Chương 9 - Bảy Phút Trước Khi Hệ Thống Đóng Lại

Tôi in email này ra.

Bỏ vào túi hồ sơ.

Cái túi đã dày cộp đến mức suýt không đóng lại được.

Mẹ tôi thấy vậy, tìm cho tôi một chiếc túi zip trong suốt mới.

“Dùng cái này đi.”

Bà đưa chiếc túi cho tôi, giọng rất khẽ.

“Trước đây mẹ luôn nghĩ, nợ ân tình thì phải nhẫn nhịn. Bây giờ mới nhận ra, nhịn nhục đổi lại không phải là ân tình, mà là nợ nần.”

Tôi nhận lấy chiếc túi.

Khóa zip màu xanh dương.

Màu sắc rất giống với đường viền của trang xác nhận nguyện vọng.

Tôi chuyển từng tờ giấy từ túi cũ sang túi mới.

Đến tờ cuối cùng, tờ photo bản nguyện vọng Sư phạm tỉnh từng bị Thẩm Nghiễn sửa lại nằm yên dưới đáy túi.

Tôi không vứt đi.

Tôi phải nhớ rằng, đã từng có người muốn nhét nó cho tôi.

Tuần thứ hai, trường Nhất Trung cũng bị yêu cầu đưa ra một bản tường trình chính thức.

Bản tường trình này không phải viết cho tôi xem.

Nhưng cô Hồ đã âm thầm nhắc tôi:

“Em có thể yêu cầu được xem phần liên quan đến bản thân em.”

Tôi đến phòng Giáo vụ.

Cô Thái đang ngồi bên trong.

Lần này cô không rót nước cho tôi nữa.

Trên bàn đặt ba tập hồ sơ.

Sơ đồ chỗ ngồi phòng máy.

Sổ trực ban giáo viên.

Lịch sử chi tiết truy cập thiết bị.

Thầy Trưởng phòng Giáo vụ hỏi tôi: “Em Ôn Chi, em có xác nhận mình đã hoàn tất xác nhận cuối cùng tại máy số 17 trong phòng máy vào ngày hôm đó không?”

Tôi gật đầu.

“Em xác nhận.”

“Sau khi xác nhận, em có ủy quyền cho Thẩm Nghiễn sửa đổi hoặc đối chiếu thay không?”

“Không ạ.”

“Em có cho Thẩm Nghiễn biết mã xác nhận SMS không?”

“Không ạ.”

Mỗi chữ “không” rơi xuống, ngón tay cô Thái lại bấm sâu vào lòng bàn tay.

Thầy Trưởng phòng đặt bút xuống.

“Cô Thái, ngày hôm đó cô có nhìn thấy Thẩm Nghiễn rời khỏi chỗ ngồi của mình, tiến lại gần chỗ ngồi của Ôn Chi không?”

Cô Thái liếc nhìn tôi một cái.

“Có nhìn thấy.”

“Cô có nghe thấy Ôn Chi từ chối giao mã xác nhận không?”

Phòng làm việc tĩnh lặng vài giây.

Yết hầu cô chuyển động.

“Có nghe thấy.”

“Vậy tại sao cô không ngăn cản Thẩm Nghiễn tiếp tục thao tác?”

Cô Thái cúi đầu.

“Tôi nhận định là bạn học đang đối chiếu giúp nhau.”

Sắc mặt thầy Trưởng phòng trầm xuống.

“Xác nhận nguyện vọng cuối cùng, không tồn tại khái niệm bạn học đối chiếu thay.”

Câu nói đó như một con dấu đóng sập xuống.

Tôi chợt nhớ lại cuốn danh sách điểm danh cô đập xuống bàn trong phòng máy hôm ấy.

Lúc đó cô đứng ở vị thế giáo viên, bắt tôi phải nghe lời, bắt tôi phải chọn sự an toàn, cấm tôi lấy tin nhắn hệ thống ra ép giáo viên.

Bây giờ, trước một cái bàn làm việc khác, cô cũng phải trả lời theo đúng quy trình.

Không phải ai cũng có thể mãi đứng trên cao.

Một số người chỉ là đang tạm thời cầm trong tay bảng điểm danh của người khác mà thôi.

Sau khi đối chiếu xong hồ sơ, thầy Trưởng phòng yêu cầu tôi ký xác nhận đã đọc.

Ký xong, tôi thấy cô Thái cũng phải ký.

Cô ký tên rất nhanh.

Nhưng nét cuối cùng lại run lên.

Lúc bước ra khỏi phòng Giáo vụ, cô đuổi theo tôi.

“Ôn Chi.”

Tôi dừng lại ở đầu cầu thang.

Cô nhìn về phía cuối hành lang, không nhìn tôi.

“Trước đây cô thật sự cảm thấy em ở lại tỉnh sẽ phù hợp hơn.”

Tôi không đáp lời.

Cô hít một hơi sâu.

“Những học sinh giỏi có nhiều lựa chọn như các em, đôi khi giáo viên sẽ muốn nghĩ thay cho những người có vẻ cần cơ hội hơn.”

“Thẩm Nghiễn cần cơ hội, nên được phép cướp lấy cơ hội của em sao?”

“Cô không có ý đó.”

“Nhưng những gì cô làm lại mang ý nghĩa như vậy.”

Mặt cô nhợt nhạt đi mấy phần.

Bên ngoài hành lang có học sinh lớp 10 ôm quả bóng rổ chạy ngang qua.

Bóng nện xuống đất.

Bịch.

Tiếng thứ hai.

Tiếng thứ ba.

Mỗi tiếng đều như đang hối thúc cô nói cho hết câu.

Cuối cùng, cô chỉ thốt ra một câu: “Sau này lên Kinh Châu, học hành cho tốt nhé.”

Lời chúc này nghe gượng gạo vô cùng.

Nhưng tôi vẫn gật đầu.

Không phải là tha thứ.

Chỉ là tôi không muốn bản thân bị giam cầm trước bàn làm việc của cô thêm nữa.

Kết quả xử lý của trường nhanh chóng được công bố.

Cô Thái bị tước danh hiệu Giáo viên Chủ nhiệm Xuất sắc, bị thuyên chuyển khỏi khối lớp 12 trong một năm.

Quy trình xác nhận nguyện vọng tại phòng máy được tập huấn lại từ đầu.

Từ nay, cạnh mỗi chỗ ngồi của thí sinh đều dán một tờ thông báo màu đỏ.

MÃ XÁC NHẬN CHỈ THUỘC VỀ CHÍNH CHỦ.

Trần Giai Giai chụp ảnh gửi cho tôi.

“Cậu xem này, từ nay khóa nào cũng sẽ nhìn thấy dòng chữ này.”

Tôi lưu bức ảnh vào album.

Tên album vẫn là: Nguyện vọng.

Bên trong không chỉ có hồ sơ của tôi.

Mà còn có tờ thông báo đỏ chót này.

Thế này còn hữu dụng hơn là mắng chửi ai đó một trận.

Bởi vì những nữ sinh khóa sau ngồi trong phòng máy, có thể sẽ nhìn thấy nó vào 7 phút cuối cùng.

Có thể cô bé đó sẽ không đọc mã xác nhận của mình ra.

Thẩm Nghiễn không đến trường nữa.

Nghe nói Tưởng Tú Lan đã đăng ký lớp ôn thi lại cho cậu ta.

Lại nghe nói cậu ta không chịu đi, nhốt mình trong phòng suốt ba ngày.

Tối ngày thứ tư, cậu ta gửi cho tôi một email rất dài.

Phần mở đầu viết:

“Ôn Chi, tớ vẫn luôn nghĩ chúng ta sẽ ở bên nhau.”

Tôi không xóa ngay.

Tôi đã đọc hết.