Chương 4 - Bảy Năm Trong Cổ Đại

Nguyễn Dao Quang nằm trên mặt đất lạnh buốt, nhìn bóng lưng họ dứt khoát rời đi, nhìn ánh mắt Tiêu Nghiễn Phong ngoái đầu lần cuối —

trong đó có lo lắng, có giằng xé, và cuối cùng là lựa chọn…

Trong lòng nàng, chỉ còn một mảnh băng giá tê liệt.

Cũng tốt.

Như vậy, lại càng không còn gì để lưu luyến.

Nàng cắn răng chịu đau, lăn lê bò toài trốn sau một tảng đá lớn, nín thở.

Không biết bao lâu sau, tiếng hổ gầm, tiếng vó ngựa, tiếng chém giết dần lắng xuống.

Bốn phía khôi phục yên tĩnh.

Nguyễn Dao Quang lúc này mới từ sau tảng đá bước ra, toàn thân chật vật, y phục rách nát, mặt và tay đầy vết trầy xước.

Nàng khập khiễng, từng bước đi về hướng doanh trại.

Khi trở lại doanh trại, trời đã tối.

Trong trại đèn đuốc sáng trưng, nhưng bầu không khí lại nặng nề.

Thôi Linh Uyển bình an vô sự ngồi trong trướng chính, đang uống từng ngụm canh an thần, ngoài việc bị kinh hãi thì không tổn hại mảy may.

Còn Tiêu Nghiễn Phong và Tiêu Hành, lại đều bị thương.

Tiêu Nghiễn Phong vì bảo vệ Thôi Linh Uyển, cánh tay bị móng hổ xé ra một vết dài, sâu đến thấy xương.

Tiêu Hành cũng vì che chở Thôi Linh Uyển mà ngã ngựa, bong gân cổ chân.

Thái y đang băng bó cho hai cha con.

Thấy Nguyễn Dao Quang một thân chật vật, lê chân bước vào, trong trướng lập tức yên lặng.

Tiêu Hành là người lên tiếng trước:

“Mẫu phi! Người… người không sao chứ?”

Tiêu Nghiễn Phong cũng bỗng ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt phức tạp — có sợ hãi muộn màng, có áy náy, cũng có một tia nhẹ nhõm.

Thái y xử lý xong vết thương cho Tiêu Nghiễn Phong, quay sang Nguyễn Dao Quang, cung kính nói:

“Vương phi, thương thế của Vương gia và tiểu thế tử đã xử lý ổn thỏa.

Vết thương của Vương gia khá sâu, cần thay thuốc đúng giờ, kiêng đồ tanh, nhất là không được dính nước.

Cổ chân của Thế tử bị bong gân, cần tĩnh dưỡng vài ngày, không nên đi lại…”

Nguyễn Dao Quang yên lặng nghe, đợi thái y nói xong mới bình thản mở miệng:

“Những điều thái y vừa dặn, lát nữa phiền đi nói với Thôi trắc phi.

Nàng ấy cẩn thận chu đáo, ắt sẽ chăm sóc tốt Vương gia và Thế tử.”

Tiêu Hành ngẩn người, không thể tin nhìn nàng:

“Mẫu phi? Vì sao phải nói với Thôi di nương? Người không chăm sóc con và phụ vương sao?”

Nguyễn Dao Quang nhìn cổ chân đã băng bó của con trai, lại nhìn cánh tay nhuốm máu của Tiêu Nghiễn Phong, giọng vẫn không gợn sóng:

“Ta chăm sóc không tốt. Ta cũng bị trẹo chân.

Các ngươi vì cứu Thôi trắc phi mà bị thương, hẳn càng muốn nàng ấy ở bên chăm nom.

Ta ở đây, trái lại vướng víu.”

“Ta không quấy rầy các ngươi nữa.”

Nói xong, nàng không nhìn thêm bất kỳ ai, xoay người, khập khiễng đi ra ngoài trướng.

“Nguyễn Dao Quang!”

Tiêu Nghiễn Phong bỗng đứng bật dậy, kéo đến vết thương đau đến rên khẽ, nhưng hắn mặc kệ, hướng về bóng lưng nàng gầm lên:

“Nàng có phải đang giận chuyện lúc nãy chúng ta bỏ lại nàng không?!

Khi đó tình thế cấp bách, hổ đàn vây tới, Linh Uyển sợ đến không động đậy được, ta không đưa nàng ấy đi trước, lẽ nào trơ mắt nhìn nàng ấy bị hổ xé xác?!

Tính nàng xưa nay lanh lợi, luôn có cách thoát thân, ta tin lần này cũng vậy nên mới bỏ lại nàng. Khi biết nàng chưa về, ta cũng sốt ruột…”

“Ta không giận.”

Nguyễn Dao Quang dừng bước, nhưng không quay đầu, giọng bình tĩnh cắt ngang hắn.

“Cũng không cần phải giận.”

“Bởi vì đó là lựa chọn của các ngươi.

Ta tôn trọng.”

Nói xong, nàng không còn chút lưu luyến nào, vén rèm trướng, bước ra ngoài.

Mặc cho phía sau Tiêu Nghiễn Phong gọi tên nàng thế nào,

mặc cho Tiêu Hành khóc nức nở gọi “mẫu phi”,

nàng đều không quay đầu lại.

Trong trướng, nước mắt Tiêu Hành cuối cùng cũng rơi xuống:

“Phụ vương… mẫu phi nàng… nàng ấy sao lại biến thành thế này?

Có phải… thật sự là chúng ta quá đáng rồi không?

Chúng ta đi xin lỗi nàng… được không?”

Tiêu Nghiễn Phong nhìn rèm trướng vẫn còn lay động, ngực nghẹn đến khó chịu, cánh tay bị thương cũng đau từng cơn.

Hắn sao lại không biết, chuyện hôm nay, đối với Nguyễn Dao Quang tàn nhẫn đến mức nào.

Chỉ là… hắn không kéo mặt xuống được.

Hắn đã quen với sự thuận theo và tình yêu sâu đậm của Nguyễn Dao Quang, quen với việc bất kể hắn làm gì, cuối cùng nàng cũng sẽ tha thứ cho hắn, quay trở về bên hắn.

Hắn không thể mở miệng nói lời này.

Một khi đã mở miệng nhận thua, sau này nàng sẽ dùng cách đó, hết lần này đến lần khác nắm chặt hắn trong tay, không bao giờ dứt.

Hắn hít sâu một hơi, ép xuống sự hoảng loạn và bất an trong lòng, giọng nói một lần nữa trở nên lạnh lùng cứng rắn:

“Không cần. Nàng ta chính là muốn dùng cách này ép chúng ta cúi đầu, ép chúng ta đuổi Linh Uyển đi. Nàng ta ỷ vào việc chúng ta yêu nàng, mới dám làm càn như vậy. Chúng ta tuyệt đối không thể trúng kế nàng ta. Dỗ một lần sẽ có lần thứ hai. Để nàng ta nghĩ rằng sau này cứ dùng chiêu này là có thể khống chế được chúng ta.”

Hắn nhìn về phía con trai, vừa như đang thuyết phục nó, cũng vừa như đang thuyết phục chính mình:

“Yên tâm. Không bao lâu nữa, nàng ta sẽ không giả vờ được nữa. Đợi khi nàng ta chịu không nổi, tự nhiên sẽ quay về nhận thua, cầu xin chúng ta.”

Tiêu Hành nhìn gương mặt chắc chắn của phụ vương, lại nhìn màn đêm mênh mông ngoài trướng, nỗi bất an trong lòng không hề vơi đi, chỉ ngơ ngác gật đầu.

Mấy ngày sau đó, Nguyễn Dao Quang đóng cửa dưỡng thương, nửa bước cũng không ra ngoài.

Trong khoảng thời gian ấy, hạ nhân của Tiêu Nghiễn Phong và Tiêu Hành vô số lần đến mời: nói Vương gia đau vết thương, muốn gặp nàng; nói Thế tử nhớ mẫu thân, ban đêm gặp ác mộng; nói Vương gia nổi giận, chỉ có Vương phi mới khuyên được…

Nguyễn Dao Quang đều từ chối hết:

“Ta có thương tích trong người, không tiện đi lại. Vương gia và Thế tử có việc gì, cứ đi tìm Thôi trắc phi là được.”

Phụ tử hai người thấy nàng quyết tâm không đến, sắc mặt ngày một khó coi, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng, không ai chịu cúi đầu trước.

Cho đến ngày sinh thần của Nguyễn Dao Quang.

Theo lệ Vương phủ, sinh thần của Vương phi phải mở yến tiệc, khoản đãi nữ quyến trong kinh và một phần gia quyến quyền quý. Quản gia từ sớm đã bắt tay chuẩn bị, yến tiệc tổ chức vô cùng long trọng náo nhiệt.

Nhưng yến tiệc đã bắt đầu rất lâu, Tiêu Nghiễn Phong không xuất hiện, Tiêu Hành không xuất hiện, ngay cả Thôi trắc phi đang được sủng ái nhất hiện nay cũng không xuất hiện.

Chỉ có quản gia lúng túng giải thích:

“Vương gia có công vụ khẩn cấp cần xử lý. Thôi trắc phi thân thể không khỏe. Thế tử… Thế tử hơi nhiễm phong hàn.”

Ba nhân vật chính đồng thời vắng mặt trong sinh thần yến của Vương phi, chẳng khác nào công khai đem thể diện của Nguyễn Dao Quang ném xuống đất giẫm đạp.

Trong tiệc, khách khứa nhìn nhau, tiếng bàn tán không thể đè nén được nữa.

“Chuyện này… Nhiếp chính vương cũng quá đáng rồi chứ. Hôm nay là sinh thần của Vương phi mà.”

“Nghe nói Vương phi giờ đã hoàn toàn thất sủng, ngay cả Thế tử cũng thân cận Thôi trắc phi.”

“Chậc chậc, năm đó phong quang biết bao, giờ thì… đến sinh thần yến cũng không ai đến nể mặt, thật đáng thương.”

“Theo ta thấy, cũng là do nàng ta không có bản lĩnh, đến một nam nhân cũng không giữ được.”