Chương 20 - Bảo Mẫu Kỳ Quái

Mười một giờ bốn mươi bảy phút trưa, chúng tôi đến bên ngoài chợ thủy sản cũ.

Nơi đó đã bỏ hoang nhiều năm, trong không khí vẫn còn mùi tanh hôi.

Cửa sắt kho lạnh số ba hé mở.

Trên cửa treo một ổ khóa gỉ sét.

Tôi vừa đến gần, điện thoại rung lên.

Số lạ gửi một tin nhắn.

Vào đi.

Đặt chiếc hộp xuống đất.

Đừng quay đầu.

Tôi ngẩng đầu nhìn cửa kho lạnh tối om.

Bên trong truyền đến tiếng ho bị kìm nén của một đứa trẻ.

Giây tiếp theo, một bàn tay nhỏ thò ra từ khe cửa.

Trên cổ tay buộc một chiếc vòng bệnh viện đã phai màu.

Trên đó viết ba chữ.

Diệp Tiểu Tranh.

20

Tôi từng bước đi vào kho lạnh.

Kho lạnh đã ngừng sử dụng từ lâu, dưới đất đọng nước đen, góc tường chất đống những thùng xốp rách nát.

Bàn tay nhỏ kia nhanh chóng rụt trở vào.

Tôi đặt chiếc hộp xuống nền xi măng phía trong cửa.

“Tôi đến rồi.”

Bên trong không có lời đáp.

Chỉ có tiếng thở rất khẽ.

Sau khi mắt thích nghi với bóng tối, tôi nhìn thấy một người phụ nữ ngồi ở nơi sâu nhất trong kho lạnh.

Cô ấy hơn ba mươi tuổi, tóc rối, trong lòng ôm một bé gái gầy nhỏ.

Cô bé khoảng hơn ba tuổi, sắc mặt vàng vọt, cánh tay lộ dưới áo ngắn tay gầy đến khiến người ta đau lòng.

Con bé mở đôi mắt rất lớn nhìn tôi.

Ánh mắt đó không giống sự kinh hoảng của Tiểu Mãn, cũng không giống vẻ trầm tĩnh của An An.

Con bé giống một con vật nhỏ đã bị truy đuổi rất lâu, đến hít thở cũng không dám dùng sức.

Người phụ nữ khàn giọng hỏi: “Cô là Mạnh Thanh?”

Tôi gật đầu.

“Là tôi.”

Cô ấy che cô bé ra sau thêm một chút.

“Cô đừng tới gần.”

Tôi dừng lại.

“Tôi không tới.”

“Trước tiên cô nói cho tôi biết có người bám theo cô không.”

Người phụ nữ lắc đầu, rồi rất nhanh lại gật đầu.

“Tôi không biết.”

“Tối qua có người cạy cửa nhà tôi.”

“Sáng nay chồng tôi ra ngoài mua thuốc, đến giờ vẫn chưa về.”

Lòng tôi thắt lại.

“Anh ấy tên gì?”

Người phụ nữ vừa định trả lời, ngoài kho lạnh bỗng truyền đến tiếng xích sắt kéo lê trên mặt đất.

Sắc mặt cô ấy lập tức trắng bệch.

“Bọn họ đến rồi.”

Tôi không quay đầu.

Tần Mẫn từng nói càng đến lúc này càng không được hoảng trước.

Tôi giữ giọng thật ổn định.

“Mã số dưới lòng bàn chân đứa trẻ, cô có thể cho tôi nhìn một cái không?”

Người phụ nữ vừa khóc vừa lắc đầu.

“Nhìn thì có tác dụng gì?”

“Các người nhìn thấy rồi đều sẽ cướp con bé.”

Tôi nói: “Tôi không đến để cướp trẻ con.”

“Tôi đến để đưa những kẻ cướp trẻ con vào tù.”

Cô bé bỗng kéo góc áo người phụ nữ.

Giọng con bé rất nhỏ.

“Mẹ, trên người cô ấy không có mùi xấu.”

Nước mắt người phụ nữ lập tức rơi xuống.

Tim tôi cũng đau theo.

Đứa trẻ được mẹ nuôi bảo vệ đến bây giờ ít nhất vẫn biết gọi mẹ.

Nhưng có lẽ ngay từ khi chào đời, con bé đã phải mang một chuỗi mã số không thể đưa ra ánh sáng.

Ngoài cửa kho lạnh vang lên tiếng cười của một người đàn ông.

“Bà Hà, giấu kỹ thật đấy.”

“Nhưng bà quên rằng trước đây khu chợ này là kho hàng của nhà họ Giang.”

Người phụ nữ run lên toàn thân.

Tôi quay người.

Hai người đàn ông bước vào.

Một người mặc áo khoác đen, đường nét lông mày và đôi mắt có vài phần giống bà cụ Giang.

Nhìn thấy tôi, ánh mắt ông ta lập tức rơi xuống chiếc hộp dưới đất.

“Mạnh Thanh?”

“Cô thật sự dám tới.”

Tôi nhìn ông ta.

“Ông là ai?”

Ông ta cười.

“Người nhà họ Giang.”

“Cô nuôi con nhà chúng tôi ba năm, thật sự coi mình là mẹ rồi sao?”

Tôi không tiếp lời ông ta.

“Diệp Tiểu Tranh không liên quan gì đến nhà họ Giang.”

“Có liên quan hay không không do cô quyết định.”

Ông ta đá chiếc hộp dưới đất.

“Mang mẫu máu đến chưa?”

Tôi nói: “Mang rồi.”

“Tôi phải đưa đứa trẻ ra ngoài trước.”

Ông ta như nghe thấy chuyện cười.

“Cô có tư cách gì ra điều kiện?”

Người bên cạnh ông ta đột nhiên bước lên, túm tóc bà Hà.

Diệp Tiểu Tranh hét lên.

Tôi đột ngột bước về phía trước.

Người mặc áo khoác đen giơ tay chỉ tôi.

“Đừng động.”

“Cô còn động, cả hai người họ đều phải chịu tội.”

Tôi nhìn bà Hà đau đến trắng bệch mặt nhưng vẫn bảo vệ Diệp Tiểu Tranh thật chặt.

Khoảnh khắc ấy, tôi nhớ đến dáng vẻ mình ôm Tiểu Mãn.

Có lúc huyết thống đến quá muộn.

Còn công nuôi dưỡng được tích góp từng ngày từng ngày.

Tôi lấy một chiếc máy ghi âm trong túi, bấm phát.

Bên trong vang lên giọng bà cụ Giang.

“Đưa cả hai đứa xuống đây.”

“Đứa nào là con ruột của Mạnh Thanh, hôm nay để chính cô ta chọn.”

Sắc mặt người mặc áo khoác đen thay đổi.

Tôi lại phát một đoạn.

Đó là câu ông ta vừa nói.

“Trước đây khu chợ này là kho hàng của nhà họ Giang.”

Tôi nhìn ông ta.

“Người nhà các ông nói chuyện đều có một tật giống nhau.”

“Quá tự tin.”

Ông ta đột ngột phản ứng lại, lao tới cướp máy ghi âm.

Cùng lúc đó, ngoài kho lạnh vang lên tiếng bước chân.

“Cảnh sát đây.”

“Thả người ra.”

Người mặc áo khoác đen quay người bỏ chạy.

Nhưng cửa sau kho lạnh cũng đã bị chặn.

Người bên cạnh ông ta hoảng loạn chộp lấy Diệp Tiểu Tranh, muốn dùng đứa trẻ làm lá chắn.

Bà Hà nhào tới cắn vào tay hắn.

Người đàn ông hét thảm, Diệp Tiểu Tranh ngã xuống đất.

Tôi lao tới đỡ con bé, đầu gối đập mạnh xuống nền xi măng.

Đau đến trước mắt tôi tối sầm.