vẫn có cá lọt lưới.”

“Bọn chúng vẫn luôn đợi một cơ hội.”

“Đợi một người có thể chống lại trẫm.”

“Bây giờ người đó chính là ngươi.”

Ta nhìn những tấu chương kia, tay run rẩy.

“Cho nên trẫm cho ngươi hai lựa chọn.”

Ông ta đi tới trước mặt, hạ giọng.

“Thứ nhất.”

“Trẫm phong ngươi làm Trưởng công chúa, ban đất phong, ban phủ đệ.”

“Nhưng ngươi phải giao Tiêu Liệt bọn chúng ra.”

“Thứ hai.”

“Ngươi dẫn bọn chúng rời khỏi kinh thành.”

“Từ nay không được bước vào nửa bước.”

“Nếu không, trẫm sẽ lấy tội mưu phản tru di cửu tộc.”

Ta siết tấu chương trong tay.

Tờ giấy bị bóp đến nhăn nhúm.

“Ta chọn lựa chọn thứ ba.”

Ông ta cau mày.

“Cái gì?”

Ta đứng lên, ném tấu chương trở lại dưới chân ông ta.

“Ta muốn người thoái vị.”

“Trả hoàng vị lại cho huyết mạch của phụ thân ta.”

Ngự Thư Phòng yên tĩnh đến đáng sợ.

Ông ta nhìn chằm chằm ta.

Trong mắt lóe lên sát ý.

“Ngươi điên rồi?”

“Không.”

Ta sờ miếng ngọc bội trong ngực.

“Phụ thân để lại cho ta không chỉ có miếng ngọc này.”

“Còn có một thứ.”

Ta lấy từ trong ngực ra một cuộn thánh chỉ đã ố vàng.

Đó là thứ Thư Sinh lén nhét cho ta tối qua.

“Đây là di chiếu của Tiên đế.”

Ta mở thánh chỉ.

Bên trên viết rõ ràng.

Lập Thái tử làm người kế vị.

Nếu Thái tử gặp biến cố, thì trưởng nữ của Thái tử kế thừa hoàng vị.

Sắc mặt ông ta đại biến.

Ông ta giật lấy thánh chỉ, nhìn vài lần rồi xé thành từng mảnh.

“Giả!”

“Đây là giả!”

“Thật hay giả không quan trọng.”

Ta nhìn ông ta, giọng bình tĩnh.

“Quan trọng là những đại thần ngoài kia có tin hay không.”

“Người nghĩ xem.”

“Bọn họ sẽ tin người.”

“Hay tin di chiếu này?”

Toàn thân ông ta run lên, chỉ vào ta.

“Ngươi dám uy hiếp trẫm?”

“Không phải uy hiếp.”

Ta quay người đi ra ngoài.

“Mà là giao dịch.”

“Ba ngày sau.”

“Ta sẽ công bố di chiếu trước triều đình.”

“Đến lúc đó.”

“Người tự mình thoái vị.”

“Hay bị người khác kéo xuống.”

“Tự người lựa chọn.”

Ta bước ra khỏi Ngự Thư Phòng.

Ánh nắng bên ngoài chói đến khiến ta nheo mắt.

Tướng quân giáp vàng vẫn quỳ ngoài cửa.

Thấy ta đi ra, hắn vội đứng dậy.

“Trưởng công chúa…”

“Đưa ta xuất cung.”

Ta không quay đầu, bước thẳng ra ngoài.

Phía sau truyền tới một tiếng gầm giận dữ như dã thú.

Nhưng ta không quay lại.

8

Ra khỏi cung môn, Tiêu Liệt bọn họ vẫn đang chờ bên ngoài.

Thấy ta đi ra, Tiêu Liệt lập tức sải bước tới.

“Thế nào?”

“Lão già kia không làm khó ngươi chứ?”

Ta lắc đầu.

“Không sao.”

“Vậy là tốt.”

Ông thở phào, rồi nhìn trường bào trên người ta.

“Y phục này khá đẹp.”

“Chỉ là quá bắt mắt.”

“Hôm nào đổi cho ngươi một bộ bình thường.”

Ta cười.

“Không cần đổi.”

“Sau này có lẽ ta phải thường xuyên mặc loại y phục này.”

Tiêu Liệt sửng sốt rồi nhe răng cười.

“Được lắm.”

“Nha đầu có tiền đồ rồi.”

Chúng ta rời khỏi hoàng thành, đi đến một khách điếm.

Chưởng quầy nhìn thấy chúng ta, sợ đến suýt đánh rơi ấm trà.

“Mấy… mấy vị khách quan.”

“Ở trọ hay dùng cơm?”

“Ở trọ.”

Tiêu Liệt ném một thỏi bạc lên quầy.

“Mở ba gian thượng phòng.”

Chưởng quầy nhặt bạc lên cắn thử.

Xác nhận là thật mới thở phào.

“Được, mời các vị khách quan lên lầu.”

Chúng ta lên lầu.