Chương 1 - Báo Ứng Của Kẻ Thứ Ba

Tôi đã cứu kẻ thứ ba cướp chồng mình.

Vì cô ta, gia đình tôi tan vỡ, tôi rơi vào trầm cảm, cả người trở nên cuồng loạn, mất trọn ba năm mới có thể bước ra khỏi những ngày tháng đó.

Thế nhưng khi tan ca đêm về nhà, nhìn thấy cô ta gặp tai nạn giao thông, nằm bất tỉnh bên đường, tôi vẫn mềm lòng.

Tôi gọi xe cấp cứu, đưa cô ta đến bệnh viện, còn đóng viện phí giúp cô ta.

Lúc cô ta tỉnh lại, vừa hay nghe bác sĩ nói:

“Bệnh nhân bị tổn thương tử cung, cả đời này không thể có con nữa.”

Cô ta suy sụp bật khóc, đập nát tất cả những thứ có thể đập được bên cạnh.

Tôi lạnh nhạt nhìn cô ta, hỏi:

“Lâm Khinh Nguyệt, cô nói xem, đây có được tính là báo ứng của cô không?”

Lâm Khinh Nguyệt lập tức cứng đờ tại chỗ.

Tôi còn tưởng lời mình vừa nói đã đâm trúng chỗ đau nhất trong lòng cô ta, nào ngờ cô ta lại cười lạnh.

“Tô Thiên Hứa, cô đúng là ngu thật đấy. Cô chưa từng nghĩ rằng từ đầu đến cuối Quý Du Bạch đều đang lừa cô sao?”

“Anh ta cho tôi một khoản tiền, bảo tôi giả làm tình nhân của anh ta, ép cô ly hôn.”

“À đúng rồi, cô có muốn đến nhà anh ta xem thử không? Xem xem kẻ thứ ba thật sự được Quý Du Bạch giấu kỹ, đến một chút tiếng xấu cũng không nỡ để cô ta gánh chịu, rốt cuộc là ai?”

Tôi không muốn để ý đến mấy lời điên khùng của Lâm Khinh Nguyệt.

Thế nhưng ánh mắt chế giễu đầy mỉa mai của cô ta lại giống như một cái gai đâm sâu vào lòng tôi.

Đến khi hoàn hồn, tôi đã đứng trước cửa nhà Quý Du Bạch và nhấn chuông.

Người ra mở cửa là một người mà tôi vô cùng quen thuộc.

Kiều Hy Nhi.

Nữ sinh tôi đã tài trợ suốt mười năm.

01

Cô ta mặc bộ đồ mặc nhà bằng lụa, bụng đã nhô cao.

Làn da trở nên trắng trẻo trong veo, không còn vàng vọt đen sạm như trước, trên má cũng không còn hai mảng đỏ ửng vì sống ở vùng cao.

Mái tóc khô xơ vàng úa ngày nào giờ đã trở nên đen dày, hoàn toàn không nhìn ra dáng vẻ từng bị suy dinh dưỡng.

Điểm duy nhất không được đẹp lắm là hai má cô ta hơi phù.

Điều đó không có nghĩa cuộc sống của cô ta không tốt, mà chỉ là hiện tượng sinh lý bình thường ở phụ nữ mang thai vào giai đoạn giữa thai kỳ.

Tôi cũng từng mang thai nên biết những điều này.

Chỉ trong ba năm ngắn ngủi, cô ta như biến thành một người khác.

Không còn nhút nhát tự ti, cả ngày cúi đầu, nắm chặt góc áo, đến một câu cũng không nói nổi.

Ngược lại, cô ta trở nên tự nhiên hào phóng, vui vẻ rạng rỡ.

Ngay cả khi nhìn thấy tôi, cô ta cũng không hề hoảng hốt luống cuống mà chỉ dịu dàng mỉm cười, nghiêng người sang một bên rồi nói:

“Chị, lâu rồi không gặp. Vào nhà ngồi đi.”

Tôi không từ chối.

Thậm chí còn có chút thất thần.

Đây từng là nhà của tôi và Quý Du Bạch.

Khi đó, Kiều Hy Nhi cũng từng sống ở đây.

Điểm khác biệt là lúc ấy cô ta ở phòng dành cho khách, còn tôi và Quý Du Bạch ở phòng ngủ chính.

Bây giờ cô ta đã chuyển vào phòng Quý Du Bạch, còn tôi thì bị đuổi khỏi căn nhà này trong bộ dạng thảm hại.

Kiều Hy Nhi rót cho tôi một cốc nước ấm.

Trong cốc thủy tinh có hai lát chanh thơm thật mỏng đã được bỏ hạt.

Tôi khựng lại.

Đó là cách tôi từng dạy cô ta.

Kiều Hy Nhi được tôi đón về khi đang học đại học.

Lúc ấy cô ta vừa từ vùng núi bước ra, hoàn toàn xa lạ với thành phố, chẳng biết gì cả, đến điện thoại cũng không biết sử dụng thành thạo.

Tôi thương cô ta, vừa hay trường học cũng không cách nhà tôi quá xa nên đón cô ta về sống cùng.

Những ngày đầu mới đến, ngày nào cô ta cũng dè dặt, bất an, lúc nào cũng muốn chứng minh mình không phải người vô dụng.

Có một lần Quý Du Bạch đi công tác, tôi lại tăng ca, đúng lúc trong nhà có khách tới.

Cô ta lập tức học theo cách của tôi để tiếp khách.

Dùng số tiền ít ỏi của mình mua trái cây, rồi còn pha nước chanh cho mọi người.

Đến khi tôi trở về, khách đã đi hết.

Trái cây vẫn còn nguyên trên bàn trà.

Không ai muốn ăn những quả táo bị sâu đục hay những quả quýt vừa nhỏ vừa chua chát.

Kiều Hy Nhi ngồi dưới đất, khóc đến mức hai mắt sưng như quả óc chó.

Cô ta biết những thứ mình mua không đủ sang trọng để mang ra tiếp khách, nên vừa nghẹn ngào vừa hỏi tôi:

“Chị, có phải họ coi thường em không? Tại sao đến nước em rót họ cũng không uống?”

Tôi nhìn cốc nước.

Bên trong là chanh vàng được thái rất dày, không bỏ hạt, nước vẫn còn hơi ấm.

Tôi bảo cô ta thử uống một ngụm.

Kiều Hy Nhi có chút do dự.

Cô ta luôn như thế.

Không dám uống đồ uống, không dám ăn trái cây, không dám ăn thịt, luôn cảm thấy mình không xứng.

Ngay cả một ngụm nước chanh cô ta cũng cảm thấy mình không nên xa xỉ như vậy.

Nhưng cuối cùng cô ta vẫn uống.

Nước vừa vào miệng, cả khuôn mặt cô ta lập tức nhăn lại.

“Sao vừa chua vừa đắng thế?”

Tôi nói với cô ta, chanh phải bỏ hạt mới không bị đắng.

Nếu không muốn quá chua thì dùng chanh thơm, ngâm bằng nước lạnh hoặc nước ấm, nước sôi sẽ khiến hương vị trở nên kỳ lạ.

Kiều Hy Nhi ngơ ngác nhìn tôi.

Cô ta không biết chanh thơm là gì.

Ở thành phố này, dường như cô ta chẳng biết thứ gì cả.

Nhưng không sao.

Tôi có thể nuôi dạy cô ta lại từ đầu.

Bây giờ nghĩ lại, khi ấy tôi đúng là quá ngây thơ.

Tôi chìm trong hồi ức rất lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Nhưng Kiều Hy Nhi dường như hiểu lầm điều gì đó.

Cô ta khẽ lắc cổ tay mảnh khảnh rồi đột nhiên hỏi:

“Chị, em thay đổi nhiều lắm đúng không?”

02

Ánh mắt tôi nhìn theo tay cô ta.

Trên cổ tay là một chiếc vòng vàng trơn kiểu cổ và một chiếc vòng tay vàng kết những hạt hình quả bí.

Trông rất sang trọng.

Nhận ra ánh mắt của tôi, Kiều Hy Nhi mím môi cười, dùng bàn tay đeo vòng vén tóc rồi nói:

“Chị, những năm qua anh Du Bạch chăm sóc em rất tốt.”

Tôi nhất thời không nói nên lời.

Không biết nên nói gì.

Tôi cảm thấy lẽ ra mình phải phát điên, phải mắng Kiều Hy Nhi không biết xấu hổ, lấy oán báo ân, rằng tôi tài trợ cô ta suốt mười năm lại nuôi ra một con sói mắt trắng.

Nhưng cuối cùng, tôi chỉ bình tĩnh hỏi một câu:

“Bây giờ cô làm việc ở đâu?”

Kiều Hy Nhi đầu tiên là ngơ ngác, sau đó kinh ngạc hỏi ngược lại:

“Tại sao phải đi làm?”

Sau đó cô ta nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại.

“Chị, anh Du Bạch rất yêu em. Anh ấy sẽ không để em giống chị, ngày nào cũng chạy ngược chạy xuôi bên ngoài, uống rượu với khách hàng, mệt đến mức tối về đặt lưng xuống là ngủ ngay.”

Tôi im lặng đặt cốc nước trong tay xuống, không uống thêm một ngụm nào.

Kiều Hy Nhi chỉ cười như không có gì, chẳng để ý chuyện nhỏ nhặt ấy.

Cô ta hỏi tôi:

“Chị, chị có hối hận không?”

Tôi gật đầu.

“Đúng là có hối hận. Nếu biết sau khi tốt nghiệp cô sẽ chọn làm bà nội trợ, lúc trước tôi đã đổi sang tài trợ cho một cô gái khác.”

Lần đầu tiên tôi gặp Kiều Hy Nhi là năm tôi mười tám tuổi.

Gia đình làm từ thiện, dẫn tôi vừa mới tốt nghiệp đi cùng để “mạ vàng” hồ sơ.

Mỗi năm họ đều chọn một nhóm nữ sinh ở vùng núi để tài trợ.

Không cần tự mình làm bất cứ việc gì, chỉ cần bỏ ra một khoản tiền lớn, tự nhiên sẽ có người thay họ lo liệu tất cả.

Tôi tới đó không phải để quyên góp, cũng chẳng phải để chứng kiến nỗi khổ của nhân gian.

Tôi chỉ cần xuất hiện trong lúc phóng viên chụp ảnh, thêm một dòng đẹp đẽ vào hồ sơ xin vào những trường đại học hàng đầu ở nước ngoài.

Trong danh sách tài trợ lần ấy vốn không có Kiều Hy Nhi.

Nhưng cô ta lại tự mình tìm đến.

Một cô bé nhỏ tuổi thức trắng cả đêm, mang đôi giày hở cả đầu ngón chân, vượt qua ba ngọn núi, đến khi chúng tôi sắp rời đi thì đứng trước mặt tôi.

Cô bé nói:

“Chị, em muốn được đi học.”

Khoảnh khắc ấy, rất khó để diễn tả cảm xúc của tôi.

Tôi muốn an ủi cô bé rằng không sao, có lẽ năm sau sẽ được chọn.

Tôi cũng muốn hỏi rằng ở đây rõ ràng có nhiều người như vậy, tại sao cô bé lại cố tình chọn người trẻ tuổi nhất là tôi để nói câu ấy?

Nhưng khi đối diện với đôi mắt đen sáng ấy, tôi không nói nổi lời nào.

Một cô bé chỉ muốn đi học mà thôi.

Tôi có khả năng, tại sao lại không giúp?

Quỹ không thể tăng thêm một suất tài trợ thì đã sao?

Đúng vào độ tuổi trẻ người non dạ, đầy nhiệt huyết, tôi không chút do dự dùng tiền tiêu vặt của mình để tài trợ cho cô bé.

Một lần tài trợ ấy kéo dài suốt mười năm.

Cho dù sau này nhà họ Tô phá sản, tôi nghiến răng làm ba công việc mỗi ngày, vẫn không thiếu của cô bé một đồng tiền tài trợ nào.

Tôi nhất định muốn cô gái trong vùng núi ấy bước ra ngoài, nhìn xem thế giới phồn hoa đến mức nào.

Tôi muốn cô ta đi làm.

Muốn cô ta kiếm tiền.

Muốn cô ta từng bước từng bước đi lên, hoàn toàn thoát khỏi ngọn núi chuyên nuốt chửng những cô gái ấy.

Kết quả cô ta bước ra khỏi ngọn núi đó, rồi lại bước vào chiếc lồng mang tên gia đình.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy những đồng tiền năm ấy của mình thật không đáng.

Tôi xách túi lên, ngay cả một câu tạm biệt cũng không nói rồi rời khỏi nhà Quý Du Bạch.

Kiều Hy Nhi hoàn toàn không có vẻ gì là tức giận vì bị xúc phạm.

Cô ta đứng trước cửa, mang tư thế của một người chiến thắng.

“Chị, đừng nói bản thân cao thượng như vậy. Chị chỉ hận em cướp mất anh Du Bạch, khiến chị trở thành kẻ thua cuộc trong tình yêu mà thôi.”

Tôi không phản bác.

Ngày hôm sau, tôi lại đến bệnh viện.

Nhìn thấy tôi xuất hiện lần nữa, Lâm Khinh Nguyệt lập tức nở nụ cười chờ xem kịch vui.

“Tô Thiên Hứa, cô biết kẻ thứ ba thật sự là ai rồi à? Cảm giác bị phản bội hai lần thế nào?”

03

Tôi không trả lời câu hỏi của cô ta mà lấy ra một bản hợp đồng đưa tới.

“Lâm Khinh Nguyệt, tôi muốn thuê cô làm quản lý cửa hàng mới của trung tâm trị liệu hương thơm của tôi.”

Đầu tiên Lâm Khinh Nguyệt trợn tròn mắt khó tin.

Sau khi hoàn hồn, cô ta lập tức chế giễu:

“Tô Thiên Hứa, cô thật sự coi mình là thánh mẫu có thể cứu cả thế giới à? Cô quên trước đây tôi đã làm những gì với cô rồi sao?”

Câu nói vừa dứt, cả hai chúng tôi đều im lặng.

Đặc biệt là Lâm Khinh Nguyệt.

Cô ta quay mặt sang chỗ khác, đến nhìn tôi cũng không muốn.

Mặc dù lời nói của cô ta rất khó nghe, nhưng tôi nghĩ có lẽ cô ta đang cảm thấy áy náy.

Dù sao trước đây cô ta cũng suýt hại chết tôi.

Phải công nhận, Lâm Khinh Nguyệt là một diễn viên rất giỏi.

Quý Du Bạch thuê cô ta giả làm kẻ thứ ba để ép tôi ly hôn, cô ta liền dùng mọi thủ đoạn có thể để khiến tôi ghê tởm.

Trong một buổi tụ tập bạn bè, cô ta kết bạn với tôi.

Sau đó ngày nào cũng hỏi tôi đủ loại vấn đề kỳ lạ.

Lần đầu tiên, cô ta hỏi:

“Chị Thiên Hứa, gần đây bạn trai em lạnh nhạt với em lắm, em nên làm gì?”

Khi ấy tôi nghĩ cô gái này vừa tốt nghiệp đại học, bên cạnh không có ai đã kết hôn để hỏi nên mới tìm đến tôi.

Vì vậy tôi rất khách sáo trả lời.

Cô ta vô cùng cảm kích, ngày hôm sau còn đặc biệt mời tôi đi ăn.

Cứ như vậy, tôi và cô ta từng bước trở nên thân thiết.

Cô ta bắt đầu chuyện gì cũng nói với tôi.

Lần cuối cùng, cô ta gửi cho tôi ảnh chụp màn hình một món hàng mua trên mạng.

Đó là một chiếc quần lót ren màu hồng đào.

Cô ta hơi xấu hổ nói:

“Chị Thiên Hứa, hôm nay sinh nhật bạn trai em. Em mặc bộ chiến bào này đi gặp anh ấy có được không?”

Tôi trả lời:

“Trùng hợp thật, bạn trai cô và chồng tôi cùng ngày sinh nhật.”

Ngày hôm ấy, Quý Du Bạch không về nhà.

Ngày hôm sau, tôi phát hiện chiếc quần lót ren màu hồng đào ấy trong xe Quý Du Bạch.

Tôi lập tức suy sụp.

Tôi tìm Lâm Khinh Nguyệt, chất vấn cô ta tại sao lại làm như vậy.

Lâm Khinh Nguyệt ngây thơ nhìn tôi.