Bão Mặt Trời và Những Kẻ Bị Bỏ Rơi

May mắn là điện đã ngắt, nếu không bị điện giật chết còn nhanh hơn chết rét.

Ngâm đến sáng, nhiệt độ nhích lên, cậu mới gắng bơi qua được.

Tôi mở cửa sổ — ngoài kia là biển nước, trôi lềnh bềnh là xác động vật và con người.

Kinh thánh ghi lại, vì Pharaoh không cho Mô-sê dẫn dân Do Thái rời Ai Cập, Đức Chúa giáng xuống mười đại tai họa.

Tai họa đầu tiên là nước hóa máu, cá chết, sông tanh.

Chẳng khác mấy so với tình cảnh hiện tại.

Nếu mưa vẫn tiếp tục, xác chết sẽ làm ô nhiễm nước, rồi loài vật sống dưới nước tràn vào thành phố — bao gồm cả ếch nhái.

Cái xác dưới nhiệt độ luân phiên giữa nóng và lạnh sẽ phân hủy nhanh, sinh ra rận, ruồi nhặng.

Và dịch bệnh.

Khi mưa ngừng, nước rút, nạn châu chấu đói ăn sẽ đến và ăn sạch mọi mầm xanh.

Từ trường trái đất bị từ trường mặt trời làm loạn, trục quay chậm lại, ngày đêm kéo dài, như vùng cực: nửa năm ngày, nửa năm đêm.

“Vậy tai họa cuối cùng là gì?” Trần Hành hỏi.

Tôi bừng tỉnh, hóa ra nãy giờ vẫn lẩm bẩm nói to suy nghĩ của mình.

“Tai họa cuối cùng là cái gì thế?” Trần Hành rướn cổ tò mò.

“Là đại họa trưởng nam. Nghĩa là tất cả con trai đầu lòng của người Ai Cập đều chết trong một đêm.”

“Ồ… tức là mấy cái kia chết xong thì đến lượt người.”

Ý là vậy, nhưng cậu nói sao mà chán sống quá.

“Tôi hỏi thật, cậu không sợ chết à?”

“Có chứ, nhưng sợ thì có ích gì? Tôi sợ thì khỏi chết chắc?”

Cậu ta cụp mắt, im lặng nhìn ra chỗ khác.

Thiếu niên này — trung nhị, hướng ngoại, có chút ngây thơ, cũng có chút tốt bụng — dường như giấu một bí mật.

Với điều kiện nhà cậu, lẽ ra đủ tư cách lên Phương Chu, sao lại sống một mình?

Cha mẹ cậu… đâu rồi?

Cơn mưa này kéo dài ba ngày.

Ba lần màn đêm buông xuống, mỗi lần đều dài hơn.

Ban ngày, nhiệt độ tăng vọt trong chớp mắt.

Mặt trời lặn, nhiệt độ lại tụt không phanh.

Giữa nóng và lạnh, xác chết mới vừa nổi đã chưa kịp xử lý, xác cũ đã bị cuốn đi.

Tôi nhìn qua cửa sổ, thấy phòng đối diện treo lủng lẳng một thi thể trên đèn trần.

Ngày càng nhiều người không chịu nổi mà chọn cái chết.

Mưa ngừng, nước rút, mặt đất nhanh chóng khô vì nắng nóng, hơi nước tích tụ thành mây chờ cơn bão tiếp theo.

Có người gom xác lại thiêu.

Lịch sử đã nhắc nhở chúng ta: xác thối sẽ sinh bệnh.

Lửa cháy rực trong đêm mang lại chút ấm áp kỳ lạ.

Xác chết co quắp, cháy thành tro đen.

Trần Hành ngồi trên bệ cửa nghịch bật lửa.

Tia lửa nhỏ lăn tăn.

Tôi nhìn chằm chằm vào ngọn lửa ấy, cổ họng khô khốc:

Tại sao bật lửa vẫn dùng được?”

Trần Hành ngớ ra: “Thì… nó dùng dầu mà?”

“Không phải dầu, là butan. Ở trạng thái hóa lỏng. Nhiệt độ hóa rắn của nó là -138°C.”

“Và?”

“Bật lửa sinh ra tia lửa điện đốt cháy butan, tạo thành ngọn lửa.”

Tôi giật lấy bật lửa, bóp, chờ một chút lửa mới hiện lên, hơi ấm trong lòng bàn tay.

Tôi đạp vỡ bật lửa, moi ra bộ phận sinh điện, dí vào tay Trần Hành và bấm.

Trần Hành hét lên nhảy dựng:

“Có điện!”

“Điện áp lên đến hàng vạn volt, nhưng dòng điện cực nhỏ nên không gây hại.

Nếu ảnh hưởng từ trường mặt trời chỉ nhắm vào dòng điện cao hoặc điện tích tích trữ, thì điều này giải thích vì sao bật lửa vẫn dùng được.”

Trần Hành mắt sáng rỡ:

“Thế phát điện được à?!”

“Không.” Tôi lắc đầu, “Máy phát dùng cảm ứng điện từ, mà giờ từ trường rối loạn rồi, không có tác dụng.”

Mặt cậu ta xị xuống:

“Thế thì nói làm gì…”

Tôi hỏi:

“Nhà cậu có máy phát không?”

“Không. Có cũng ngập nước rồi. Mà chẳng phải anh bảo cũng không dùng được sao?”

Tôi há miệng mà không biết giải thích sao.

Khi phát triển “Kế hoạch Quá Phụ”, từng mô phỏng siêu bão mặt trời, nên vật liệu làm Phương Chu dùng loại chống nhiễu từ trường mạnh.

Tôi từng tham gia thi công, hiểu rõ cấu trúc nên mới được chọn làm phi công chính.

Mà chính vì phát hiện từ trường bất thường, tôi mới rời buồng lái đi kiểm tra, để rồi bị kẹt lại khi tàu cất cánh.

Tôi lướt qua tất cả kiến thức trong đầu, so với cơ chế Phương Chu, có một giả thiết bắt đầu hình thành.

Tôi… có thể tạo ra một ít điện.

Dù nguyên lý rất phức tạp, chưa thể giải thích ngay, nhưng… có hy vọng.

Trần Hành sốt sắng hỏi:

“Anh có cách à?”

Tôi ngập ngừng:

“Về mặt lý thuyết thì được… nếu thành công thì có thể…”

Tôi nghẹn lời — có thể làm gì?

Thắp sáng một bóng đèn?

Một dòng chua xót dâng lên tận cổ.

Cho dù tôi làm được, thì đã sao?

Nếu từ trường mặt trời cứ mạnh dần, lượng điện ấy có lẽ cũng chẳng duy trì được bao lâu.

Tôi đang hy vọng điều gì? Vẫn mơ mộng sẽ chế tạo được tàu mới để gặp lại Cố Oanh sao?

Một làn sương tiêu cực bao trùm lấy tôi.

“Còn ngồi đó làm gì? Đi thôi!” – Trần Hành bất ngờ hô lớn.

Tôi ngẩng đầu, thấy cậu ta đã chuẩn bị sẵn sàng.

Chương 6 tiếp :