Chương 5 - Bên Bờ Sống Chết
“Ngài cứ xử phạt tôi. Nhưng tôi tuyệt đối không thỏa hiệp.” Giọng Phó Nam Đình rắn như sắt: “Hơn nữa, ngoài tôi ra, còn nhiều người khác có thể ra nhiệm vụ với cô ấy.”
Thẩm Nhược Băng đứng bên ngoài, yên lặng nghe hết. Tim cô nhói lên một cái.
Cuối cùng, nhiệm vụ được giao cho cô phối hợp với một chiến hữu khác.
Hai người không quen phối hợp, dù hoàn thành nhiệm vụ, nhưng cô bị sóng xung kích của bom khiến trọng thương, được đưa về quân khu cấp cứu.
Khi tỉnh lại ở bệnh viện, lưng cô đau như bị róc thịt.
Điều khiến cô bất ngờ là… Phó Nam Đình lại ở đó.
Nắng sớm chiếu lên hàng mày rậm của anh, đổ xuống bóng tối nặng nề.
Anh liếc cô một cái, giọng lạnh nhạt:
“Khinh Khinh biết chuyện tôi từng đóng giả vợ chồng với cô, cô ấy nổi giận rồi. Cô giúp tôi giải thích với cô ấy, rằng sự thân mật giữa tôi và cô chỉ là yêu cầu nhiệm vụ, không có tình cảm gì hết.”
Một tia vui mừng mong manh vừa lóe lên trong lòng cô… lập tức bị băng giá dập tắt, lạnh buốt đến nhói tim.
Thẩm Nhược Băng khẽ đáp:
“Ừ.”
Phó Nam Đình nhìn gương mặt trắng bệch của cô, ánh mắt thoáng run lên một chút.
Sáng hôm sau, trên tủ đầu giường của cô, có một phần bánh hoa quế.
Cô ngẩn ra một chút, lặng lẽ ăn một miếng.
Nhưng vị ngọt của bánh… chỉ khiến đầu lưỡi cô đọng lại vị đắng.
……
Thẩm Nhược Băng lại nằm viện thêm một tuần.
Ba ngày sau, thông báo xử phạt Phó Nam Đình được dán công khai.
Vì từ chối thi hành nhiệm vụ, anh bị ghi đại quá và phạt ba tháng phụ cấp.
Khi trở về khu ký túc, Thẩm Nhược Băng nhìn thấy Phó Nam Đình và Thẩm Khinh Khinh đứng ở góc hành lang tầng hai.
Thẩm Khinh Khinh ôm lấy mặt anh, khóc đến mức lê hoa đái vũ:
“Tất cả đều do em… Nếu không vì em, anh sẽ không bị kỷ luật, cũng không bị cắt phụ cấp. Anh phạt em đi…”
Phó Nam Đình bật cười, giọng trầm khàn:
“Thật muốn anh phạt?”
Thẩm Khinh Khinh gật đầu thật mạnh:
“Muốn!”
Anh nhìn cô ta vài giây, rồi bất ngờ cúi xuống, áp môi lên môi cô ta:
“Vậy anh phạt em… chủ động hôn anh.”
Trong không gian chật hẹp, vang lên những tiếng nước xấu hổ và hơi thở ám muội.
Thẩm Nhược Băng đứng lặng nhìn cảnh ấy, trái tim như bị vô số con kiến cắn xé, đau âm ỉ đến tận xương.
Cô lặng lẽ quay người rời đi, từng bước nặng nề dù vết thương sau lưng đã đóng.
Trở về ký túc, Thẩm Nhược Băng mở chiếc hộp sắt giấu ở tầng sâu nhất trong tủ sách — bên trong đều là những kỷ vật liên quan đến Phó Nam Đình.
Món đầu tiên: tờ giấy dầu gói bánh hoa quế anh từng mua cho cô. Giấy đã úa vàng, hương ngọt năm nào giờ đã thành mùi cũ kỹ.
Món thứ hai: viên đạn từng găm vào vai anh khi anh lao lên chắn cho cô. Có thời điểm, cô nắm chặt viên đạn ấy và thầm thề rằng đời này sẽ trung thành với anh.
Món thứ ba: huy chương hạng Nhì. Lần ấy trong lễ khen thưởng, anh thấy ánh mắt cô mong đợi nhìn vào huy chương trong tay anh, liền đưa thẳng cho cô.
Tất cả từng là báu vật của cô.
Còn bây giờ…
Cô nhấc cổ tay lên, thản nhiên ném tất cả vào thùng rác. Khuôn mặt bình lặng.
Đúng lúc ấy, cửa phòng vang lên tiếng gõ.
Phó Nam Đình và Thẩm Khinh Khinh bước vào. Nhìn thấy hành lý trong phòng, trong lòng Phó Nam Đình chợt dấy lên một nỗi bất an, anh bật hỏi không kịp nghĩ:
“Cô thu dọn đồ để làm gì?”
Thẩm Nhược Băng đang định nói đến việc thuyên chuyển công tác, nhưng Thẩm Khinh Khinh lại chen vào trước.
Cô ta khoác chặt tay Phó Nam Đình, giọng đầy khoe khoang như tuyên bố chủ quyền:
“Nam Đình nghe nói em muốn lên chùa, đã đồng ý đi cùng em, còn nói sẽ dập đầu thật trang trọng trước Phật. Chị gái, chị cũng đi cùng chúng em nhé?”
Thẩm Nhược Băng định từ chối, nhưng chưa kịp mở miệng, ý định của cô đã bị Phó Nam Đình nhìn thấu.
“Khinh Khinh có lòng tốt, Thẩm Nhược Băng, đừng lúc nào cũng không biết điều.”
Viền mắt Thẩm Nhược Băng nóng lên, cô cúi đầu, im lặng nghe theo.
Ngôi chùa nằm trên núi, tượng Phật bằng đá xanh lặng lẽ nhìn xuống nhân gian, nét mặt nhu hòa theo năm tháng.
Vừa bước vào cổng chùa, Phó Nam Đình không đợi Thẩm Khinh Khinh nhắc đã quỳ ngay xuống bồ đoàn, trán chạm mặt đất lạnh.
“Nguyện Bồ Tát phù hộ Khinh Khinh cả đời bình an.”
“Nguyện Bồ Tát phù hộ Khinh Khinh luôn khỏe mạnh.”
“Nguyện Bồ Tát phù hộ Khinh Khinh không gặp tai ương, không chịu đau đớn.”
Nhìn dáng vẻ thành kính của anh, Thẩm Nhược Băng chợt thấy choáng váng.
Năm đó, khi hoàn thành nhiệm vụ, cả đội đi ngang chùa.
Đồng đội đều vào cầu bình an, kể cả cô, chỉ duy nhất anh ngồi lại trong xe.
Sau đó, có người hỏi anh tại sao không vào.
Anh đáp—
【Mê tín phong kiến chỉ là thứ tự dối mình. Tôi không tin.】
Vậy mà bây giờ… vì Thẩm Khinh Khinh, anh lại thành tâm cầu khấn điều mà anh từng khinh thường.