Chương 10 - Bát Bảo và những giọt nước mắt

Chỉ cần nhắm mắt lại, tôi có thể thấy đôi mắt ngấn lệ và đầy nhớ nhung của Bát Bảo.

Tôi không thể chờ thêm được nữa.

Tôi xin nghỉ phép vài ngày, từ chối lời đề nghị “sẽ cử xe đưa đón” của quản lý Vương, tự lái xe về quê.

Lần trở lại này, cảm xúc tôi hoàn toàn khác.

Không còn nặng nề hay tuyệt vọng, chỉ còn mong đợi và chút áy náy.

Xe vừa dừng trước cổng nhà ba mẹ, một bóng dáng quen thuộc đã từ trong nhà lao ra.

Là Bát Bảo!

Nó như một tia chớp màu vàng, điên cuồng lao vào lòng tôi.

Nó nhào vào tôi, lấy cái đầu to của mình dụi mạnh vào người tôi, miệng phát ra tiếng “ư ử” đầy tủi thân và vui mừng.

Nó thè lưỡi liếm loạn xạ lên mặt, lên tay tôi — như muốn dồn tất cả nhớ nhung trong những ngày qua mà bày tỏ trong một lúc.

Tôi ôm chặt lấy nó, nước mắt không kìm được mà tuôn ra như suối.

“Bát Bảo, xin lỗi con… Mẹ đến trễ rồi.”

“Xin lỗi con vì đã để con chịu uất ức.”

Tôi thì thầm bên tai nó, lặp đi lặp lại những lời xin lỗi, giọng nghẹn ngào.

Ba mẹ tôi bước ra, nhìn thấy cảnh ấy, mắt họ cũng đỏ hoe.

Mẹ kể, mấy ngày đầu Bát Bảo về nhà, nó gần như không ăn không uống, cứ ngồi thu lu trước cửa, mắt nhìn về hướng tôi rời đi, không nhúc nhích suốt cả ngày.

Dù ai gọi nó cũng không phản ứng, chỉ khi nghe thấy tiếng ô tô lướt qua ngoài đường, nó mới dựng tai lên, rồi lại thất vọng cụp xuống.

Tim tôi như bị ai đó bóp chặt, đau đến nghẹt thở.

Tôi ôm chặt đứa con cưng của mình — đứa trẻ mãi mãi không bao giờ lớn trong lòng tôi — mà khóc như một đứa ngốc.

Tôi quyết định, sẽ đưa nó về nhà ngay lập tức.

Một giây cũng không muốn xa nó nữa.

Trên đường quay về thành phố, Bát Bảo không ngồi ghế phụ như lần trước.

Nó từ hàng ghế sau thò đầu ra, gác cằm lên vai tôi, lặng lẽ ngồi đó bên tôi.

Hơi thở ấm nóng của nó phả nhẹ lên cổ tôi, hơi ngứa ngứa — nhưng lại mang đến một cảm giác yên lòng chưa từng có.

Thỉnh thoảng, nó lại thè lưỡi liếm nhẹ lên mu bàn tay tôi, như để xác nhận rằng: lần này, tôi sẽ không bỏ rơi nó nữa.

Khi xe vừa dừng dưới tầng khu nhà, vài người hàng xóm đang đi dạo thấy được Bát Bảo ngồi trong xe.

“Ơ kìa! Chẳng phải là Bát Bảo nhà cô Lâm sao?”

“Nó về rồi kìa! Anh hùng của khu mình trở về rồi!”

Một cô bác vốn trước giờ chỉ chào xã giao cũng nở nụ cười rạng rỡ bước lại gần.

Bà lôi ra một cây xúc xích đã chuẩn bị sẵn trong túi, đưa đến miệng Bát Bảo.

“Nào, anh hùng, thưởng cho con một cái!”

Bát Bảo nhìn tôi, thấy tôi gật đầu mới cẩn thận nhận lấy và ăn.

Ngày càng có nhiều người tụ lại, ánh mắt họ nhìn Bát Bảo không còn là dè chừng hay khó chịu như trước kia.

Trong mắt họ giờ đây là sự thiện cảm — thậm chí là biết ơn và yêu quý.

“Con chó này đúng là hiểu chuyện thật! Nếu không có nó, chắc tụi mình còn bị cái bà thần kinh kia hành đến bao giờ!”

“Đúng vậy, đúng vậy, nó là công thần của cả khu đấy!”

Tôi dắt Bát Bảo đứng giữa vòng người, lắng nghe những lời khen ngợi mà trong lòng ấm áp lạ thường.

Bát Bảo của tôi, không chỉ rửa sạch mọi điều tiếng.

Nó còn dùng chính cách của mình, để giành lấy sự tôn trọng của tất cả mọi người.

Nó không chỉ là anh hùng của riêng tôi — mà là anh hùng của cả khu dân cư này.

Cô ta nhìn thấy tôi, cùng với Bát Bảo ngoan ngoãn đi bên cạnh, trong mắt thoáng qua một tia ánh nhìn phức tạp — như ghen tị, lại như oán độc.

Cô cúi đầu, bước nhanh hơn, như đang bỏ chạy, lảo đảo rời khỏi khu dân cư mà trước đây cô từng hống hách làm mưa làm gió.

Tôi nhìn bóng lưng cô ta biến mất ở cổng khu, trong lòng không có lấy một chút thương hại, cũng chẳng hề thấy hả hê vì trả thù.

Chỉ có sự bình thản.

Người từng dốc hết mọi cách khiến người khác mất ngủ — cuối cùng, chính là kẻ đêm đêm thao thức, bị cả thế giới quay lưng.

Đây có lẽ chính là: gieo gió, gặt bão.

Sau khi Trương Lệ dọn đi không lâu, căn hộ 1602 có người mới chuyển đến.

Là một đôi vợ chồng trẻ rất thân thiện và lễ phép.

Họ dường như cũng đã nghe kể lại chuyện cũ. Lần đầu gặp mặt, họ đã vui vẻ chào hỏi tôi, còn không ngừng khen Bát Bảo đẹp trai, lanh lợi.

Chị vợ cười nói: “Sau này chúng ta là hàng xóm rồi, nếu Bát Bảo nhà chị nghe thấy tiếng gì bất thường, cứ việc sủa to lên nhé, coi như giúp nhà em cảnh báo với!”

Chúng tôi cùng cười lớn.

Bát Bảo trong môi trường mới tỏ ra rất thư giãn và yên tâm.

Nó không còn sủa thầm vào ban đêm, cũng chẳng hướng lên trần nhà gầm gừ cảnh giác như trước nữa.

Mỗi ngày ăn no ngủ kỹ, nó nằm dài trên ban công tắm nắng, khò khò ngủ với vẻ mặt đầy mãn nguyện.

Cuộc sống của tôi cũng trở lại bình yên, thậm chí còn tốt đẹp hơn trước.

Sau chuyện đó, tôi vô tình trở thành “người nổi tiếng” trong khu.

Hàng xóm gặp tôi đều nở nụ cười thân thiện, gọi tôi là “Cô giáo Lâm”.

Quản lý Vương thì càng coi tôi như nhân vật quan trọng cần ưu tiên. Nhà tôi mà nghẹt ống nước, hỏng đèn, anh ta đều cho người đến xử lý ngay lập tức — còn sốt sắng hơn cả mẹ tôi.

Điều khiến tôi bất ngờ nhất là công ty từng giúp tôi phân tích âm thanh đã chủ động liên hệ lại.

Người phụ trách nói rằng anh ấy rất ấn tượng với sự bình tĩnh, lý trí và khả năng hành động mạnh mẽ mà tôi thể hiện khi xử lý sự việc.

Anh cảm thấy khí chất của tôi rất phù hợp với phương châm “dùng công nghệ giải quyết vấn đề” của công ty họ.

Anh ấy mời tôi vẽ một bộ tranh minh họa quảng bá cho dòng sản phẩm mới của họ.

Thù lao — rất hấp dẫn.

Sự nghiệp của tôi, nhờ “cuộc chiến bảo vệ quyền lợi” bất đắc dĩ ấy, mà mở ra một chương mới đầy hứa hẹn.

Một buổi chiều nắng vàng rực rỡ, tôi vừa hoàn thành bức tranh cuối cùng.

Tôi vươn vai, bước ra ban công.

Bát Bảo đang nằm cạnh ghế dài của tôi, lim dim ngủ ngon lành.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính, phủ lên lớp lông vàng óng của nó một lớp ánh sáng ấm áp.

Tôi ngồi xuống cạnh nó, ôm đầu nó vào lòng, nhẹ nhàng xoa lên lớp lông mềm.

Nó khe khẽ rên lên vài tiếng đầy thỏa mãn, rồi cọ đầu vào lòng bàn tay tôi.

Thời gian bình yên, có lẽ là như thế này.

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh ngắt bên ngoài, trong lòng nhẹ tênh.

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra — nhún nhường và nhẫn nhịn vô nguyên tắc, không thể đổi lấy sự tôn trọng và bình yên.

Sự hài hòa thật sự, luôn phải dựa trên nền tảng của tôn trọng lẫn nhau và tuân thủ luật lệ.

Sự tử tế của bạn, nhất định phải có ranh giới và sắc bén.

Chỉ có như vậy, bạn mới có thể bảo vệ chính mình — và những điều bạn yêu thương nhất.