Chương 1 - Bánh Táo Đen Tối
Con gái của “bạch nguyệt quang” ăn phải bánh táo do tôi làm, bị dị ứng nghiêm trọng, được đưa vào bệnh viện cấp cứu.
Sau khi biết chuyện, chồng tôi — Tạ Lâm Tiêu — lập tức gọi tôi và con gái đến bệnh viện ngay trong đêm.
Trước mặt tất cả bệnh nhân và người nhà, anh ta ra lệnh cho người khác đè tôi xuống, ép tôi đối diện với chiếc bánh táo đã bị nôn mửa làm bẩn.
“Ăn hết thứ bẩn thỉu do chính cô làm ra đi. Tội mà mẹ con Tuyết Nhi phải chịu tối nay, tôi có thể không truy cứu nữa.”
Tôi không chịu.
Người đàn ông ung dung châm một điếu thuốc, đưa tay bóc vỏ con tôm, rồi nhét thẳng vào miệng đứa con gái ba tuổi bị dị ứng hải sản của tôi.
Con bé mới ba tuổi, không hiểu dị ứng là gì.
Nó chỉ biết người cha luôn chán ghét mình hôm nay lại đích thân bóc đồ ăn đút cho nó, thế là vui vẻ há miệng, không chút đề phòng mà nuốt trọn con tôm ấy.
Rất nhanh, toàn thân con bé nổi đầy mẩn đỏ, môi lưỡi sưng phồng, hai mắt trợn ngược rồi ngã gục trong lòng người đàn ông, nôn ọe không ngừng, thậm chí còn đại tiểu tiện không tự chủ.
Mắt thấy con bé sắp rơi vào sốc phản vệ, tôi khóc lóc cầu xin Tạ Lâm Tiêu cho bác sĩ cấp cứu con, nhưng anh ta lại ghê tởm lùi ra, mặc cho con bé mất chỗ dựa, ngã thẳng vào vũng chất thải.
“Bây giờ cô mới biết đau lòng à? Cô có biết lúc con gái Tuyết Nhi ăn bánh táo do cô làm rồi dị ứng nặng, Tuyết Nhi đã đau khổ đến mức nào không? Cầm Âm, sao cô lại độc ác như vậy? Là tôi sai rồi, ngay từ đầu tôi không nên đồng ý để cô dẫn theo con, thay Tuyết Nhi gả vào nhà họ Tạ!”
Những lời đó khiến toàn thân tôi lạnh toát.
“Cô không phải muốn cứu con gái mình sao? Vậy thì ăn nhanh đi, ăn xong tôi sẽ cho bác sĩ cấp cứu nó.”
Đêm hôm đó, tôi cố nén buồn nôn, trước mặt tất cả mọi người, như một con chó bò trên đất liếm ăn đống đồ bẩn.
Con gái tôi cũng cận kề cái chết, bị đẩy vào phòng phẫu thuật để cấp cứu khẩn cấp.
Suốt nửa tháng liền, tôi nhiều lần đứng chờ ngoài phòng mổ, nước mắt khóc cạn, trái tim cũng hoang tàn theo.
Trong khoảng thời gian đó, Tạ Lâm Tiêu chưa từng đến lấy một lần.
Từ ngày con gái Cầm Tuyết xuất viện, anh ta đã đưa hai mẹ con họ ra nước ngoài du lịch.
Về sau, tôi tay trắng rời đi, dắt theo đứa con đã một lần bước qua quỷ môn quan, rời xa nơi này.
“Vị trí Tạ phu nhân tôi trả lại cho Cầm Tuyết, cả Tạ Lâm Tiêu cũng trả lại.”
“Ba mươi triệu tệ để cắt đứt cuộc hôn nhân giữa tôi và Tạ Lâm Tiêu, sau đó con gái bà có thể đường hoàng dắt theo con riêng gả vào nhà họ Tạ, món giao dịch này quá lời rồi, đúng không?”
Tôi đứng trước cửa sổ phòng bệnh nhìn xuống ba người một nhà đang hạnh phúc dưới lầu, trong mắt không có lấy một gợn sóng.
Người phụ nữ ngồi đối diện tay run lên, trên tấm chi phiếu vạch thêm một số 0.
Tôi đưa tay nhận lấy tờ chi phiếu, cảm giác âm u trong lòng cũng tan đi phần nào. Ba mươi triệu không chỉ mua đứt cuộc hôn nhân sai lầm này, mà còn mua đứt luôn mối quan hệ máu mủ sai lầm giữa tôi và nhà họ Cầm.
mẹ Cầm trừng mắt liếc tôi, rõ ràng không ưa dáng vẻ hám tiền của tôi lúc này.
“Từ trước đến giờ, mẹ con ta chưa từng bạc đãi con điều gì, vậy mà con lúc nào cũng mất mặt như vậy, trách sao không được lòng người như Tuyết Nhi. Còn nữa, Thanh Thanh không phải con riêng, nó là con do Tuyết Nhi sinh ra, là bảo bối của nhà họ Cầm chúng ta.”
Tôi khẽ nhếch môi cười giễu, mặc kệ lời bà ta, bế con gái lên rồi quay người rời đi.
“Tạ Lâm Tiêu đã chặn tôi, tôi tạm thời không liên lạc được với anh ta, muộn nhất là đến tiệc gia đình nhà họ Tạ vào thứ Bảy tuần này, tôi sẽ để anh ta ký vào đơn ly hôn.”
Ra khỏi bệnh viện, tôi rùng mình vì lạnh.
Điện thoại bỗng rung lên, là bài đăng mới trên trang cá nhân của Cầm Tuyết.
“Tình yêu là phần thưởng dành cho người dũng cảm. Ba năm trước tôi không đủ dũng cảm, đã nhường anh cho người khác. May mà, ba năm sau tôi lấy hết can đảm, còn anh… vẫn ở nguyên chỗ cũ.”
Kèm theo đó là bức ảnh cô ta và con gái chụp thân mật với Tạ Lâm Tiêu.
Con gái tôi nằm trong lòng tôi, yếu ớt ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy nghi hoặc.
“Mẹ ơi, sao dì với chị lại được chụp hình đẹp vậy với ba? Không phải ba nói ba ghét chụp hình nhất mà?”
Nhìn vẻ mặt buồn bã của con gái, tim tôi như bị ai bóp nghẹn.
Từ lúc con bé chào đời đến nay, chưa từng có nổi một bức ảnh chụp chung với Tạ Lâm Tiêu, vì anh ta không thích, thậm chí phải nói là cực kỳ ghét.
Tôi kéo xuống xem thêm ảnh trong bài đăng của Cầm Tuyết, bức nào cũng có mặt Tạ Lâm Tiêu, là hình chụp chung với hai mẹ con cô ta.
Dòng chữ nào cũng ngập tràn hạnh phúc.
Thậm chí cô ta còn sợ tôi không thấy, khi đăng bài còn cố tình gắn thẻ nhắc tôi vào xem.
Tôi tắt điện thoại, khẽ xoa đầu con gái.
“Có lẽ là vì… ba yêu họ.”
Tạ Lâm Tiêu yêu Cầm Tuyết, tình yêu đó bắt đầu từ thời niên thiếu, là thứ mà tôi — kẻ đến sau — dù có cố gắng thế nào cũng không thể vượt qua.
Vì vậy dù tôi đã kết hôn với anh ta ba năm, dịu dàng ân cần, chu đáo hết mực, làm một người vợ hiền mẹ tốt trọn vẹn ba năm trời, trái tim của anh ta… cũng chưa từng mở ra với tôi dù chỉ một lần.
2
“Vậy ba không chụp hình với mẹ con mình là vì ba không yêu mẹ con mình đúng không ạ?”
Tôi mấp máy môi, nhưng không biết phải nói với con gái thế nào về câu trả lời vốn đã rõ ràng ấy.
Một dãy số lạ gọi đến, tôi bắt máy, trong ống nghe vang lên giọng nói lạnh lùng của Tạ Lâm Tiêu.
“Tôi sẽ gửi vị trí, cô đến ngay, mang váy dạ hội mà Tuyết Nhi chuẩn bị đến đây.”
“Tôi không đi.”
Giọng Tạ Lâm Tiêu lập tức nhuốm đầy khó chịu.
“Cầm Âm, cô không có tư cách từ chối.”
Tim tôi trĩu xuống, cúi đầu nhìn vết tích dưới cổ áo con gái để lại từ đêm cấp cứu.
Nửa tháng trước, Cầm Tuyết nổi hứng đòi ăn bánh táo, Tạ Lâm Tiêu gọi điện bảo tôi làm rồi mang đến nhà họ Cầm, nhưng anh ta không hề nói con gái của Cầm Tuyết bị dị ứng táo.
Vì vậy khi cô bé cầm lấy hộp bánh táo ấy, tôi xoay người rời đi mà không dừng lại.
Tôi không ngờ chỉ một hành động ấy lại khiến tôi trở thành trò cười của cả giới thượng lưu, và suýt chút nữa khiến con gái tôi mất mạng.
Suốt nửa tháng con bé cấp cứu trong bệnh viện, Tạ Lâm Tiêu chưa từng đến một lần, thậm chí ngay cả một cuộc gọi cũng không có.
Anh ta nói không sai, vị trí Tạ phu nhân là tôi cướp từ Cầm Tuyết, yêu cầu anh ta đưa ra tôi vốn không có quyền từ chối, trước đây tôi cũng chắc chắn sẽ không từ chối.
Nhưng bây giờ, tôi sắp trả lại vị trí ấy rồi.
Chiếc váy mà Tạ Lâm Tiêu nói đến, tôi đã thấy trong bài đăng của Cầm Tuyết, đó là mẫu váy được anh ta đặt riêng với giá cao, chuẩn bị đặc biệt cho tối mai.
Tối mai là tiệc gia đình nhà họ Cầm, khách khứa qua lại đều là người thân, bạn bè, đối tác. cha Cầm và mẹ Cầm cũng đã quyết định sẽ chuyển toàn bộ sản nghiệp dưới tay họ sang cho Cầm Tuyết vào đêm đó.
Ba giờ chiều hôm sau, tôi cầm váy đứng trước cổng biệt thự riêng của Tạ Lâm Tiêu, trợ lý lạnh mặt chặn tôi lại.
“Giám đốc Tạ và cô Cầm đang bận, dặn là không ai được làm phiền.”
Cánh cửa biệt thự không đóng, loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng thở dốc đầy vui sướng của Cầm Tuyết vọng ra từ bên trong, Tạ Lâm Tiêu cũng phấn khích không kém, giọng khàn khàn không ngừng gọi “Tuyết Nhi”.
Tôi hiểu rõ, với những chuyện thế này tôi đã quen rồi.
Từ khi Cầm Tuyết quay về, những cảnh tượng như vậy không ít lần diễn ra ngay trước mặt tôi. Lúc mới đầu, Tạ Lâm Tiêu đưa cô ta về chính căn nhà mà tôi và con gái đang sống, trong phòng ngủ, bên bếp, ngoài ban công, khắp nơi đều có dấu vết hoan ái của họ giữa đêm khuya.
Về sau, tôi và Tạ Lâm Tiêu cãi nhau một trận lớn, anh ta liền mua riêng một căn biệt thự làm nơi yêu đương với Cầm Tuyết, mỗi tháng có đến hai mươi lăm ngày anh ta ở lại đó.
Tôi không biết đã đứng ngoài cửa bao lâu, mãi đến khi âm thanh trong phòng khách im bặt.
Tôi đấm nhẹ vào đôi chân đã tê dại, hỏi trợ lý:
“Giờ tôi có thể vào chưa?”
Trợ lý cau mày, vẻ mặt đầy khó xử.
Xem ra, Tạ Lâm Tiêu và Cầm Tuyết có lẽ còn định làm thêm một hiệp nữa.
Tôi đang định đặt váy xuống rồi rời đi, thì Cầm Tuyết bất ngờ bước ra gọi tôi lại.
Tôi quay đầu, dù đã quen với những cảnh tượng ân ái của họ, nhưng khi bất ngờ nhìn thấy dấu vết rõ ràng trên cơ thể cô ta, tim tôi vẫn nhói lên một cái không tránh khỏi.
Không ai biết rằng, tôi từng yêu Tạ Lâm Tiêu dù chỉ là trong một khoảng thời gian ngắn, khi tôi đang mang thai.
Thời gian ấy, Tạ Lâm Tiêu đột nhiên thay đổi thái độ chán ghét tôi trước kia, anh sẽ đi đến ôm tôi khi tôi ngồi đọc sách trên ghế sofa, cúi đầu hôn nhẹ lên tóc tôi. Anh sẽ mang về những bó hoa đẹp hay món quà được gói cẩn thận từ chỗ làm. Anh cũng sẽ thì thầm bên tai tôi mỗi đêm trước khi ngủ: “Âm Âm, sau này chúng ta hãy sống thật tốt.”
Tôi đã tin.
Nhưng đến ngày tôi vỡ ối sinh con, đúng lúc Cầm Tuyết ở nước ngoài truyền tin mình sinh khó, Tạ Lâm Tiêu phát điên, lập tức đặt vé máy bay cùng cha mẹ bay ra nước ngoài, để mặc tôi một mình nằm trên bàn sinh.
Vài ngày sau, Tạ Lâm Tiêu quay về, còn mang theo Cầm Tuyết và… đứa con gái riêng của họ.
“Âm Âm? Tối nay tiệc gia đình chị cũng sẽ đến đúng không? Ba mẹ chắc chắn cũng sẽ có thứ muốn giao cho chị đó!”
Cầm Tuyết thân thiết khoác tay tôi, một làn mùi tanh nồng quấn lấy mũi, tôi lạnh nhạt rút tay về không một biểu cảm.
“Tôi không đi.”
“Sao lại thế? Âm Âm, chị vẫn còn trách em và ba mẹ vì chuyện trước kia sao?”
Trong mắt cô ta lập tức ngấn đầy nước, Tạ Lâm Tiêu quấn khăn tắm bước ra từ trong, vừa thấy nước mắt của Cầm Tuyết, anh ta liền cau mày, lạnh lùng liếc tôi một cái.