Bảy Năm Chờ Đợi Một Tình Yêu

Vận số Đại Chu đã tận, nói một câu đại nghịch — dù ta thật sự có lên ngôi, thì với cục diện rối ren trong triều, ta cũng lực bất tòng tâm.

Nếu Cố gia cam lòng phò tá, có lẽ hai ba mươi năm nữa mới mong thấy thái bình.

Song ta chẳng thể làm quân vương, mà lòng Cố gia cũng không yên.

Cảm giác bất lực, rõ ràng mọi thứ đều đã mục nát, đã nhấn chìm ta từ ngày thứ ba bị nhốt trong viện này.

“Công chúa sắp thành thân, thần không cam tâm.”

Cố Hành Chỉ giơ tay, như muốn xoa đầu ta, nhưng rồi lại rút về.

Ta nghe vậy, chỉ thấy buồn cười, bèn né sang một bên, đổi đề tài:

“Tuệ Nguyệt, Cố Tuệ Nguyệt đâu?”

“Đêm công chúa rời cung, thần đã đưa nàng rời kinh, an toàn rồi, yên tâm.”

Đến lúc tạo phản rồi mà vẫn còn gọi “thần”, ta mới biết thì ra hắn rất giỏi nói lời ngoài mặt.

Ta lười đáp, khép mắt nghỉ ngơi.

Cố Hành Chỉ rời Mạc Bắc, viện này lập tức tăng gấp đôi thủ vệ.

Thế nhưng đêm tối trăng mờ, lại có một kẻ không ngờ tới, trèo tường vào phòng ta.

“Định để nàng chịu khổ hai ngày, chẳng ngờ Cố Hành Chỉ mặt dày đến thế, lại còn dám ở lì nơi này?”

Ngụy Hoài Vân giật lấy quyển sách trong tay ta, mắt dài ánh lên ngọn lửa thâm trầm.

“chàng biết hắn muốn tạo phản…”

Ta nhìn bộ dáng hắn như vừa truy hỏi tội, không nhịn được mà lên tiếng.

Chẳng ngờ, bàn tay lạnh giá của hắn đã che miệng ta lại, ánh mắt nheo lại cười mỉa:

“Công chúa biết ta sẽ cưới nàng, thế mà vẫn giữa đêm bỏ trốn lên Mạc Bắc. Ta có thể không để nàng đi sao, đúng không?”

Bị hắn chẹn lời, ta đảo tròng mắt một vòng, khẽ gật đầu.

Ngụy Hoài Vân thấy vậy khẽ cười khẩy, chậm rãi buông tay, đầu ngón cái lướt qua môi ta, nhẹ mà không hờ hững, rồi mới rút về.

Theo hắn rời khỏi viện, mới hay đám hộ vệ Cố Hành Chỉ lưu lại đều đã bị một kiếm cắt cổ.

“chàng giết?” Ta giật mình lùi lại một bước. Võ công ta tuy không tầm thường, nhưng có bọn hộ vệ kia ở đây, ta vốn chưa từng dám khởi tâm đào thoát.

“Làm sao? Khiếp đảm?” Ngụy Hoài Vân nắm chặt cổ tay ta, nheo mắt hỏi, thần sắc hiểm nguy.

Không phải, ta cứ ngỡ mình tìm được một đóa hoa kiều diễm, ai dè lại là hoa hồng có gai.

“Khâm phục.”

Hắn nghe ta nịnh, cười như một con mèo lớn lười biếng vẫy đuôi, tay còn nhéo má ta đầy cưng chiều:

“Năm xưa công chúa vận giáp bạc, cưỡi ngựa tuyết trắng, dẫn vạn quân uy nghi mà đi, ta không dám quên một khắc. Từ đó không ưa đọc sách, chỉ thích luyện võ.”

“Ta thấy trong phòng chàng sách vở chẳng ít, hóa ra đều là bày biện cho có?”

“Không ưa đọc không có nghĩa là không đọc Ngụy Hoài Vân khẽ nhấc mi mắt, liếc ta một cái, lười nhác mà đầy phong lưu — còn pha chút châm chọc?

Trò chuyện đến cổng, ta thu lại ý cười, sắc mặt nghiêm trọng:

“Điện hạ, ta phải đến bờ Vị thủy. Đại Chu binh loạn, e là ta không thể giữ đúng lời hẹn…”

Ngụy Hoài Vân cúi mắt nhìn ta, gió đêm mơn trớn tà áo hắn:

“Nàng cũng biết đi là không về được, cớ chi phải liều mạng? Theo ta về Đại Ngụy, làm vương phi không tốt hơn sao?”

“Lấy thân đền quốc, chết nơi Thái Sơn, ta chỉ có thể làm công chúa vong quốc, chẳng thể làm vương phi của thời thịnh thế. Đa tạ điện hạ ưu ái.”

Ta chắp tay lên trán, hướng hắn hành lễ, xem như cáo biệt.

Ngụy Hoài Vân đứng thẳng, tiếp lấy lễ ấy, thanh âm lạnh như sương tuyết:

“Sao nàng có thể vì kẻ nghịch thần phản quốc kia mà đuổi tới chốn khỉ ho cò gáy này, còn tới ta thì lại phải chia ly? Chu Lạc, tim gan nàng bị chó gặm rồi sao?”

Lời ấy khiến ta run người, vội giải thích:

“Phụ hoàng lắm thì chỉ có thể bày sáu mươi vạn quân nơi bờ Vị thủy, mà phản quân có thể gom đến cả trăm vạn. Một khi Vị thủy thất thủ, ba mươi bảy thành sau đó không một nơi nào đủ sức chống đỡ, Đại Chu xem như mất nửa giang sơn. Không thể để điện hạ đi cùng ta vào tử địa, ta… thật lòng không nỡ.”

Ta phân tích rành mạch, chỉ mong hắn hiểu, cũng hy vọng hắn bình an rút lui.

“Cũng đúng.” Ngụy Hoài Vân gật đầu tán đồng, xoay người xuống bậc, lên ngựa rời đi về phía bắc, không ngoảnh lại, chẳng chút vương vấn.

Ta nhìn bóng lưng hắn, thoáng xuất thần. Tuy mong hắn đi, lại chẳng ngờ hắn đi dứt khoát đến thế. Mọi chuyện vừa rồi, ngỡ như giấc mộng.

Khẽ cười chua xót, ta leo lên con ngựa trắng hắn để lại.

Trên yên treo một túi vải, mở ra mới biết là thánh chỉ và hổ phù. Phụ hoàng quả thật gom hết lực lượng còn lại, sáu mươi lăm vạn quân bày trận phía nam Vị thủy.

Chỉ cần ta mang hổ phù đến nơi, tam quân đều sẽ nghe lệnh ta. Nếu không, quyền chỉ huy vẫn thuộc về các đại tướng.

7

Từ Mạc Bắc đến Vị thủy, toàn bộ địa giới đều nằm trong tay Cố gia.

Để tránh lộ thân phận, ta cải trang lẩn trốn suốt nửa tháng mới tới được bắc bờ Vị thủy.

Lưỡng quân đã giao chiến vài trận, Đại Chu chưa thắng trận nào, tử thương vô số, sĩ khí tiêu điều.

Phản quân thì ca múa mừng vui, thượng hạ đồng lòng.

Một bên lửa trại chiếu sáng màn đêm, một bên sương mù giăng kín tuyệt vọng.

Ta đứng nơi bụi cỏ ven sông, ngoái đầu nhìn lại đằng sau một lần cuối, đang định lặn xuống nước mà bơi qua thì phía sau vang lên tiếng bước chân.

Ánh lửa hắt lên mặt nước, khiến từng gợn sóng cũng như bừng sáng.

“Công chúa, bờ sông lạnh, lại đây.”