Bảy Hạt Gạo Đổi Vận Mệnh

Cô gái kia hoảng hốt, vội vàng nói:

“Cháu có thể hủy hợp đồng đó, chỉ cần ngài chịu—”

Cố lão cắt lời, giọng nghiêm nghị mà trầm ấm:

“Làm người, tối kỵ nhất là nói mà không giữ lời.

Đã ký kết với người ta, sao có thể vì thấy chỗ tốt hơn mà bội ước?”

“Nếu sau này cô theo tôi học, tôi dốc lòng truyền dạy,

rồi một ngày cô lại thấy có cơ hội tốt hơn mà bỏ đi,

vậy tôi chẳng phải đã uổng công sao?”

“Người như thế, tôi tuyệt đối không cần.”

Nói rồi, ông quay sang nhìn tôi, ánh mắt ôn hòa mà kiên định:

“Sinh viên Lâm Nhiễm,

tôi thấy cô thuận mắt, khí chất trong sáng,

có muốn làm môn đồ duy nhất của tôi không?”

Tôi suýt nữa mừng đến bật khóc, gật đầu lia lịa:

“Con nguyện ý! Con thật sự nguyện ý ạ!”

Cố lão tiên sinh mỉm cười, tuyên bố ngay tại chỗ thu nhận tôi làm đệ tử chân truyền,

và nói thêm:

“Cả đời ta cống hiến cho sự nghiệp, chưa từng kết hôn,

không con, không cháu.

Sau khi con học thành, toàn bộ công ty sẽ giao cho con quản lý.

Đợi khi ta trăm tuổi, toàn bộ tài sản của ta cũng sẽ thuộc về con.”

Phía dưới hội trường, toàn bộ sinh viên đều há hốc miệng.

Mọi người nhìn nhau —

đó chẳng phải là tài sản trị giá hàng chục tỷ hay sao?!

Tôi cũng sững người mất mấy giây, rồi mới dần tỉnh lại.

Thì ra, cái việc bị loại khỏi Tập đoàn H tuần trước không phải xui rủi,

mà là vì vận sự nghiệp của tôi đã có một cơ duyên tốt hơn chờ sẵn.

“Thì ra… không cần cố gắng, vận may cũng tự tìm đến.”

Tôi từng nghĩ “vận sự nghiệp tốt” chỉ có nghĩa là

được làm lãnh đạo trong doanh nghiệp,

hoặc tự mình khởi nghiệp thành công.

Không ngờ, tôi lại một bước thành người kế thừa phi vật thể,

trở thành nhân vật tầm quốc bảo!

Trần Thi Thi nhìn tôi, gương mặt cô ta vặn vẹo đến biến dạng,

đột ngột đứng bật dậy, hét lớn giữa hội trường:

“Tôi phản đối!

Cố lão tiên sinh, ngài không hiểu rõ con người Lâm Nhiễm đâu!

Cô ta là một kẻ dơ dáy, trụy lạc, không xứng đáng làm truyền nhân của ngài!”

“Ngài có biết cô ta có biệt danh là gì không?!

Là ‘Chị Hải Sản’ đấy, vì bên dưới của cô ta bốc mùi tanh khủng khiếp!”

Cả hội trường xôn xao sững sờ.

Cố lão nhíu mày thật sâu, giọng lạnh lùng vang lên:

“Cô ta không xứng, vậy cô thì xứng chắc?”

Trần Thi Thi mừng rỡ, tưởng như được gật đầu, vội vàng nói:

“Tất nhiên là tôi—”

“Phì! Cô là cái thá gì mà chen mồm vào chuyện ta chọn truyền nhân?”

Lâm Nhiễm là cô gái rất tốt.

Còn cô, vừa mở miệng là ta đã ngửi thấy mùi tanh nồng nặc,

nghe thôi cũng thấy nhức đầu!”

Cả khán phòng bật cười, còn Trần Thi Thi xấu hổ đến đỏ bừng mặt,

che mặt chạy ra khỏi hội trường giữa những tiếng xì xào.

Sau buổi lễ, tôi cùng Cố lão tiên sinh ký kết văn bản chính thức,

cam kết trước khi tốt nghiệp sẽ học việc dưới sự chỉ dạy của ông.

Trên đường trở về ký túc, những ánh mắt từng dòm ngó, xì xầm sau lưng tôi giờ đều hóa thành ánh nhìn ngưỡng mộ.

Tôi vừa đi vừa nhảy, khóe miệng không tài nào kìm được,

tim đập rộn ràng như đang mơ một giấc mộng đẹp —

một giấc mộng mà cuối cùng tôi cũng không cần phải sợ đào hoa kiếp nữa.

Từ khi bắt đầu theo học nghệ thuật truyền thống dưới sự chỉ dạy của Cố lão tiên sinh, cuộc sống của tôi bỗng trở nên bận rộn đến mức quay cuồng.

Thời gian gần như đều dành để học nghề, nghiên cứu và thực hành —

vì thế, tôi hiếm khi còn chạm mặt Trần Thi Thi.

Cô ta lúc này đã chìm trong mối tình với Lộ Minh,

mỗi ngày đều khoe tình cảm, khoe quà, khoe những tấm ảnh yêu đương.

Có lẽ vì mải đắm mình trong “hạnh phúc”,

nên cô ta cũng chẳng còn thời gian để kiếm chuyện với tôi nữa.

Những tin đồn dơ bẩn từng lan tràn khắp trường,

dần dần bị sự thật bóc trần —

bởi tôi chưa từng yêu ai,

thậm chí chưa từng có bất kỳ tiếp xúc thân mật nào với con trai.

Không cần tôi giải thích, lời đồn tự khắc tan biến như khói.

Sau khi tốt nghiệp, tôi chính thức bước chân vào công ty của Cố lão tiên sinh,

được bổ nhiệm thẳng làm phó chủ tịch — vị trí mà biết bao người mơ ước.

Còn Trần Thi Thi, trong ngày tốt nghiệp,

cô ta cùng Lộ Minh đi làm giấy đăng ký kết hôn.

Ngày cưới, cô ta đặc biệt gửi tin nhắn khoe khoang cho tôi,

kèm theo một bức ảnh mặc váy cưới cười rạng rỡ.

【Lâm Nhiễm, chắc cô tức điên rồi nhỉ?

Hôn nhân hạnh phúc này, từng chút một, tôi đều giành được từ tay cô đấy!】

【Người đáng lẽ hôm nay được mặc váy cưới là cô,

đáng tiếc, cô đã hết vận đào hoa rồi.】

Tôi chỉ bình tĩnh gõ lại một dòng duy nhất:

【Cẩn thận bạo hành gia đình,

hãy bảo vệ bản thân cho tốt.】

Câu nhắn ấy — vốn là lời thành tâm khuyên nhủ,

lại bị cô ta xem như một sự ghen tuông cay độc.

Thôi thì… mỗi người có một số mệnh.

Cô ta đã chọn con đường đó,

tôi chẳng thể cứu nổi.

Ba năm sau, tôi mang những tác phẩm mới hoàn thành đến triển lãm văn hóa lớn nhất thành phố Hải Thị.

Trong gian hàng trưng bày của mình, tôi vừa trình diễn,

vừa giải thích cho khách tham quan về giá trị của di sản phi vật thể.

Không khí hội trường đang nhộn nhịp thì bỗng,

ở một góc xa xảy ra xôn xao hỗn loạn.

Giữa tiếng bàn tán dồn dập, tôi nghe thấy ai đó hô lên:

“Ở kia có người đàn ông đánh vợ kìa!”

Tim tôi đột nhiên thắt lại, một linh cảm lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

Tôi chen qua đám đông,

và rồi — giữa vòng người vây kín,

vang lên một giọng nói quen thuộc, run rẩy và tuyệt vọng:

“Đừng đánh nữa… xin anh đừng đánh nữa…

Em biết sai rồi… xin anh tha cho em…”

Giọng nói ấy, tôi không thể nào nhận nhầm được.

— Là Trần Thi Thi.

8

Tôi vội vàng chen qua đám đông,

và cảnh tượng trước mắt khiến tim tôi nhói lên từng cơn.

Trần Thi Thi ngồi bệt trên mặt đất,

mặt mũi đầy vết bầm tím, môi nứt, tóc rối bù,

ánh mắt từng kiêu ngạo tự tin năm xưa giờ chỉ còn lại kinh hoàng và tuyệt vọng.

Vài người đàn ông đứng xem không chịu nổi cảnh đó,

liền lao vào can ngăn, kéo Lộ Minh ra.

Hắn vùng vằng, đá mạnh một cú vào người Trần Thi Thi, rồi quay lưng bỏ đi giữa ánh mắt phẫn nộ của mọi người.

Trần Thi Thi chật vật đứng dậy, vừa ngẩng đầu thì bắt gặp ánh mắt tôi.

Cô ta sững lại, đôi môi run rẩy,

nước mắt từng giọt lớn rơi lã chã.

“Là… là mày! Tất cả là tại mày!”

Cô ta run rẩy chỉ tay vào tôi, giọng nghẹn lại nhưng đầy oán độc:

“Lâm Nhiễm!

Tất cả những gì hôm nay tao chịu đều là do mày hại tao!

Mày vì muốn thoát khỏi cái ‘đào hoa kiếp’ của chính mình,

mà ép đổi mệnh, khiến tao phải gánh thay,

để rồi rơi vào kết cục như thế này!”

“Mọi người nhìn đi!

Người đáng ra bị chồng đánh phải là cô ta mới đúng!

Là cô ta ép tao nhận lấy tai ương của mình!”