Chương 5 - Bảy Phút Trước Khi Hệ Thống Đóng Lại

“Nó sai rồi.” Bà day day trán. “Nhưng nó cũng đã nhận được bài học rồi. Bên phía dì Tưởng bây giờ đang rối tinh rối mù lên, con đừng kích động họ thêm nữa.”

Tôi bỗng rất muốn hỏi bà.

Kiếp trước khi con bị nhốt ở quê nhà 14 năm, có rối không?

Mỗi lần con xin nghỉ làm đưa Tưởng Tú Lan đi tái khám, sếp không hài lòng, trừ tiền thưởng, có rối không?

Ngày Thẩm Nghiễn kết hôn, con ngồi trong taxi khóc đến mức lỡ mất số thứ tự lấy thuốc ở viện, có rối không?

Nhưng tôi không hỏi.

Bởi vì mẹ tôi không biết những chuyện của kiếp trước.

Bà chỉ biết bao năm qua nhà họ Thẩm đã giúp đỡ chúng tôi.

Bố tôi mất, chú Thẩm từng giúp mẹ sửa ống nước.

Thẩm Nghiễn từng giảng bài toán cho tôi.

Tưởng Tú Lan từng đem sủi cảo sang cho vài lần.

Những lòng tốt đó, giống như một tấm lưới dày đặc.

Bà luôn cảm thấy chúng tôi nợ nhà họ Thẩm.

Tôi cũng từng cảm thấy như vậy.

Cho đến khi tấm lưới đó siết chặt lấy cổ tôi.

Tôi nói: “Mẹ, con sẽ không đổi nguyện vọng đâu.”

Bà nhìn tôi chằm chằm rất lâu.

“Nếu con thật sự đi Kinh Châu, sinh hoạt phí ở nhà không lo được nhiều đâu.”

“Con sẽ xin khoản vay sinh viên.”

“Học y 8 năm, sau này con đừng có hối hận.”

“Con đã hối hận ở kiếp trước rồi.”

Vừa thốt ra, mẹ tôi sững sờ.

“Kiếp trước gì cơ?”

Tôi cúi đầu chỉnh lại túi hồ sơ.

“Không có gì ạ.”

Tối hôm đó, tôi đặt túi hồ sơ trong suốt lên ngăn cao nhất của bàn học.

Bên trong có ba tờ giấy.

Trang xác nhận nguyện vọng của tôi.

Phiếu tiếp nhận đóng băng bất thường.

Giấy thông báo kết quả đối chiếu của Văn phòng Tuyển sinh.

Tôi dán một tờ giấy note lên túi hồ sơ.

Không được giao cho bất kỳ ai.

Vừa viết xong 6 chữ này, ghi chú trên điện thoại lại nảy lên.

“Ngày mai bọn họ sẽ đến lấy túi hồ sơ.”

Tôi nhìn màn hình.

Bản thân của kiếp trước, chắc cũng đang nhắc nhở tôi.

Chỉ tiếc là tôi của kiếp trước, không có ai nhắc nhở.

Sáng sớm hôm sau, 7 giờ, Tưởng Tú Lan đã đến.

Bà ta dắt theo Thẩm Nghiễn, tay xách một túi bánh bao nóng hổi.

Lúc mẹ tôi ra mở cửa vẫn còn đang mặc tạp dề.

Tưởng Tú Lan đặt bánh bao lên bàn ăn, mắt sưng húp.

“Ngọc Phân, cả đêm qua chị không chợp mắt. Thẩm Nghiễn cũng không ngủ. Nó biết lỗi rồi.”

Thẩm Nghiễn đứng ở cửa.

Cậu ta không mặc đồng phục, chiếc áo phông trắng nhăn nhúm, dưới mắt có quầng thâm.

Mẹ tôi nhìn cậu ta như vậy, lòng nhanh chóng mềm nhũn.

“Vào nhà trước đi.”

Tôi từ trong phòng bước ra, balo đã đeo sẵn trên vai.

Thấy tôi, Tưởng Tú Lan lập tức đứng lên.

“Chi Chi, dì mua bánh bao đậu đỏ mà cháu thích ăn nhất đây.”

Trước đây bà ta cũng hay mua.

Mỗi lần mua xong, đều sẽ bảo tôi đưa bà ta đi bệnh viện.

Tôi nói: “Không cần đâu ạ, cháu phải đến trường.”

Thẩm Nghiễn chặn ở cửa.

“Ôn Chi, chúng ta nói chuyện đi.”

Tôi nhìn sang mẹ tôi.

Bà lảng tránh ánh mắt của tôi.

Tôi biết, cuộc “nói chuyện” này đã được dàn xếp từ trước.

Trên bàn ăn đặt một tờ giấy viết tay.

Mở đầu là:

Tôi là Ôn Chi, xác nhận bạn học Thẩm Nghiễn trong quá trình điền nguyện vọng chỉ giúp tôi đối chiếu thông tin, hoàn toàn không có ác ý chỉnh sửa.

Bên dưới để trống chỗ ký tên.

Cạnh tờ giấy đặt một cây bút mực đen.

Tưởng Tú Lan vừa khóc vừa nói: “Chi Chi, dì không ép cháu đổi nguyện vọng nữa. Cháu đi Kinh Châu, dì chúc phúc cho cháu. Nhưng Thẩm Nghiễn không thể bị chuyện này hủy hoại được. Cháu chỉ cần ký vào bản tường trình này, khi phúc khảo người ta sẽ xem xét cho nó.”

Thẩm Nghiễn cũng lên tiếng.

“Ôn Chi, tớ đã suy nghĩ cả đêm qua Tớ thừa nhận tớ đã làm sai. Nhưng tớ thật sự không có ý định hại cậu.”

Cậu ta bước lên một bước.

“Tớ chỉ sợ cậu đi mất.”

Nếu là tôi của kiếp trước, nghe thấy câu này, chắc chắn sẽ mềm lòng.

Tôi sẽ nghĩ rằng cậu ta không nỡ xa tôi.

Tôi sẽ nghĩ rằng cậu ta chỉ là không biết cách thể hiện.

Tôi sẽ tìm ra một trăm lẻ một lý do để bao biện cho cậu ta.

Nhưng bây giờ nhìn tờ tường trình đó, tôi chỉ thấy nực cười.

Sợ tôi đi mất.

Nên mới muốn đánh gãy chân tôi, rồi biện minh là không nỡ xa.

Tôi cầm tờ giấy lên.

Trong mắt Tưởng Tú Lan lập tức lóe lên tia sáng.

Tôi xé tờ giấy làm đôi.

Một cái. Hai cái.

Bốn mảnh giấy rơi lả tả xuống bàn ăn.

Hơi nóng từ túi bánh bao đậu đỏ vẫn đang bốc lên.

Mẹ tôi thất thanh gọi tôi.

“Ôn Chi!”

Mặt Tưởng Tú Lan lập tức cứng đờ. Thẩm Nghiễn cũng sững sờ.

Tôi đẩy những mảnh giấy bị xé rách về phía họ.

“Cháu sẽ không ký.”

Biểu cảm của Tưởng Tú Lan rốt cuộc cũng biến đổi.

Chút giọng khóc lóc nức nở được thu lại sạch sẽ.

“Ôn Chi, cháu đừng quên, lúc bố cháu mất, lúc mẹ cháu khó khăn nhất, là nhà ai đã giúp đỡ mẹ con cháu.”

Tôi nói: “Tiền sửa ống nước, mẹ cháu đã trả. Ba nghìn tệ vay mượn, đã chuyển khoản ngân hàng trả đủ. Sủi cảo dì mang sang, mùng 5 tháng 5 năm nào mẹ cháu cũng biếu quà đáp lễ.”

Bà ta không ngờ tôi lại nhớ rõ ràng đến thế.

Tôi quay vào phòng, lấy ra một cuốn sổ ghi chép cũ.

Đó là thứ tối qua tôi tìm thấy trong ngăn kéo.

Mẹ tôi ghi chép rất chi tiết.

Nhà họ Thẩm đã giúp những gì, nhận lại những gì, bà đều viết rõ.

Sửa ống nước, 200 tệ.

Tiền vay, 3.000 tệ.

Quà cáp lễ Tết, qua lại bù trừ nhau.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: