Bánh Bao và Lời Hứa Đắng

Nàng xé tờ khế ngay trước mặt ta, cười nói:

“Coi như lễ mừng cho Lý đại phu.”

“Chưa từng gặp ai đi nợ mà lại nợ vải vóc. Lý đại phu đúng là thương vợ, Tô cô nương thật có phúc.”

“Loại vải ấy hiếm có, một tấm giá mười lượng bạc. Ban đầu ta vốn không muốn cho nợ.

Người bệnh đa phần là dân nghèo, không có tiền khám, hắn phải chắt chiu từng đồng.”

“Nhưng hắn cứ cứng đầu như vậy, nói rằng đồ tặng cho người trong lòng thì không thể qua loa.”

Ta vuốt ve hoa văn ẩn hiện trên tay áo, trong lòng xót xa, thì ra tấm vải này là hắn vay mà có.

Cái đồ ngốc này, bản thân còn mặc áo vá chằng vá đụp, đã định vay nợ rồi, sao không tự sắm cho mình lấy một chút?

Đêm xuống, ta ngồi bên giường khâu áo, Lý Văn Bác ở tiền sảnh sửa ghế gỗ.

“Hôm nay phu nhân chưởng quầy Diệp tới, nói không cần chàng trả nợ nữa.”

Lý Văn Bác nghe xong thì ngẩn người, bị ghế rơi trúng chân, đau kêu một tiếng.

“… Vậy ta ngày mai phải đến tận nơi cảm tạ.”

Chốc lát sau, hắn thò đầu vào, nghiêng mặt không dám nhìn thẳng:

“Nương tử… có thấy chăn bông của ta không?”

Ta không ngẩng đầu:

“Giặt rồi.”

Xuân về vẫn còn lạnh, trong nhà chỉ có hai tấm chăn, hắn một, ta một, không có thêm.

Hắn đứng nơi cửa, vành tai đỏ ửng:

“Vậy ta… tối nay… ngủ ở đâu?”

Ta cúi mắt, nhích người để lại một góc trống, ngón tay khẽ run, vỗ nhẹ mép giường:

“Chúng ta chẳng phải vợ chồng sao?”

Tiếng ve kêu bên ngoài bị ngăn lại sau cánh cửa.

Vòng tay của Lý Văn Bác, như con người hắn, dịu dàng mà chừng mực, tình yêu ấm áp len lỏi, tựa như đã ủ suốt nửa mùa xuân.

Một tháng sau, ta theo Lý Văn Bác lên kinh, đúng dịp công bố bảng vàng hương thí.

Sở Thiên Tường dù học rộng biết nhiều, lại không đỗ nổi, thua cả những đồng sinh mới mười hai tuổi.

Kết quả khiến tri huyện đại nhân cùng Mộ Dung Tuyết thất vọng tràn trề.

Nhưng những điều ấy, đã chẳng còn liên quan gì đến ta.

Ta một mình ngồi trước tủ thuốc, sắp xếp dược liệu, ánh mặt trời xuyên qua khung cửa, chiếu rọi y quán một tầng ánh sáng dịu dàng ấm áp.

(ngoại truyện)

“Uyển Nhi thường nói với ta: ‘Văn Bác, chàng đúng là người tốt.’”

Mỗi khi nghe câu ấy, ta lại thấy hổ thẹn khôn nguôi.

Ta chưa bao giờ dám nói với nàng sự thật, rằng ta đã dùng mưu mẹo lừa nàng đến.

Ký ức quay về năm năm trước, khi ấy Uyển Nhi mới mười hai, thường xuyên chạy chân cho Sở phủ đến lấy thuốc.

So với những nha hoàn Sở phủ đội trâm ngọc, mặc áo bông, nàng chỉ khoác vải thô đơn sơ, hai bím tóc tết đung đưa theo bước chạy, lại càng thêm linh hoạt xinh đẹp.

“Lý đại phu, ta đến lấy thuốc đây!”

Dù là gió táp mưa sa hay rét buốt sương mù, nàng luôn chạy ào vào, tóc mái vương mồ hôi, hơi rối.

“Công tử dạo này ho nặng hơn, thuốc cần gia thêm lượng chăng?”

“Công tử mất ngủ triền miên, có phương thuốc an thần nào không?”

“Thuốc này đắng quá, có thể đắng thêm chút nữa không?”

Mỗi lần nàng gõ ngón tay nhẹ nhàng lên quầy thuốc, nhịp gõ ấy như gõ lên tim ta.

Mùa đông, ta để ý tay nàng nứt nẻ, gió lạnh cắt rách da.

Ta lén lút lấy từ dưới quầy ra một lọ sứ nhỏ, đưa cho nàng:

“Thuốc mỡ này trị nứt tay, dùng đi.”

Nàng ngẩn ra một lúc, sau đó cười lộ răng khểnh, nụ cười ấm áp như gió xuân:

“Lý đại phu, chàng thật tốt!”

Ta vui mừng trong lòng, nhưng không dám lộ ra.

Nam nữ khác biệt, ta chỉ dám âm thầm làm vài việc không đáng nhắc đến.

Thường đi ngang qua thư viện, ta thấy nàng đứng giữa gió lạnh chờ Sở công tử, tay xách hộp cơm.

Dù là nắng cháy da, mưa dầm gió bấc hay tuyết lớn phủ trời, nàng vẫn luôn ở đó chờ.

“Cơm này chuẩn bị cho bản công tử à? Ngay cả chó cũng chẳng buồn ăn!”

Sở Thiên Tường thường quát mắng, hất văng hộp cơm, thức ăn văng tung tóe.

Mắt nàng đỏ hoe, nước mắt lưng tròng mà không dám rơi.

Sở công tử cong môi cười khinh, biểu cảm khiến người ta chán ghét.

Ta nghĩ, nếu có thể cưới một người hiền lành như vậy, hẳn là phúc lớn.

Nhưng Sở công tử lại không biết trân trọng.

Năm năm qua ta thấy nụ cười nàng dần biến mất, cô gái hoạt bát ấy trở nên ưu tư, nhạy cảm.

Ta nhìn vào, lòng đau từng chút.

Bà Vương từng bắt gặp ánh mắt ta nhìn nàng, thấp giọng nhắc nhở:

“Đó là thiếu phu nhân tương lai của Sở gia, ngươi chớ có vọng tưởng.”

Lòng ta đập thình thịch, chợt tỉnh ngộ, ta thế mà lại động lòng với hôn thê của người khác.

Ngay lúc ấy, ta tự tát mình một cái, chửi thầm không biết xấu hổ.

Từ đó về sau, ta chỉ dám lén nhìn nàng mỗi khi nàng đến lấy thuốc, giấu tình cảm vào tận đáy lòng.

Cho đến hôm ấy trong thi hội, Sở công tử buông một câu đùa ngông cuồng.

Chữ ta viết quá đẹp, khiến hắn mất mặt, có người châm chọc:

“Chữ đẹp thì sao, đến vợ cũng cưới không nổi.”

Sở Thiên Tường cười lạnh:

“Ta có một nha đầu, nghèo rớt như ngươi, bán cho ngươi đấy, ngươi dám lấy không?”

Ta định phản bác, nhưng lời chưa kịp ra miệng lại nghẹn lại.

Nếu hắn thật sự lập khế thư thì sao? Nếu Uyển Nhi thật lòng muốn rời khỏi Sở phủ thì sao?

Ta đánh cược tất cả, dày mặt nói:

“Vậy xin tạ ơn Sở công tử.”

Không ngờ, nàng thật sự tới.

Ta cố ý để mặc nàng một đêm, để nàng có cơ hội hối hận.

Nếu nàng đi, ta tuyệt chẳng níu giữ.

Nhưng nàng không đi, thật sự ở lại.

Ta không có giàu sang như Sở công tử, chỉ có một tấm chân tình.

Cho nên ta càng dốc lòng yêu nàng, thương nàng, từng chút một sưởi ấm trái tim nàng, khiến nàng dần dần quên được Sở Thiên Tường, trong mắt trong lòng chỉ còn ta.

Một phần vạn cơ hội, ta lại đánh cược thành công.

Giờ đây đêm hè dịu mát, Uyển Nhi nằm yên trong vòng tay ta, hơi thở đều đều, ngủ rất say.

Cô gái ngốc này luôn nói ta là người tốt, nhưng chẳng hề biết, kẻ ti tiện nhất chính là ta.

Ta mượn lời đùa cợt của Sở Thiên Tường, dùng hai đồng tiền, lừa lấy cả nửa đời sau của nàng.

Nhưng ta sẽ dùng cả đời mình để chứng minh, gả cho ta, nàng không chịu thiệt.