Chương 7 - Bảy Tháng Chờ Đợi

Tô Mạn đứng ở đầu hẻm, nhìn bóng lưng anh khuất sau ngã rẽ. Dáng đi của anh không còn giống ba năm trước nữa. Ba năm trước, anh bước đi giống như một chiếc thước kẻ, thẳng tắp, chuẩn xác, không thừa một bước nào. Bây giờ, vai anh hơi chùng xuống, bước chân có chút lê lết.

Giống như một người đang bị thứ gì đó đè nặng đến còng lưng.

Cô về nhà, Tô Niệm đã ngủ say. Chiếc balo khủng long nhỏ treo trên móc sau cánh cửa, một quai cặp thõng xuống, trông như cái đuôi nhỏ của khủng long.

Cô ngồi bên mép giường Tô Niệm, lắng nghe nhịp thở đều đều của con.

Sau đó cô mở điện thoại, tìm kiếm từ khóa: *Phương Chỉ Nhu gián điệp thương mại*.

Tin tức hiện ra. Ngày đăng là tám tháng trước. Phương Chỉ Nhu và ba thành viên cốt lõi của nhà họ Phương đã bị khởi tố. Trong các tình tiết vụ án có một dòng đặc biệt chói mắt: Phương Chỉ Nhu trong thời gian tiếp cận Lục Nghiên Châu ba năm, đã đánh cắp tổng cộng sáu tài liệu bảo mật thương mại cốt lõi, gây thiệt hại kinh tế trực tiếp cho Lục thị hơn hai trăm triệu nhân dân tệ.

Hai trăm triệu.

Phương Chỉ Nhu chẳng phải là “bạch nguyệt quang” gì sất. Cô ta là một lưỡi dao.

Tô Mạn nhìn chằm chằm vào màn hình rất lâu.

Sau đó cô đặt điện thoại xuống, dùng góc chăn lau mắt.

Cô không khóc. Chỉ là mắt bị gió thổi vào mà thôi.

Chương 8: Chuộc lỗi

Lục Nghiên Châu không đến tìm cô nữa.

Nhưng Tô Mạn bắt đầu liên tục gặp phải những chuyện “tình cờ”.

Sự tình cờ thứ nhất: Trạm y tế duy nhất của thị trấn đột nhiên có một bác sĩ nhi khoa từ bệnh viện tuyến tỉnh chuyển đến, nói là chương trình hỗ trợ vùng sâu vùng xa. Bác sĩ này vừa đến ngày thứ hai đã tổ chức khám sức khỏe miễn phí cho toàn bộ trẻ em trong thị trấn. Khi phiếu khám sức khỏe của Tô Niệm được đưa đến tay, cô chú ý tới định dạng của tờ phiếu – đó là mẫu xét nghiệm độc quyền của tập đoàn y tế trực thuộc Lục thị.

Sự tình cờ thứ hai: Căn nhà cấp bốn cô thuê đột nhiên được bà chủ nhà tu sửa. Thay mái chống thấm, lắp cửa sổ mới, cơi nới thêm một cái sân nhỏ. Bà lão bảo là “nhà nước trợ cấp”. Nhưng Tô Mạn nhìn thấy trên thùng hàng công nhân bốc xuống có in một logo – Vật liệu xây dựng Lục thị.

Sự tình cờ thứ ba: Trường mầm non mà Tô Niệm đang học đột nhiên nhận được một khoản quyên góp nặc danh. Quyên góp cả một bộ thiết bị giảng dạy và một góc đọc sách nhỏ. Trong góc sách đó có trọn bộ *Kiến Nhỏ Đi Du Lịch*, từ tập một đến tập mười một, bản bìa cứng.

Tô Mạn đứng trước góc sách, nhìn mười một cuốn truyện được xếp ngay ngắn trên kệ.

Cô quá hiểu Lục Nghiên Châu. Người đàn ông này sẽ không làm những việc vô ích. Mỗi một “sự tình cờ” đều là anh đang nói: *Anh biết em đang ở đây. Anh sẽ không làm phiền em. Nhưng anh muốn chăm sóc em.*

Điều này còn khó chống đỡ hơn việc anh trực tiếp xông thẳng đến cửa nhà.

Bởi vì cô có thể từ chối một Lục Nghiên Châu ngang ngược, bá đạo. Nhưng cô không biết làm thế nào để từ chối một Lục Nghiên Châu âm thầm vá víu, đắp đổi trong bóng tối.

Một ngày mưa ba tháng sau.

Tô Niệm phát sốt. Ba mươi chín độ tám.

Vị bác sĩ hỗ trợ tuyến dưới ở trạm y tế vừa khéo đến ca trực. Ông khám tình trạng của Tô Niệm, chẩn đoán là viêm phổi cấp, cần truyền dịch và khí dung. Vì điều kiện có hạn, tốt nhất nên chuyển tuyến lên bệnh viện thành phố.

Tô Mạn ôm Tô Niệm đang mê man vì sốt, đứng ngẩn ngơ trước cổng trạm y tế. Lên thành phố phải mất ba tiếng đi xe. Cô không có xe.

Cô mở điện thoại, lướt đến một số liên lạc.

Đó là tấm danh thiếp mà Lục Nghiên Châu đã lén nhét vào hòm thư nhà cô trước khi rời đi. Trên đó chỉ có một số điện thoại di động, không có tên, không có công ty.

Cô nhìn chằm chằm vào số điện thoại đó đúng mười giây.

Rồi cô nhấn gọi.